次日。

新鲜出炉的大汉冀州刺史、平北将军、都督冀州诸军事王赞，在几名骑兵的护卫下，返回了章武郡。

“王赞回到章武后，以现在的力量，就算是枣嵩发兵进攻，应该也能守住一个月吧。”

刘预略微有些担心。

毕竟，他开给王赞的基本都是空头支票，在攻取信都后，除了能以势逼人之外，很难再有大的余力继续北上。

“陛下放心，以我的猜测，枣嵩在控制幽州后，必定要首先安抚幽州众人，毕竟其根基不稳，在此之前全是依附王浚，如今凭借段部兵力抢夺其权，名不正言不顺，若不能招抚众人，根本没有胆量轻易离开幽州，去章武讨伐王赞。”旁边的郗鉴劝解道。

“话虽如此，不过若是枣嵩或者段部鲜卑，真的引兵南攻章武，那到时候，我允诺给王赞二人的援军必不能至，不仅要失信于此二人，还要失却冀北四郡。”

此时的刘预，已经在心中把冀州四郡看成自己的囊中之物了。

当然，前提是自己能攻取信都，然后王赞可以借此狐假虎威号令冀北豪强，驱逐枣嵩的势力才可以。

如果，一旦幽州大军真的南下进攻章武，那刘预吹出来的泡沫就要破碎了。

“陛下，我有一策，可以一试。”郗鉴说道。

刘预闻言一喜。

“郗公有何计策？”

此时的刘预，更加庆幸，此次出军让郗鉴随行绝对是最英明的决定。

“陛下，枣嵩毕竟是窃据幽州，内有王浚余众和段部鲜卑，皆是貌合神离，如此一来，毕竟希图外有强援可以固其权柄。”

“而如今的幽州，可以为外援的地方，也就只有并州刺史刘琨了。”

“枣嵩定然会想尽办法，讨好攀附并州刺史刘琨，一旦其有了刘琨为奥援，说不定真的能抚定幽州，有机会南攻章武了。”

刘预听到这里后，点点头，说道。

“如此说来，郗公的意思是要想办法令此二人难以为盟了？”

郗鉴点了点头，“不错，真是如此。”

“刘琨与王浚素来交恶，如今王浚沦为囚徒，刘琨必定喜之，愿意声援枣嵩，如此一来，我们就想办法令枣嵩不敢亲附刘琨，哪怕刘琨再允诺示好，也要让枣嵩觉得刘琨不仅不是奥援，反而是威胁！”

刘预顿时十分好奇。

“郗公，要如何做，才能这样？”

“陛下，可派人在幽州散布传言，就说幽州上下士人百姓，人人都仰慕崇敬并州刺史刘琨，要不是因为刘琨的缘故，必定不肯容忍枣嵩为幽州之主，并且，还可以在幽州传言，就说刘琨侄子刘沿驻扎常山，兵威鼎盛，随时可以镇抚幽州。”

刘预听后会心一笑。

“哈哈哈，枣嵩此时惯会阴谋诡计，恐怕看谁都是像贼，如此一来，只怕又要开始担心刘演引兵北上图谋幽州了。”

“不错，臣正是如此猜想的，只要能令枣嵩疑心大起，则其不仅要内抚余众，还要小心提防刘琨，章武王赞的区区三千人马，恐怕根本就是无暇顾及了。”

“哈哈，郗公此计高明，如此一来，王赞的章武郡必定无忧矣。”

说道这里，刘预手抚城墙，望了望城外远处游弋的零星胡虏斥候，自信满满的说道。

“只要克定信都，则不仅能定冀中，还能收冀北，两全其美啊！”

郗鉴也是自信的说道。

“取信都，虽然必有恶战，但陛下亲率虎贲，一定可以竟获其功！”

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冀州，广平。

胡汉的汲郡公石勒，正率领数万大军行进在东进的路上。

与之前来去如风的纯粹骑兵不同。

此时石勒手下的军队，已经有了大量的步兵。

不是那种快要倒毙的流民步兵，而是赵魏之地征召的豪强部曲。

这些豪强部曲，虽然算不得什么精兵，但是毕竟一年到头能吃的上饭，与那些快要饿死的流民想比，妥妥的强兵。

更何况，石勒在占据赵魏之地后，痛下决心，不再单纯的依赖胡虏的骑兵，而是打造兵器甲胄武装这些冀州步兵，并且挑选其中的精锐，归于自己直属。

“将军，这些步兵行军实在是太慢了，等到我们到了清河，只怕那伪汉刘预，早就已经跑了吧。”

一名羯胡模样的部将说道。

“蠢货！”

石勒先是不满的骂了一声。

这个部将名叫石琨，是石勒并州武乡的同部宗族，投奔石勒后，被任命为部将，算是石勒为数不多的宗族之一。

“伪汉的精兵，皆是披甲的步兵，如果轻骑逼近，除了远远的抛射弓箭，根本就没有办法进攻！不用这些步军冲击敌阵，难道要用我们自己的人命去填吗？！”

石琨听后，却是继续问道。

“将军，我们不是有铁马甲骑吗，用这些难道不能重开伪汉的步军吗？”

说罢，石琨用手一指远处。

那里有一支特殊的队伍。

这队伍里尽数都是骑兵，全是模样迥异于汉人的羯胡人组成。

他们不仅自己骑乘着一匹马，身后还跟随着另外一匹马，甚至于有的骑兵身后跟着两匹马，用来驮着武器和盔甲。

这就是石勒苦心经营出来的铁马甲骑，也就是人马具装的重骑兵。

“这些皆是镇军之宝，哪能轻易动用！”

石勒有些心疼又自豪的说道。

这支“铁马甲骑”在赵魏之地，往往只需要露出冲锋的架势，对面任何敢于野战的晋人豪强兵马全都会望风而逃。

只不过，苦于良马、具装甲胄的不足，这支重骑兵的规模，很难得到更大的提升。

石勒想着，只要这一次能把伪汉刘预逼退出冀州，就可以占据剩余的冀州中部。

有了冀州的这些精华之地，那他手下的重甲骑兵的规模，就可以再多一倍。

到了那个时候，他石勒的手中，既有豪强贡献的步军，又有自己依为心腹的铁马甲骑。

横行冀州，进而扫平河北当然更不是问题。

“这些甲骑，皆要携带沉重的兵器盔甲，如何能和轻骑兵一样，狂飙突进？要真是那样的话，等到遇到伪汉大军的时候，别说冲阵，恐怕想跑都要难了。”

石勒没有好气的说道。

对于这个族弟石琨，他是越来越不喜了。

虽然自己的侄子石虎，总是给自己惹祸，但并不似石琨这么蠢笨。

一想到石虎，石勒又忽然一阵气闷。

这个石虎在军中屡次酷刑责罚军士，惹得众怒难平，除了那些羯胡本部人马外，其余的豪强兵帅，都不愿意到石虎的手下的听命。

所以，自从石虎侵夺刘灵遗部回来之后，石勒的军中反而因为石虎的到来，而在晋人和胡人之间有了隐隐的矛盾。

“报，将军，清河的急报！！！！”

忽然，一名急匆匆的信使，在卫兵的引领下，找到了石勒。

“什么急报？”

石勒一边接过信报，一边问道。

“将军，清河的伪汉大军，已经开拔，并且在临走的时候，把清阳城尽数点燃了。”

信使说道。

石勒打开信件，果然，一直监视伪汉刘预的石虎，在信中说道，伪汉刘预烧掉了清阳城，率领数万百姓弃城而去。

看到这里的时候，石勒嘴角轻轻笑着，要是这样的话，那石勒率军尾随攻击的机会可就来了。

毕竟，刘预的汉军可以结阵对抗，那些跟随的百姓士人可没有什么办法结阵反击骑兵的攻击，只要这数万百姓崩溃逃散，肯定要冲击汉军的阵列。

到了那时候，石勒就可以集中手中的精锐，对着汉军弱点猛攻，只要汉军稍露颓势，则一张大胜利，就手到擒来了。

不过，要是汉军疏散得当，能避免自相混乱的话，那石勒就率军袭杀那些逃亡的百姓。

反正，石勒是不肯能容忍这些不为自己所用的人口，逃跑到伪汉的地面上的。

但是，随着石勒越看手中的信，心中却是越来越没有底了。

“伪汉引兵往北去了？！”石勒诧异的问道。

“不错，将军，小人亲眼所见，伪汉数万人，不，可能得有十万人，全都是排着长长的队列，向着北面而去了。”

石勒心中一惊，这可完全出乎他的意料啊。

北面的信都，虽然同样有羯胡等兵马驻扎，但是毕竟不如石勒直属的这些兵马强悍。

“要是北面的信都有失，那其周围的郡县豪强，怕不是都要背叛将军了。”

一直在旁边的张宾，突然开口说道。

“要是信都有失，则冀中以后恐不复为将军所有了！”

“右侯，有何应对之法？”石勒问道。

“如果，真的如我猜测，刘预肯定要图谋信都。”

“信都乃是冀中大城，居于信都，即可号令周边豪强，那不仅是人口，恐怕就连粮食，刘预也能得到许多了，这样的话，将军要想再夺回来，可就太麻烦了。”

“不过，信都却是远离河济，只要刘预敢率军北上，将军就可断其归路，引诸军合围其于信都城下，一战而定之，并非难事。”

石勒听到张宾这么说，心中大喜。

不过，石勒对于这件事，越是琢磨，心中就越是感觉有不好的预感。

“刘预毕竟不同于常人，之前数次交手，虽然其行事冒险，但都是有备而来，我已经两次以为是必胜的局势，却总是遭逢败绩。”

“这一次，刘预如果真的是图谋信都，其冒险之举，更在前几次之上。如果说，刘预这么做，是无所依仗的，我是很难相信的。”

如今的石勒，虽然心中一直牢牢记着，要在刘预身上找回丢掉的一切。

但是，其两次莫名其妙的遇挫，却让石勒对于刘预的一切没有预料的行为，都产生了丝丝恐惧。

“将军，万不可如此啊。”张宾见状，立刻劝道。

“刘预海角贼余，却冒天下之大不韪，僭越称帝，哪有什么半分谋局天下的气度，无非就是山贼一般的儿戏。肯定是前几次的获胜，已经令刘预骄矜难耐了。”

“这一次，刘预率数万累赘之民，敢北上图谋信都，绝对是自寻死路。”

“此乃天赐良机，将军，万不可瞻前顾后，错失良机啊！”

张宾焦急的说道。

要是因为石勒的过分谨慎，或者说是犹豫，而让刘预占据信都，那再想夺回来，可就难多了。

“右侯之意，该如何应之？”

“将军，可亲率军队，尾随其后，代其远离河济，则迫近攻击，令刘预所部，既不能前进北上，又不能安然撤退！”

石勒点了点头，说道，“不错，如此一来，就算是有漏网之鱼，也难以逃出我们的骑兵追击！”

不过，石勒忽然想到。

“可是，祖逖已经率军抵近阳平，我攻刘预后军，祖逖岂不是也能攻我军后方？”

张宾沉思了一下。

“祖逖手中步军占多数，只需要一部兵马左右牵制，让他们不敢太过放肆即可！”

“那，那要是青州兵马直接渡河北上增援呢？”石勒忽然想到。

“应该不会，依我猜想，刘预手中这些兵马，已经是其极限兵力。要是再抽调兵力的话，兖州、豫州、徐州就皆难固守了。”

“哈哈哈，‘百里而趣利者蹶上将军’，北取信都，何止百里！伪汉刘预狂悖无端，胜负早已经由天意定矣！”

“只要前方堵截的石虎大军，不要急于硬战，牵扯迟滞伪汉刘预大军即可，等到将军率军追上之后，再令与石虎合兵攻之，则大胜可期！”

石勒点了点头，立刻招来了几个斥候信使，让他们速去给石虎传令，在石勒大军没有到达的时候，尽量多迟滞延缓汉军的进攻速度。

“将军，可留下一部精兵断后，用来防备祖逖或者青州援军的追击。”张宾又说道。

“不错，就已右侯所言!”石勒说道。

随后，石勒又召集了其余的胡汉部将，公布了刚刚得到的消息。

大部分的人都觉得，这一次伪汉皇帝刘预绝对犯了个大错误。