林亦真注视着他，正色道：“当年，我确实有些爱慕表哥的——”崔嵋顿时变脸——“然他只当我是妹妹，我也未想过要破坏他和表嫂的情义。后来巧合之下嫁与老爷，竟是想不到的美满姻缘。这可不是塞翁失马焉知非福？若母亲在世，看到我过得这样美满，定会后悔当日所作所为。”说着，眼中沁满泪水。
崔嵋问：“夫人没有遗憾？”
——真愿意放过方家吗？
林亦真坚定道：“没有！”
崔嵋沉吟了一会，道：“其实，小方氏这事，咱们只要静观其变即可，也无需落井下石，也无需施以援手……”
林亦真道：“不！老爷万万不可！”
崔嵋疑惑地问：“你想怎样？”
林亦真道：“老爷，朝堂上的事妾身不懂，但除非老爷不想要妾身了，否则万万不可袖手旁观！”
崔嵋追问：“此话怎讲？”
林亦真含泪道：“妾身娘家没人了，只有方家这个外祖。在别人眼里，老爷和忠义伯府是姻亲，打断骨头连着筋。——这次方无适来京，咱们儿子可是同他形影不离呢。此案查清，若方家获罪，老爷必受牵连，此刻回避也是没用的；若方家无罪，老爷身居高位，却在关键时候弃妻子的母家于不顾，皇上会怎么看老爷？别人又如何想老爷？岂不骂老爷是不仁不义之辈！”
崔嵋沉吟不语。
林亦真又道：“对妾身来说，谁也比不上老爷和儿女重要，妾身断然不会让老爷涉险。以妾身对表哥表嫂的了解，小方氏肯定是被冤枉的。所以，老爷无需出面为方家奔走，只要站出来说上几句公道话，防止墙倒众人推，便可显示老爷公正无私的立场了。”
崔嵋笑了，道：“贤妻说的是。为夫知道了。”一面掏出帕子，温柔地为她擦去眼泪，“有妻如此，也是为夫的福气。”
他是真心赞妻子，林亦真刚才一番话，足以显示她不同一般内宅妇人的胸襟和见识。他一直都知道她的才干，现在更欣赏了。
……
次日早朝，又有御史弹劾忠义伯。
方家亲朋故交和玄武王、朱雀王的人立即反驳，双方吵成一团。
崔嵋站了出来，对顺昌帝奏道：“皇上，此案微臣思索好多天了。有些话一定要提醒皇上。”
顺昌帝疲惫道：“爱卿讲来。”
崔嵋道：“是非曲直要等三司会审后才能定夺，微臣不敢置喙。然，微臣在心中理了理：此案由方家郭家引起，另外牵扯到玄武王和朱雀王。两王乃国之柱石，若有异心，皇上江山危急；两王若无异心，却被奸佞所害，等于剪除了皇上的左膀右臂，皇上同样江山危急！”
顺昌帝猛抬眼，目光大盛，道：“朕怎不知其中厉害！”
说罢高声问道：“方初和郭织女何日到京？蒋爱卿，三司会审可安排妥当？这一次，朕要亲自听审！”
……
月华宫，敏妃蔡钥也动了。
这晚，敏妃命人请顺昌帝。
顺昌帝踏入月华宫，并未受到敏妃隆重迎接。月华宫内静悄悄的，连灯光都朦胧昏暗，迎接他的是一阵袅袅的琴音，是从琴阁传出来的，是用他赐给敏妃的大圣遗音弹奏出来的。他信步走到琴阁前，借着月光仰望二楼，一道剪影印在窗纱上。
他没有上去。
敏妃今晚的琴音超乎寻常的空灵，他不想错过，怕打扰了她。
不知何时，琴音停了，就如同这夏夜的清风，不知何时起，又不知何时止，只知道它吹凉了燥热的身心。
顺昌帝正要上楼，忽然从琴阁内飘出一道身影，身着白色纱衣，在月色下朦胧如仙人降落凡尘。仙人在琴阁前翩翩起舞，宛如一只美丽的白天鹅，在湖面上起落，轻灵、纯洁，向他娓娓诉说。
舞止，顺昌帝接住舞者。
他搂着敏妃的腰，凝视着她的眼睛，轻声问：“爱妃今晚如此用心为朕弹琴、跳舞，是有事求朕吗？”
敏妃从不用这些手段争宠的，他猜敏妃要为蔡铭求情。
敏妃道：“这琴曲，是臣妾与郭织女联弹的曲子；这舞，是郭织女教臣妾的。臣妾弹琴、跳舞，是想提醒皇上：别忘了方初当年相助之情，别忘了郭织女对社稷奉献之义，更不能忘了方无适舍身救驾之功。”
顺昌帝静了一会，轻声道：“朕不会忘。”
又亲了敏妃一下，感慨道：“爱妃是个重情义的人。郭织女与爱妃是真正的知音。”
……
方制收到大哥秘信，对王瑛道：“瑛儿，我不要求你为了方家做违背良心的事。都是王家的女儿，若你姑妈害人，却连累你受苦，我断然不许！咱们倒霉还是小事，连累岳父岳母才不孝呢。”
这一刻，他十分的义正言辞，满身正气。
王瑛连连点头，郑重道：“我明白。夫君要我做什么？”
方制道：“我怎么能要你做危险的事呢？你要做我也舍不得。害人的事咱也不能干。我就要你帮我个忙……”说着凑近王瑛一阵嘀咕。
王瑛一面听一面点头。
方制桃花眼闪闪，笑得十分邪魅。
……
京城郊县，长安县，郭勤在此任县令第二年。
这天一早，他就带人往小皇庄行去。
小皇庄邻近渭水，附近修造了个大冰窖，每年冬季封冰时节，皇庄的人都会从河中取冰藏入冰窖，待来年夏天支援京城用冰所需。
看守冰窖的刘老头几年前就告老了，如今在家过活。
见郭勤来了，他忙招呼道：“郭大人来了。”一面匍匐在地，很实诚地磕了三个头，看来和郭勤早就认识。
郭勤亲自下马扶起他，笑道：“刘老伯无需多礼。本官来是来接老伯进京的。那件事还需要老伯出面帮忙。”
刘老头忙道：“不敢不敢。”
郭勤道：“老伯请！”
※
方初和清哑在万众瞩目下进京。
并没有仓皇失措，方家长长的车队不疾不徐地穿过清华街，穿过御制的“忠义牌坊”，在忠义伯府大门前停下，方制急步迎上来。
“大哥。”他激动地叫。
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