清哑安慰道:“我会小心的。”

方初微笑道:“你只要像平常一样就好。但皇上是天子,你言行中对皇上太后需要恭敬些,就如面对尊长一样。”

他还是不愿给清哑太多压力,宁愿让她展现本色。至少,她的本心清澈见底,更让人喜欢,若是刻意装模作样,反不美了。

清哑点点头,她也是这么想的。

方初指着正对皇城南门的如意酒楼,道:“我哪儿也不去,就在朱雀大街的如意楼等你。你一出来我就能看见。”

清哑心里越踏实,这才转身跟太监进去。

到慈宁宫内,她除了见到威严端庄的王太后,还有一位看去四十来岁的美貌妇人,同样凤冠凤袍、雍容高贵,笑容却明朗和煦,看着就令人心生亲近和信任,只不知是何人。

杨嬷嬷指点她:正座上的是王太后,下首那位美貌妇人是靖安长公主、靖国公太夫人,一面示意她跪拜。

清哑心里吃惊,没想到林世子的祖母这样年轻。

两位贵人静静打量一番清哑,然后交换了个目光,微微点头,叫起。王太后微笑道:“织女果然是个安静的好孩子。”

就有人回禀:礼部已呈来郭织女的贺礼。

王太后命人抬上殿来,打开观看。

只见有各色花草、虫鸟、可爱小动物图案的小毛巾,还有宽幅的花卉浴巾,还有大幅的毛巾被。尤其是清哑亲手织的那一幅“富贵牡丹”毛巾被,起毛的部位成大朵牡丹花纹,极为富丽堂皇。

这些毛织品,摸着柔软、轻暖,沾水后,吸水性也强。

王太后等人看得目不暇接,赞叹不已。

靖安长公主发现一条织着汤姆和杰瑞(猫和老鼠)图形的毛巾,神情激动地抬眼看向清哑,眼神很是奇异。

清哑正对王太后解释各图案寓意。

王太后问:“这个猫和老鼠倒可爱。你怎么想起来织这个?一般人都织些吉祥的花草和鱼兽,都有说法。这猫和老鼠有什么说头?”

清哑道:“没有。就是给小孩子玩。”

这小毛巾是特意织给小孩子用的。

杨嬷嬷笑道:“小公主们肯定喜欢。”

王太后点点头,道:“难得你心思巧,把讨厌的老鼠都织得这样,看着也没那么讨厌了。”

又指着那大幅的毛巾被问道:“这样宽幅,机器岂不要很宽?”

清哑道:“没那么宽的机子,这是拼起来的。”

说罢,上前指点给杨嬷嬷看拼接的地方,十分巧妙,一点也看不出手工缝合的痕迹,就像天然的一整幅。

杨嬷嬷忙又去对太后细细解说。

王太后不住点头,再一次赞清哑。

杨嬷嬷问清哑,为何这富贵牡丹的毛巾被只有两床。

清哑解释,这款是她亲手织的,目前还不能大量生产,因为时间来不及,她只织了两床,敬献给太后做寿礼。

王太后面上便止不住溢出笑来,对她道:“你新婚燕尔,为了哀家寿辰,辛苦了。这些东西都十分好,关系国计民生。郭织女,你不愧为我大靖的织女!不枉皇上赐予你天大的体面和荣耀!”

清哑微笑道:“太后谬赞了。”

杨嬷嬷悄悄推她,低声道:“快跪下谢恩。”

不过赞了她几句,她又要下跪谢恩?

清哑虽不以为然,但还是听话地跪下了。

王太后挥手叫起。

靖安长公主终于开口了。

她笑吟吟道:“太后,似郭织女这样的女子,皇上和太后须得格外照应。‘匹夫无罪,怀璧其罪’。郭织女自出世以来,忠义有加,与人无争,并不唯利是图,却仍被奸佞小人陷害,几乎丧命。若真有个好歹,将是我大靖莫大的损失。”

王太后颔首道:“靖安说得有理……”

正说着,外面传“皇上驾到”。

众人急忙起身接驾,唯有太后安坐。

原来,皇上见了礼部呈上去的毛织品,龙颜大悦,要亲自接见郭织女,并命工部有关官员:郭织女在京期间,派工匠和织工向郭织女学习织机建造和所有毛织品的织造技术。

至德皇帝年近五十,身体有些臃肿,和王太后坐在一处,分不出是母子,更像同辈人;至于和姐姐靖安长公主,更是没法比了。

清哑只瞄了一眼,就垂眸看向地上玉石板。

皇帝命令道:“抬起头来!”

清哑这才抬眼,仔细打量他。

皇帝笑问:“朕瞧你挺大胆,刚才为何不敢看朕?”

清哑道:“夫君叮嘱民女,不能直视天颜。”

皇帝太后先是一愣,接着一齐都笑起来。

靖安长公主也笑道:“这孩子很纯善。”

皇帝和太后都点头,对清哑印象极好。

皇帝问了几句清哑关于纺织方面的问题,命她教导相关人,说已经把这旨意下达给工部的官员了,回头就会去找她。

清哑忙领旨。

这时,靖安长公主再次提及清哑功劳和安危,以及研制新事物的不易,应该予以嘉奖和保护。

皇上道:“皇姐言之有理。朕……”

沉吟不决,看向太后。

王太后示意杨嬷嬷近前,低声说了一句什么,杨嬷嬷便转身进后面寝宫去了。

太后方正容对清哑道:“我大靖对忠义有才德的女子向来优待。永平年间,当朝太后亲赐了一枚凤令给玄武女将军,特准她可凭此令进宫觐见太后和皇后。此后一百多年,再无一女子享此殊荣。今日,哀家也赐一凤令给你。持此令,可随时进宫觐见哀家和皇后;若有难事,可上书告诉哀家和皇后,哀家和皇后自会为你作主。”

杨嬷嬷取来一枚凤形血玉令牌,捧给清哑。

饶是清哑天性安静淡然,这时也有些激动,忙用双手接了,并跪下叩谢皇上和太后。有了这令,她就等于多了道护身符呢。

皇上又道:“你做那些研究,很耗费人力物力财力,若有十分难事,也可通过湖州地方官府给朕上书。就如这次请赐贞节牌坊。”

清哑一听这事更加好,再次叩谢天恩。

然后,她小心地将凤令收在袖内。

因这事是靖安长公主一再提醒的,清哑又向长公主道谢,一面在心中疑惑,不知长公主为何对她如此青睐和关注。

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