清哑嗔道:“没出息!”

方剑嬉笑道:“弟弟是比不上三哥有出息。”

清哑问:“你很缺银子吗?”

方剑苦着脸道:“三嫂,别这么说弟弟。”

清哑道:“这次赈灾很重要,你又不真缺钱,为什么雁过拔毛?你就只记得捞油水,这辈子也就这点出息了。”

方剑傻傻地看着她,说不出话来。

类似的谏言他不是没听过:长辈的教诲,方初的忠告,从小听到大。听的时候洗耳恭听,过后该怎样还是怎样,以方家的家境也没机会给他当头棒喝。今天听清哑这么说,似乎感觉有些不同。

她并没有很严格教训,只是很随意地说说。

他便讪讪道:“弟弟笨……”

清哑道:“你三哥说,你很聪明,就是不用功。”

方剑再次愕然,也很意外。

停了会,许是觉得不说些什么有些辜负清哑,他主动解释道:“方家能人多,弟弟再努力,也就能当个管事用用。不过因为是主子,才被尊一声‘东家’。其实我便不去,管事也能管好买卖。”

丫头端了茶来,清哑接过去喝着。

喝了几口,才对他道:“这回是个机会。”

方剑忙问:“什么机会?”

清哑道:“奉州啊。你三哥那天说的你都忘了?这么好的开始,你要是抓住了,也算方家能人了。你想这么混一辈子?”

方剑听了暗自沉吟。

他并非没有大志。

方氏很重视对后辈的培养,当年方瀚海就因为能力出众,压过嫡长兄方瀚漫成了家主。方初也以绝对的实力成为方氏少东,叔伯和族兄弟们都很心服他。到方则继任家主,各房都不服气了,可是没有一个人反对。为什么?因为人家有个能干的爹,还有个能干的兄长。可以预见,在方瀚海有生之年,都会在背后为方则掌舵;等方瀚海死了,还有方初和清哑支持方则。若是别个人接这家主之位,则肯定镇不住方氏,方氏一定会乱。

方剑兄弟被派来京城协助方初打官司,事了后直接参与奉州赈灾,祖籍那边就没有另外再派人来,这是他们几人的机会。

方初再厉害也已自立门户,不能直接掌管大方氏,且随着小方氏逐渐壮大,他也没有多余精力监管大方氏。从长远来筹谋,他会帮弟弟培植羽翼,辅助弟弟,有能力的会得他重用。

还有一点:若方则能够守成最好,若不能守成或犯了大错,或者他的儿子无能,等方瀚海一死,这家主之位不换也得换。方初既负监管之责,便不能徇私。到那时,族中谁有能力谁上位。

方剑悄然间,心中已是斗转星移,深谋远虑。

清哑不是爱说教的人,不过是碰上了才说两句。

方剑送来的这些东西,自有方初处置,她没有管。

她让细妹去把宫中赐的灵芝捡了一支,再配些其他补品药材,都装好了,让赵管事送去崔家给林亦真。

安排完毕,她才问方剑奉州灾情种种。

方剑一面说,一面打量她:因去拜祭林姑父,她穿着石青色对襟锦袄,白色棉裙,脱了大披风,又围了条紫貂披肩,头上只插了根白玉梅花簪子,清清淡淡的素雅,是长嫂,更像长姐。

他忽然心生冲动,想跟三嫂诉说诉说。

他问:“三嫂觉得弟弟真能做些事?”

清哑道:“当然。你这么聪明。”

方剑忙问:“那弟弟要怎么做?”

清哑奇怪道:“你三哥不是都说了吗。”

她是真心不能体会方剑的想法,在她看来:方家要钱有钱,要口碑有口碑,要技术有技术,要人手有人手,她这个织女又将方家声望推高,方家子弟并不需要艰苦创业,只要脚踏实地就能取得成功。

这是别的商家轻易无法做到的,因为起点不同。

可是大多富家子弟就是不肯脚踏实地,反而使劲作死!

她这样想,也这样对方剑说了。

方剑嘴抽抽好几下,才忍住了抗议的冲动。

但他把清哑的话听进去了,心思彻底转变。

晚些时候,等方初回来,他就和方初商讨。

见他买了那些东西,方初骂他道:“蠢材,这个时候还惦记这些歪门邪道!你要用我给你的十万银子,把奉州产业置办好,将来每年都能赚几万红利,族里谁不对你刮目相看?”

方剑连连称是,说他回头就把这银子给补上。

方初道:“你不补上,难道我给你补上?你想都别想!谁让你买这些东西的?我不管,算是给你个教训。”

一面在心里诧异,不知他今天为何这般容易受教。

方剑连连应是,并不提清哑。

他们是在外书房议事,忽然赵管事来了,问方剑:他带回来那个女孩子,是随身跟着他伺候呢,还是留在幽篁馆;若留在幽篁馆,他就要交代媳妇开月钱。

方剑忙道:“跟着我,跟着我。”

方初狐疑地问:“什么女孩子?”

方剑赔笑道:“是在奉州遇上的,弟弟见她可怜,就……”

剩下的话在方初变黑的脸色中说不下去了。

方初问道:“这个女孩颜色好吧?”

方剑小声道:“是不错……”

方初又问:“你弄那些女人忙得过来吗?还有,你知道她什么来路?我告诉你方剑,你别给我惹事!”

方剑忙道:“她来历清楚,祖上一直在奉州城。”

方初还是斥责了他一通,令他小心谨慎。

并非方初爱管闲事,将手伸到兄弟的内宅去了。商贾在外行走多,不能将妻儿带在身边,日久天长,保不住带个妾回去。然只要带回去,入了方家门,便要遵循方氏家族的规矩。

在方氏,妻妾成群的人不在少数,大家都在那一方天地里生活,上有长辈镇着,还有族人瞧着,再有心机的女人也翻不出浪花来,想宠妾灭妻都难,但凡有这样的女子,族中首先就不容你。

因此,方剑若单纯纳妾,方初不会管他,可这次赈灾非同小可,方剑从灾区弄个女子出来,方初本能不悦。

方剑再三保证,方初脸色才好些。

同是方家兄弟,方制这些日子很上进,可谓废寝忘食。

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