应峤在低空飞行, 姜婪在地面奔跑。只需要稍微一低头, 就能看到下方饕餮矫健流畅的身姿。
这是他第一次认真地不带任何偏见地打量饕餮。
浑身墨黑的鳞片在阳光下折射出润泽的光晕，脊椎往后延伸, 连接着修长有力的龙尾, 头顶一对尖角弯曲向后，深褐色的角尖锐且充满力量。弯角下还有两只耳朵，耳根边有一小簇毛, 看起来毛茸茸的。
实话说，确实很威风，也很霸气。看久了甚至还有一点可爱。
但他还是觉得很不真实，完全没法把自己可爱的、毛茸茸的狮族小男朋友, 和下面威武霸气的凶兽饕餮联系起来。
明明那么可爱的一个小妖怪, 怎么会是饕餮呢？
这不应当。
可应峤再不愿意承认, 也不得不直面这个残酷的事实。
他自以为的、柔软脆弱需要呵护的小妖怪，都是自己一厢情愿的想法。实际上的小男朋友变回原形足以和他大战三百回合！
而且他还背靠龙宫，足足有八个兄弟！
先不说其他的兄弟，光老四狴犴就和他结了一梁子的死仇。
见面就想打, 不死不休那种。
应峤想一想上次狴犴冲去公司找他打架的情形, 就觉得自己快要窒息了。全身的力气仿佛都被抽走，虚得分分钟能从天上栽下来。
从前陈画对他说：出来混, 迟早要还的。
他嗤之以鼻。
现在他终于深刻地领会了这个道理。
可惜已经太迟了。
想想他曾经仗着无意发现狴犴暗恋陈画，明里暗里地给狴犴喂了多少酸柠檬，顿时就觉得前途无光。
而且当初他还盼着姜婪带他回去见家长，想着自己没有兄弟, 以后姜婪的兄弟就是他的兄弟。
现如今，他只想带着姜婪有多远走多远。
当个孤儿挺好的。
思绪混乱间，两人已经到了太子湖的地界。
只是还未靠近，强风就裹挟着热浪扑面而来。周围温度太高，空气中蒸腾着炎气，使得视线都变得微微扭曲起来。
农田里翠绿的秧苗已经脱水打蔫，太子湖的湖水蒸腾犹如温泉，来不及逃离的鱼类在沸水下已经翻了肚皮，一大片一大片地漂浮在水面上。
——女魃正和黑龙缠斗。
黑龙背后巨大的蝠翼扇动卷起烈风，大口一张喷吐出烈焰，女魃侧身闪过，脚踩炎气悬浮于半空中，手掌之下是跳动的青色火苗，还有无数或大或小的火苗漂浮在她四周，将她冷白的肤色衬得发青。
她手腕一转，青色火苗如臂指使，由四面八方攻向黑龙。
黑龙体型大，闪避并不如女魃灵活。虽然躲开了大部分，却还是有那么一两缕火苗钻入了他体内，坚硬的鳞甲顷刻间便仿佛被吸干了水分，变得干枯发皱，随后鳞片纷纷脱落下来。露出脆弱的内里。
两人你来我往，打斗不休。
以他们为中心的农田已经一片狼藉，只剩下焦黑的土地、而四周的高温和火势还在不断蔓延。
姜婪他们赶到时，正巧撞见一个少年猫着腰鬼鬼祟祟，死拉硬拽着一个青铜鼎往反方向跑。
双方正面撞上，均是一愣。
九鼎是没想到自己真就到倒霉到了这种地步！还没逃出虎口，之前关过他的龙又找来了！
他这是什么命啊？
太苦了！
简直就是天要亡他！
“器灵？”应峤眯起眼睛，龙首几乎怼到九鼎跟前。
“原来是你自己跑的？”
当年他把九鼎从泗水带走后，却不知道该怎么安置。看见九鼎他就想起庚辰，心里就烦。但让他把融了庚辰一缕龙魂的九鼎让出去，他更烦。
于是干脆把九鼎扔到了堆放金银珠宝的山洞里。
眼不见心不烦。
这一扔就是几百年，等他想起来去看一眼时，才发现九鼎早就没了踪影。
他还以为是被人偷了，很是狂怒了一阵子，只是翻遍了也没能把九鼎翻出来，最后只能作罢。
当时他怀疑过很多可能偷鼎的人，却从没想过，是九鼎生出了器灵，自己跑了。
九鼎敢怒不敢言地瞪了应峤一眼，闷不吭声地拽起青铜鼎转身就往另一个方向跑。
他不会认命的！
不自由毋宁死！
见九鼎要跑，应峤当先去拦他。
姜婪见状，将九鼎留给他，自己则纵身一跃，扑向了女魃——
女魃被前后夹击，狼狈的一扭身，才堪堪避开了他的利爪。
“饕餮？”她凝视着姜婪，眼神微微闪动。
此时姜婪，女魃，黑龙，三人呈三足鼎立。
“你们要找的东西是九鼎？”姜婪朝她龇了龇牙，挑破了女魃与黑龙两方的合作关系。
他微微嗤了一声：“这是分赃不均，起内讧了？”
黑龙眼神一阵阴鸷，语气却变得异常彬彬有礼：“姜先生可能误会了，我代表米国来贵国交流访问，在贵国的地界上遭遇了这样的危险，你却还要倒打一耙朝我泼污水……”
他语气微微一沉：“若是如此，我会将今日遭遇的一切如实告知政府和国人……希望贵国到时候能给出一个合理的解释。”
“龙亦先生，我想你搞错了一点。”姜婪一语叫破了他的身份，冷声道：“代表米国来交流访问的，是你的双胞胎弟弟龙邴、而至于你本人，可从未有过入境记录。你的生死，怎么会跟我们扯上关系呢？”
龙亦神情一滞，没想到他竟然直接识破了自己的身份。
弟弟龙邴光明正大地来华交流访问，而他则伪装之后悄悄潜入打探消息，同时与之前一直有接触的“乾派”成员会面，达成合作——这是他们早就计划好的。
他与弟弟龙邴是双胞胎，除了十分熟悉的人，没有人能分得出两人的身份。
按照原本的计划，在交流访问的这段时间里，龙邴负责拖着妖管局的人转移注意力。而他则暗中和乾派成员合作寻找九鼎，万一不慎暴露了行踪，他也可以假借龙邴的名义瞒天过海。
昨晚龙邴去了南城，他就一直在旅馆等消息。凌晨时乾派的人告知他行动失败，且没有找到九鼎之后。他今早本是准备再去南城一趟，与乾派的人见面商谈后续事宜。结果经过太子湖时，竟然好巧不巧地撞见了九鼎和九鼎的器灵。
在此之前，他们包括乾派的人都不知道九鼎竟然已经生出了器灵。
他第一反应当然是将九鼎带走，谁知道之前跟他有过一面之缘的女魃却半路跳了出来抢鼎，才弄成了如今的局面。
看到妖管局来人时，他丝毫不慌张。
出发之前他就给龙邴发了联络暗语，收到他的消息后。龙邴必然会找个借口避开妖管局的视线。以便配合他的行动。
只是他万万没想过妖管局来人竟然一语道破了他的身份，甚至打算让他就此消失在华国的土地上。
龙亦蝠翼一振，发出一声低吼：“那就看你有没有这个本事把我留下了。”
姜婪眼露冷光，看向远处陆续赶来的援兵，扭头嘱咐椒图道：“四哥应该还没赶过来，你照顾好小八，配合妖管局其他人把这里封锁起来，别让炎气和火势再扩散。”
椒图应了一声，化为人形从他背上跳下去，抱上狻猊就跳进了太子湖中。
霎时间，湖水翻滚蒸腾，紧接着一只体型巨大、镶嵌着五彩宝石的螺蚌钻出湖面，椒图探出半个身体，以他为中心散发出阵阵凛冽寒意，使得沸腾翻滚的湖水都平静下来。
他鲸吞一口湖水，朝着岸边还在燃烧的农田喷吐。
“我对付于女魃，你对付龙亦，没问题吧？”
姜婪见弟弟们已经开始灭火，妖管局赶到的众人也已经开始封锁现场，便彻底没了顾忌。
拎着九鼎折返回来的应峤：……
他眼神复杂地看向女魃，对姜婪道：“换一换，我想和女魃谈谈。”
说着将捆起来的九鼎扔在一边，走向女魃。
“？？？”
这回换姜婪满头问号了。
他瞅瞅应峤，再瞅瞅女魃，然后缓缓睁大了眼。
白月光、前女友等等猜测在他脑袋里转了一圈，他反应很快地说：“她跟南城那帮人是一伙的！”
有什么好谈的！你可别想放水！
我看着呢！
应峤脚步一顿，在距离女魃三四米远的地方停下。
他身形比女魃高大太多，龙首垂下，俯视着她，低声道：“姬献，好久不见。”
女魃遥遥抬首看他，如深潭般不起一丝波澜的眼底荡出涟漪：“你看起来过得不错。”
应峤颔首，轻蔑嗤了一声：“只要不学庚辰那个傻逼，谁都能过得不错。”
女魃赞同地点头：“你比他聪明。”
又道：“既然你来了，九鼎交给你，我走了。”
“你找九鼎做什么？”应峤喊住她，眼神带着审视：“我以为这些年过去，你早该另觅新欢，把他彻底抛到脑后去了。”
女魃默然不语，脸色却更冷了一些。
半晌，她才冷声道：“我只是不甘心。”
不甘心他选择了人族，不甘心自己是被丢下的那一个。更不甘心……即便如此，她还是无法忘记。
女魃脸上如凝了一层霜雪，身周炎气却越发炙热。青色火苗熊熊燃烧，四周暂时稳定的温度再次陡升。
“我不能再留了。”女魃深深看他一眼，身影仿佛一副褪色的油画，逐渐淡去。
“南城那边是乾派的人，他们一直在寻找九鼎。我和他们只是合作关系。”
她话音还未落，身影就已经消失在翻滚的炎气之中。
一直竖起耳朵听动静的姜婪顿时气愤地瞪大了眼：！！！
他连龙亦都顾不上了，一爪把龙亦踹开，前爪还抓着龙亦半边蝠翼就扭头质问应峤：“你怎么把女魃放走了？！”
你们是什么关系！