春日午后闲暇,官府里的人却是脚步匆匆，赵西平打听到校尉到官府来了，他只能过来在府衙外蹲守。

    距府衙不远的地方就是驿站,驿站东侧的角楼上放哨的人时不时扫过一眼,赵西平换个地方靠墙站着，他盯着进进出出的人,一直从午后等到黄昏。

    “曲校尉。”人出来了,赵西平快步走过去。

    校尉打量他一眼,面生，他不认识,直接问：“何人？何事？”

    赵西平先自报家门，他不做隐瞒,直白地说：“我想用战功给我媳妇和小舅子脱奴籍,若是往后有什么任务,您能否带上我？”

    曲校尉玩味一笑，他对这人突然来了兴趣，高高大大一个汉子,竟是个痴情种。

    “赵西平？十三屯,百户叫什么？”他问。

    “李大全。”

    曲校尉点头,又问：“上过战场？擅长什么？熟悉地形？”

    “在战场上拼杀了四年，最远去过乌孙，往西北来往过四次，只对我走过的路有印象。擅长…擅长用刀,我力气大，也会使箭。”赵西平一一作答。

    曲校尉还算满意，说：“行，你回去等着。”

    赵西平松口气,他行个告退礼，踩着晚霞往回走。

    “喵——”

    赵西平听到声抬头，在一家房顶上看见猫官，这几天家里乱糟糟的，他没注意到它，它竟然跑这么远。

    “下来。”他招手。

    “你家的猫啊？”出来倒泔水的男人问。

    赵西平不作声，他思索了下，不再招呼猫，大步离开。

    猫官兴冲冲蹦下屋顶，它沿着墙根去追男主人，倒泔水的男人捡起个石头朝猫扔过去，猫官跑得更快了。

    一个拐弯，赵西平抓住猫官的脖子，不顾它一声高过一声的叫，一头钻进巷子大步离开。

    到家了，他让隋玉做个绳扣栓猫，“把它栓家里，免得出去惹事。”

    “怎么了？”隋玉问。

    “它八成跑外面去偷吃了。”赵西平盯着猫官，一身毛油亮油亮的，在外面没过苦日子。

    “再带它出去也牵绳，先拴十天半个月磨磨性子，不往外跑了再解绳。”他说。

    “好噢。”隋玉将绳扣给猫官套上，绳子的另一端绑石头上。

    赵西平进灶房淘米洗菜，隋玉进去给他烧火，她打听道：“校尉怎么说的？”

    “让我在家等着。”

    “那你这段时间在家练练身手。”

    赵西平也有这个打算，虽说是没有傍身的功夫，但身手要灵活，劈、砍、躲的动作要熟练。

    隋良进来了，他掀开药罐，舀三碗水倒进去，又从灶里抽根带火的柴去引燃干柴。

    “我这次生病花了多少钱？”隋玉问。

    “你别管。”赵西平粗声粗气的，黍米和豆子倒进蒸锅，他擦着手看隋玉一眼，说：“还是豪门贵女，用钱扣扣搜搜，分不清轻

    重，跟我老娘一个样子。”

    隋玉对他的奚落充耳不闻。

    赵西平冷哼，转头对隋良说：“以后我不在家，你盯着她喝药，盯紧点，不盯紧就死了。”

    “哎呦，你好烦啊。”隋玉绷不住了，她笑着说：“我又不是不知好赖，知道你是为我好，我一定按时按顿喝药。”

    赵西平没理她，他出门了，提着菜篮子去菜园挖菜。沙坑里埋的糠萝卜没了，青黄不接的季节，只能挖些长老的荠菜和苦菜回来混着泔水煮煮喂猪。

    半锅豆粥，三个煮鸡蛋，再有半碗酸萝卜条，这就是一家三口人的晚饭。

    “明天我去买半边鸡回来，兑着干菜炖半盆。”吃饭时，赵西平说，“我们都补补。”

    “行，我去买吧。”隋玉说。

    “你在家再躲两天，我去买。”

    饭后，赵西平洗锅洗碗，再煮猪食喂猪，还要给骆驼和羊扯草，这些忙完了，巷子里也没人声了。他打水洗脸洗脚，进屋前又把隋玉换下来的衣裳搓洗干净挂晾衣绳上。

    没娶媳妇之前，他好像也没这么忙，赵西平唏嘘，转而想到他要是出门了，隋玉一个人应该是忙不过来。他头一次觉得隋良太小了。

    隋玉看他一直没进屋，外面还没什么动静，她穿衣下床开门出去，在院子里打拳的男人闻声停下动作。

    “打扰你了？”隋玉一笑，“我能看看不？”

    “你回屋睡吧。”赵西平有点脸热，打拳什么的他没正经学过，都是照猫画虎模仿别人的动作比划。

    隋玉明白他的心思，她三两步退回去，关上门，给他留个清净的空间。

    木床吱呀一声，赵西平扭头继续打拳，猫官蹲在石头上甩着尾巴津津有味地看着，慢慢的，它打个哈欠，改蹲为趴，尾巴也垂下去了。

    月亮一点点偏移，风停了，万物寂静，赵西平呼出一口浊气，他收了动作，打水擦擦身上的臭汗，带着一身热气进屋睡觉。

    隋玉醒了一瞬，在察觉到是他时又陷入沉睡。

    如此又过三日，赵西平确定隋玉是真的好全了才放她出门。

    隋玉去菜园一趟，将菜地里长的野草都拔干净，长老的菜也都挖回去喂猪喂羊。另外又开一块儿菜地，她把早春剩下的荠菜籽撒下去，出苗了又是喂猪的好菜。

    进了五月，天热了，赵西平不再在家里洗澡，他如往年一样，挑水时去河里冲洗，顺道把衣裳也洗了。

    “我从外面锁门，你们先睡，我回来了自己开门。”他交代。

    隋玉应好。

    在赵西平走后，她钻进灶房从食柜底下搬出一个破罐子，罐子里泡着五条筷子粗细的狼皮，狼皮已经泡软，扯开有弹性。隋玉将狼皮从罐子里捞出来，擦去水分，她坐在灶台前用狼皮搓绳。她打算做个弓箭送给赵西平，但她又不懂怎么做，只能按图索骥慢慢试。

    五条狼皮搓成一股，隋玉手上的茧子都磨薄了，她捶了捶脖子，抬起头发现夜已经深

    了，而挑水的男人还没回来。

    “喵——”拴在檐下的猫官叫一声。

    隋玉探头出去，外面有脚步声，她将狼皮又丢罐子里，罐子塞食柜下面，刚放好，大门开了。

    “怎么回来这么晚？”隋玉跑出去问。

    “你还没睡？往后不用等我，夜里清净，我挑水的时候练练腿脚。”赵西平将湿衣裳递给她，他提桶倒水。

    隋玉晾好衣裳，跟他前后脚一起进门。

    “你们出任务的时候会发弓箭和大刀吗？”隋玉问。

    “应该是有的。”

    “弓箭的那个柄是用什么木头做的？”

    “竹条，还有藤条。问这做什么？你又在琢磨什么主意？”赵西平突然敏锐。

    “我就是想多关心关心你，多了解一下。”隋玉不肯说。

    赵西平受用，他一时睡不着，也起了谈兴，招手让隋玉睡过来，他跟她讲他经历过的战争。

    隋玉有所了解后，她抽空去街上转悠，找到卖筐的窄铺，她赖在铺子里磨了好半天，编筐大叔松口答应给她用手腕粗的藤条掰个弧形的弓。

    隋玉将泡在草灰水里的狼皮绳拿过去，在藤条烧弯后，她借用编筐大叔的工具锯两个小口系狼皮。

    “这样行吗？”隋玉问，她拉了拉狼皮，有些松，她央着大叔帮她收劲。

    一个狼皮做弦，藤条做弓臂的弓终于成形。

    隋玉留下五十文钱，再三道谢后，她挎着弓高高兴兴回去。

    她到家的时候，放骆驼的男人还没回来，隋玉琢磨再三，她决定在饭前送给他。

    洗手揉面，隋玉午后离家时发了两瓢面，她打算烙些韭菜盒子。韭菜不炒，切碎后揽进盆里撒盐，四个鸡蛋炒碎铲进韭菜盆里拌匀，面剂子擀成个脸大的圆面皮，馅料铺上去再收边，像个布兜子一样的面盒子就做好了。

    灶里刚烧着火，放骆驼和放猪羊的两人回来了，隋玉听到声探头，“你们也带猫官出去了？”

    赵西平“嗯”了一声，他盯着挂在骆驼圈里的弯弓发愣，骆驼进去，他一把抓过弯弓，扭身看向灶门外笑盈盈的女人，他猜到了，一定是她准备的。

    “送你了，你好好练练准头，对战时要百发百中，留着你的小命回来给我干活。”隋玉下巴一抬，像个剥削长工的地主婆。

    赵西平无声笑了，他颠着弓头试试重量，又拉开弓弦，还挺结实，他受用极了。

    有弓没箭，赵西平揣着弓进灶房，他坐在灶下烧火，眼神时不时溜到弯弓上。

    “你藏得还挺紧，我都没发现。”他睨着人开口。

    “那是因为你的心不在我身上。”隋玉倒打一耙。

    赵西平忽略这句话，他拉弦弹一弹，问：“什么皮？狼皮？”

    隋玉点头，做弦的狼皮是从家里的狼皮褥子上裁下来的。

    锅里有香味了，隋玉用铲子拨动韭菜盒子翻面，抬头时，说：“我还是惦记你的。”

    “你是该惦记我。”赵西平觉得理所当然，再多他也嫌不够。

    隋玉白他一眼，说：“眼珠子动动，灶里没柴了，用草渣捂火，我在烙饼子。”

    灶里添上柴，赵西平喊隋良来接手，他拿着砍刀出门，回来时抱着一捆带叶的树枝。他蹲院子里削木条做箭，一根根做的仔细。

    十三个韭菜盒子陆陆续续都出锅了，隋玉往锅里添两瓢水，她去柴房捞半碗酸萝卜煮酸汤。

    “吃饭了。”

    “来了。”赵西平一喊就动，洗手的时候还攥着隋良的小手搓干净，可见心情有多好。

    一个韭菜盒子跟男人的巴掌差不多大，两面金黄，里面装着鼓鼓的馅，面皮咬开，一股热气徐徐冒出，带着浓浓的香气。

    这是撒的韭菜籽长的头茬韭菜，韭菜鲜而不辣，鲜嫩的韭菜叶子在密封的面饼里焖熟，韭菜叶还是嫩绿色，混着金黄色的鸡蛋碎，看着就有食欲。吃到最后，面角里还盛着焖出来的韭菜汁，一口吞下去，比白馒头沾鸡汤还香。

    “这才是人吃的饭。”赵西平满足了，今天晚上能吃顿饱饭。！