清辉如水，月满西楼。
    夜风吹来，风铃叮当脆响。从这青木塔楼的二楼朝西眺望，凤尾树的百丈荫盖就如赤炎山的火焰一般，暗红色的层叠树叶翻涌如浪，在淡蓝的月光中闪着冷艳的光。
    拓拔野推开窗子，果然看见蚩尤独自一人坐在长廊上，提了一葫芦的酒，边往喉中倒灌，边怔怔地出神。拓拔野翻过窗子，跃到他身旁，笑道：“小子，又偷了什么好酒，躲着自个儿偷喝？”
    蚩尤见是他，嘿然一笑，将酒葫芦抛给他，道：“木易刀木胖子的酒，烈得很。”拓拔野咕咕喝了两口，赞道：“好酒。”舒舒服服地在他身旁坐了下来。蚩尤道：“纤纤睡着了吗？”
    拓拔野目中闪过黯然之色，点头道：“这两日她一直困得很，早早睡了，想来是那迷药太过霸道，要几日才能消尽。”瞥了蚩尤一眼，微笑道：“这两日你怎地愁眉不展？每夜到这来喝闷酒？”
    蚩尤脸上微微一红，嘿然不语，半晌方含糊道：“乌贼，你说此刻八郡主的元神苏醒了么？”
    拓拔野“咦”了一声，心中恍然：原来你小子也不全然是榆木疙瘩。微微一笑道：“瑶碧山清风明月，她也该醒了。你就不用太担心了。”蚩尤面色蓦地微红，瞪眼道：“他奶奶的紫菜鱼皮，我担心什么？”抢过拓拔野的酒葫芦，仰头连灌了几口酒。
    拓拔野微笑不语，心中却泛起惆怅之意：八郡主元神苏醒之时，则是南阳仙子元神离散之日。赤前辈与南阳仙子之间，终究只能是有缘无份了。或许对于他们来说，这样的结局才是最好的罢？
    那日在赤炎城的高空上，南阳仙子数番被赤炎金猊重创，元神早已如风烛飘摇。若不是因为与赤松子重逢，欣喜欢悦，强自苦撑，早已魂飞魄散。赤帝登仙，她意动神摇之下，元神更为虚弱，险些便要破体离散。幸而赤松子及时发现，强行将她元神封回烈烟石体内，饶是如此，她亦只能强撑数日。
    赤松子悲恸之下，决意将她带往瑶碧山两人最初见面的地方，静静度过最后的时光。待到南阳仙子登仙之后，再将烈烟石真身送回烈炎等人身旁。赤霞仙子等人虽不愿意，但烈炎既已同意，他们也无话可说。
    烈碧光晟败北，率叛军连夜退往紫澜城。那里地势险要，储备丰富，又接近南荒，乃是他部署了几年的大本营。此夜之前，他亦已将诸多王亲贵侯、族中显要尽数迁往紫澜城中，早已计划在焚毁赤炎城之后，以此为都。
    烈炎与姬远玄两军会合之后，整顿军队，解救伤兵。待到火山渐止，烈炎又亲自从赤炎大牢中请出安然无恙的战神刑天，以准赤帝之身份，赦免其罪，并念其勤王有功，加封为平南大将军。刑天领封，自此惟烈炎马首是瞻。
    大军整顿完毕，众人商议之后，立即向凤尾城进发。凤尾城为火族圣城，城主木易刀与烈炎素有交情，位置又临近土族，以之为都城，最为适合眼下形势。拓拔野见蚩尤、纤纤昏迷不醒，无法西行，且火族形势尚不明朗，遂随同烈炎一道赶往凤尾城。
    木易刀闻风远迎，又规劝与之交好的附近城主，纷纷投诚。烈炎大军便在凤尾城内外驻扎。众人欲即刻奉烈炎为赤帝，但烈炎自知资历不足，尚难以服膺人心，因此坚决不肯立时登位，在众长老与战神军前，挥剑立誓，不灭烈碧光晟，决不登赤帝之位。众人无奈，只有改称其为“炎帝”，并四遣令使，往火族一百零六城颁发炎帝旨谕，号令诸城主奉炎帝为尊，共同讨伐逆贼烈碧光晟，恢复火族和平。
    但火族诸城之中，大多城主与烈碧光晟交情甚笃，加之审时度势，烈碧光晟羽翼广大，远占上风，因此十成中倒有六七成纷纷转向投靠烈碧光晟。余下的三四成中又有近半保持中立，因此支持烈炎的，不过是火族北面十余城而已。
    两日之后，烈碧光晟在紫澜城迫使长老会通过决议，推选他为新任赤帝，定紫澜城为圣都城，立吴回为火神，泠萝仙子为圣女。
    水族、木族纷纷遣使紫澜城道贺，公然支持烈碧光晟。土族则以烈碧光晟策动土族叛乱为由，支持凤尾城炎帝，并由太子姬远玄亲率大军，暂时驻守凤尾城援助。四族中惟有金族保持中立。
    火族南北两立的格局由是形成。
    几日内，紫澜城请战之声不断，好战将士均想一举剿灭炎帝，收揽巨功。但烈碧光晟素来谨慎，无完全把握之事，必不贸然而行。
    烈炎兵力虽然不过七万，但刑天战神军骁勇善战，又有土族大军支持，绝非轻易可以击溃。他既定的战略方针乃是与木族勾芒携手，出其不意，腹背夹击，闪电攻陷凤尾城。
    然而勾芒未登青帝之位，雷神势力犹在，族中动乱纷立，无暇南顾。况且连日来，东海龙族频频骚扰木族海岸，试图联络雷神，合力对抗勾芒。值此重要关头，勾芒自然不敢贸然南下。
    因此烈碧光晟虽已集结叛军二十万、南荒蛮兵十二万，却始终按兵不动，静候良机。叛军中桀骜张狂的将士等得不耐，请缨不断，烈碧光晟始终不准，并下令私自出兵者立斩无赦。军令如山，诸将不敢有任何妄动。
    而凤尾城内，烈炎方甫登炎帝之位，也忙于稳定局面，巩固人心，暂时无力南下讨贼。当下叔侄双方就此划界对峙，积蓄力量，各候时机。
    过了几日，姬远玄见凤尾城暂无危险，而土族中仍有诸多事情尚未处理，便领兵辞行，留下大将常先率部两万协助镇守。那夜凤尾城中举城大宴，为姬远玄饯行，众人大醉方休。
    烈炎、拓拔野等人一直将姬远玄送出数十里方归。一路上相谈甚欢，立誓共讨水妖，还复大荒和平。
    拓拔野在凤尾城内为蚩尤疗伤，三日之后，蚩尤的经脉基本修复，已经可以自行运转真气疗复了。
    吴回的祭神迷药甚为厉害，纤纤始终沉睡不醒。拓拔野极为担心，终日守侯榻前，以真气念力，护守其神识。纤纤迷睡之中，偶有梦言呓语，多是呼喊科汗淮与拓拔野的名字。
    拓拔野听了更觉难过。到了第三日夜里，纤纤终于从昏迷中醒转。拓拔野、蚩尤大喜，又寻了一些解毒药草煎熬之后喂其服下。如此过了两日，她的神志才渐转清明。
    纤纤醒来之后，盖因余毒未清，连日怔忪不语，瞧见拓拔野、蚩尤，神态矜持漠然，仿佛殊不相识一般；尤其对拓拔野，始终冷若冰霜。过了两日，倒是与蚩尤偶有说笑，对拓拔野的态度越来越发冷淡，让蚩尤有些受宠若惊，不明所以。
    拓拔野料想她必是着恼当日自己没有将她从吴回等人手中救出，虽然当日情势紧急，敌众我寡，自己无力解救，但心中仍然颇为愧疚。累她受了这么多苦楚，他心中早已自责痛骂了不知几千几万回。
    若在从前，他必定搜肠刮肚说笑话逗她开怀，或将她抱在怀中温言抚慰；但自从纤纤那夜为他自杀之后，两人之间的关系便变得微妙起来。单独相处之时，彼此都颇觉尴尬，难以恢复从前那无拘无束的兄妹似的关系。机智而巧辨的拓拔野，亦变得笨口结舌，不知该说些什么才好。
    却不知纤纤心中固然着恼，实则暗自期盼他能象从前那般抚慰自己，即便是轻轻抱住自己，说一些体贴温柔的话语，也能让她破涕为笑，阴霾尽散；但见他始终欲言又止，好不容易开口说的话，也是寡然无味的道歉之语，心中气苦，更加冷若冰霜。
    拓拔野瞧她板着脸不理不睬，滑到嘴边的话便又吞了回去，一筹莫展，彷徨无计。纤纤见他如此，自是更为委屈悲苦，咬着牙暗暗怒骂：“拓拔野，你这个无情无义的臭乌贼！”每骂一声，心中的气苦酸痛便加深一分。如此恶性循环，两人之间犹如隔起无形的冰墙一般。
    每夜纤纤吃完晚饭，不愿面对众人，便早早地回房歇息。独自一人躺在床上，望着摇曳的灯火，想着从前在古浪屿上与拓拔野同床共枕，亲密无间的美好时光，悲苦难当。
    月光从窗外斜斜地照入，虫声如织，隐隐地听见远处的欢声笑语，觉得自己仿佛被整个世界抛弃遗忘了一般，孤苦伶仃，自怜自艾，泪水浸湿了枕席。
    有时听见拓拔野的脚步声远远地从走道上传来，心中一紧，既而狂跳起来，连忙擦干眼泪，侧转身子装睡。心中期盼拓拔野能象从前那般将她拦腰抱起，揽在怀里，温言抚慰。
    但拓拔野轻轻开门之后，每每伫足凝望片刻，便又吹灭灯火，轻轻锁门，将她独自一人关于黑暗之中。听着他的脚步声逐渐远去，她心中凄苦，泪如泉涌，忍不住将头蒙在被中呜呜咽咽、悲悲切切地抽泣起来。
    拓拔野浑然不知她女儿心态，只道她一则余毒未清，脑中混沌不明，二则气怒未消，怨艾犹在，是以索性由得她去。倒是觉得蚩尤连日来闷闷不乐，心下颇为诧异担忧。今夜从纤纤房中出来，又寻不着蚩尤，料想他定然又去了那青木塔楼的长廊上喝酒，当下一路寻来。果然在这找到蚩尤。
    拓拔野听蚩尤适才这话，方知他在担忧烈烟石。想来这小子见烈烟石冒死相救，才知她情意深重，榆木疙瘩终于长出绿苗来。伸手从蚩尤手中夺过酒葫芦，仰头喝了一口酒，微笑道：“瞧你这几日魂不守舍的，还不是在担心她么？”
    两人虽然是无话不谈的兄弟，但从前说起感情之事，多半是拓拔野滔滔叙述，蚩尤静静聆听。盖因蚩尤个性虽然桀骜狂野，对于男女感情之事却颇为腼腆，更不善于表达自己的情感。
    从前一心复城，对异性殊无兴趣，后来迷恋纤纤，也只暗暗放在心里。这几日回想烈烟石为了他竟然抱着赤铜火玉盘跳入滚滚岩浆，既震撼又迷惘。自己与她虽然也算一路风雨，但看不惯她自私冷漠，始终恶声恶气对之，想不到她竟然会为自己牺牲若此！
    他素重情义，骇异之余，又颇为感动迷惑，不知她为何会作出这等举动来。心底深处，也不免对自己从前所为羞惭愧疚，担心她能否安然无恙。此时听见拓拔野突然一语道破他的心事，不禁面红耳烫，支吾不语。
    拓拔野见他窘态，大感有趣，哈哈笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你小子也会不好意思吗？”
    蚩尤扬眉欲语，又突然顿住。叹道：“他奶奶的，我是在担心八郡主，却……却不是你小子想的那样。”
    拓拔野笑道：“我想的哪样？”
    蚩尤也不禁笑了起来，道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你这乌贼脑中都是黑汁乌水，龌龊不堪。”伸手抢过葫芦，喝将起来。拓拔野见他开怀，微笑道：“八郡主对你好得很，你担心她也是应该的。”
    蚩尤“扑哧”喷出一口酒，咳嗽着笑骂道：“臭小子，你成心不让我喝酒是不是？”与拓拔野这般玩笑之后，闷闷不乐的心情大为转好。
    拓拔野微笑道：“我说的可都是实话。你从前没瞧出来吗？八郡主对旁人冷冰冰的，对你可是温柔得很。倘若当日换了是我在火山之中，她决计不会冒死相救。”
    蚩尤面色涨红，嘿然不语。脑中突然想起烈烟石平素望着他时的眼神，从前丝毫没有留意，此时想起，果然觉得温柔如春水，与看着别人时大不相同。又想起烈烟石坠入岩浆前的含泪的眼睛，凄伤、温柔而甜蜜。心神大震，如遭电击。难道果如拓拔野所说，八郡主是因为喜欢自己才这般舍命相救吗？
    这几日反复寻思，虽然隐隐之间也猜到一些大概，但总觉得这般猜想太过荒唐，他对烈烟石向来冷面白眼，她为何会对自己情有独钟呢？怔怔半晌，摇头道：“我与她素无瓜葛，她又怎会……嘿嘿，她多半是感激我当日在帝女桑中救了她，才会舍命救我。”
    拓拔野笑道：“那可未必。女人的心思难猜得很。她喜欢你，说不定只是因为一个在你看来无足轻重的理由。”
    蚩尤对拓拔野素来信服，况且这拓拔磁石对女子又极有魅惑力，经验颇丰，听他这般说，心中又相信了几分。生平之中，首次有一个女子对自己情深如此，也不知是震撼、感动，还是愧疚，面红耳赤，抓起葫芦又是咕咕一通猛灌。
    又听拓拔野道：“你小子喜欢她么？”
    蚩尤一震，险些呛着，见拓拔野目光炯炯，不似在玩笑，正欲皱眉否认，想起她的深情厚意，又不禁怦然心动。饶是他铁石心肠，也不禁泛起一丝温柔之意。脑中忽然又掠过纤纤的俏丽姿影，心跳如撞，口干舌燥，烈烟石的脸容立时又转模糊。
    拓拔野对他了如指掌，见他神情古怪，怔然不语，知道其心中必定还是喜欢纤纤，对烈烟石至多不过是感激、感动而已。将心比心，暗自叹道：“这便如我对纤纤妹子一般，明知她一腔深情，但终究只当她是好妹子。娘说得不错，我们男人的心也当真难以琢磨得很。”想到纤纤这几日对自己冷若冰霜，心下一阵难过。
    这时，忽然听见有人高声叫道：“八郡主回来啦！八郡主回来啦！”拓拔野与蚩尤一震，霍然起身，向下眺望，均想：当真巧了，说到就到！
    广场上灯火纷纷燃起，人声喧哗，无数人从附近涌出。烈炎与赤霞仙子等人也从凤留阁冲了出来。
    城门次第打开，数十名龙兽侦骑急驰而入，沿途叫道：“八郡主回来了！”见着烈炎、赤霞仙子等人，纷纷翻身跃下，拜倒道：“八郡主已在三里之外，即将入城。”烈炎大喜，众人也纷纷欢呼起来。
    蚩尤心中巨石落地，一阵欢喜，但突然又紧张起来，竟有些不知该如何与之面对，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，男子汉大丈夫岂能这般扭捏作态，惹人笑话？该如何便如何，顺其自然。即便她当真喜欢我，又与我何干？救命之恩，日后相报便是。”当下昂然挺胸，不再多想。
    过了片刻，果见一个红衣女子翩翩御风飞行，从城楼上掠了进来，轻飘飘地落在广场中心。月光斜照，脸容莹白如冰雪，双眼淡绿，春水似的波荡。徐徐转身，四下扫望。眉目之间，似有一丝迷惘。正是八郡主烈烟石。
    众人欢呼，烈炎大喜，抢身上前道：“妹子，你没事了吗？”
    她微微一笑，摇头不语。抬头望见倚立塔楼栏杆的蚩尤，忽然顿住，妙目凝视，动也不动。
    蚩尤骇了一跳，心“咯噔”一响，无端地乱跳起来。却见她怔然凝望了他片刻，目中闪过迷惘困惑之色，刹那之间似乎在追索什么，然后又恢复成冰雪般冷漠的神情，扫过拓拔野，朝其他人望去。
    拓拔野、蚩尤微微一怔，她的眼神冷漠迷惘，与原来的温柔脉脉大不相同，倒象是恢复为从前初识的八郡主。
    拓拔野喃喃道：“奇怪，她竟象是认不得你了。”
    蚩尤怔了半晌，仰头喝了一口酒，嘿然道：“那岂不更好吗？他奶奶的紫菜鱼皮，早说她对我没有什么了，都是你这小子在胡乱猜度。”紧绷的心情登时放松下来，但不知为何，心中又颇有些失落和酸苦，甘香的美酒喝在口中，突然有些不是滋味。
    烈烟石与赤霞仙子、祝融等人见过，一一行礼，随着众人朝城南凤留阁走去，仪态举止果然又恢复如从前一般，冰冷淡漠，与数日之前判若两人。
    拓拔野心下诧异，拉着蚩尤道：“走罢，救命恩人回来了，总得亲自拜谢才是。”蚩尤点头。当下两人跃下塔楼，尾随而去。
    月光如水，纤纤伏在床上悲悲切切地抽泣了许久，泪眼朦胧，瞧着被月光照得雪白的墙上，树影摇曳不停，极似拓拔野挺拔的侧影，心中更加悲苦难当。突然又想起了古浪屿上挂冠圣女的前夜，拓拔野所说的那句话来：“我对你的喜欢，决不是那男女之爱。我只将你当作最为疼爱的妹子一般……”那寒冷彻骨的凄苦与悲痛，又如冰霜一般封冻全身，就连泪水也仿佛被瞬间凝固。
    那夜她乘着雪羽鹤从古浪屿逃离之时，心中原已打定主意，今生今世再也不去想那无情无义的臭乌贼，但自从那日在凤尾楼上与他重逢，又如春水融雪，情难自已。
    这些日子与他相处之时，虽然冷若冰霜，但心中每时每刻，无不在期盼着他能如往日一般，呵护疼爱自己。隐隐之中，甚至觉得，哪怕他依旧只是将自己当作最为疼爱的妹子一般宠溺，她也会欢喜不已。但是，那可恨的乌贼竟不知为何变得如此迟钝，仿佛连疼爱她的勇气也没有了。难道自己在他的心中，竟是这般的疏远陌生而惹人厌憎么？想到此处，心中如被万千尖锥刺扎，泪水瞬间解冻，不住地汹涌流淌。
    纤纤颤抖着擦拭脸上滚滚的泪珠，从怀中取出那七窍海螺。橘红色的半透明的海螺在月光中散发着柔和的光晕，夜风吹来，海螺发出细微的声响，象是哭泣，又象是叹息。
    她将海螺紧紧地贴在脸上，一阵惬意的冰凉，鼻息之中，仿佛闻着海浪的芬芳。想起拓拔野在夕阳海滩，乱发飞舞，吹奏海螺的情景，心痛如割，****。
    夜风吹窗，帐摇纱动。纤纤觉得浑身冰凉，蜷起身子，在月光中簌簌发抖。自己的影子在白壁上微微颤动，如此孤单。
    她又想起从前与拓拔野同床而睡之时的情景来。午夜醒来，或睡不着时，她每每悄悄地逗弄拓拔野，或是用手扮作蛇兽，瞧着墙壁上那如毒蛇似的手影，伸缩着“咬噬”拓拔野的臀部，掩嘴格格低笑。或是强忍怦怦心跳，偷偷地亲吻墙壁上拓拔野脸颊的侧影，当自己的唇影轻轻地与拓拔野的脸影错合之时，她的心仿佛要跳出嗓子眼来。那甜蜜、快乐而害羞的感觉，如今想来竟已如此遥远，今生今世，只怕再也不会有那样的日子了。
    孤单人影，半壁月光。纤纤怔怔地在夜风中独坐半晌，自怜自伤，忽而心乱如麻，忽而万念俱灰。茫茫人世，竟是如此寂寞无依，心中凄苦，觉得世间之事了无兴味。泪水冰凉流淌，突然喃喃呜咽道：“臭乌贼，你当我稀罕你吗？我要找娘亲去。”
    心中一振，登时温暖起来。仿佛浓雾中的小船突然看见灯塔，沙漠中的行人蓦然望见绿洲。是了，在这纷扰尘世上，她并不是孤独一人。昆仑山西王母，那不正是她千里迢迢来这大荒的目的吗？
    一时间心中重转振奋欢喜，恨不能立时便插翅飞往昆仑山去。她素来任性妄为，行事随心所欲，当下便欲连夜离开此地。转念又想：“这般一走，那臭乌贼多半又要担心着急了。也不知他还能不能找得着我？”不由踌躇起来。
    又恨恨地呸了一声，喃喃道：“那没情没义的乌贼，就是要让他急得找不着东南西北才好呢！哼，倘若他当真记挂我，就算将大荒翻个底朝天，也要将我找着。”想到明日拓拔野发现自己再次不告而别，必定手足无措。“扑哧”一笑，心中快意无比。
    忽听见窗外有人叫道：“八郡主回来啦！八郡主回来啦！”人声鼎沸，步履纷织。纤纤跳下床来，朝外眺望，只见无数的人影从窗外掠过，朝着凤尾楼附近奔去。她心中一动：混水之中最易摸鱼，此时不走更待何时？
    当下再不迟疑，收好海螺，推开窗子，轻飘飘地跃了出去。
    庭院中月光疏淡，树影参差。她立在槐树之后，等得汹汹人流过往之后，方才跃出贵宾馆的篱墙，朝着城西奔去。
    到了城西角楼之下，街巷寥落，四处无人，城楼的岗哨也只顾着朝外巡望。纤纤心下稍安，自发髻上拔下雪羽簪，默念解印诀，将雪羽鹤从簪中放出，轻轻跃上鹤背，驱之高飞。
    鹤声清亮，雪羽如云。等到众哨兵发现之时，雪羽鹤早已一飞冲天，横掠皎皎明月、寥寥夜空，朝着西北方向倏然飞去。
    凤留阁中，人头攒动。凤留阁虽名为阁，其实却是极大的宫殿。位于城南风爪山之北，绵延数里。飞角流檐，纵横交错，极是雄伟。原是凤尾城主木易刀的府邸，自炎帝以凤尾城为都之后，这里便改为炎帝御宫与长老会大殿。
    今夜炎帝在此宴请群臣，酒宴近半，便闻听八郡主归来，众人纷纷离席前往迎接。
    见烈烟石平安回来，众长老都颇为欢喜。
    烈烟石乃是圣女传人，人所共知，当日其真身被赤松子带往瑶碧山，众人都不免有些担心。那赤松子乃是火族巨仇，又正值与南阳仙子生离死别，倘若在南阳仙子元神离散之前，或有心或无意，发生什么苟且之事，破坏了烈烟石冰清玉洁之躯，岂不糟之极矣？所幸赤霞仙子传音告之众人，烈烟石臂上守宫砂鲜红依旧，众长老这才放下心来。
    原来赤松子与南阳仙子在瑶碧山相伴数日之后，南阳神识逐渐逸散。今日清晨，烈烟石突然醒来，见卧睡在赤松子腿上，惊怒交集，竟将重伤未愈的赤松子再度打伤。赤松子见南阳已死，心如死灰，也不还手，只哈哈笑着将近日之事告之。烈烟石惊疑不定，撇下赤松子，朝凤尾城一路赶来。途中屡与叛军相遇，凭借体内强霸的赤炎真元大开杀戒，慑敌突围，时近深夜终于赶至。
    蚩尤与拓拔野站在人群之外，隔着无数的人头，看着烈烟石冷淡地与众人一一行礼，突然觉得与她如此遥远。数天之前的诸多情景，现在想来竟然恍如隔世。
    烈炎一眼瞥见拓拔野与蚩尤，招手喜道：“拓拔兄弟，蚩尤兄弟，快快进来！寡人正遣人去找你们呢！”拓拔野、蚩尤微笑应诺，分花拂柳，从退让开的人群中大步走入。烈烟石转过身，碧翠眼波淡淡地望着蚩尤二人，微波不惊，仿佛毫不相识一般。
    蚩尤心中忽然一阵莫名的酸苦，想道：“也不知你是当真忘了呢？还是故意装作认不得我？”想起当日烈烟石舍命相救，心潮汹涌，热血灌顶，不顾众人环伺，突然单膝跪倒，昂然大声道：“八郡主救命之恩，蚩尤永志不忘！”
    众人大多不知当日烈烟石舍命相救蚩尤之事，见平素桀骜冷酷的蚩尤竟然大礼言谢，无不哗然。
    烈炎也吃了一惊，突然一凛，难道当日烈烟石竟是为了解救蚩尤，才掉入岩浆之中的么？他对自己妹子素来了解，性子冷漠极端，若非极为重要之人，决计不会丝毫理会，更不用说舍命相救了。心中“咯噔”一响，隐隐猜到大概，脸上不禁泛起惊喜的笑容。
    蚩尤虽然桀骜不驯，但豪爽勇武，重情讲义，与自己亦颇为投缘，倘若素来冷漠的妹子对他倾心，美事玉成，他这作兄长的自然也替妹子欢喜。但又想起烈烟石注定将是孤独一生的圣女命运，心下一沉，皱眉不语，担忧不已。
    烈烟石凝望蚩尤，碧眼中茫然困惑的神色一闪而过，淡淡道：“我救过你吗？”众人更加讶然，惟有赤霞仙子明眸流转，眼中闪过黯然而欢喜的神色。
    她与烈烟石见面的刹那，念力横扫，便已探知八郡主的心锁已经消失。想必烈烟石在火山岩浆之中，煎熬沸烤，又被南阳仙子元神与火山灵力汹涌冲击，终于将心锁法力激化，令她提前遗忘了与蚩尤的情孽纠葛。
    祸福相倚，烈烟石为了解救蚩尤，舍身跃入赤炎火山，却偏偏修炼成了强霸无比的赤炎真元，又彻底地将蚩尤遗忘。事态之发展，无不顺遂赤霞仙子的心意，让她欢喜莫名，但心底深处，又有着淡淡的愧疚与悲伤。
    蚩尤一愣，难道她当真忘了吗？烈烟石淡然道：“我连你是谁也认不得，又怎会救你呢？阁下想必是认错人了。”声音淡雅而冰冷，宛如在蚩尤头顶浇下了一盆雪水。
    蚩尤徐徐站起身来，心中惊疑，又想：“是了，难道是她脸皮薄，生怕旁人知道，所以才装作不识得我吗？”但见她目光冷如霜雪，神情不似作伪，心中一沉，与拓拔野面面相觑，狐疑惊诧。从烈烟石掉入岩浆的那一刻起，究竟发生了什么事呢？刹那间，两人的心中齐齐涌起这个疑问。
    拓拔野心知有异，但眼下火族众长老皆在，纠缠于此未免不妥，轻轻捅了一下蚩尤的肘臂，微笑道：“八郡主施人大恩，不记于心，果然是仙子风度。”
    赤霞仙子淡淡道：“拓拔太子与蚩尤公子粘合圣杯、救出赤帝，对敝族也有大恩，相形之下，小徒的所为算不得什么。这点小事，还是请蚩尤公子忘了吧。”
    蚩尤、拓拔野微微一怔，觉得她话中似乎另有深意。
    蚩尤心下恚怒，暗想：“他奶奶的紫菜鱼皮，乔蚩尤岂是知恩不报的人！”正要说话，被拓拔野轻轻拉住，听他笑道：“仙子说的是，大恩不言谢，他日必当竭力以报。”
    众长老纷纷笑道：“拓拔太子客气了！太子的大恩，我们全族当铭记在心才是。”烈炎微笑道：“不错，拓拔兄弟、蚩尤兄弟，两位对我火族的大恩重于赤炎山。舍妹之事，就不必挂于心上了。”
    众人微笑称是。烈炎拉着拓拔野与蚩尤二人入席，祝融、赤霞仙子、众长老也一一入席而坐。烈烟石与赤霞仙子坐在一处，恰好隔着大殿，坐在蚩尤的对面。
    管弦声起，觥筹交错，众人言笑甚欢。惟有蚩尤皱眉不语，凝望着烈烟石，兀自心道：“难道是在岩浆中烧损元神，才将往日之事忘了吗？但倘若是失忆，又何以惟独记不得我呢？”心内七上八下，百味混杂。
    自他得知烈烟石对他情深意重，死生相与，心中便大为震撼，对她亦不免有了一丝莫名的情愫。虽然远不如对纤纤那般神授魂与，但也有温柔感激之意。此时见她忽然判若两人，冷漠如此，竟似将从前之事尽数忘却，惊异之余不免微感失落。
    烈烟石见他始终凝视着自己，目光动也不动，秀眉轻蹙，眼波中闪过微微的怒意。
    蚩尤一凛，那眼神冷漠而厌恶，仿佛将他视为什么可厌憎的怪物一般。他素来狂傲自尊，心下登时也起了恼怒之意，转头不再看她。心想：“难道那日在火山中，我昏迷之下出现了幻觉吗？这女人根本不曾冲下来救我？是了，这女人这般自私冷漠，又怎么可能舍命救我？什么对我有意思，多半是那乌贼胡说八道，乱自揣测。”
    这般一想，登时释然。但是心中那失望苦涩之意，不知为何却更为强烈。自斟自饮，一连喝了十余杯烈酒，由喉入腹，犹如火烧刀割一般，心中却依旧空洞而酸涩。
    突然之间，熊熊火光中，烈烟石那含泪而凄伤的笑容再次映入脑海之中。如兰花般渐渐曲张、渐渐闭拢的手、破碎而迅速蒸腾的泪水、温柔、甜蜜而凄苦的眼神……这一切如此真实，如此强烈，让他猛然震动，杯中的美酒险些泼将出来。
    心乱如麻，一时间此情彼景，似是而非，真幻难辨。蓦地忖道：“罢了罢了！她救我性命乃是毋庸质疑之事，我岂能因她记不得我，就这般胡乱猜测？他奶奶的紫菜鱼皮，记不得我岂不是更好吗？都是那臭乌贼胡说八道，让我有这等莫名其妙的想法。”
    当下打定主意，不管她究竟是否当真记不得自己，乐得与她保持眼下的距离。至于那救命之恩，日后自当竭力相报。一念及此，心下登时轻松起来，不再多想，只管仰头喝酒。
    酒过三巡，突听殿外有嘈杂之声。龙兽长嘶，有人在殿外叫道：“城北哨兵有要事相报！”
    众人一惊：“难道竟是叛军绕道北面杀来了么？”管弦声止，鸦雀无声。
    一个传信兵疾步而入，在殿外阶前拜倒道：“适才城北十六岗哨兵望见一个女子骑着白鹤从城内飞出，朝西北而去。飞凤骑兵追往拦截，却已迟了一步。夜色中瞧不清楚，但象是纤纤圣女……”
    “什么！”拓拔野与蚩尤大吃一惊，霍然起身。蚩尤足尖一点，闪电般越过众人头顶，朝外疾冲而去。拓拔野抱拳道：“诸位请便，我去去就来！”话音未落，人影已在数十丈外。
    拓拔野三人乃是火族贵宾，纤纤又因火族之故备受磨难，听闻她不告而别，烈炎等人哪里还坐得住？纷纷起身，随着拓拔野二人奔出大殿之外，朝城西的贵宾馆疾奔而去。
    数百人浩浩荡荡，如狂风般卷过青石长街，径直奔入贵宾馆中。守馆军士见炎帝、火神、圣女以及诸多长老同时奔来，无不惊诧骇然。
    拓拔野与蚩尤焦急若狂，四下搜寻。门窗摇荡，半壁月光，屋中空空如也，哪有半个人影？