李畴送来的果子自然均是精挑细选过的, 冯喜安当日放堂回家，见桌上盘里摆着黄澄澄的枇杷，除此之外, 还有一些红彤彤的, 从没见过的果子。
    她还以为全是阿娘给她买的, 拿起一个枇杷便往嘴里扔, 眼睛都美得弯起来了。
    在厨房里做饭的冯玉贞不忘提醒她：“可甜吗？少吃些，肚子腾出些地方吃饭。对了，这些枇杷和荔枝, 全是你爹他派人送来的。”
    这一句话呛得喜安鼓囊囊的腮帮子猛地顿住了, 吞也不是、吐也不是，酸甜可口的美味变得难以下咽, 冯喜安“呜呜”地奔向屋外, 全吐了。
    外屋忽然没了响动, 冯玉贞察觉异常, 唤了两声, 扔了手头的刀也追了出去, 正巧碰见从门口回来, 反复擦着嘴的小姑娘。
    冯玉贞紧张地问道：“安安，这是怎么了？好端端的, 不是方才还吃得挺香的吗？”
    冯喜安皱着一张小脸，撇嘴道：“我不想吃他送的东西。”
    冯玉贞之前只清楚，因为当初崔净空无缘无故迷晕捉走娘俩一事，冯喜安对这个突然冒出来的父亲很有几分意见, 却不想她会反感至此。
    夹在这对势如水火的父女之间, 冯玉贞也有些无奈。她牵着女儿的手回到屋里, 谆谆教导道：“安安, 阿娘不会强迫你非要去接受他。只是那日是不是全赖于他，才顺利解决了学堂的争端？”
    虽然很不情愿，小姑娘还是诚实地点了点头。
    “夫子定然教过你，阿娘也对你说过，做人要知恩图报。你父亲犯过许多错，安安不待见他无可厚非。只是既然承了他的人情，日后至少明面上过得去，好不好？”
    冯玉贞取出上个月新绣的帕子，给女儿拭去嘴唇边黏糊糊的汁水。之前那条借给崔净空后，概因两人再也没有见过面，归还一事也无从谈起。
    面对沉默不言的喜安，她从不缺乏时间和耐心，等了片刻，女孩才勉为其难地松口了：“阿娘，我晓得了。”
    不论虚情假意，冯喜安只要答应了她阿娘的事，表面功夫是一定会做好的，冯玉贞这才放心去厨房。
    独留冯喜安呆呆望向桌上的枇杷，不知想了些什么，俄而拿起另一个枇杷，泄愤似的一口咬下去。
    一面在嘴里满当当嚼着，冯喜安一面恶狠狠地想，送上门的好东西，凭什么不吃？仗着阿娘心软，真是便宜那个坏爹了。
    *
    崔净空的事只是一段插曲，没有打乱娘俩平静无波的小日子。到了五月初五，仲夏端午之日，启知学院也随着朝廷休沐一日，放学生回去同家人齐聚，拜神祈福。
    冯玉贞为喜安佩上香囊，内包有雄黄、香药，意为替孩童辟邪驱瘟。把昨日便包好的粽子从井里提上来，糯米腻滑，凉丝丝的很是解暑。
    荆城远比从前的小镇热闹，冯玉贞住得近，今日门口过往的行人商贩都多出三四倍，邻家也三五成群，进城赏玩。
    午后休憩片刻，冯玉贞跟喜安也进了荆城。往常宽敞的街道显得十分狭窄，两人且走且停，于路边摊贩上多加流连，许久才挤过稠密的人群，得以站到河边。
    江河悠悠横穿城池，在午后的阳光中荡漾着亮汤汤的水光。河堤两岸围满了嬉闹、呐喊鼓劲的人群。
    几条龙舟初时齐头并进，拐过弯后便错落出先后来，只听到规律的敲鼓和整齐的喊号子声，她们也跟着人群喊得很痛快。
    直到日头西沉，荆城内家家户户点亮灯笼，顾及喜安明日还要上学，娘俩才乘兴而归。
    冯玉贞今日极为纵容孩子，什么糖画、香饮子、肉包子，杂七杂八吃得喜安肚儿溜圆，又兴致高涨玩闹了一下午，还没等出城就开始揉眼睛犯困了。
    抱是抱不动的，冯喜安长得太快，比学堂里好些男孩还要高挑。冯玉贞把困倦的女儿背在背上，尚有些吃力，荆城夜市繁华，一入夜更是车水马龙。
    四周摩肩接踵，正值初夏时令，闷热得透不过气，冯玉贞额上冒汗，手臂、腰肢酸麻，半点不敢放松，生怕摔了趴在肩头安睡的女儿。
    正思寻稍稍靠墙修整片刻，身后忽而有人猛地向她磕撞了一下。冯玉贞口中发出惊呼，双臂本能地搂稳身后的孩子，随之不受控地向前扑去，她紧紧闭着眼睛，眼见就要狼狈倒下——
    一只大手陡然自侧前方迅疾伸出，掐住她的细胳膊，力道极大极稳，往上轻巧地一提溜，冯玉贞旋而借助他的帮助，立刻于人潮中站稳了脚跟。
    “这位大哥，多谢你出手相助……”冯玉贞露出一个真诚的笑意，她抬起头，顺着这人的胸膛向上，忽而望见一张浮着清浅笑意的俊美面容。
    崔净空长身玉立在她身前，一个多月未曾再见，这人如同从天而降似的忽而出现，幽深的眸底甫一见她，流转着点点碎光，他启唇道：“不谢。”
    瞥见女人鼻尖上的汗珠和愣怔的面色，崔净空展臂将其喜安从她身后抱了起来：“我来罢。”
    女孩睡得很熟，虽然崔净空有这么大一个女儿，抱孩子却实打实的经验匮乏，姿势十分别扭，得亏喜安皮实，只咂了咂嘴，又沉沉睡过去了。
    背上一空，冯玉贞直起腰，她想起李畴的话，秀气的眉微微蹙着，担忧道：“不是于岭南负伤了吗？可好全了？不若还是给我罢，别尚未好全，又劳累到了。”
    她不加掩饰的关心令崔净空唇角越翘越高，他不动声色地压下去，偏头轻咳了两声，彰显出一点羸弱来。
    继而面色如常道：“你知晓了？我怕你忧心，本不欲叫李畴说这些。战场上刀枪无眼，受伤再所难免。本来好得差不多了，我总想着回来见你，不免着急了些。”
    这可真是……
    冯玉贞垂下头，敞露出一截细白的颈子，她眼睫颤颤，很是唾弃他这种明晃晃的逗引。可瞥见崔净空仍有些僵硬的左肩，还是不由自主地心口一软，随他去了。
    见他抱得不对，她伸出手，教崔净空调整，语气温和道：“往下一点，搂住腿就行，叫安安坐在你手臂上。”
    崔净空一点就透，很快掌握诀窍，稳稳抱着孩子，抬脚往前道：“我送你们回去。”
    两个人的身影渐渐同其他携带孩童出游的夫妻混淆在一起，肩头被挤得紧挨着，看不出任何差别。
    走出城门后，光线继而昏暗下来，踩着洒满月光清辉的小道，冯玉贞推开家门，崔净空走进，将喜安轻手轻脚放到床榻上。
    冯玉贞在一旁打眼瞧着，见崔净空不忘扯过被褥，给喜安展开盖上，侧脸隐隐透着柔和的神态，心中忽而颤动了一下。
    合上门，冯玉贞欲图送他出去，崔净空行至院中，扭身问她：“晚上吃过饭了？”
    只当是闲谈，冯玉贞如实道：“并无，一会儿煮碗粥喝。”
    崔净空顿住脚，将手递到她身前，含笑道：“既然如此，不知夫人可愿赏光，赴我的邀约？”
    那只手掌心朝上，只待她放上去，紧紧握住她。
    冯玉贞掠过他的脸，推拒道：“安安一个人在家，我不放心。”
    “我派人看着。”
    他打了个响指，门外随即探出一辆马车，车沿之上坐着两个人，李畴和田泰向她一拱手，之后还跟着数个人高马大的侍卫。
    这下彻底没借口了。
    冯玉贞懊悔地想，早知道方才便说吃饱了。可她实则很清楚，如果仅仅是一味的拒绝，今日不成，崔净空便明日再来，早晚要磨得她没法子。
    冯玉贞只得点头答应，两手却巍然不动搁在身侧，不叫他得意忘形。
    崔净空哪儿能被这点障碍困住，本着“山不就我，我来就山”的原则，左手主动牵过她，一径往门外走去。
    外面全是仆从，冯玉贞被牵着往前走了两步，左右晃动着胳膊，羞臊得厉害，压低声音道：“放开我！我不愿意，你又耍浑是不是？”
    可方才还步履矫健的男人突然身形一滞，驻足不前，他捂上左肩，无力道：“疼。”
    这下冯玉贞不敢轻举妄动了，顺从他坐上了门口的马车。进了车厢里，崔净空还是若无其事地握着，甚至因着没有了旁人，愈发变本加厉，挤进细细的指缝，严丝合缝地扣住了她。
    这不是得寸进尺了，这是得寸进丈！冯玉贞斟酌力道，往外抽手，压根抽不出来，扣着她的手纹丝不动。
    这时候才察觉他的伤痛大抵掺了水分，想起这人从前油盐不进的恶劣模样，冯玉贞不免升起火气来，斥道：“放手！”
    见她动怒，崔净空松开手，随即向她低头道歉，语气低落：“我太久未见你，不免贪心不足，你莫要生气，我下次不敢了。忘了问你，岭南的荔枝，你们吃着如何？”
    这下冯玉贞升到半截的火也只能熄灭了，她望着对面这人昏暗暗的脸庞，出言道：“我之前从未吃过，安安也很欢喜。只是……你为何去了岭南？”
    崔净空并不避讳她，回复道：“我同圣上请出京外调，圣上初时并不应允，岭南历来民风彪悍，盗贼峰起，后患无穷，朝廷皆束手无策，遂向圣上自请剿匪。”
    其实还另有隐情——小皇帝朝中尚有拥趸，一旦下至地方，委实无人可用。崔净空在外，密函几乎接二连三不间断地发来，大事小事都离不了他的手。
    果不其然。
    无论前世今生，崔净空从不置自己于危险之中，他的趋利避害和自私自利全数刻在骨子里，也是靠着这些才一步步谨小慎微走来。
    本来他该像话本中那样，安坐京城之中，当他权势遮天、穷奢极侈的天子近臣才对。而不是跑到江南道，屈身于一个小小的县令之位，抑或是领兵平乱，这都不该是他的路子。
    话又说回来了，其实冯玉贞果真不知道崔净空为何抛了高枕无忧的京官不当，自请剿匪，落得频频负伤的后果吗？
    她嘴唇发颤，自觉承担不起，半晌后低声道：“你不必为了我而如此涉险。”
    崔净空语气平淡，却不容冯玉贞逃避：“不，是我甘愿如此。”
    车内无言。
    南门水泄不通，马车只得绕远从东门进，人声由远及近，各式各色的灯箱映照地街上亮如白昼，马车在一家酒楼之前停下。
    崔净空已预先定好，门口自有一位掌柜上前，领着二人上楼，进了挂着“云水间”的雅间。
    这会儿站定，崔净空抬手招她走近，冯玉贞这才看清，他今日并未如从前一般身着华美锦衣，身上只是一件形制普通的水碧长衫。
    崔净空生得宽肩窄腰，什么衣衫套上去都撑得起来。冯玉贞跟着他的时候，一手理料他的四季常服。因年岁轻，颜色也好，不愿意叫他显得太过老成沉闷，所以多为其添置浅色衣物。
    后来冯玉贞跑了，崔净空对这些更不上心，有什么就套什么，自重逢后，冯玉贞总见他穿玄衣，衬得神情肃冷，叫人畏怯。
    如今陡然换一换，令她眼前一亮，水碧的衣料折在他的面容上，眉宇间擦上一抹清亮，隐约可以看到十七岁时尚且青涩的轮廓。
    她被这人极盛的容貌一晃，崔净空引她坐到对面。冯玉贞右手边便是围栏，眼睛往下一瞧，正巧对着戏台，真是顶好的位置。
    戏台上正咿咿呀呀演着，丫鬟打扮的旦角唱道：“秀才是文章魁首，姐姐是仕女班头；一个通彻三教九流，一个晓尽描鸾刺绣……”
    她支着下颌，听得入了迷，连菜上全了也不知晓。直到崔净空唤了一声，她方才扭过头，桌上飘来饭菜香味，并不是什么山珍海味，全是对两人口的家常菜。
    崔净空起手，将那盘浮着红油的剁椒鱼头换到她面前，他记得冯玉贞喜辣，却不太能吃，抬眼温声道：“少吃些，小心辣得口舌发麻，别的也吃不下了。”