第八十九章
寝殿悄然无声,静悄无人低语。
那锦匣一角还在宋令枝手上，烛光摇曳，跃动在宋令枝一双浅色眼眸之中。
她一双眼睛圆睁,双唇喃喃：“不是、我、我……”
语无伦次,磕磕绊绊。
宋令枝急红了脸：“我就是、就是不小心……看到了。”
借口蹩脚荒谬，毫无半点可信而言。
宋令枝仓皇失措,一时竟忘了盖上锦匣。
沈砚垂眸轻瞥，淡声：“……会用吗？”
他语气平静,淡漠如秋水,无一丝一毫的涟漪泛起。
宋令枝双眼愕然震惊，瞳孔渐渐睁大，差点怀疑自己双耳曾经落下什么病根。
沈砚在说什么？
他怎么能面不改色说出这样的话？
简直是厚颜无耻,卑鄙可恶……
宋令枝一张脸如薄粉敷面,胭脂染颊，红得彻底。
耳尖灼热犹如红珊瑚嫣红，宋令枝怒而训斥。
“你都病了还能想这些？”
思及沈砚适才冠冕堂皇的神色，宋令枝只觉脸红耳赤,一拳砸在沈砚肩上。
沈砚大病未愈，孱弱的面容透着惨白瘦削,不见半点血色。
宋令枝收减三分力道,低声嘟哝：“你就不怕哪日真出了事……”
若是旁的还好,可若是在帐幔中出事……
宋令枝脸皮薄,想想都觉得无颜见人。
沈砚眉目淡淡，似有若无掠过宋令枝：“……你是牡丹？”
宋令枝怔忪片刻，凝眉百思不得其解：“什么牡丹，沈砚你是不是……”
话犹未了，宋令枝如醍醐灌顶,恍然大悟。。
牡丹……
牡丹花下死，做鬼也风流*。（*出自汤显祖《牡丹亭》）
沈砚目光自上往下，唇角挽起几分揶揄：“那我做鬼也不是不行。”
明黄寝衣迤逦在地，斑驳光影落在沈砚眼角。那双如墨眸子眼尾微弯，泛着浅淡笑意。
宋令枝一拳砸落在沈砚肩头，这回用足了力道。
她恼羞成怒：“你——”
咬牙切齿，最后出口的，也只是干巴巴的来两个字：“走开。”
沈砚单手掩唇，轻咳两三声。
羞赧笼罩在周身，宋令枝惊慌失措推开人，提裙往殿外跑去。
夜风荡起宋令枝的衣袂，凌乱的脚步惊扰了满殿的烛光。
窗外树影摇曳，光影交错。
垂手侍立在廊檐下的宫人皆被宋令枝吓了一跳，手上提着玻璃绣球灯，忙忙迎了上来。
巍峨殿宇伫立在身后，回首望，只余灯光通明，满地寂寥冷清。
宋令枝忽而转身，重新折返至沈砚寝殿门首。
青石台矶踩在脚下，宫宫门口悬着两盏掐丝珐琅六方亭式灯，光影落在宋令枝肩上。
殿中沈砚并未起身，昏黄光影融落在他眉眼，斑竹梳背椅倚在身后，他一手揉着眉心。
紧拢的双眉半点温和笑意也无。
黑眸淡然，冷白的一张脸寻不着半点生机。
宋令枝隐约感觉孟瑞瞒了什么。
她提裙，一步一步缓慢踏进殿中，娇小身影落在凿花地砖之上。
二人隔着朦胧烛光相望。
锦匣被随手丢在案几上，沈砚抬眸，迎上宋令枝视线，他挽唇，眼中有几分意外之色。
“胆子倒是真大了。”
竟还敢折返回寝殿。
若是以前，宋令枝定是一溜烟跑得无影无踪，连回头都不曾。
宋令枝行至沈砚身侧，跟着的宫人识趣留在门首。
夜色缥缈，虚无冷清。
宋令枝低声：“沈砚，我不喜欢鬼的。”
是对他先前那句“牡丹”的回应。
沈砚唇角笑意渐敛，凝眸垂首。
宋令枝半倚在脚边，一双淡色眸子敛着纤长睫毛。
四目相对，宋令枝眼中的不安凝聚。
沈砚定定望着人许久，夜色悄无声息在两人之间蔓延，如青烟萦绕。
喉咙溢出低低的一声“嗯”，沈砚忽然抬手，捏着宋令枝的脖颈往前。
他低头，薄唇落在宋令枝唇角。
狠戾凶横，似如无人之地。
双足渐渐无力，宋令枝攥着沈砚衣袂的指甲逐渐泛白，白净手背上青筋盘虬。
少顷，紧拢着沈砚衣袂的手指渐渐失去力道。
宋令枝一双眼睛染上淋漓水雾。
不知何时，她已坐在沈砚怀里，气息紊乱。
“宋令枝。”
目光对上，沈砚一双漆黑瞳仁晦暗不明，照不见半点光亮。
他自是知晓孟瑞送锦匣的心思。
只要不用药，沈砚的身子便还有回转之地，若是日后朝中需要储君，沈砚亦能……
沈砚无声轻哂，眼中掠过几分讥诮嘲讽，他目光一瞬不瞬落在宋令枝脸上。
修长手指轻轻捏着宋令枝的后颈。
沈砚一手落在扶手上，通身透着慵懒散漫。
“宋令枝。”
沈砚又低声，唤了一声。
他嗓音蕴着喑哑，似是在低声呢喃，“我只要你。”
……
孟瑞只在宫中待了三日，而后又出宫，继续做他的乡野先生。
沈砚不要脸，宋令枝却是要的。
每每在宫中遇见孟瑞，宋令枝总是躲着人走的。
春末夏初，湖面水光粼粼，晚霞满天。
园中花团锦簇，弱柳拂风。
白芷仔细搀扶着宋令枝往园中走去，满脸堆笑。
“奴婢听闻御湖中的并蒂莲开得正好，娘娘可要去瞧瞧？”
宋令枝眉眼弯弯：“那莲子可是熟透了？打发人送
一些去明府，啾啾那孩子向来喜欢这些小玩意。
白芷福身道了声好⑦[(，又笑道：“如今有陆公子在，明姑娘倒是肯念书了，奴婢瞧着陆公子倒是细心，也不像是敷衍了事。想来再过不久，明姑娘的功课定然有所长进。”
宋令枝笑笑，纤纤素手轻抬，日光透过指缝，斑驳落在她手背上。
细长的柳叶摘下，身后跟着的宫人又陆陆续续采了些花草，有宫人手巧，捻着柳枝编出花篮，讨宋令枝的欢心。
宋令枝随手将摘下的柳叶丢进花篮中，不以为意笑道。
“啾啾才多大，哪里做得了功课，如今只慢慢学着认字就好了。我瞧着陆承璟的字倒是不错，若是肯跟着他学，日后啾啾定也能写一手好字。”
陆承璟常在宫中走动，想来也不缺什么。
宋令枝轻声：“我记得前儿我祖母曾送来一方宝墨，你打发个机灵点的送去陆承璟那。”
说话间，二人已经行至湖边。
湖中央立着一所四四方方的石亭，曲桥相接。
过两日大周邻国入宫觐见沈砚，阖宫上下金飞凤舞，锦绣满目。
汉白玉栏杆上系着各色灯笼，皆是当下的时兴花样。
宋令枝拣了个青缎软席，挨着坐在水亭上。
湖中红莲含苞待放，映照着红霞。
倏然，一个怯生生的声音从石桥上传来，毛茸茸的脑袋从栏杆穿过。
粉雕玉琢的一张脸差点被挤成肉饼。
少年声音怯怯，望着宋令枝道：“你就是皇后娘娘？”
宋令枝转眸，同白芷相视一笑。
自从沈砚身子抱恙，宗室子弟手段层出不穷，又借着这回朝贺入宫。
宋令枝在宫中行走，不是遇到稚童在亭中弹琴，一曲十面埋伏地动山摇，如万军过关。
不然就是遇到稚童从树上摔下，手中抱着诗集摇头晃脑，不偏不倚，正好摔在宋令枝脚边。
那小孩掉落在地，不哭也不闹，单手握紧拳头，有模有样背着《论语》。
宋令枝瞠目结舌之余，又觉各宗室实在好笑。
她虽没做过皇帝，不曾见到后妃争宠手段。
可经此一事，宋令枝倒是真开了眼界。
宗室子弟巴不得宋令枝见到自家孩子的聪慧天资聪颖，又不好做得太过，只能屡屡制造偶遇。
好不容易消停几日，今日宋令枝难得出门，不想又撞见一个小孩。
宋令枝揉着眉心，招手传来宫人，命人将小孩带回去。
那小孩被宫人牵在手中，却不肯离去，扭捏着身子，抱着石柱子不肯走。
“不行不行，我还不能走。”
他双眼汪汪，泪如雨下，“我还没背《中庸》呢，我在家学了整整一个月。”
话落，他又手忙脚乱捂住双唇，“不是不是，我两日就会背了，娘娘，我背得可好了。。”
在家父亲千叮咛万嘱咐，要竭
尽全力讨好宋令枝的欢心。
满宫上下谁不知道沈砚器重皇后，沈砚油盐不进，他们也只能另辟蹊径，从皇后入手。
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如若自家孩子能养在宋令枝膝下，来日必是大周的太子，来日的皇帝。
众宗室心怀鬼胎，却不知宋令枝自小最烦念书。
小孩双手背在身后，怕是今日宋令枝不让他背完《中庸》，他能赖在石亭不走。
小孩一双眼睛可怜巴巴，等着宋令枝问话。
宋令枝眨眨眼，实话实说，她粲然一笑：“我虽学过，却早就忘光了。”
那些呜呼哀哉，她看着都觉得头疼，怎么可能记到现下。
小孩瞪圆一双眼珠子，低头抠着手。入宫父亲曾在书房耳提面命，父子俩练了许久。
不管宋令枝问什么，他都能对答如流。
四书五经他都背得滚瓜烂熟。
可那些问中，并无一问如宋令枝所言。小孩低着脑袋，像是做错事一样。
“娘娘，我、我……”
宋令枝笑着命人抓了果子送到小孩怀里，又好生命人送小孩回去。
她着实没兴趣考教小孩功课，转而对白芷道：“回宫罢。”
她怕再坐一会，又有小孩上前给自己弹琴吟诗。
琴棋书画诗词歌赋，宋令枝这些日子可是瞧多了。
白芷忍俊不禁：“奴婢瞧着，许是他们不敢闹到陛下眼前，所以才找到娘娘这。”
宋令枝无奈弯唇：“找我也无用，只怕他们无功而返，竹篮打水一场空。”
白芷抿唇笑道：“那也未必，如今这宫里就只有娘娘一人，且陛下待娘娘又是极好的。”
白芷温声：“奴婢听闻前日那金丝白玉，乃是西域进贡给陛下的。那玉稀罕得紧，满朝也就娘娘宫里得了。”
各国朝贺的贡品，都是先送去了明枝宫。
白芷心中欢喜，一不留神竟说错话：“除了弗洛安的，其他的不都是……”
她讪讪闭上唇，惶恐不安望向宋令枝，“娘娘恕罪，奴婢……”
白芷自知失言，连声告罪。
宋令枝摆摆手，不以为然，只道：“过两日朝贺，弗洛安可是也派了使臣来？”
白芷斟酌片刻，终轻声道：“奴婢先前听岳统领说，好像不光使臣，三公主也来了。”
……
……
潮音阁细乐声喧，满宫上下金屑一地，鼎烧松柏宫香。
一众宫人双手捧着十锦漆木攒盒，满头珠翠，在宴席上穿梭走动。
沈砚今日在潮音阁设宴，宴请远道而来的各国使臣。
弗洛安三公主亦是随着使臣来的。
一身杨妃色宝相花纹织金锦蝉翼纱广袖锦裙，三公主一手托着脸，百无聊赖同身侧的侍女讲话。
“宋姐姐怎么还不来？这都什么时辰了。”
三公主小声絮叨，“宋姐姐不会不来罢？我就知道大周
皇帝……”
公主——
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侍女眼疾手快捂住三公主的双唇，左右张望，疯狂朝三公主使眼色，“你忘了王上先前是怎么说的？”
红唇握在侍女手心，三公主眨巴眨巴眼睛，长长眼睫毛扑簌。
她不以为然拂开侍女的手：“知道了知道了，我本就是为宋姐姐来的，定不会给父王招惹祸端。”
言毕，忽闻潮音阁外宫人的通传声，是沈砚和宋令枝到了。
为首的六个宫人手执焚着御香的销金提炉，身后是执着五明扇和华盖的太监。
金黄步辇之上，沈砚一身明黄圆领长袍，长身玉立，眉目清冷。
各国使臣早闻大周皇后乃仙人之姿，得沈砚独宠。如今一见，才知传言果真不假。
石榴红牡丹花纹百蝶穿花宫裙曳地，宋令枝遍身绫罗，云堆珠髻。
点染曲眉，绛唇映日。
宋令枝梳着高高峨髻，满头缀着珠翠梳篦，鬓间挽着的石榴石镀金步摇轻晃。
步履翩跹，宋令枝扶着沈砚的手，在众人的簇拥下一步步踏上殿中央。
皓月当空，云影横窗。
君臣共乐。
舞姬一身绸缎锦衣，身影轻盈，踩着琴声翩翩起舞。
宋令枝坐在上首，垂眸往下眺望，目光在空中和三公主相碰瞬间，宋令枝唇角挽起。
三公主喜笑颜开，同身后的侍女交头接耳：“我就知道宋姐姐不会忘了我的。”
宋令枝身为皇后，自然不好随意离席。
宴席上觥筹交错，推杯换盏。
黑漆描金案几上供着乌银洋錾自斟壶，手边设着十锦玛瑙杯。
蓦地，案上的乌银洋錾自斟壶被沈砚执在手中，辛辣的剑南春滚落至玛瑙杯。
宋令枝的目光瞬间从三公主脸上收回，冷脸从沈砚手中夺走玛瑙杯，又命宫人将案上的剑南春撤下。
宫人左右为难，抬眸战战兢兢望着沈砚。
台下细乐交错，无人留意到上首二人的动作。
宋令枝半点也不肯退让：“都撤了。”
宫人心惊胆战：“……陛、陛下？”
沈砚眸光懒懒，蕴着浅淡笑意，烛光落在他一双墨色眸子之中，似映着皎皎明月。
宫人躬身伏跪在地，静候沈砚的吩咐。
沈砚淡声轻笑：“依皇后便是。”
案上的剑南春当即被宫人撤下，只剩瓜果佳肴。
宋令枝横眉立目：“孟老先生都说了你不能再吃酒的。”
孟瑞虽早早出宫，可沈砚眉眼间笼着的孱弱病态却始终都在。
每每宋令枝问起，沈砚都以“无碍“二字搪塞过去。
宋令枝无奈，只能日日盯着沈砚吃药。
素手纤纤被沈砚握住，宋令枝怎么也挣脱不开，只能拿眼珠子瞪人。
“下回你若是再敢吃酒，我就……”
沈砚轻而缓抬眸
，目光无声落在宋令枝脸上，似是带着笑。
“宋令枝。”
宋令枝别过眼睛，避开沈砚的目光。
喊她也无用。
不能吃酒是孟瑞叮嘱的，她不过是……
“日后不会了。”
极轻极轻的一声落下，宋令枝怔然转过脑袋，眼中满是不可置信。
沈砚何时……这般好说话了？
眼睛飞快眨动，宋令枝百思不得其解：“你……”
一语未落，倏然闻得下首一记熟悉的女声传来，弗洛安三公主一身锦衣华服，言笑晏晏站在殿中央。
她想为宋令枝献舞。
三公主目光挑衅，故意隐去沈砚二字。
跟随而来的使臣汗流浃背，忙忙上前行礼告罪：“三公主的意思是，她想为陛下和皇后娘娘献舞一曲。公主殿下不通大周语，还望陛下见谅。”
使臣颤巍巍跪在地上。
三公主气急，双颊泛起羞赧红晕，可也不敢当众拂使臣的脸。
只气呼呼将脸蛋别到一边。
沈砚声音淡淡，听不出半点喜怒哀乐：“三公主有心了。”
礼乐奏起，三公主一身轻薄蝉翼纱，臂间挽着宝石珠钏，纤细白净的脚腕系着银铃。
舞姿曼妙，手中的白纱如仙女锦裙，时而翻涌，时而翩跹。
鼓声阵阵，一如大漠冬日，荒凉孤寂。
三公主踩着鼓声，她本就生得极美，一颦一笑夺人心魄。
殿中芬香四溢，案几上的鎏金珐琅香炉燃着松柏之香。
青烟未烬。
案后有人窃窃私语，交头接耳。
“这弗洛安，不会是想送公主和亲罢？”
“不会罢？不是说弗洛安王极疼爱三公主，他会舍得公主远嫁？”
“陛下如今正年轻，且宫中只有皇后一人，弗洛安王有此心思也不足为奇。”
“要我说，三公主美则美矣，可比起皇后，还是……”说话的人摇摇头，仰头又灌下一杯热酒。
“只是这三公主怎么一直盯着皇后看，她是在……挑衅吗？”
鼓声盖住了众人的议论纷纷，三公主听不得旁人说什么，又或者，她也不在乎。
脚下舞步轻悬，面纱轻掩，只露出一双盈盈的绿眼睛，似夜空繁星明朗。
宋令枝一时看出了神，双目怔怔，连沈砚唤了自己两声也不知。
沈砚一手轻轻敲着案几，面色自若：“……在想什么？”
殿中灯火通明，亮如白昼。
宋令枝一张脸落在烛影中，一双眼睛笑成弓月。
她脱口而出。
“三公主的眼睛真是好看。”
沈砚淡眸抬眸，笑意不达眼底，他缓声：“……是吗？”
若他没记错，三公主同魏子渊乃是龙凤胎，只是魏子渊的眼睛是琥珀色罢了。
手中的蟹剪咔嚓一声响，瞬间，蟹
钳西安成两截，蟹肉完整滑落在缠丝玛瑙白盘中。
沈砚一双手极巧，蟹肉完完整整从壳中剥落。蟹肉裹挟着花雕酒，酒香四溢，浅尝一口，又半点酒意也无。
宋令枝眼睛一亮，又吃下第二口。
满满当当的两只醉蟹，竟都落在宋令枝口中。
她眼前晃过片刻的恍惚，只觉眼前好似灯影重重，瞧不真切。
沈砚拿绿豆蒸的菊花水净过手，气定神闲命白芷扶宋令枝回明枝宫更衣。
宋令枝酒量浅，浑浑噩噩被人搀扶着起身，听话坐上步辇，不知今夕何夕。
一曲毕，三公主更衣毕，再抬头，上首的沈砚和宋令枝早不见身影。
寻人问了问，只知宋令枝不胜酒力，沈砚陪着回去。
三公主双眉紧皱，双手捏拳，暗暗在心底骂沈砚，定是他偷偷灌醉了宋令枝，不让宋令枝看自己跳舞。
果真小气。
她先前送来的贺礼，本都是给宋令枝备的，怕是都被沈砚扣下了。
明枝宫内。
白芷同秋雁亲自伺候着宋令枝吃下解酒汤。
宋令枝迷迷糊糊倚在贵妃榻上，身后枕着青缎提花靠背。
一双杏眸醉眼朦胧，她一手撑着脑袋，抬眸张望寝殿。
只觉烛光实在灼目。
秋雁忍俊不禁，连连摇头：“只是醉蟹罢了，娘娘竟也能吃醉。”
她笑笑，“怪道陛下不让娘娘吃酒。”
缂丝屏风后转过一道颀长身影，明黄衣角落在烛光之中。
秋雁登时敛去唇角的笑意，福身请安：“奴婢见过陛下。”
沈砚眼中冷漠：“都退下。”
寝殿空荡安静，槅扇木门隔绝了园中满地的银辉。
沈砚一步步走近贵妃榻，垂首望着榻上醉熏熏的宋令枝。
双颊似染上胭脂，绯红灼热。
鬓间的石榴石镀金步摇取下，霎时，三千青丝滑落，如弱柳轻拂过沈砚的手臂。
宋令枝醉眼氤氲，半张脸枕在沈砚掌心。
只听他低声道：“三公主……好看么？”
沈砚指尖沁凉，稍稍褪去宋令枝脸上的红晕。
她醉熏熏点点头：“好、好看。”
沈砚眸色渐沉。
眼前烛光摇曳，晃动的光影似三公主先前跃动的衣袂。
宋令枝眼中模糊不清，连话都说不利索。
“三公主的舞，舞也好看。”
半张脸贴在沈砚掌心，宋令枝又往里挪动两三分。
她轻声呢喃，声音细碎，断断续续。
“沈砚，你会、你会跳舞吗？”
指骨分明的手指轻抚过宋令枝的眼角，沈砚唇角勾起几分耐人寻味的笑。
“……你想看？”
若是往日，宋令枝定能品出沈砚这话的异样，无奈她此刻醉得分不清东南西北，哪还有甄别之力。
宋令枝怔怔点头，双目茫然无助：“……可以吗？”
沈砚哑然一笑：“枝枝想看的话，自然可以。“
他手指修长，轻柔抚过宋令枝满头乌发，又将碎发别至耳后。
宋令枝自沈砚掌中仰起脸，一双眼睛湿漉漉，尚且还不知自己已经落在龙潭虎崖。
宋令枝低声嘟哝：“那你，会什么舞？”
一双柳叶眉蹙起，宋令枝努力回想，好像并未见过沈砚跳舞。
“三公主那种，你会吗？”
沈砚唇角的笑意渐去，望着宋令枝的双眸冷冽淡然。
“不会。”
宋令枝不满：“那你会什么？”
榻上的帐幔松下，烛光悄无声息，寝殿无声。
沈砚垂首低眉，薄唇落在宋令枝耳边，轻落下二字。
“……剑、舞。”！