宁如深蹦了半步。
    看李无廷站着没动,他又朝人蹦了一步过去。
    这一步蹦得太远,差点冲到李无廷身上。宁如深惊了一跳,擦着人侧身一个趔趄!
    眼看要噗通摔倒。
    李无廷突然伸手,抓着他的腰带将他捞稳,“故态复萌?”
    “……”金銮殿上的倒地碰瓷一瞬重回脑海。
    宁如深站稳了道,“臣只是崴得厉害。”
    李无廷沉下一口气,忍无可忍地抵了抵额,“有两刻钟了。”
    宁如深:嗯?
    “宁卿的脚应该好了吧。”
    一股难言的心照不宣在对视间弥漫。
    宁如深顺着这梯子一溜,放下腿,原地蹦了蹦似惊讶,“呀,还真是。”
    “……”李无廷。
    旁观的管范完全看不懂这出。
    …
    贡院是供考生参加会试的考场。
    占地面积很广,跨三街一巷,墙院高大森严,考棚整齐而密集地排布。
    李无廷这次视察即兴而随意,身上还穿着练箭时的玄色修身常服,没有声张,只带了些侍卫低调出行。
    宁如深跟着李无廷踏入贡院大门,一股肃然紧张的气氛便迎面扑来。
    他呼吸微微一屏,又听李无廷道,“宁卿对这里可有印象?”
    宁如深摇头,“午夜梦回都不敢回这里。”
    李无廷,“……”
    管范在一旁引着路,闻言笑道,“宁大人说笑了,你可是从这里出来的状元郎。”说话间已进到里面,他道,“陛下,就是这边。”
    圣驾亲临,院内官员纷纷前来拜见。
    随驾的官员一多,宁如深便自觉缀到了后面。
    李无廷视察起考场便没再逮着他挖坑,冷俊的面容上多了几分帝王的严肃沉稳。一边考察,一边同随行官员问话。
    宁如深在后面听着,句句切中利害问题。
    贡院很大,他们花了好长时间才逛完。
    宁如深看完有些感叹:
    古代的考场条件实在太差,这么多考生挤在一个院子里。棚舍隔开,冬冷夏热,一连几天不让出去,五谷轮回都在里面。
    十年寒窗,最后在这里拼出个功名。
    但也是时代的局限,没有办法。
    他正揣着袖子张望感慨,忽然听李无廷的声音在前方响起:
    “食宿条件尽量好一些,钱找户部拿。”
    管范躬身遵旨,“是,陛下。”
    宁如深抬眼看去。
    隔着两排官员,只见李无廷身姿清凛,映着背后一片略显萧肃的场院。眼底却并非凌驾高处的漠然,而是装着芸芸百姓。
    在他微怔间,李无廷已经转身准备离开。
    后者迈出两步对上他望来的眼神,脚步顿在他跟前,“宁卿是有什么疑问。”
    “没…”宁如深思绪回拢,“钱够了吗?”
    他记得半个月前国库还穷得叮当响。
    李无廷唇角弯了下,似心情不错,“抄了几家,暂且充裕。”
    ……差点忘了这个。
    宁如深抚掌轻叹,“好。取之于民,用之于民。”
    李无廷,“……”
    管尚书笑得勉强,“话不是这么用的,宁大人。”
    ·
    视察完贡院,圣驾启程回宫。
    宁如深来的时候是被李无廷捎来的,坐着那驾低调的青笭马车。
    现在他站在贡院门口,开始思考自己该怎么回府。
    他这一天被李无廷在几个地方挪来换去,跟盖碗猜球一样。也不知道严敏会不会跟来贡院接他。
    正想着,门口的青笭马车掀开了车帘。
    德全从帘边探出头,指指点点,“宁大人怎么还不上来,净让陛下等着!”
    宁如深:???
    他在身后官员们写着“果然是大红人”的目光中登上马车,帘子一掀正对上李无廷那张冷俊的脸。
    李无廷,“还在磨蹭什么。”
    宁如深,“………”
    不要一副我们约好了一起走的语气。
    他默了几秒,很快又从善如流地钻进来,说了声“多谢陛下”便坐到了李无廷身边,舒服地蹭起车来。
    马车一路穿过京城的街道。
    车厢内摆设齐全而舒适,身下是丝滑细腻的绸垫,一旁熏着淡淡的香。矮几上还摆了茶水、点心。
    李无廷端坐正中,只喝了几口茶。
    宁如深坐在他旁边,目光频频落在点心上。
    如果不吃,会放坏吧……
    他喉头微不可察地动了动。
    李无廷起初瞥见还视而不见,等看见宁如深吞咽的动静越来越大,终于忍不住,“你想吃就拿。”
    宁如深眸光一亮,伸出手,“这不好吧,多没规矩啊……”
    李无廷呵了一声,正要开口。
    车厢突然猛地摇晃,马车堪堪一刹!
    宁如深手探到一半,上身蓦然倾斜,“嗯…”他手一落就撑在了正下方——入手是光滑柔软的衣料,一片温热透了出来,紧实的肌肉顶着他的掌心。
    他垂眼只见自己撑在了李无廷的大腿上。
    还有几缕发丝垂落,盘绕在那膝头,缠过李无廷的指缝。
    宁如深心头一跳,忙收回手。
    抬眼却看李无廷神色淡淡,似乎并没有什么反应。连被发丝拂过的手指都没动一下,只朝他扫来一眼。
    宁如深抿了下唇,“陛下,臣……”
    刚开口,前行的马车又是一晃。
    他一手忙扶住桌沿,另一只手再次按到了李无廷腿上。因为想要闪避,反而比上次还靠上面了一点。
    手心沿着那隆起的弧度往内侧滑去——
    这次,手心下的肌肉骤然一紧。
    接着他手腕被抓住。
    李无廷抓他的力道很大,一手将他拎开,沉沉看向车帘外,“外面何事惊扰?”
    车帘外传来侍卫诚惶诚恐的声音,“回主子的话,这会儿正经过闹市区。有几个小孩当街嬉闹,属下怕撞到人。”
    “主子,是否需要属下过去驱……”
    “不必。”李无廷开口,“朕的大承,何时连小孩当街嬉闹也容不得了?”
    他说,“慢慢走吧。”
    “是,属下遵命。”
    马车又缓缓起步,轻晃着前行。
    宁如深手心还残留着一些热度。
    但更多的是在回味刚才那番话,还有李无廷说那话时的神色。
    他望着李无廷,睫毛微动了下。
    李无廷侧目,“怎么?”
    宁如深回神,“陛下爱民如子。”
    李无廷似想到什么,神色微冷。
    他眼睫一垂,漆黑的眼底映着宁如深,“朕也并非对所有人宽厚。宁卿可明白?”
    宁如深点头,“臣明白,比如一些孽子。”
    李无廷,“………”
    ·
    马车终于行过闹市。
    车厢外渐渐安静了下来,大概是行进了某条人迹罕至的巷道,只听得车轱辘碾过青石板的声音。
    这一路上车帷都是放下来的。
    宁如深早就憋得闷,这会儿便凑近车窗,掀了道缝往外看。
    四周果然僻静,长长的巷中都没人经过。
    他稍微大胆了一点,干脆把整个脑袋都钻出去透气。
    车厢内,李无廷看着只剩脖子以下的人:……
    旁边伺候的德全忙道,“宁大人,您挂颗脑袋在车外面,像什么事儿呢!”
    宁如深舒服地搭着脑袋,“没事,不会有人经过的。”
    李无廷目光沉沉,“你有考虑万一有人不幸经过,看见这画面是什么感受?”
    什么叫不幸经过?
    宁如深代入了一下,随即感叹,“不虚此行。”
    李无廷,“……”
    李无廷,“滚回来。”
    帝王发话,宁如深遗憾作罢。
    他刚要将头缩回去,马车就拐出巷口。出了巷子正对着另一处街头,只见几名书生打扮的华服青年站在一间不起眼的客栈前。
    几人似有些迟疑和紧张,相视几眼,其中一人还捂了捂腰间。
    随后拉拉扯扯地快步进了客栈。
    宁如深趴在车窗上看几道背影消失其中,坐回了车厢缓缓回味。
    现在恰逢会试前夕,他又戴着“考官”的身份。
    难免要比平时敏锐一些。
    “宁卿在车窗外都能待得乐不思蜀。”李无廷开口。
    “臣,没有的事。”宁如深随口应道。
    似是觉得他的回答竟如此平凡,李无廷不禁看了他一眼。
    宁如深这会儿正琢磨着事,暂时没心思和李无廷捧哏。
    那几名青年形迹可疑,该不会是考生?
    但也可能是他想多了。
    如果仅靠一点凭空猜测就惊动御前,未免太小题大做。更何况万一惊扰了原本无辜的考生,那岂不是误人前程。
    思绪流转不过几息之间。
    宁如深很快有了决断,“陛下,容臣在这里下车。”
    李无廷,“怎么,还是喜欢车外的气息?”
    “……”
    从刚才开始就在阴阳怪气些什么。
    宁如深说,“臣想起要去附近买些东西。”
    李无廷指尖在桌面点了两下,随后朝外道,“停车。”
    马车稳稳停下。
    “谢陛下。”宁如深说着要下车,又觉得自己这身绯红的官袍太显眼了一点儿,“陛下能否借臣一件披风……有点冻。”
    李无廷看了他两息,“德全。”
    “是。”德全很快翻出件披风递去。
    宁如深往身上一拢,银丝暗纹的玄色披风宽大厚实,几乎盖住了他的脚踝,应该是李无廷自己的披风。
    他道了声谢,匆忙跳下车去。
    …
    宁如深下了马车。
    侍卫请示,“主子,要走吗?”
    李无廷“嗯”了声。
    马车缓缓起步,他顿了顿,还是掀开车幔朝外看了眼。
    只见那道绰绰身影拢着披风闪身进了间客栈。
    视线往上,落向客栈名:月仙居
    李无廷目光一定,“慢着。”
    ·
    宁如深跨入客栈门。
    客栈店面不大,由于位置僻静,采光也不算好。大堂中一半背着光,小二从台后掀起眼皮,“客官打尖还是住店?”
    宁如深朝楼上望了望,“找人。”
    小二便不再招呼,似习以为常。
    楼梯上方隐隐还能循见些动静。宁如深顺着楼梯小心地跟上去,一直到了顶层五楼。
    五楼长廊里空荡安静,一排有好几间房。
    也不知那几名青年去了哪里。
    他按着脚步声挨个寻过,终于在尽头的一间房门外听见里面隐隐透出的声音:
    “银票备好了吗?”
    “备好了……题是真的吗?”
    “哼,你们若不信,大可不必来。”
    一道年轻的声音急了:
    “大人莫怪,千两银票不是小数。更何况会试考题一向保管严密,只是想确认一下好安心。”
    宁如深呼吸微敛。
    还真是私下交易考题的!
    很快里面传来窸窣一阵轻微的响动,好像是有人从屏风后起身,接着听“咚”一道掷玉声:
    “可看清楚。”
    “原来是……!”
    原来是什么?宁如深贴近门缝。
    大概出于交易双方对彼此身份的保密,门外并无他人看守。他凑近了点,想看看能不能从缝隙间看到点什么。
    但没想到门扇年久有些松动。
    他额头刚碰到门,便发出一丝轻响:吱…
    “谁!?”里面警觉呵道。
    宁如深心头猛地一跳,转头要走。一只大掌突然从背后伸来,捂住了他的嘴——
    “……!”
    没来得及反应,他便被带进了斜对面的客房里。
    房门关上的下一秒,外面破门声响起。
    宁如深在屋中被人从身后捂着嘴,心头狂跳,宽大的手掌几乎将他半张脸都拢在掌心,背后紧贴的身躯高大温热。
    他正惊得要挣,忽然嗅到一缕熟悉的淡香……
    李无廷低头靠近他耳廓,“别出声。”
    受到惊吓的心跳逐渐平复。
    随之而来的是低哑的嗓音直钻耳膜。
    宁如深被锢在李无廷的胳膊间,混着淡香的热息轰然笼罩上来。
    他出不了声,又条件反射地开始腰抖、耳朵热。
    作者有话要说:  宁如深:不虚此行。
    李无廷:不虚此行。
    *肝得昏天黑地,顺利的话下下章入v
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