这一日,暮色四合，保和堂内亮起灯。
崔文年去往城郊村镇诊病，药堂内便只留有姜沅坐诊。
写完最后一道药方，姜沅揉了揉疲累的手腕起身,打算回宅子歇息。
刚收拾好诊包药箱的时候,崔文年恰从外边看诊回来。
他依然一身月白长袍,只是脸色不似以往温和,却有些发沉。
姜沅道：“二哥,怎么了？”
行医看病,外出看诊,并非人人都会敬重大夫,更有甚者，那些蛮不讲理刁钻难缠的,还会借着大夫看病不准的由头倒打一耙，讹诈威胁。
姜沅看他脸色不妙，便有些担心是这个。
不过崔文年摇了摇头,勉强勾起唇角温声道：“不是，看诊很顺利，只是......”
他踌躇一瞬，含糊着说：“遇到个以前认识的人。算了,不提她了......”
他不想细说，姜沅便没再追问。
崔文年前几日出诊遇到个疑难的病症，一个中年男子犯了咳疾,本来几剂汤药下去应该减轻的病症,却不想这两日却变得严重起来，连着这几日晚间他都在药堂通宵翻阅医书，看能否找出解决之道来。
崔玥送了饭菜过来,在后院煨药的炉灶上热着。
姜沅看他净手坐下，又默默对灯翻起医书来，便端了热乎乎的蒸卷和四合菜放到医案上，道：“二哥，先用点饭菜垫垫肚子，你通宵研习，很伤身体，还是多注意饮食休息才好。”
说完，她端正地坐在对面，眉头也微微蹙起，大有他不用饭她便不会离开的意思。
崔文年无奈地笑了笑。
阖上医书，提著用饭。
他用饭很快，吃相却优雅。
没多久，饭菜见了底。
姜沅大功告成，微笑着起身，打算收拾盘碟。
崔文年不许她劳累，“你每日看诊就够累了，一个姑娘家，还怀着身孕，如此拼命学医也就算了，这些收拾碗筷的事情，怎能还劳烦你动手？”
说完，他抱着碗筷去清洗，还催她快点回去：“天都要黑了，注意点脚下，早些回去，不然大姐又要担心了。”
姜沅笑着道好。
初春三月的天气，晚间的风尚还料峭。
姜沅裹紧身上的斗篷，顺着青石小路往双桂巷的方向走，双手下意识搭在小腹处摸了摸。
这孩子已有五个月了，在她肚子里很乖，从不胡乱翻腾，也没有让她出现身体上的不适。
除了肚腹微微凸起些，她甚至时常忘了，再过四个月左右，她就会诞下个孩子了。
这是一种很奇妙的感觉，她偶尔会有些茫然，但更多的时候是期盼。
她在这个世上，除了不会再有往来的贾大正与舅母，已无血脉相连的亲人，而肚子里的孩儿，却是真正独属于她的血亲。
姜沅想着，脚下的步子便慢了些。
转过拐角
时，眼角的余光无意瞥过，赫然发现不远处有个姑娘默然站着，似乎一直在看着她。
姜沅微微一愣，迅速转过头去。
姑娘有十七八岁，身材纤细窈窕，肤白貌美，一双潋滟美目，穿着身桃色锦缎裙衫，看上去非富即贵。
视线不期然对上，那姑娘被姜沅发现，愣愣怔了一瞬。
随即往她腰腹处看了看。
片刻后，抹了抹眼泪，一扭头，呜呜哭着跑远了。
姜沅满头雾水，不明所以。
回到崔宅，崔玥一边唠叨着她回来晚了，以后要注意身子，早点回来休息，一边端来补身子的鲫鱼豆腐汤，还让姜沅快些进房来看她买的布料。
崔玥在布店裁了五尺棉布，那棉布柔软舒适，可以给孩子做贴身的衣裳，一下午的时间，她已做好两件成人巴掌大的肚兜，和一只小小的桃粉色软帽。
姜沅摸着可爱的小肚兜，不禁笑道：“姐姐，怎么只有这么点大小？”
“刚生下的孩子，能有多大？看你这肚子也不显怀，想是孩子也不怎么胖，”崔玥笑着，抬手在布料上虚虚比划几下，“孩子生下来的时候，正巧是八月，天有些凉了，还得做个絮棉的包被，要这么大，这包被还得要多做几个......”
姜沅拿起粉色的软帽看了又看，莫名想起当初做过的虎头帽。
离开将军府已快有半年的光景，前尘往事，竟如梦中一般。
神思晃了一瞬，很快又回到眼前。
崔玥说着话，不知想到了什么，眉头一拧，暗自嘀咕起来：“今天出门买布的时候，正巧遇到了高家人，明儿我再上街扯布，就绕着他家走，这不逢年不逢节的，谁知道他们回来做什么。”
崔玥的前夫家姓范，住在隔壁县，崔玥每每提及都会唾骂几句，姜沅倒是头一次听她提及同镇的高家。
听着似乎有些过节。
姜沅拿调羹舀着鱼汤慢慢喝着，道：“姐姐说的高家是什么人？”
“跟咱们家有些说不上的不愉快，陈年老黄历了，懒得再提他们。”
崔玥不想多提，姜沅也没再追问，你一句我一句说了会子话，提到找奶娘的事。
“奶娘我已经找好了，南大街双安巷的胡娘子，她干活利索，先前也帮人带过小奶娃，经验丰富，赶明儿我让她过来，你瞧瞧合不合适。”
崔玥今年二十八了，与前夫和离前没有生育过，她虽期盼姜沅顺利诞下孩子，自己却没有带孩子的经验。
姜沅道：“姐姐觉得合适的，一定不会有错。”
崔玥笑着收拾好小衣裳，忽然想起来什么似的，神神秘秘起身，让姜沅在房内等她。
没多久，崔玥快步回来，手中拿着个小木匣。
“先前你提过置办院子的事，我和你二哥商量过，既然你来了这里，就长长久久在这里待下去，恰巧桂花巷有座宅子要卖，那地方距这里不远，一炷香的路程。宅子虽然不大，够你们娘儿俩住的
，我和你二哥商量好▼▼[，已经买下了，赶明儿你去看看合不合适。买了宅子能帮你立下女户，孩子出生后也能入籍，以后你就是宅主，也是正经清远县人氏了。”
说完，崔玥从匣子里拿出宅契与女户来。
姜沅感激得不知该说什么好。
她要回了卖身契，总算恢复自由之身，现在她刚在这里落脚，还没有想及立户的事，长姐与二哥却替她先想一步。
姜沅看着崔玥，道：“姐姐，谢谢......”
崔玥不许她见外，拉着她的手让她坐下说话。
“等天暖和了，我找人修缮下那宅子，等东西一样不缺地添置好了，你再搬过去......”
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次日，堂内几味药材快要用尽，姜沅与丁末一道去南市场采买。
南市场是早市，除了菜蔬，还有许多采了草药带到早市卖的农户，只不过采买上好的草药要趁早，否则可能会被其他药堂抢先一步。
花两个铜板雇了辆驴车前去。
丁末是个十五岁的少年，身形高壮，长得浓眉大眼，他家是清远县经营药材的富商，兄弟有好几个，只有他对做生意不感兴趣，每日嚷嚷着要去从军，他爹娘不允，托了许知县的关系，把他扔到保和堂来学习如何经营药堂。
不过，他对此全然不感兴趣，对于药堂打杂跑腿的活，倒是十分乐意。
他坐在姜沅旁边赶车，一路上滔滔不绝地说着话。
每经过一处地方，他就会指给姜沅看，“喏，沅姐，那是咱们县最大的酒楼，里头的酿鸭腿可好吃了，赶明儿我带你去尝尝......”
姜沅轻笑：“好”。
丁末又指向旁边的茶楼，说：“那里每逢节日有搭台唱戏的，听戏要钱，喝茶不要钱，不过那茶真难喝，我每次去，都是只看戏不喝茶，沅姐，下次我带你去！不过，要是再遇到了那姓牛的占小娘子便宜，我绝不会饶了他，我要让他知道，这清远县最厉害的拳头，到底是谁......”
他口中所谓的姓牛的，大约是街上好打架生事的二流子，姜沅看了看丁末那双有力正义的拳头，温和地笑了笑。
话音方落，驴车慢悠悠驶过一处拐角。
姜沅下意识展目望去。
那拐角处有几个挎着菜筐买菜的大娘聚在一起，大声说着话，不知在议论什么。
她们看向的地方，不知为何有个姑娘依靠在墙角处，姑娘看上去似乎有气无力，极其虚弱。
姜沅立即让丁末停车。
看到沅姐突然下车，丁末也忙不迭跟了过来。
姜沅说着“借过，让一让”，拨开围观的人群，快步走上前。
果不其然，那姑娘恹恹靠在墙壁处，瞧着情况很不好。
她脸色苍白，豆大的汗珠从额头滚下，呼吸十分急促，表情十分痛苦，指尖也在微微发颤。
姜沅匆匆看了一眼，觉得这姑娘似乎有些眼熟，只是一时想
不起在哪里见过。
她唤了对方几声，不过姑娘神思迷糊，嘴里喃喃数句，不知说了些什么。
姜沅摸完她的脉搏，虚弱无力，气血不足，唤醒不来，她思忖片刻，伸手去掐姑娘的人中穴位。
受到疼痛刺激，片刻后，姑娘拧起秀眉，缓缓睁开眼睛。
待看清是姜沅，姑娘扁了扁嘴，有气无力地说：“怎么是你？”
姜沅搓着她冰冷的手指帮她取暖，问道：“你哪里不适？可有用过早饭？”
姑娘沉默了一会儿，道：“浑身无力，肠胃绞痛......一天一夜没吃饭了。”
这姑娘有些气血不足之症，又久未用饭，所以才虚弱乏力，晕倒在地。
如此说来，倒不是特别严重的病症，围观的大娘指点几句便散了。
姜沅守着那姑娘，把钱袋给丁末，让他速速去买两个糖包回来。
没多久，丁末提着刚出锅的糖包大步回来，把糖包递给那姑娘。
谁知，姑娘上下打量姜沅几眼，把脸扭到旁边，眼里含了一包泪，声音带着哭腔道：“你们走吧，不用管我。”
她身着锦缎，衣料贵重，手指纤细白嫩，一看便是府里养尊处优的小姐模样，姜沅判定，姑娘是与家人置气出走，这才长时间没有吃东西。
姜沅劝她：“天大的事情先放到一边，把饭吃了，不要跟自己的身体过不去。”
姑娘抹去眼里的泪，转过头来看着姜沅，视线落在她微凸的小腹处，又捂嘴呜呜哭了起来。
她这样一哭，姜沅突地想了起来，昨晚回宅子的路上，匆匆一瞥，她看见的就是这姑娘。
现在姑娘看到她就气得掉眼泪，难不成这姑娘跟她有什么仇怨？
姜沅有些莫名其妙。
她初来清远县，可没跟任何人结过仇，与这姑娘，也只是初次相见而已。
丁末双手抱臂站在旁边等了会儿，耐心快要告罄，冷哼道：“沅姐，她爱吃不吃，咱不管了，别耽误去南市买药材。”
姜沅示意丁末再等她一会儿。
她看向那姑娘，温声道：“你能不能告诉我你叫什么名字？家住哪儿？”
姑娘擦了擦脸上的泪，不答反问：“你......你什么时候跟崔文年成婚的？”
姜沅愣了愣。
片刻后，她哑然失笑：“崔文年是我的二哥，我不是他的娘子，你误会了。”
姑娘瞪大了眼，一下子从地上坐起来，满脸不敢相信：“那你......肚子里的孩子是谁的？”
清远县的第一个女大夫，又是个外乡人，自然也成为了众人闲话时的谈资。
她住在崔家，又跟随崔二哥学医，想必外头有什么传言，让姑娘产生了误会。
姜沅摸了摸小腹，认真道：“我夫君从军战死，只给我留下了肚子里这个孩子，我无亲无靠，一个寡妇多有不易，所以才来投奔二哥的，我把他视为亲兄长，他则是把我当成亲
妹妹，我们仅此而已。”
怀着遗腹子的寡妇，是崔玥给她想出来的说辞，这个说法很好，省得人议论是非，姜沅也很赞同，不过，不小心问到了女大夫的伤心处，姑娘却又愧疚又不好意思，她不知怎么安慰姜沅，半晌后，讷讷小声说了句：“对不起......”
姜沅轻笑，“没关系。你现在可以吃饭了吗？”
两个糖包很快吃完，姑娘的脸色肉眼可见地好转起来。
姜沅看她没有大碍，便打算起身离开。
姑娘叫住她，踌躇片刻，小声道：“今天的事，你不要告诉任何人，还有......我叫高小妤，我是高家的小女......”
高家人。
姜沅想起了崔玥口中对高家人的埋怨，又想及崔二哥那晚苦恼的脸色。
她点头道：“好，我记住了。”
高姑娘拍了拍身上的灰尘，一骨碌从地上爬了起来，眼眸中又溢满了灼灼神采，道：“姜大夫，我以后若有机会再回来，可以去找你看病吗？”
是找她看病？还是以此为幌子找崔二哥？
姜沅挑了挑眉头，轻笑道：“如果你要看病的话，就到保和堂找我。”
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过了立夏，天气结结实实暖和起来，姜沅搬到了桂花巷。
新买下的宅子，是一座精致的四合小院。
院内有三间正房，旁边挂着间耳房，东西各有一间厢房，厢房正房有走廊相连，西南还有间厨房。
廊檐下的柱子刷了红漆，颜色鲜亮，院内青石砖铺地，一座半人高的绘莲影壁，将院门与院子的空间悄然隔开。
姜沅喜欢这个地方。
空闲的时候，她亲手种下了一大片金银花，碧绿的药草还未盛开，院子已有了勃勃生机。
崔玥亲手做了被褥，缝了床单被罩，像给自己的妹妹添妆一样，大到梳妆妆台，小到针头线脑，把她需要的用物准备得无不妥当。
不过，姜沅想养一只狗，说了几次，崔玥都不允许。
直到某日，崔玥炖了山药参骨送来，亲自盯着她吃光了一大碗，才开口允道：“待你生下孩子，再提养狗的事。”
姜沅开心不已，抱着崔玥的胳膊道：“姐姐对我最好。”
崔玥很受用，笑得眯起眼睛。
“说起那狗崽子，我那日看见高家老宅一窝黄毛的，看着不错，”想起什么，崔玥不高兴地冷哼一声，“又不是只有他家有。我给你留心着，等哪家生了，我就要一只回来。”
姜沅眨了眨眼睛，问：“姐姐，咱们跟高家到底有什么过节？”
崔玥想起往事，叹了一声道：“这事跟你二哥有关。那高家是官宦之家，原和我们小门小户的挨不上，只是那高家小姐不知怎么见了你二哥，一来一往，两人情投意合......你二哥去她家提亲，结果却被她娘奚落一顿赶了出来......”
原来竟是这样一段过往。
姜沅心头一紧，道：“那二哥与高家小姐可还有联系？”
提到这个，崔玥无奈道：“从那以后，你二哥没再提及过此事，也再未见过高小姐。高家人都搬去了甘州，鲜少到清远县来，只有在这里看守老宅的家仆......事情已经过去一年多，听说高家小姐已在甘州定亲了。”
姜沅默默叹了口气。
她那日见过高小姐。
看她的模样，似乎对二哥余情未了，只是她若要嫁人，与二哥之间，就更没可能了。
崔玥叹道：“算了，无缘无分的事，不要再提了。”
两人正说着话，崔文年敲门进来，还提了厚厚一大摞书。
这些时日，姜沅身子渐重，不能在药堂坐诊太久，她又不肯闲下来，崔文年整理了许多他这些年研读过的医书，给她送了过来。
这其中就有一本讲女科病症的书，由谭医官所著。
当初从京都假死离开，医书用物并没有全部带回，乍一见到这本谭医官著的医书，姜沅当即爱不释手地翻阅起来。
崔文年近些日子面色常凝。
高家人重返甘州去后，高姑娘离开清远县，他失落数日，总算难得展颜。
他坐在一旁，微笑着打趣姜沅：“当初贾大夫要你读书习医，你偏偏喜欢爬树捉虫的，现在可真是大不一样。”
姜沅有意逗他开心，秀眉一挑，半真半假地叹了一声，“若我以往就这么用功，那二哥不光得挨手板心，还得天天挑灯夜读。”
崔文年摸了摸手掌，似乎又想起当年那火辣辣的几手板，摇头道：“若我得了个小外甥女儿，可不要像你小时候那么皮才好。”
姜沅勾起唇角，不服气地说：“若是你得了个外甥儿，天天被打手板心，你不心疼？”
两人一来一往斗嘴，崔玥被他们逗得笑出了眼泪。
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中元节。
孤寂的坟头前，方孔形纸钱燃烧殆尽，阵风吹过冷清的松林，卷起黑色余烬升腾飞远。
不知将军是否被纸灰迷了眼睛，再抬眼时，眸底一片赤红。
东远站在一旁，静默矗立良久，不知该怎么开口劝慰。
自打姜姨娘溺亡，将军领命去了京都城北大营，一呆就是小半年的光景，直到中元祭日方才回京。
一回京，就到这里看先亡人。
东远转首看着西边天际快要消退的暗蓝余晖，小声提醒道：“主子，该回府了。”
裴元洵恍然回过神来。
回望几眼那坟冢，驻足良久后，骑马返回府邸。
还没走近至府前，先听到了府门外传来吵嚷声。
有人骂骂咧咧地叫喊：“别当我不知道，你们逼死了我妹妹，人死了连尸骨都没有，堂堂高门大户，吃人不吐骨头，就是这样作践人的......”
遥遥看到一个男人脚步踉跄不稳，手中提着根碗口粗的大棒胡乱挥舞。
这人喝醉了
，耍起酒疯来简直不要命。
将军府看门的小厮惧于那不长眼的棍棒，一个一个都不敢近前。
裴元洵翻身下马，大步走过去。
贾大正看到面前突然来了个身材高大的男人，还没等回过神来，只觉得眼前一黑，手腕被铁棍钳住似得发疼。
再睁开眼时，已经仰面摔倒在地，还被一拥而上的小厮拿绳子捆住了双手。
他挣扎着坐起来，破口大骂：“不长眼的东西，老子是什么身份，你们就这样对待我？”
裴元洵居高临下地看着他，冷声道：“你是何人？”
他一开口，沉冷气势十足，贾大正心头一凛，十足的醉意被驱散了八分。
待看清裴元洵的面容，顿时头皮发紧，后背渗出一身冷汗来，忙战战兢兢地回答：“我是姜沅的表哥。”
裴元洵看着他愣了愣。
沉默片刻后，他沉声吩咐道：“松绑。”
小厮上前解开了捆绳。
贾大正揉了揉酸疼的手腕，想说什么欲言又止，脖子一缩，灰溜溜要走。
裴元洵突然道：“姜沅的坟墓在城郊松林，你若想祭奠她，我带你去。”
贾大正顿住脚步，哂笑道：“那里头没有她的尸骨，祭奠她什么？我给她烧纸钱，她能收到吗？你们不用哄我，我知道，她掉水里淹死了，尸骨无存。”
裴元洵居高临下地瞥了他一眼，沉声纠正道：“那是她的衣冠冢。”
贾大正满不在乎地摆摆手：“大将军，别跟我提什么衣冠不衣冠的，我是个赌徒，不懂这些东西。我就知道，她死了，什么都没了。这事都怨我，要不是我败光了家产，我娘怎么会把她卖到你们府上做奴婢？”
裴元洵沉沉看着他未言。
贾大正看他不像传言中那般可怕，遂抱起双臂，搓着手指头比划：“大将军，现在说这些都没用了。人都死了这么久了，我好歹也是她的娘家人，你们连娘家人都不通知一声？别的不说，连她自己都不知道，她都不是我姑母亲生的，我祖父还把她当宝贝似的养着，教授医术，请教书女先生，为了养她，花费了多少银子！你好歹给我些银子，弥补一下我们的损失！”
裴元洵拧起眉头，看着他冷声道：“我以为你是在真心为她悔过。”
贾大正嬉皮笑脸地伸出手来：“人死了就死了，活着的人最重要。将军府财大气粗，姜沅住在府邸，应该攒了不少银子体己吧？可这丫头活着的时候整天哭穷，不肯给我银子使，现在她死了，将军赏我三五百两，我跟我娘到庙里给她供一盏佛灯，也能保佑她来世投个好胎，以后再不为奴为婢。”
裴元洵的五指悄然收紧，冷声吐出一个字：“滚！”
他的眼神沉冷生威，贾大正顿时吓得脊背发凉，慌忙抬脚跑远了去。
回到慎思院，东远给主子准备收拾些衣物带回大营。
他打开箱笼，不由愣了愣。
箱底躺着一块杏色绣帕，上面绣
着朵娇美的菡萏，似乎是姨娘的遗物。
还在他愣神间，裴元洵走了过来。
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视线触及那块绣帕，他沉默一会儿，对东远道：“你出去吧。”
房门轻阖，东远退了出去。
裴元洵定定地盯着那块绣帕。
那绣帕上似乎还有若有似无的馨香，是她独有的气息，
他紧紧捏在掌心中，眸底悄然泛红。
暮色四合时，他走出慎思院。
本要去如意堂给母亲问安，回过神时，却已走到了木香院。
自打姜沅去世后，他还未曾踏进过这院子一步。
院子里干干净净，整洁如初。
金银花盛开着，一簇一簇，叶子舒展嫩绿，绛红淡黄的花朵点缀其中，傍晚的风吹过，摇曳送香。
裴元洵负手而立，唇角抿直，沉默出神地看着。
芸儿从后罩房提着扫帚出来，看到将军，微微一愣。
她放下手里的东西，几步小跑过来，比划着手势说，她娘要赎她出府了，这院子她以后便不能再看守了。
芸儿神情落寞一会儿，又请示道，姨娘的遗物她收了起来，是烧埋了还是该怎样处置？
裴元洵凝神片刻，道：“给我吧。”
姜沅的东西，已全部收拾起来，除了那一架子的书册，剩下的统共不过半箱笼。
活泼可爱的虎头帽，两只虎耳立起，虎额处用墨线绣了个王字。
那是给他们的孩子做的，以后不会再派上用场。
做了大半的香囊，靛蓝色的底，绣着半幅如意云纹，里面放了薄荷艾草。
这是做给他的。
他曾对她提过一次，去狩猎时蚊虫繁多，让她做一只可以驱蚊生香的香囊，他要佩戴。
这未做完的香囊，再也没人能完成它的另一半。
香囊旁边，有本蓝色封皮的册子。
掀开，淡雅清秀的簪花小楷映入眸底。
记得是日常在府中的花销，公中每月分发的柴米油盐，府里下发的夏冬两季衣衫......
淡淡几笔，写着月底接连几日清粥小菜，玉荷苦呼她们在渡劫......
语带苦中作乐的诙谐。
裴元洵垂眸看着，喉头一哽，后悔的情绪无可抑制地溢满胸腔。
他纳她为妾，实为意外，扪心自问，他并未将她全部放在心上，也毫不关心后宅的琐事。
他只要她知晓自己的身份，规规矩矩，安分守己，替他尽心尽力侍奉母亲，关爱弟妹，待正妻进门后，为他绵延子嗣。
却不知道，由于他的忽视，她在府中的日子竟过得这般委屈艰难。
这些事，她从未对他提及抱怨过半句。
她被卖到将军府之前是怎样的？
那贾家，原来也是家底殷实的杏林之家。
她读书识字，擅长针织女红，通晓医理，又貌美异常。
若不是家逢变故，她应当同她这个年纪的姑娘一样，寻个门当户对的年轻郎君嫁了，做正经打理一府中馈的当家娘子，而不是低声下气服侍主子的妾室。
裴元洵眸底赤红，翻着书册的长指在微微颤抖。
突又想起她泪眼朦胧，在众人的指责声中，怔怔地看着他，对他说，她没有害沈曦。
他当时想，她如果是被冤枉的，他会帮她查清原因，而沈曦有性命之忧，他应当先将她送往医堂。
在那一刻，被抛下的她，会是什么感觉？而被罚跪在佛堂中的她，又在想什么？
是否也像他如今这样，一个人孤独地面对漫漫长夜，心中全是难言无助的酸涩，不知长夜尽头在何处。
又或是，他如今的苦痛，不及她当初所承受的万分之一？
喉头发堵。
心头空落落的，像缺失了一块，突突直疼。
本以为她已逝，过往的一切总会随着记忆丢失消散而去。
他刻意没有回府，再也不曾踏进这院中一步，就是不想再忆起她的点滴。
可他低估了自己的记忆。
过去的一切愈发清晰。
她的一颦一笑，一举一动，都像牢牢刻在了心头。
不知坐了多久，直到夜色深沉，裴元洵失魂落魄地起身，踉跄着走出门去。！