烟灰色的眼瞳如海中深渊一般。
表面上看着平静,内里却满是风暴与暗流。
流云殿后殿静了一瞬，江玉珣不由攥紧了手下的衣料。
在这一吻落下的同时，他终于意识到自己的行为似乎是有些……过火了。
江玉珣的心情瞬间忐忑起来。
他立刻屏住呼吸，试图离应长川远一些。
“啊——”
然还未不等江玉珣动,他的腕骨已被应长川紧攥,身体也随之后仰,失去重心倒在了对方的怀中。
原本还算规整的衣衫在这一刻尽乱。
宽大的衣摆如盛放将要凋零的花瓣,狼狈地散在了地上。
应长川垂下眼眸，深深地向他看去。
末了一手攥着江玉珣的手腕,一手轻轻抬起了他的下巴。
江玉珣的衣领也因方才的动作而散开了些许,露出一片白瓷般的皮肤。
此刻的应长川……无比想要在这里留下属于自己的印记。
他一边用手指轻轻摩挲着江玉珣唇畔的皮肤,一边以沙哑而低沉嗓音道：“怎么不亲了？”
江玉珣的胸膛随呼吸上下起伏,他移开视线不敢去看应长川的眼睛：“不，不敢了。”
“为何不敢？”
“因为……害怕。”话音落下的同时,江玉珣忍不住轻轻地咬了咬唇。
江玉珣从小离家在寄宿学校上学,与朋友们之间最近的距离也不过是勾肩搭背,并不适应太过亲密的肢体接触。
一想到……那本春.宫图上的画面。
他便不由自主地有些害怕。
应长川一点点用力,抱紧了怀中的人。
接着俯身重重地吻在了江玉珣的耳畔。
他知道若自己今日真的要做些什么，江玉珣也不会拒绝。
但是这一切对接吻时都不会张开嘴巴的江玉珣而言,似乎是有些过分了。
应长川缓缓闭上眼睛，藏起了眸中的欲.望。
并在对方试着挣扎的那一刻再度收紧怀抱：“别跑。”
江玉珣立刻如冰雕般一动不动。
暧.昧感在空气中发酵。
不知道过了多久,应长川终于轻声道：“再让我抱一会。”
流云殿内灯火昏幽，桌案上摆满了新收的军报。
落在一旁的那支毛笔,笔尖仍有墨迹未干。
除了压抑的欲.望外,江玉珣难得从应长川的话语里听出了几分淡淡的疲倦。
——此时他身边的并非世人心中无所不能的天子，而是一个有血有肉，有欲.望也会疲惫的人。
江玉珣的心中忽然生出些许莫名的情绪。
流云殿后殿内,两人均在此刻屏住了呼吸。
江玉珣一点点放松身体，尝试着轻靠在应长川的身上：“……好。”
殿内烛火一点点燃尽，房间随之
变得昏暗。
然而屋内的人却仍保持着相拥的姿势，未有一人前去重新点亮灯火。
就这样放任自己堕入了柔软的黑暗之中。
-
大战将近，一切都容不得半点耽搁。
昭都虽如从前一般平静，但是仙游宫内众人却已紧张起来。
确定要随天子一道去往北地之后。
江玉珣用最快速度处理完了手头上积压的公事，接着便和应长川一道踏上了前往泽方郡的官道。
一行人骑快马轻装前行，仅用三日便到达了镇北军驻地。
泽方郡相比折柔更为靠南，郡内草场受白灾的影响也小一些。
暮春将至，起伏的小丘上铺了一层柔软的绿毯。
冰蓝色的溪流如缎带一般缠绕着草原。
再远一些的地方，还有紫色的杜鹃花正在风中盛开。
临近正午，闾里飘起了炊烟。
微风吹来一阵饭菜的香味，还有儿童正在草地上玩耍打闹，踢着竹枝编成的蹴鞠。
似乎并没有意识到战火已向此处逼近。
军帐内，早早来到这里的顾野九向镇北军将领与天子汇报道：“启禀陛下、定北大将军，大约三日前折柔丘奇王手下臣子已经离开加卜尔的地盘，向达厄所在之地而去。”
说话间，他的表情不由变得严肃起来。
“加卜尔”与“达厄”便是折柔三王中的另外两王。
达厄王的领地位于折柔最西方，临近巧罗国的那片地方。
那里虽几乎未受白灾影响，但距离丘奇王所在之处实在太过遥远。
更何况运送牛羊还要耗费许多精力与时间，完全是远水解不了近渴。
丘奇王的人去达厄王所在之处，便证明他已经在加卜尔那里受了挫。
正在翻阅军报的天子手指一顿：“从今日起，加强边境的巡查戒备。”
“是，陛下！”征北大将军连忙应下。
而听了应长川的吩咐后，又有将领忍不住有些犹豫地问：“陛下的意思是……丘奇王很有可能在寻求达厄帮助的同时劫掠我大周百姓？”
军帐内一片寂静，话音落下之后他才意识到自己的问题或有些不妥。
就在那将领忐忑之时，一直没有开口的江玉珣缓缓说道：“丘奇王恐怕等不了那么长时间了。”
清润的声音冲淡了军帐内紧张的气氛。
天子也在此刻放下手中军报，缓缓向江玉珣看去，同时轻笑着向他点头示意继续。
江玉珣的视线落在了军帐外的草原上：“况且……折柔王统而不治，新王更是过分年轻没有一点威慑力。此前折柔三王实力相当，并因此保持着微妙平衡，但是如今这个平衡已经被白灾所打破。”
此番来到泽方郡之后，他也换上了一身软甲。
长发束入银冠之中，更衬得五官精致完美。
折柔三王的地盘受灾情况各不相同。
原本实力相当的他们，忽然因为一场白灾而分出了个一二三名来。
这一下子，几人心中都有了别的计较。
虽表面依旧和和气气，但如今丘奇王地盘上的牛羊死了草场却还在。
谁也说不准其他二王会不会有特殊动作……
江玉珣的话音落下之后，翻完军报的应长川起身从桌案后走了出来，离开军帐向外而去。
见状，众人立刻跟了上去。
移民的到来使得原本死气沉沉的泽方郡多了几分蓬勃的生命力。
他们迅速在这里扎根，并繁衍生息。
如今的闾里已和昭都附近的村庄没有什么两样。
多半百姓家中都养了鸡鸭与猪羊，除此之外后院的小田内还洒了菜籽，长着不同的蔬菜。
相比连个影都没有的援助，对丘奇王而言，南下劫掠显然更加方便。
……
镇北军驻地附近的闾里内，八.九名孩童正身披树叶制成的软甲，手持木棍比画着剑法。
并一边在街巷中奔走，一边大声地叫喊着：
“丘奇王，拿命来——”
“看剑！”另有一个小孩从不同的街巷中冲了出来。
他的同伴着急道：“骑马追他，我的马呢！”
江玉珣刚走入闾里就听到一声暴喝。
还不等他反应过来，便有一个小孩骑着黄狗从他眼前冲了过去。
离开镇北军驻地后，众人便卸下了身上的软甲。
此时他们正穿着普通布衣行走在街巷之中，并没有引起周围小孩的怀疑。
这场景乍一眼看去有些许好笑，但仔细便可看出那些孩子的表情非常严肃，没有半点玩耍的样子。
“这些孩童都是随军一道常住于此的，”应长川在江玉珣身边轻声说，“他们的家人皆在军中，耳濡目染之下，就连平时的玩闹都变成了骑兵作战的样子。”
江玉珣忍不住继续朝着前方看去，并不由在暗中觉得神奇。
应长川像看出他心思般问：“怎么了，爱卿？”
自从两人确定关系，并开始直呼其名后。
江玉珣突然觉得“爱卿”这两个字有了些许欲盖弥彰的暧.昧，以及心知肚明的有趣。
见天子开口，其余几名军士也将视线落在了江玉珣的身上。
江玉珣假装严肃地向应长川行了个礼道：
“回陛下的话，臣方才忽然想起过往骑兵主要是骑射作战，注重远攻和机动性。但方才那几名儿童游乐的时候，却无一人做出搭弓射箭的动作，而是身骑骏马手持长剑，完全奔着近战去的。如此便可看出，这几年来泽方郡骑兵训练果然深入人心。”
随天子一道从昭都来的官.员跟着点头道：“确实，确实！”
应长川也笑着说：“爱卿观察果然细致。”
他的语气非常客气，俨然一副明君之姿。
“陛下谬赞了
。”江玉珣再次行礼。
他回答得一板一眼，弯腰的那一瞬终是忍不住噗嗤?_[(”一声轻轻笑了出来。
江大人这是怎么了？
听到笑声，周围几名大臣不由疑惑地朝此处看了过来。
江玉珣则立刻移开视线，看向骑着黄狗朝长巷那一头而去的孩童。
并努力装出一副是因此而笑的样子。
-
服麟军早已经严阵以待。
如今折柔还没有动静，天子也不必太过着急。
应长川此行既要赢得这一战，也要细查泽方郡郡内的变化。
在江玉珣强行憋笑的同一时间，应长川缓缓转身朝大臣们看去：“不必守着了，都下去吧。”
他的语气清懒而平静，和往常没有什么区别。
一行这么多人出现在百姓家门口的确有些古怪，且不怎么方便。
官.员们没有多想，便行礼向闾里内别处散去：“是，陛下！”
转眼，窄巷内就只剩下了江玉珣和天子两人。
人一散尽，江玉珣终于忍不住蹲下笑了起来。
“爱卿笑什么？”应长川疑惑地俯身问他。
江玉珣努力清了清嗓子，抬头朝天子道：“陛下不觉得我们刚才好像过家家一样吗？”
一个假装正经严肃，另一个也认真配合。
江玉珣越看越觉得像小孩在办家家酒。
他们正在闾里的背街之中，左右两边都是民居的后院。
现在正值午时，大部分百姓都在家中吃饭。
就连方才正在假装打仗的孩子，也跑到了其他巷子中去。
四周一片寂静，明知道短时间内不会有人来到这里，但意识到自己姿势不太妥当的江玉珣，还是努力用手撑着膝盖想要起身。
然而不等他用力，应长川已将手伸上前去，轻轻把蹲在地上的江玉珣给拉了起来。
“谢——”
江玉珣一句“谢谢”还没有说出口，身体已被应长川轻轻抵在了不知哪户人家的院墙之上。
“是爱卿说，要在人前暂时保持距离的，”应长川看着他的眼睛反问道，“怎么，坚持不下去了？”
应长川不在意朝臣的眼光，江玉珣自然也没有怂的道理。
但如今大敌当前，担心下属官.员、将领因此而分心。
在来泽方郡之前，江玉珣便与应长川约法三章。
其中最为重要的一点，就是在众人面前保持低调。
“当然能。”江玉珣用手抵在应长川肩上，试着将他推开。
然而应长川的身体却似铁打的一般，定在原地一动也不动。
江玉珣正想从他手臂下钻出去，不料竟又有几个小孩从长街那头窜了出来。
应长川在这时抬起手臂，用宽大的衣袖把江玉珣遮在了自己的怀里。
那几名手持“长剑”的孩童本想向此处跑，然半途便停了下来。
江玉珣的视线被应长川的衣袖阻挡，他只听到刚才凌乱的脚步声突然停了下来。
有人压低了声音说：“走吧走吧，我们换条路！”
“为什么不从这里走啊？”
“你没看到吗？他们要在这里亲——”
江玉珣：！！！
卧槽，北地民风这么彪悍的吗？
他下意识攀住了应长川的衣袖，如做了坏事被发现一般不安起来。
没想大周的天子的脸皮竟还是那样的厚。
他完全没有因那些小孩的话而不好意思，甚至还轻笑一声，在此刻低头吻向了江玉珣的脸颊……
似乎是不想错过这难得的宁静。
※
不等众人回到镇北军驻地，玄印监的信报也被送至御前。
顾野九朝天子行了一个军礼，双手将用蜡封好的信递到了应长川的手中。
见玄印监来，朝臣百官立刻低头远远地跟在了天子背后。
应长川用银刀划开封蜡，把筒内东西倒了出来，与江玉珣一边走一边看了起来。
——聆天台最近极不安分。
除了联系丹师，想要将火器泄露给折柔以外，他们也在泽方郡活动了起来。
若是放在白灾以前，折柔南下或许是为了侵占大周土地。
然而现在，他们却只想掠夺资源。
北迁移民之中有不少聆天台的虔诚信众。
巫觋便从他们下手，试图探明并泄露泽方郡北部各大村庄所在地，以及驻军点。
最终让折柔人绕过驻军，凭借机动性极强的骑兵直接去村庄中劫掠。
应长川轻笑着看向手中的信报，轻声吩咐道：“不要打草惊蛇，让他们随意折腾。”
大周北部地区与折柔紧紧相贴，边境线漫长且复杂，死守并不简单。
既然聆天台“好心”想要帮折柔划重点，那便不如顺着他们的路线来……
顾野九立刻领命退了下去。
虽然早知道聆天台的目标，就是让大周回到过去几十年那混乱且半死不活的样子，但是看到信报上的内容之后，江玉珣的心中还是一阵又一阵的发起了寒。
……每个时代都不乏为了大义牺牲自我者，例如童海霖。
同样多的还有为了一己之私而出卖他人之人，譬如聆天台。
江玉珣忍不住看了一眼应长川。
出身前朝世家见过各种肮脏事的他，对此早就习以为常。
读完军报之后，应长川拿起火折点燃了手里的东西，待它化为灰烬方才缓步向前而去。
见江玉珣仍站在原地看着灰烬发呆。
应长川忽然停下了脚步。
他并没有提醒江玉珣上前，而是伸出手去把江玉珣的手紧紧包裹在了掌心：“走吧。”
此时一行人已经走到了闾里的正街之上。
朝臣将领虽低着头，但仍紧跟在他们的背后
。
……只要有人抬头便可见到大周的天子与尚书令双手紧握的样子。
“陛下？！”江玉珣被应长川的动作吓了一跳。
他本能想要抽手，但应长川却轻轻摇头道：放心，他们看不到。?_[(”
江玉珣微微抬起的右在这个时候落了下去，宽大的衣袖随之向下滑去，遮住了两人紧握在一起的手。
闾里的街巷之中栽种了果树。
春风吹着树叶生出轻响，鸟鸣与之相和。
江玉珣小心翼翼地用余光朝下瞄去。
此时他的身体正与应长川紧贴在一起，无人知道衣袖之下发生了什么。
江玉珣的耳朵不由得红了起来。
他一点点放松了手指，末了微一用力用指尖戳了戳应长川的手心：“陛下，手放开一点。”
说着又小心翼翼地转身向后瞄去，确定此时没有人抬头。
应长川心中虽有些许疑惑，但还是如江玉珣说的那般微微松开了手指。
下一刻，他的手中便生出了一点痒意。
宽大的衣袖之下，江玉珣的手指轻轻地攀了上来。
他试探着上前，似乎还在紧张。
细细的痒意从应长川手心散开。
他的心也在这一刻颤了起来，就好像有一片羽毛正在此处轻撩一般。
应长川的心神随之一晃，此刻他明白了身边人的意思——
江玉珣要和自己十指相扣。
春风卷着花香吹了过来，方才垂下的衣袖也随之微微飘起。
走在朝臣之前的应长川用力将江玉珣的手攥在了掌心，手指与他紧紧地交缠在了一起。
江玉珣顿了一下，也一点一点回握了过来。
-
北地的昼夜温差非常大。
早晨出门时衣着薄厚正好，中午外出转了一圈之后，江玉珣的身上就生出了一点薄汗。
入夜之后，他第一时间回到了军帐，想要洗浴更衣。
和上次不同的是，这回服麟军也来到了北地。
镇北军的驻地一下子挤满了人。
按理来说，天子的活动空间绝对不会因此受到影响。
但是出于私心，应长川仍将自己的军帐让了一部分出去。
士兵将热水倒入浴桶，不大的军帐内立刻被雾气弥漫。
虽有屏风相隔，但是站在浴桶旁边的江玉珣还是怎么都不得自在。
他抱着干净的衣物，忍不住向屏风那边道：
“陛下，您真的不打算出去检阅一下服麟军的训练情况？”
开口方才发现，自己的语调因紧张而变得格外艰涩。
屏风另一头传来沙沙的翻书声。
过了半晌之后，天子方才放下奏报笑着看向屏风。
他的语气非常正经：“不必，时间不早，服麟军已经休息了。”
江玉珣：“……是。”
他终于咬了咬牙，视死如归地将手指放到了腰带边。
没关系，没关系。
这不是还有一张毛毡屏风吗？
况且……自己和应长川都是男的，在一间屋子里洗澡又能怎样？
——江玉珣虽与应长川“同居”了一段时间，但是两人还从未坦诚相见过。
仙游宫比不上羽阳宫，但它好歹也是一座以奢华著称的皇室行宫，内建有专门的宫殿用来沐浴，单单是汤池便有十余个之多。
在今天之前，江玉珣从未遇到过这样的困扰。
房间里的水汽越来越大，做了半晌思想准备的江玉珣深吸一口气，他将干净的衣物放到一边，并缓缓把外袍脱了下来。
同时仍不死心地说：“今夜天上无月，正是观赏星河的好时间。陛下不如出去看看天象？”
“孤只想与爱卿一道赏星。”
好吧……看来应长川是不打算走了。
江玉珣轻叹一口气，认命般拔掉头上的玉簪。
墨发如瞬间瀑布般落向他的腿弯。
有了黑发的遮掩，江玉珣心中忽然多了几分底气。
身着中衣的他缓步走到了浴桶前。
然而就在江玉珣打算当应长川不存在的时候，一直没有说话的天子竟然再次开口：“爱卿怎么还不沐浴？”
江玉珣的身体不由轻轻颤了一下。
方才不断找理由的他，不得不认怂道：“臣暂时有些不适应陛下在这里。”
停顿几息，应长川忽然轻笑着问：“暂时？”
江玉珣原本不想这样直接，但是天子开口问了，他便只能有些心虚地直白道：“……总不能一直躲着陛下吧？”
自己和应长川都在一起了，总不能一直这样矫情下去。
“爱卿所言有理。”
话音落下的同时，江玉珣忽然看到——应长川的影子落在了那扇厚重的毛毡屏风上。
不知何时，他已经彻底放下手中的奏报，走到了这里来。
“等等——”
江玉珣的话还没有说完，应长川的身影已经出现在了他的面前。
万幸！自己还没来得及脱下中衣。
天子漫不经心道：“爱卿既然知道，那不如早些适应？”
军帐内突然静了下来。
应长川的手指自江玉珣的发间穿了过去，接着随手拨动了木桶内的热水。
涟漪在木桶内轻摇，哗哗的水声打破了军帐内的寂静。
此刻的应长川看上去非常危险，微挑的凤眸内似乎正酝酿着一场风暴。
然而被他吓唬了不知多少次的江玉珣，却自对方唇边的那抹微笑判断出——应长川又在逗自己。
战争即将爆发，应长川绝对不会乱来。
想到这里，江玉珣心中瞬间有了底气，同时竟也生出了些许的坏心思。
……总不能只许应长川逗自己，不允许自己逗回去吧？
“好啊，那陛下不如与臣一起？”江玉珣缓缓回眸，眯着眼睛向应长川笑道。
他的语速有些缓慢，话语落入耳中变得格外暧.昧。
毛毡、烛火还有雾气，让军帐内一切都变得分外柔和。
江玉珣的发梢不知何时凝出了水珠，并打湿了单薄的白色中衣。
话音落下后，他也学应长川那般把手放入木桶之中，轻轻地拨动了起来。
似乎是笃定了对方不敢拿自己怎么样。！