韦十八这头在忙活商队的事。深居山中的方家村人,则是在热火朝天地挖建木炭窑。

    前些天，她们用方仙儿给的简单办法，成功闷烧出了一批木炭,已经幸福地用上了。

    这一用，还真别说，难怪那些富人看不上木柴，都要用炭取暖。这木炭用起来还真是轻巧、舒坦又暖和,不用再忍受烟熏火燎，囤积起来也不那么占地方。

    为了更好测试木炭的效果,枣儿她们出门寻食的时候,也专门带了些炭,还拿了个炭炉小火锅,打算烧饭吃。

    吃了一次后，大伙就觉得,这个搭配在野外煮饭煮水时果然很轻便。只用点上火加水煮就行,吃完也不会把地上弄得乱七八糟,很容易就能收拾干净。

    且那烧过的炭灰也是好东西，装起来带回去,留着还能当肥用。

    大概是由奢入俭难。

    村人们体会到了木炭的好处，又掌握了烧炭的方法，就有些嫌弃木柴了。

    于是很快就找方仙儿要了挖土炭窑的法子,在附近找了一处小山坡,仔仔细细地挖了个小窑洞出来。

    因为他们也是第一回建炭窑，没敢贪大,就只挖了一个差不多大小的，够用就行。

    方仙儿将建造的方法一说，具体怎么操作,还得靠他们自己摸索一部分，做起来就稍微慢些，活很精细。

    毕竟这是极为重要的东西，容不得一点差错。

    辛苦了好些天，终于挖得差不多，一个土炭窑圆满建成。

    只看外表平平无奇。为了收温，窑门被做得很小，大概只能进出一人的样子。窑肚内地方就宽阔许多，约莫四五尺高，一丈多的深度，后方开了个烟洞，地面还留着进风的口道。

    做好了炭窑，也只是第一步，接下来还要采木头、装填炭窑，这些都有讲究。包括木头该如何分类、堆叠，样样都得考虑到，稍不注意都会影响到炭的成品。

    土炭窑出炭比较慢，大概几天才能烧好一窑。好在得到木炭的数量比之前的简易炭包更多，品质也更加上乘。

    但坏处就是，如果做毁了，就会一口气耗费大量的木头与时间。

    为了保证出炭，大伙都谨慎至极，每一步都要细细问过方仙儿，确定真的没问题了再上手。

    第一窑的木头稍微少放些，算是拿来练手的。这样心里也有底，不怕出错。

    等成功烧出一次，日后再烧起来也更得心应手。

    照这样的速度烧炭

    ，中途不出意外的话，等到天气更冷的时候，过冬用的木炭基本就能攒出来了，大伙都能过个无比舒适温暖的冬天。

    怀揣着这样的期待，村人们热火朝天地干了好几天的活，终于见到了第一窑木炭。

    虽不能说十分完美，但用试了一下，已经让大伙很满意了。

    总结了一下各方面可以改进的点，烧木炭这事也算是拿捏住了，日后按部就班去做就行，不用再操多余的心。

    大伙用这木炭煮了几份火锅庆祝。

    一边吃，才想起来似乎有什么事情忘了。

    大牛猛地一拍脑袋：“啊呀，这几天咱都没去元宝村，也不知道韦叔那边的情况咋样了！”

    枣儿说：“应该不打紧，咱们明天过去看看就好！”

    计划好出门的事，晚上就早早歇下。

    次日一早，一群人火速出发，很快就到达了元宝村。

    还没进村呢，大老远就看见有人焦急地站在村口张望。

    定睛一看，原来是韦十八。

    韦十八那边也瞧见了他们，身子一震，立马快步迎了过来。

    等走近些了，他高兴道：“你们总算来了！我已经在这里待了好几天，就盼着你们能过来呢！”

    枣儿闻言有些心虚：“对不住了，韦叔，最近我们的事情实在多，忙得抽不出空来。”

    这也没骗人，她们的确很忙。

    说起来，目前她们两方人算是单向联系，只能她们过来元宝村，元宝村这边有事找她们的话，就联系不上了，着实不太方便。

    韦十八也在琢磨这事。

    枣儿她们是山里的猎户，自己这边肯定没法找过去。若真有事要商量，就得像他这样在村里干等，终归不是长久之计。

    他想了想，提议道：“说起来，我有一位好友，家里驯养了几只飞奴。回头我去问问他，看能否从他那讨两只小雏来，咱们一边驯养一只。这样，等回头再需要见面时，就可以用飞奴给对方传信了。”

    枣儿她们从没听说过飞奴，此刻听了还有这种飞禽，都十分新鲜。好奇地一问，才知道许多富商、官员甚至皇帝老儿都会用这飞奴传信呢。

    韦十八见她们感兴趣，便又多说了几句。

    两边人若是离得近，用飞奴传信，就比驿差方便许多。

    只是重要的书信，传得距离远了，风险也就更大，甚至会有被人截胡的可能。这种情况，还是交给驿差更为保险。

    不过像她们这样，离得不算远，又没啥重要的信件往来，主要就是约个见面的时间，要能有只飞奴的话，就很顶用了。

    枣儿她们一听，确实是这个理，于是都很心动。

    大牛忍不住问道：“那这飞奴应该很金贵吧，我们这些粗人，能养得好不？”

    她们以前也就养过鸡鸭鹅，主要是养来下蛋或者吃的。

    飞奴这样实用的鸟儿还真没接触过。

    韦十八笑道：“无妨，肯定能养好的。等回头我先去问问我那好友，要是能弄来小雏的话，肯定会把驯养的法子一并要过来。”

    枣儿她们心知，既然韦十八能开口说这事，估计八字就已经有了一撇，飞奴的事大概率稳了。

    不过眼下天气寒冷，就是要养，也得等开春再说了，的确不用心急。

    聊完这些有的没的。

    韦十八赶紧把枣儿她们邀回韦家的小院内坐下，然后才说正事。

    首先，最重要的肯定是商队这边的情况。

    韦十八开口道：“托了你们上次的叮嘱，我跟师父那边也通了信儿，他那边一查，发现老太太周围还真有问题！”

    枣儿她们一听，精神大振，赶忙询问其中的来龙去脉。

    韦十八便将事情的起末如实一说，忍不住感慨道：“看来，有时什么都不做，也好过把事情做错。”

    枣儿笑道：“韦叔，可我听景阿爷的意思，你也不是啥都没做。保持初心很难，而你每时每刻都在坚持着。说明你不仅做了，还一直在做着正确的事呢。”

    韦十八一愣，若有所悟。

    过了一会儿，他也笑道：“我只是傻人有傻福罢了。要真说这福分从哪来，估计还是咱方仙儿给的呢！”

    他以前运气并不怎么样的，这次是真觉得方仙儿保佑到他了。

    枣儿她们听见这话，都比听别人夸奖自己时还要畅快，一个个忍不住大笑起来。

    等说笑完了，韦十八便正了神情。

    他去了一趟屋里，和韦老根一起搬出了几样东西，推送到枣儿等人的面前，一一指着说明。

    “这两袋，是你们之前提到过需要的粮种，都是我托人精挑细选过的好种子。”

    “这些是我们这次出商带回来剩下的吉贝，听平安说你们需要，也全给你们带来了。”

    “还有些鸡鸭苗子，等开春后再给你们。”

    “最后就是……”

    韦十八从怀里摸出一

    个银锭，递过来：“商队采买打点还要留些活钱，我手头能用的钱不多，这些给你们，请别嫌少。

    枣儿愣了，连忙推拒道：“韦叔，你这是做什么？

    韦十八郑重朝她们行了一礼：“若不是你们提醒的那番话，还有你们带来的果油，商队被师兄这么一折腾，卷走一半的人，定会元气大伤。

    “到那时，师父就是将领队交付于我，情况估计也不会乐观。往后师兄肯定还会在人脉上捣鬼，如果不是手上握着够硬的货品，日后商途肯定也会走得十分艰难。

    “所以，给你们的这些东西，都是我的心意，实在很感谢你们做的这些事。或许你们觉得没费什么劲头，可对于我，还有我们这些人来说，桩桩件件都是关乎生计的大事啊！

    ?)

    “当然，这锭银子就不仅是我个人的心意了，它也算是咱们果油生意的定金。毕竟你们从传授给我们榨油手艺到现在，一直都在付出。我们虽是在合作生意，但也该给你们拿一些银子，这样心里才更踏实。

    韦十八说的这番话，句句都很真诚，枣儿她们听完十分动容。

    枣儿开口道：“韦叔，如今一切都在往好的变化，眼下商队的乱子也解决得差不多，之后咱们就专心做好这果油生意，于我们双方都是好事！

    韦十八笑道：“放心吧，果油买卖就包在你韦叔身上了，没道理送到嘴里的饭还不会吃，你们就等我的好消息罢！对了，马上就要过年，可还有什么东西需要我帮忙采买吗？吃的、穿的、还是用的？

    枣儿她们互相打量了一下，默契地摇了摇头：“不用麻烦了，韦叔！

    吃食她们早就不缺了，甚至每顿都在品食珍馐。

    至于穿的，她们身上的衣服还能凑合。

    反正猫冬时有暖宝宝，有木炭，还有棉被盖。

    眼下又从韦十八这得了一批新吉贝，回去能给旧衣服里也充些棉花，暂时没必要奢侈地扯布去做新衣服。

    还有其它用的东西，眼下倒也不缺什么。

    顶多就是开春后可能要再添置一些农具之类的，这会儿并不着急。

    这次得来的银钱，她们自己并没有花的意思，打算全部留给方仙儿恢复法力用。

    见枣儿她们的表情不似逞强，韦十八便放下心来，没再多嘴，转头说起其它事了。！