宿九曜独自一人策马往野狼关的方向疾驰。
起初他身边儿有些近卫们不知何事,纷纷追了上来，连同黄世铎派来的副官，试图要劝阻小九爷。
宿九曜察觉,回头喝止了大家伙儿。
小九虽然选择要回去找到卫玉，但他心里清楚这么做的后果,势必是要大大得罪太子殿下,如果皇帝再降罪下来,这次可不会像是上次那么跳出一个罗醉来顶着……
虽然说他自己不怕,但他却不能连累其他人。
“你们回去,好生护卫太子殿下！”宿九曜勒马,回头厉声道：“就算我不在，也要恪尽职守，不得有违。”
见众人纷纷停了，他才一抖缰绳，向前而去。
他一路飞奔,穿过了野狼关的关隘。
守关的将士们见他忽然返回，不知如何,但却也不敢阻拦。
宿九曜一直奔往县城,进了长怀县后,直奔驿馆，却见只有几个县衙差役在那里，可他们并不知道卫玉的下落。
才要出城往官道上追，忽然见飞廉跑来：“九哥哥！”
宿九曜这会儿无心招呼孩子们，只叫飞廉快些回去。
谁知飞廉拉住他道：“九哥，之前的雪师父叫我告诉你……”
宿九曜一惊：“剑雪？”
飞廉点头道：“雪师父之前留言,要是看见你回来，就说叫你往南去。”少年自然不解何意：“九哥,这是什么意思？”
小九爷本来要往东的，向来往京城去的，都把东门走。
听见这一句，心里有数。急忙往南城的方向而去。
他一路狂奔出了官道，一口气大概行了有十几里地，马儿都呼呼喘气。
然而放眼所至，官道伤人来人往，却都没有他想见的人。
从得知卫玉或许有碍的那一刻，他心里就盘算过。
太子不会是昨天就动手的，时间仓促，且他昨晚还见过剑雪，那么卫玉应该是今天才出城，最早也是在寅时城门开的时候。
按照脚程的话，这会儿他们紧赶慢赶应该也不过行了五六十里的路。
小九咬紧牙关，暗暗后悔自己为什么没有早点儿察觉，毕竟太子的行程是要往铠城去的，而他认定卫玉一定会跟随。
没想到李星渊釜底抽薪。
宿九曜策马奔腾，一路上行人看他的打扮气势，纷纷避让。
很快冲到前方的谭城，小九勒马，先询问城门口的守卫，问有没有看到一辆马车往京城方向去，又描述了阿芒的相貌。
那士兵肃然而立，绞尽脑汁，幸亏阿芒长相奇特，果真给他想起来……大概是在辰时的时候确实看见过那样一辆马车……
宿九曜的心安了几分，马不停蹄向前又走。
又过了近一个时辰，到了小小一处镇子，他估摸着应该已经追的差不多。
进了镇子内，他留心四处张望，虽然觉得在这里能看见卫玉的可能性极小，但仍是心怀希望。
可惜这里的士兵并不记得有马车来的。
出城门之时，宿九曜忽然心生疑虑，望着前方，长路漫漫，不见斯人。
白马嘶鸣，前蹄在地上踢了两下。
此时小九心中涌起了一股奇异的感觉，就好像自己……走错了路一样，这般无望。
但他仍不愿意放弃，正想咬牙再追，此时旁边有一对商贾经过，众人看到城门口的白袍小将，纷纷侧目。
队伍中有一人打量着小九爷，眼中透出惊讶之色。
宿九曜此刻身上穿着的是将军铠甲，他的相貌又美，英姿勃勃，所到之处自然人人瞩目。
可是他又着实气势骇人，所以无人敢靠前，更遑论攀谈。
队伍中的那人频频看了他几次，大概是看出了宿九曜脸上的踌躇之色，他终于忍不住，翻身下马大胆上前问道：“敢问将军可是镇守铠城的宣威将军？”
宿九曜瞥见他，不以为意：“何事。”
那人深深吸气：“将军为何会出现在这里？”
小九冷看了他一眼。
那人被宿九曜冷冽的目光一扫，吓得后退了半步，结结巴巴说：“小人并没有别的意思……只是、只……”
他察觉宿九曜仿佛随时要离开，当下再无犹豫，急忙说：“将军是不是在找人？”
宿九曜正要打马离开，听了这句急忙勒马，他重新转头看向那人：“你说什么？”
那人见他问起来，才赶紧说：“将军，小人之前是在长怀县里做买卖的，在明掌柜的客栈里住过……”他看到宿九曜皱眉，赶忙打住：“嗯，小人是说小人以前见过卫巡检……所以认得他……”
宿九曜本来半信半疑，听他提起卫玉，心扑通扑通乱跳：“你见过她？”
“是是是。之前在谭城歇脚的时候正好看见过卫巡检。将军是找卫巡检么？”
宿九曜深深吸气，面上掠过一点喜色：“嗯……”
那人见他面色稍霁，忙道：“有句话小人不知该不该说。我觉着巡检像是没有往这里来的。”
小九的心才刚踏实，闻言疑惑：“什么？”
那人的脸上也露出疑惑的表情，说：“小人也不懂，本来也以为卫巡检是要回京的。但是……又看他乘坐的马车转了头，好像是回来路去了。”
“你说她回去了？”宿九曜震惊：“此话当真？”
“小人不敢撒谎，是小人亲眼所见……所以刚才看到将军有着急之色，似乎在找人……小人就怕如果将军是要找卫巡检的话，那恐怕是找错了路。才斗胆告知的。”
宿九曜深深吸气，他回头看向来路，又看向前方。
小九爷不知道这个人说的是真是假，但他似乎没必要跟自己扯谎。
如果卫玉没有往这边来，他就算追到京城只怕也追了一场空。可卫玉若是回头……那她就是违背了太子的命令，她为什么这样做？
“你知不知道她为什么要折返？”
“小人不知道，小人也是也是机缘巧合看了一眼，因为卫巡检身边总跟着那个大汉，所以小人认得……远远的看了一眼，哪里还敢靠前说话呢。”
“多谢。”
“不敢不敢！”
那商人满面笑容，躬身后退，因为能跟这位年少英武的小将军说上几句话而高兴的难以自抑。
小九爷立马原地，心中却隐隐升起了一种不太好的感觉。
铠城山道。
那支利箭射穿了车窗，从太子的面前擦过。
箭上带着冷寒的气息，刺痛了太子的脸。
在那一瞬间，太子几乎窒息。
与此同时，车厢外有人大叫：“有刺客。护卫太子安全。”
“轰隆隆”一声巨响，把所有的喊杀声都压下，震的马车都乱抖起来。
巨响过后，惨叫声此起彼伏，太子脸色大变，转头看向车外。
他依稀瞧见许多身影在车外闪烁，同时闻到一股硝石的刺鼻味道。
外头，崔公公惊慌失措，先前他已经从马上跌了下去，那匹马因为受到巨响的惊吓，早就跑的无影。
崔公公靠近马车旁边叫道：“殿下，有刺客，有埋伏！”
前头是黄总镇的声音：“不要慌。稳住队形！”又指挥人到太子身旁。
可这一声还没喊完，又听见轰隆一声巨响，哗啦啦，似是山石滚落。
这次，声音距离太子车轿更近，巨大的气浪跟碎裂山石冲来，把车轿几乎掀翻。
马车往旁边倾斜，车中的太子更是稳不住身形，往车厢的另一边跌飞，身体撞在车壁上才停下。
他的耳畔几乎都听不见什么响动，只有嗡嗡的声音。
刺客？敌人？
此时距离铠城不过有六七里的距离，怎么会有埋伏？
可是来不及多想，因为敌人已经快到眼前了。
崔公公在外尖着嗓子叫：“殿下，快下车驾……”
刺客用的好像是火药之类，极其厉害，又因为知道这车驾是太子所在，所以竟是冲着此处乱扔。
这样大威力，如果一不小心扔到车上，那就逃也逃不成。
李星渊也想出来。
但他先前一头撞在车壁上，又被震的心神不宁，无法反应。
“殿下！”崔公公爬上来，扶住太子。
太子咬紧牙关一跃而下，一名侍卫将他扶住：“殿下无事么？”
东宫的那些内卫们围了过来，誓死护卫。
太子并未回答，而是冷然抬头看向周围。
身旁还有十几个中宫内卫守着，其他的人都已经各自为战。
原来在方才的火药跟弓箭射击之后，从旁边的山上跃下好些人来，都是身形矫健下手狠辣之辈。
“好大胆的蛮夷。”李星渊攥拳。
太子固然惊心，但继之而来、更多的是愤怒。
他没想到西狄人竟敢如此胆大。
不过细想来，其实这铠城才被本朝控制不到两年时间，而野狼关外依旧还不是十足的太平。
毕竟如果真的是那么靖平安稳的话，最近这一年多来，小九爷也不至于那么忙碌了。
而先前宿九曜也提醒过太子，不要轻举妄动以身犯险。
只是李星渊一时大意，又加上先前被卫玉所恼，所以才失了理智，决定亲自出城。
此时现场一片狼藉，之前的火药爆炸，地上横七竖八的躺着许多尸首，还有的受了伤惨叫的宫人、侍卫等，刺客也各有损伤，但他们目标明确，纷纷向着太子而来。
太子才站稳脚，又有几个刺客杀了过来，侍卫们冲上前。
崔公公张开手，老母鸡般护在太子的身前：“殿下小心！”
李星渊咬着牙，将崔公公一把推开。
他从旁边儿的侍卫手中拿过一张弓，张弓搭箭。
嗤嗤两声，利射飞了出去，十数步外的一名刺客应声而倒。
周围的东宫侍卫跟士兵们因事出突然，又不知敌人几何，本来心中难免慌张，可是看见太子如此神勇，众人顿时士气大振，各自镇定下来，开始奋勇反击。
崔公公目瞪口呆，按照他向来的习惯，本来要立刻称赞殿下箭法超群，射杀蛮狗，可是现在实在不是时候。
这一会儿太子看清楚眼前的情形。
围过来的敌人太多了。
本来以为既然是刺客的话，人数应该有限，可是竟超出预计。
看敌人的动作反应，应该是做足了万全准备而来。
前方的黄士铎打马冲了回来：“殿下无恙？”
太子说道：“此地怎么会有这么多刺客？”
黄总镇的脸上略过一点惶惑之色，说道：“是末将失职。”
太子喝道：“现在不是追究责任的时候，敌人如此多，可有把握全部歼灭。”
黄总镇原本还有些张皇，可是看太子在这种情况下依旧如此镇定，他心中也忍不住暗暗敬佩。
可听太子说“全歼”，他的脸色却有点僵。
本来他带的士兵够多，可是敌人突然偷袭，占了先机，让他们一时乱了阵脚。
尤其在这关外之地，他的地形不熟，只怕山林跟山上都藏着敌人。
这会儿哪里是想着全歼的时候，只想着如何保全而已。
他佩服太子的气势，但还是不得不说：“殿下！这会儿要速速先回关，此处距离铠城只有七八里的路程，铠城那边儿守军必然也会尽快得到消息，只要赶到铠城一定可以安然无恙。”
“你让孤去铠城？”太子的脸上却透出几分怒意。
他环顾周围那些如野兽一般的刺客，这关外是他小九爷的天下，这么多西狄刺客出没，他难道一点儿都不知道？
偏偏在这时候他还离开了……
太子的眼中闪烁着冷冽的猜疑跟愤怒：“从他宿九曜离开之时，孤便不能再信他分毫。”
黄总镇打了个哆嗦。不敢再说。
太子回头：“返回野狼关。”
“殿下！”黄士铎不由大叫了声。
他很了解宿九曜，他也很清楚此刻的情形。
从这里回野狼关足有几十里的山路，地形不熟，而这些刺客如狼群一样，如何能保住太子的安然？何况谁又知道回去的路上会不会又跑出其他的埋伏。
现在最好的选择就是去铠城。
距离近不说，在小九爷的训练之下，铠城的士兵上下一心，极为可靠。
但他也没办法责怪太子。
之前太子跟宿九曜的争执，黄士铎隐约听见了几句，知道两个人争执的原因是卫玉。
偏偏小九爷在这时候离开了，太子不肯相信宿九曜，也是有的。
黄士铎十分无奈，又不能抗命，只得下令退回野狼关。
他心中暗暗祈愿，铠城的守卫最好能得知消息，赶紧来救援。这样的话或许还能将功补过。
不料就在撤退之时，有人叫：“看！那是什么？”
黄总镇回头，却见铠城的方向冒出了一股黑烟。
那是敌人进攻的狼烟。
望着那浓密的黑烟，这时候黄世铎跟李星渊都明白过来，敌人必定是知道太子来到了长怀县，所以做足了准备。只要太子出城就是他们的大好机会，这里刺杀太子，那里进攻铠城，可谓“里应外合”，如果成功，又简直是一箭双雕。
黄士铎惊心：这样的话，铠城的士兵恐怕未必能来救援了。
李星渊当然也知道现在是什么境况。
可是来不及多想了，因为敌人已经看见了太子。
这可是大启的储君，如果能杀了太子，那简直比一场大胜仗更值得，甚至铠城的丢失都显得微不足道。
他们像是发疯一般往太子的方向攻来，黄总镇虎吼了声，拔刀上前，砍翻一名刺客，鲜血飞溅脸上。
太子虽也练过拳脚，但是头一次看到这种生死搏杀的场景。
他冷着脸，手持弓箭，又射杀射伤了几名刺客。
崔公公望着太子镇定的神情，简直要哭出来。
可只有李星渊自己知道，他心中第一次生出一种恐惧。
太子殿下并不怕死。
但是他绝对不能死在这里，死在敌人的手中。
那就只能拼命杀出去！
回头，却发现箭已经射光了，李星渊推开想护着自己的崔宇，杀气腾腾地抽出一把刀。
就在这时，后方官道上有一辆马车飞驰而来。
起初没有人注意，还是小安子先看见了，他眼睛一亮：“阿芒？是阿芒！”