自从五条悟那日从花开院宅返回，确实维系了好长一段时间不再受发热苦恼。
健康无忧的状态一直持续了有小半年。
只是某一日，又开始反反复复病。
再度被送去花开院宅也不管用，只能卧床静养。
我隐约察觉这一次状况似乎不同从前。
仔细询问每日过来诊治的医师，对方也只含糊回应。
并且相当隐晦地提醒我注意身份。
——一些事情用不着刨根问底。
其实他说得不无道理，以我“多一事不如少一事”的性格按理说也并不会过多探究。
只是小家伙这段时期实在没精神得厉害，整个人蔫哒哒，食欲不振，甚至有时吃下不久也会全部吐出，不知是脑袋发热，似乎就连整个身体都出了问题。
“可怜的孩子，这只是第一阶段，再忍耐一段时间，这是确保安全的，你不会有事，很快就会好起来……”
经常过来看他的那个白袍子老家伙嘴里嘟嘟囔囔的总只有这几句话。
渐渐地新面孔的老者也过来关切五条悟的情况，他们有时会在另一间房合上门，放下帐，讨论些什么……
并因此大吵起来。
我判断这绝对并不寻常，可惜我的能力，“虫”目前无法无视“帐”顺利获取信息。
努力尝试过，零零星星只能听到诸如“激进派”、“抗毒性”、“反对”、“疯狂”……似乎是在某件事上产生了严重的分歧。
我没办法知悉全貌，便也不做理会。
只用心做好照料的事，尽量让状况维持差劲的五条悟能够好受一些。
虽然对于我清理吐出来的东西，对方总是会显得抗拒。
烧得还糊涂，晕头转向也要伸着没什么力气的胳膊，软绵绵的力道将我往外推，说“别过来”。
只是见我真要走，立马又后悔。
直接带上了哭腔口齿不清闹着让我回。
被我重新抱好了，拍着背缓解痛，眼泪立刻受不住咕噜噜滚下来，小鼻音嗡嗡地不住说着“难受”、“好脏的”、“不要嫌弃我”、“不要走”，哭着哭着还冒出个鼻涕泡，看起来可怜加倍。
我真心不会安慰人。
却也明白病中的滋味是绝对不好受。
除了帮他接二连三地、拼命用袖子轻拭去鼻尖跟睫毛挂住的、温度烫到不正常的泪，手忙脚乱拿冰袋贴敷，也在口头上尽量让他安心。
“不会走，我哪里都不去，好不好？”、“小猫也会吐毛球，没有人会嫌弃它”、“难受的话这样揉揉会好些么？”
……
终于，不知是精力耗尽还是被我哄平静下来，蜷缩起来的小家伙窝我怀里不再闹腾。
他烧得迷迷糊糊，但是因为依旧疼睡不着，只眼皮耷拉着，眼睛半睁不睁，小雪睫无精打采地垂下来。
手还要勉强撑起抬高一点，揪住我袖口，时不时就要往自己方向扯两扯，软绵绵地叫“鲤鲤”，确认我还在不在。
“鲤鲤？”
“我在。”
“鲤鲤？”
“在。”
“鲤鲤？”
“还在。”
“鲤……”
“在这里。”
……
我隔了会儿又给他擦遍汗，见他脸颊红扑扑，呼吸厉害，直到又是烫起来，这回眼也睁开来，圆溜溜的猫眼睛就盯过来看。
“睡得着吗？”我问他。
摇摇头。
我思索。
“吹凉一点好不好？”
决定转移他注意。
他眼里困惑。
我哄他：“吹吹就凉了，和菜一样。”
他信了。
艰难翻个身，乖乖地把脑袋对准我，我眼里映入一片乱蓬蓬的毛绒绒。
我凑近了，对着那只雪白的头顶，当即吹一口。
那像吹一朵大型的蒲公英，但是雪色的绒毛没有被吹走，只是在上边吹出一个小窝窝。
我看一眼，还怪可爱。
兴许是见我停下来，他仰脸，眼睛望上来就好奇看。
我将他小脑袋扶下去，他那颗头顶又正对我。
这回我伸手，指指那个被吹出来的窝，指着让他看。
“有一个窝。”
不需要镜子，他用六眼就看到，愣了愣，兴许也觉得好玩，旋即咯咯笑出声。
接下来注意就成功被转移，虽然痛觉没有减，但总归不关注，就会好很多。
我继续陪他玩，
在对方要求下，又给吹了几个窝。
他头毛短短的，还很软，就很难复原。
多吹几次后，一时半会儿就顶好多窝，很滑稽，他自己也被逗笑，鼓着脸也学着吹自己。
额前眉毛上的短短几撮毛，被他历时间吹得都掀起，直接大背头。
这下发型只能用灾难来形容。
兴许就连他自己也觉得不好看，玩够了，就将脑袋埋进我肩膀，抱我胳膊，一阵小狗蹭，企图蹭回来。
“别动。”我说。
将他扒拉出，对头伸手理一理，总算理回去。
理顺途中发现他有两个小发旋，一边一个，顶头顶，就像两只没有长出来的猫耳朵。
见他依旧遵从着我指示，乖乖不动弹，我多看几眼，好奇地伸手戳一戳。
手指带起的白毛被我戳起来个尖尖。
我歪头瞅一眼，突发奇想，真的用头发给他rua出两只猫耳朵。
只是这时他已经看不到，我肩头一沉，那颗小脑袋就靠过来，耳边传入平稳的呼吸，已经睡着。
见状，我轻轻将他塞被窝，掖好，我伸个懒腰，悄无声息地走出去。
和外边随时候住的侍从点点头，交代一声我就转回自己房。
*
趁着五条悟睡下，我打算洗衣服。
当然是我自己的。
虽然是挂名侍女，不用洗别的，自己的衣服也还是自己洗，也比较安心。
得抓紧时间，我想。
这些天他睡得时间短，估计不出半小时又会醒，待会儿还得去看他。
我正清理衣物中有无留下的纸巾或者其他小玩意，掏了掏，竟从一件许久没穿的外套中翻出一块曲奇。
黄油色的小饼干被一小方包装纸裹得严严的，我没有往兜里这么揣零食的习惯，谁偷偷塞进来的可想而知。
已经过去好些天了，自然是不能自己吃。
院子里有养鱼，似乎是五条悟那次从花开院回来，途中看到锦鲤池，于是自己闹着也要养。
五条家就给他迅速安排上了。
有的时候一没小心掉到地上的饼干或是馒头，我都会捡起来，路过时丢鱼吃。
这回也一样。
来到池塘边，我将曲奇迅速碾碎了，撒下去，十几条红白相间的鱼蜂拥而至，嘴巴大张着“啵啵”几下就将屑渣一扫而空。
我盯着池塘里一下游走散开的鱼，蓦地，透过镜像看到了身后突然出现的某道阴影。
……
终于来了么？
果然在鱼、鸟、犬、猫这类宠物之后，接下来的就是人。
不，也许早就有迹象了。
不论是动物也好，还是身边的侍从，他们无一例外每隔一段时间就会从那个人的身边被夺走。
那个人，五条悟。
因为太过年幼，对于许多事情一无所知，想不明白，迷迷糊糊，但却也依稀察觉到。
那也是一种直觉，他叫我“不要走”、“不要突然地就消失”……
我扭过头。
面对面直视着出现在我身后的人。
雪白的袍子，时常被兜帽挡住，看不到全脸的老者……
五条家的高层，被尊为长老的、德高望重的人物。
“扑通。”
落水声。
一如在最起初睁眼时，液体倒灌入鼻腔，冰凉、混沌、浑身湿透。
寒意包裹住我，温度和血液一齐流失，周遭的水被染成猩红，被无知的鱼群“啵啵啵啵”地大口吞食。
大汩大汩的血从口中咳出，这时才感觉身体剧痛，我瞪大眼，手向上，脚踝却一直被不知名的牵扯力拉着下坠。
“咕嘟嘟。”
好痛。
碾压级别的术式，无法反抗。
要死了吗？
…………
其实，我可以逃的。
早在察觉到的那个时候，又或者前些日发现一直有视线如影随形的那时。
但是我没有逃，因为我还很弱小，“虫”还只是幼年期，就算这么做，被追上，被捉回，结果也是一样，提早死，被准许陪他的时间反而会缩短……
我的命运不掌握在我手上，我逃不掉的。
侍女长吃掉小侍女，诅咒吃掉非术师，大人物吃掉小虾米。
如果没有足以抵抗的力量、如果没有被什么人全心全意地爱着，那么过于幼小的事物便将不再是可爱，而只是一种悲哀。
……
…………
“咕嘟。”
我还在下坠。
意识沉入黑暗，身体堕入虚无。
在回归熟悉的死之怀抱前，我感觉某种物质破裂的孢子般从我体内溢出、散进空气里。
【糟了，看来，不得不提前回到……】
耳边响起的虫声已经快听不到了。
拼命撑起最后一丁点残余的术式，我将阴影中那人被风吹起兜帽下的容貌，将“虫”所传导而来的信息牢牢地、牢牢地刻进脑海。
死之前，我平静地想：
等到下一次睁眼，我大概就已拥有能够将那些傲慢的家伙全部排除的力量了吧。
幼年篇-完