秋猎中出了皇上差点遇险,两位朝廷重臣受伤之事，事关重大、牵扯甚多，玄烨倒也没了狩猎的心思。恰逢淮河连天骤雨,水患当头,八百里加急的奏折已经递到了跟前,于是召集群臣匆匆回宫。
这两天，各驻扎的营帐拔地而起,原本住在行宫中的人也跟着陆续收拾东西，准备归家的归家、回宫的回宫。
自打前日从鳌拜的住所出来,挽月便时时思虑那日父女所谈之事。临走前,她问鳌拜道：“阿玛,月儿斗胆问上一句,眼下若要您收手，还收得了么？”
鳌拜凝视着她的眼睛,神色复杂,“已骑虎难下,不得不搏。人在高位，手握重权，难免会飘飘然。这么多年,不该做的事情，阿玛没少做，等待想回头,已然不容易。就算阿玛想收,那些平时依附于阿玛身边的朝廷重臣，无不如我的左膀右臂，砍一个都要伤及自身。若我抽身，他们比我还要惶恐。我这座大树倒塌了,皇帝必然对他们除之而后快，一个都不会放过。是以他们就算架，也要把我架上去那个位置。月儿，人为刀俎，我不能为鱼肉，我只能也做刀俎，方能给自己留一线生机。”
人为刀俎，我不能为鱼肉，只能做刀俎……
挽月坐在窗棂前，无边落叶簌簌而下，她握紧了手中的那枚玉佩。
从南苑启程的列队依旧如来时那般壮观，南星正在同宫人将行李搬到马车上去，挽月在院中同相处了几日的陈佳吟、马佳令宜告别。
“月儿姐姐，还以为能在南苑行宫与你多住上几日呢，没想到这么快便要回去了。”令宜十分不舍。
挽月忍不住捏了捏令宜圆润恬静的小脸，“过几日咱不就要进宫住在一处天天见着了么？”
“倒也是。”
“你送我的绒花，我今儿戴着啦。”挽月指了指旗头之上，令宜一见，果真是自己初来行宫时所赠之物，心下颇为动容，她一直认为礼轻，却没料到挽月不是当时嘴上客气，是真的珍视。
怎么会有这么好的姐姐？长得又好看！令宜盯着挽月的脸，很是羡慕，若能做她的姐妹，该多好啊！
挽月知晓令宜爱吃，正要将一篮子点心相赠，忽而见玉漱宫内搬东西的宫人出来，吴灵珊瞧见她，略带愁容的面上犹如拨开云雾见晴空，“挽月！”
宫人簇拥着淑宁郡主向这边走来。
挽月看向吴灵珊，心中感情却复杂了很多。那日在玉漱宫里吃饭，初次听吴灵珊讲那些掏心窝子的话，她心里很是同情感怀这位身为质子之女的郡主，甚至有几分惺惺相惜。可如今一见到她，那两枚荷包便在她眼前浮现。尽管阿玛说，行宫人多手杂，东西到她手里的时候，早就不知过了几道，便是她住所内的人也不能完全信任。但毕竟东西是从淑宁郡主宫里送到她手上的，她实在不愿意相信这样一个多愁善感、只寄托希望于写话本子上的格格，是个居心叵测的。
“格格万福。”挽月对着吴灵珊屈了屈膝。
吴灵珊心思细腻，见她容色不似先前见到时那般自然热情，于是便问道：“你怎么了？可是有什么事情惹得你不快？”
挽月虽心有顾虑，但毕竟对方是郡主，自己是伴读，怎好当着这么多人的面拂了她，于是便淡笑解释道：“我阿玛在狩猎时受了伤，我有些担心罢了。”
“哦。”吴灵珊不疑有他，浅浅抿嘴一笑，露出颊边一对酒窝，“你过来同我坐一辆马车回去吧！我叫人送你到家门口。”
挽月大惊失色，果不其然，周围从宫室里出来的其他几个伴读，全都刷刷地甩出几双刀子，剜在她的身上。
小祖宗，上回邀请赛马，您便已经偏爱过我一次了。在这样下去，我都快成叉烧包了。
挽月好言同吴灵珊劝道：“格格，这不合规矩，我是臣子，您是主子，我哪儿能与您同乘一辆马车？”
吴灵珊却拉了她的手，径直走向自己的车骑，高昂着头，旁若无人地道：“我喜欢你，就是想将我所拥有的吃的喝的，好玩的都给你，凭谁要是能如你这般在准格尔部落陷我于水火之中时挺身而出，那我也必待她如待你这般。”
挽月哭笑不得，若那事与她无关，那这吴灵珊便真是个至纯至性之人，心思率直，环境造就了她其实是缺乏安全感的。谁对她好，哪怕只有一点点，她便报之以琼玉。
从南苑出发，绕过永定河，往东堂子胡同去。一路上，街市繁华，从偶尔被风吹起一点的马车帘子缝中看去，挽月想起了自己的那桩生意，也该到了收网的时候了。还差一个关键的人。
“青天大老爷！草民有冤啊！”
外头突然一阵骚动，挽月因与郡主同乘一辆马车，不似在自家马车上那般肆无忌惮，不好直接下马车去看，只能听得外面说话的声音。
听这动静可能是有人告状，口音也不像是本地人。
今日各路朝臣、八旗贵族皆从南苑坐马车而归，从东面这条道上走的车马也不少。倘若真是从外地上京想告御状，选今天这个日子当真是随随便便就拦到一个皇亲国戚、朝廷重臣。
不等挽月她们反应，外头的护卫官兵已经在驱赶人了，“去去去！从哪里来的刁民？知道这是谁的凤架吗？惊扰了贵人，你有几条命？”
说着便有杀威棒打人赶人发出的惨叫声。
“爹！”妇孺哭喊声不绝于耳。
吴灵珊长这么大，何时见过这等阵势？更兼她本就是个软肠子，看见花落都能流泪的主儿，哪能听得到外面官兵因她车架而对人动手？将要急急掀开帘子，却被挽月抬手制止住了。挽月同她摇了摇头，有冤自有顺天府尹管，不是她们能管的地儿。
哪知道就是这对吴灵珊的一拦，从马车里露出的一点点手，紧接着，挽月就感到被一股子狠劲死死抓住，从马车中拖拽了出来。电光火石间，一把匕首便横在了她的脖颈间。
方才还趴在地上惨兮兮叫苦的苦主，如今已经换了一副狠厉面容，连那妇孺也围了上来，几人皆对外举着刀。
这他娘的今儿出门是没看黄历吗？挽月深深闭了下眼，就知道刚开始动了念头不想去做的事情，一定要拒绝到底。假如没坐吴灵珊的马车，是不是就不会被当做人质了？
不过不是她，也会是吴灵珊，这起子人到底什么仇什么怨？特意混进城中，打听了朝臣行路的方向，还专门朝着郡主的仪仗过来。
刀架在她脖子上的那人慌张又警惕地环顾四周，恶狠狠地喊道：“佟佳叶克苏，我知道你在附近，给我滚出来！否则的话，我一刀嘎了你们这公主！”
挽月忍不住在心中叫骂：弄了半天，竟然是因为那个铁面阎罗而遭的这个洋罪，那是当真不值得的！你倒是出来啊！
“挽月！”吴灵珊闻声，掀开车帘从中探出，见挽月被人劫持，吓得惊呼一声。却很快的，便有几个身着常服，混在围观百姓中的人，速速将其保护起来，唯留下歹人和挽月在马车前。
“这位大哥有话好说！冤有头债有主，你同那个人有仇，我帮你做主！”
“闭嘴！你们这些高高在上的皇亲国戚！”那刺客悲怆，恨得咬牙切齿，“我本是书香门第，皆因恩师被銮仪卫所抓而受牵连，皇上啊！天下苦銮仪卫久矣！佟佳叶克苏，有种的你就现身！”
这时，铁板一般的一张臭冷脸才缓缓从人群中出现在挽月面前，冷冷同那歹人道：“你劫的这个人没用，她就是个丫鬟。放了她，我让你有个痛快的死法。”
挽月似乎能听见对方磨牙的声音，“狗官心狠手辣，到处躲在别人家屋顶上、床底下听秘辛事，你们这群躲在阴沟里的鼠辈，早就不该存在这世间！”
那人突然瞪大了眼睛，错愕之余有悔恨有不信，挽月只觉得架在她脖子上的刀一松，箍住自己的胳膊僵硬地划了下去，旁边那人的脖子冒出了汩汩的鲜血，一枚暗器直戳在其中。
身边的同伙还没来得及反应，就被人群中窜出来的銮仪卫和叶克苏三两下地制服了。
人都被清理了后，叶克苏方对挽月道：“数日不见，别来无恙。”
挽月抚着心口道：没见你之前的确无恙，见到你之后，险些丢了小命。方才那暗器稳准狠扎中对方的脖子，可见压根就没有顾忌过她的安危。
这个人，是个面冷心狠的。
叶克苏同被护佑到一旁的吴灵珊问候道：“在下銮仪卫指挥使佟佳叶克苏，护佑来迟，让郡主受惊了。您可安好？”
半晌，吴灵珊才柔柔弱弱地点了点头，“尚安，多谢大人相救。”
“皆是奴才分内之事。”
其实他们两人也算亲戚，一个是皇帝的表哥，一个是皇帝的表妹。但好像并无任何血缘。挽月如是想。
“呦，指挥使大人，您受伤啦？”挽月的目光旋即落到叶克苏的手臂上，叶克苏也目光落到自己右臂之上，衣袖处有划痕，鲜血渗出，伤口有些疼但应当只是皮外伤问题不大。他淡淡地瞥了挽月一眼，知晓她定然又是动了什么花心思，于是打定了主意一口回绝，道：“不劳您挂心了。”
“怎能不挂心呢？怎么说也是我的救命恩人。犯人已经拿下，您便是再着急审，也包扎上药了再说呗。”挽月做了个请的手势，“我又不是不知道您家在哪儿。”
一听这句话，叶克苏果然脸色变了。女子言笑晏晏立于眼前，他不喜欢的很，但偏偏就是拿她没法子。上回因着去他家的事情，皇上似乎是生气了，缘由尚且不明。他真怕自己这次拒了，免得她又生出什么旁的幺蛾子来。
于是淡淡道：“走吧。”
管家听见动静，慌忙同门房一起迎上门。少爷出去办案一连数日，忽然回家，却带着伤来的。再定睛一瞧，呦，后面跟着的这位……不是上回那个貌美如花的女阎罗吗？
她怎么又来了？
上次事后，少爷从宫里回来，脸就冷得能滴下水似的。这回，管家可再也不敢把这俩人往一处去想，他更觉得这俩某些方面是一类人。
小厮轻车熟路拿来纱布给叶克苏包扎，挽月也不回避，只同他开门见山地讲道：“盼星星盼月亮，您总算从江南回来了。看起来收获颇丰，还招了仇家追杀。”
听出她语气中的戏谑之意，叶克苏面不改色道：“做銮仪卫，总有这么一天，佟某从来不悔。”
“江南织造贪腐，同我阿玛关联大么？”
叶克苏倒佩服起她直问的勇气，“此乃机密，我只单独同皇上回禀，恕不能言明。”
挽月目色诚恳，“倘若关联甚大，我如今求情也无用。但倘若关联可大可小，还望您能高抬贵手，莫要加重描述。属下做了黑心事，我阿玛不是主谋也算从犯。但皇上没有派钦差前去，而是先派了銮仪卫，就证明此事是有商量余地，不是么？就看您和皇上，打算怎么处置了。”
“挽月小姐是聪明人，既然道理都明白，又何必来自取碰壁？我是个油盐不进的，全京城的人都知晓。我叶克苏不图银子，也无爱慕的女人，无欲无求，您还是省省吧。”
“不，您有所求。”挽月的目光亮亮的，轻轻一笑，扬起脸看着叶克苏道：“您可是爱您的銮仪司爱到骨子里呢，只可惜它就快要没了。”
叶克苏眸中寒光一动，冷冷地盯住了对方。
****
米思翰将从乾清宫的西暖阁出去，连日来淮河大雨，皇上派他与马齐同去治水。梁九功与他匆匆行礼，便麻利地进了西暖阁，小心翼翼地打断了正在提笔急书的玄烨，“皇上，南苑归来路上，淑宁郡主的凤架遇了刺客。郡主无恙，但劫持的是与郡主同坐马车的鳌拜大人家千金。幸而得叶克苏大人相救，歹人已被制服。”
窗外风骤起，梁九功毕恭毕敬地候着，玄烨将最后一字写完，搁置下笔，淡淡道：“出宫，去瞧瞧叶克苏，顺便再去鳌拜家瞧瞧他。”：，n..，.