他愣住了,没想到她会这样说。

    为给向识谙报仇，所以就要告发他吗？

    她的话说得冷酷，原来在她眼里,他始终比不上向识谙。她是因为无可选择了，才会答应与他在一起吧,没想到自己居然成了那个退而求其次。曾经他是不在乎,但放到今时今日，才发现她的心真狠，三言两语就将他凌迟了。

    “你当真要告发我？”他仔细分辨她的神色，见她神情冷硬没有半分退让，他顿时灰心，伸手拽住了她的腕子,颤声道好,“你现在就随我去见陛下，是杀头还是腰斩，我自己担着。”

    负气的话一旦当真，就分外伤人。

    南弦也有些后悔,她只是急于摆脱他,其实用不着说得这样刻薄。但心里怨恨，话到嘴边就脱口而出了，解恨虽是解恨,也着实伤了他的心。

    但转念再一想,伤心又如何，因为他,识谙连命都丢了，她不过是言语中伤他两句罢了，难道不应该吗？

    但他要拽她去见圣上,这点是她不曾想到的，身子不由往后缩了缩，用尽全力挣脱了他的钳制。

    “怎么？不敢吗？”他唇边浮起了讥讽的笑，“你不是想让我给向识谙偿命吗，我成全你。其实我活着，早就没有什么意思了，不过行尸走肉一样，抱着满腔的恨意，在这大殷朝堂苦苦支撑着。你要是想让我死，我连眼睛都不会眨一下，只要你高兴就好。”

    他两眼灼灼，神情几欲癫狂。以往他擅长示弱挑动人心，这一次难过到极处，便迸发出诡异而凄厉的悲壮来。

    她心头陡然生出寒意，仿佛害怕被他控制，先发制人地推了他一把，“你又在给我下套，是不是？我不会上你的当了。”

    他被她推得倒退了几步，垂着袖子道：“明明是你要告发我，我如了你的愿，你又不高兴了？”说着微顿片刻，恍然大悟般“哦”了声，“你是在担心，怕事情抖出来后会连累允慈，会连累整个向家吧？南弦，你知道自己最大的不足是什么吗，是心太软，拿不起又放不下。你就是个心软的傻子，你没有雷霆手段。其实你若是当真去圣上面前告发，我自会把一切承担下来，不会连累你们的。”

    南弦被他说得火起，激愤道：“是，我就是个傻子，所以才会被你玩弄于股掌之间。我自小跟随阿翁学医，我只知道治病救人，不知道害人。也许生死对你来说无足轻重，但我却希望每个人都能好好活着，包括你。可你为什么要把那些算计的心思用在识谙身上，识谙从来没有对不起你。”

    她一直在为向识谙鸣不平，他听了半晌，也无需讳言，坦率地告诉她：“因为在我眼里，除你之外触犯我底线的人，都是我的死敌，不管他是谁。向识谙是向副使的儿子，他曾叮嘱你看顾我，他曾为我阿翁治过病，但那又如何？他不该从中作梗，更不该让你刻意回避我。”说着微微乜起了眼，语气变得有些残忍，“向南弦，你如今反倒来质问我？难道你从来没有发现，向识谙会有今日，是因为你的缘故吗？如果你不听他的摆布，

    如果你对我抱有三分不舍，我为什么一定要将他调出建康？我和他，本该可以和平共处的。”

    南弦呆住了，所以一切都是因为她的不坚定吗？

    她不可置信地望着他，喃喃道：“你真是不可救药，你是个疯子……”

    他说是，“我的确是疯子，我对不起天下人，但我对你的心，从来没有动摇过。你恨我也罢，怨我也罢，反正我只知道全心全意爱你。昨日……昨日我们不是好好的吗，今日你生气了，打我两下骂我两下都可以，撒过了气，就和我言归于好，行不行？”

    他又换了哀恳的语气，照旧拿以前的手段来诓骗她，南弦却摇头，“如果我得知识谙是因为你的缘故才丢了性命，还能继续和你在一起，那我就不配为人了。”

    话说到这里，已是山穷水尽。她上前几步拽得门扉洞开，让到了一旁冷冷道：“你走吧，去当你一手遮天的冯翊王。将来不管你如何风光，都和我不相干，去找个对你千依百顺的女郎，去找个全家都将你奉若上宾的门第。你明明可以让自己少走弯路，何必在我这里屡屡碰壁。”

    他看着她冷若冰霜的脸，丧失了反驳的底气，颓然站在那里问：“向南弦，你没有爱过我吗？为什么我从你眼里看不到半分动摇，你真的有那么恨我吗？”

    南弦的喉头忽然哽咽了下，是啊，他不光是个疯子，还是个瞎子。她这样的人，从来只会明哲保身，要她冒着风险迈出一步，已经是此生最莽撞的狂举了。如果他没有东窗事发，如果他愿意按部就班到她身边来，她对他的情义，又岂止是男女之间的小情小爱。可惜他对于这段感情，还是习惯性地动用了手段，如果自己只是高高举起轻轻放下，那么她该如何面对故去的阿翁和阿娘？如何面对生不见人死不见尸的识谙？

    “不要再说了。”她叹了口气道，“人活于世，总要求个心安。我和你不是同一类人，就算你眼里心里都是我，我却不能像你一样，为了你，弃亲情道义于不顾。”

    如此……她终于还是抛下他了。他不是她的不可或缺，他爱而不得的痛，对她来说一文不值。

    缓缓点头，他长出了一口气，“我明白了，若向识谙活着，我还有打败他的可能，如今他生死成谜，我连一点胜算都没有了。”

    见她不反驳，他的心沉进了渊底，再多的不平和遗憾又能怎么样，今时今日，万事皆休。

    退后两步，他望着她，想再说些什么，她却回避，调开了视线。

    外面的大雨停歇下来，已然到了日暮时分，空幽的稀薄的蓝，一点点攀爬上院墙，天也暗了。

    紧握的手无可奈何地松开，掌心有风穿过，凉得透心。

    他低着头，从上房迈了出来，循着廊庑一直往前走。侍立的家仆都有些惶惑，远远站着，目送他。

    允慈应当是接到消息了，愤愤然在他必经的路上等候，一副要与他秋后算账的样子，但见他颓败，好像也犹疑起来。

    他经过她面前，垂着眼睛站定了，轻轻道了声“

    对不起”。允慈呆怔片刻，诸多质问忽然说不出口了，略一踌躇，他已经出了正门，渐渐走远了。

    苏合站在允慈身后，嗫嚅道：“大娘子与小冯翊王吵得很凶，二娘子，你说小冯翊王以后还会来吗？”

    允慈负气道：“他还来干什么，是嫌没有挨揍吗？”说着大声吩咐，“你替我准备一把趁手的笤帚，就摆在大门边上。先前我一恍惚，居然被他逃脱了，下回他要是再来，我一定乱棍把他赶出去，不许他再来打我阿姐的主意。”

    允慈的生命，仿佛是为了捍卫阿姐而存在的。以前卿上阳不过是居心不良，这小冯翊王却是有生死大仇，笤帚必须备得结实，打也要打得拳拳到肉。

    不过眼下更让人忧心的是阿姐，她转身朝上房去，还未进门就见阿姐背靠直棂门站着，想来先前把人撵走，已经耗光了她所有力气。

    允慈上前，搀扶她到圈椅里坐下，温声道：“阿姐同他说清楚就罢了，不要再自苦了。阿兄的事，已然如此了，再懊恼也没有用。从今往后咱们好好的，就当从来没有结识过那个人吧。”

    南弦听了她的话，勉强打起精神来，讪讪道：“我一个做阿姐的，心胸竟还没有阿妹开阔。”

    允慈却懂得她的不易，自己单纯是恨，恨小冯翊王坑害了阿兄，害阿兄丢了性命，阿姐则不止是恨，还有难以言说的愧疚和屈辱。

    不知是因为受了打击，还是之前淋了雨，阿姐当夜发起烧来，烧得浑浑噩噩，人事不知。

    允慈很着急，自己不懂医术，对着满屋子的药材也只有干瞪眼。没办法，上外面请大夫回来医治，开了退热的药，煎好伺候她服下。无奈药效来得慢，迟迟不见高热退下去，只好一遍遍打了冷手巾敷在她额头上，又擦拭她的手心脚心。直折腾了一整夜，直到第二日破晓，她的身子才逐渐凉下来，但人总是恹恹地，闭着眼睛不愿意睁开。

    允慈什么都没说，只是尽心候在她病榻前，照料她的饮食。她花了三天时间才终于恢复过来，这日清早进门一看，她换了衣裳，也仔细梳妆起来，正站在妆台前，弯腰凑近大铜镜，艰难地戴她的耳坠子。

    “咦……”她皱着眉嘟囔，“是太久没戴了吗，耳朵眼儿小了，穿进去竟有些痛。”

    好在那些钩环都是金银制的，不会让耳朵发炎，痛上两日也就适应了。

    允慈仔细端详她，她脸上还有些疲态，但精神好了很多。就像劫后余生，只要闯过鬼门关，一切都会好起来的。

    着人把接诊的牌子挂出去，不多时就有病患登门了，是枢密使的夫人来看咽痛，直着嗓子说：“前两日赶上娘子不接诊，只好回去了。今日派人先来询问，好不容易等到，请娘子为我诊治。”

    南弦替她把了脉，又看舌苔，苔白而脉浮滑，是中寒上热的症候。于是开了温中清上的药，又取针来，先缓解她不能吞咽的急症。等拔了针，请她饮上一盏茶，这回喝水再也不会喉中打坝了，上官夫人满心感激，唏嘘道：“真是多谢向娘子，我这阵子每日

    只能喝粥，往下吞咽也如刀割一般，吓得我不敢吃东西。我原以为自己早晚要饿死，好在还有向娘子能救命，这回死不了了。”

    南弦抿唇笑了笑，“咽痛确实磨人得很，不过照着我开的方子吃上几剂，就会好起来的。等这几包药用完，再往原来的方子里添加干姜和山茱萸，水煎喝上四剂，就能收全功了。”

    上官夫人连声说好，趁着婢女抓药的当口，坐下闲聊了两句，“太医局那些医官的药，总不能除病根。我这咽痛耗了有一个月了，好好坏坏时常反复，到最后才想起麻烦向娘子……听我家郎主说，向娘子升任太医局直院了？这可是大殷开国以来，头一遭封赏女子为医官，着实可喜可贺。”

    南弦赧然道：“不过挂名而已，算不得正经医官。”

    上官夫人“嗳”了声，“如何不算正经医官？不是下了旨意，领了俸禄的吗。照我说，应当办个烧尾宴，男子高升要大宴宾朋，为什么女子授了官职却不声不响？娘子要是设宴，我可要来讨杯酒喝，好歹是大殷第一女医，也算为我们女子争了光。”

    她一番客套吹捧，让南弦很不好意思，摆手道：“本就是接替家兄的职务，不便大肆宣扬。”

    上官夫人这才想起来，也问了向直院的下落，南弦摇头道：“暂且还没有消息。”

    这一“暂且”，已经暂且了半年多。话虽没有说透，但都知道人是回不来了，再去提及，也只余伤悲。

    自己的婢女从对面的廊子上过来了，上官夫人忙岔开了话题，抚抚裙裾起身道：“我也该回去了，副相家今日宴请，我能吞咽了，正好可以上他家吃席。”

    南弦道好，预备将人送出门，上官夫人临要走，忽然突兀地回身对她道：“今日小冯翊王也去，据说同平章事打算保媒，他前几回都断然回绝了，这次不知怎么，竟松了口。”

    满建康都知道她是他的外室，上官夫人在她面前提及是好心，毕竟都是女子，谁也不愿意眼见一位好好的女郎被男子辜负。

    南弦怔了下，反应过来后笑道：“夫人想必也误会我了，我与小冯翊王并无深交，他只是来我这里看过两回病而已，并不像外面传的那样。”

    上官夫人有些尴尬，堆着笑脸含糊应了，这才带上婢女出了前院。

    南弦一直保持得当的言行，看着人从院门上出去，方垂手垮下了肩头。

    其实内心终究无法回避，虽然一再警告自己不要在意，但当从别人口中听得他的消息，还是会牵动她的心神。他要议亲了，同平章事保媒，想必是门不错的亲事。这样很好，男婚女嫁各不相干才是正理。人生的路途上短暂碰了面，很快擦肩而过，不要在心里留下痕迹……话是这样说，但隐约之中又有些意难平，究竟不平什么，自己也说不清。

    也许再过一阵子就好了，暂且不用想太多。后来病患不断，她忙得顾不过来，等闲下的时候，天都快黑了。

    允慈炖了鸡汤，端在凉亭里和她对坐着吃喝，犹豫了很久才告诉她，今日卿上阳来过

    了，放下两尾大鱼便走了。

    南弦很惊讶，“他没有来找我。”

    上阳是贼不走空，但凡登门，必定要在她这里叨扰老半天。但这回却例外，连回禀都不曾让人回禀一声，事出反常必有妖，南弦对允慈道：“端午那日的相处，看来他发现阿妹的好处了。等下回他来，你一定要挽留他，想想有哪里能让他帮上忙。他最喜欢管闲事，只要应下，你就能与他多接触，这样一来二去，事就错不了了。”

    允慈一反常态，沉静地坐在那里，唇角却仰起来，扭捏道：“上回不是说要建个纳凉的小楼吗，我看时机正好。”

    南弦点头不迭，“可不是吗，就说找不见匠人，请他帮着张罗。”

    姐妹俩商量起来很有策略的样子，允慈见她全心全意为自己考虑，又有些羞愧，低着头道：“上阳阿兄早前是喜欢阿姐的，如今我又打他的算盘，很是对不起阿姐。”

    要细说起来，几个人之间的缘分总在兜转，之前允慈喜欢小冯翊王，结果自己和他纠缠不清，如今轮到上阳，又换成了允慈百般苦恼。

    南弦笑道：“上阳喜欢我，我不喜欢他呀，你有什么可对不起我的？况且上阳这人一会儿一个主意，他对我果真有那么执着么，我看不见得。既然不执着，何谈喜欢，我觉得他喜欢的是我给他偷米糕，并非喜欢我这个人。”

    说到最后，不由笑起来，那位结识多年的老友，为人有多不靠谱大家都知道。所以在南弦眼里，允慈配上阳是绰绰有余，她也想好了，待到两个人果真要说定的时候，她还得站出来为允慈做主。辅国将军夫妇那里，也得上阳彻底说通了，将来才不会让允慈受委屈。

    总之她们这个小小的家，得吸纳新鲜的人气，才能逐渐壮大起来。南弦放下了心里的牵挂，又回到往日的宁静里，为病患看诊之余，每隔五日进宫给帝后请脉，一切都变得有条不紊。

    只是偶尔也会听说神域的消息，说今日相看了人，不合心意，明日又受邀应饭局，席间谈笑自若，说起婚事便打岔……

    皇后甚为苦恼，揉着太阳穴道：“我若是有这样一个儿子，怕是要愁出病来了。”边说边观察南弦，“莫如你们两个凑成一双吧，我看也使得。”

    南弦抬起眼莞尔，“我与小冯翊王已经许久未见了，话都说不上两句，怎么凑成一对？”

    皇后喟然长叹，嘀咕起来，“他别不是喜欢男子吧……”

    南弦听了只管笑，不拘他是喜欢女子还是男子，都不重要了。

    反正日子平静如流水，像诗词里唱的，春花秋月等闲过，她想自己终于可以走出来了。

    天气渐次热起来，院子东北角的一处小亭子，被凌霄花的根茎抄了底，地面都有些倾斜了，南弦站在亭子前看了半晌，十分惊讶于这花的霸道。

    看来趁着搭建小楼，这里也得顺便修缮一番。着人把地基挖开，将凌霄花尽数铲除，要是有遗漏，再过两年该累及正屋了。

    这日又要进宫应诊，卿上阳找来的工匠一大清早就开始运送砖瓦，她出门的时候得避让开那些担子。

    偏身挨着门廊出去，刚下台阶就瞥见一个身影，不远不近地站在那里。

    朝阳刚刚升起，南尹桥巷沐浴在晨晖里，迎着日光她有些看不清，手搭凉棚望过去……

    这一望，左手的药箱轰然落在地上，她浑身战栗，控制不住大声抽泣起来。

    那个人含着笑，慢慢走过来，走到她面前站定，伸手搂住她，轻声说：“其泠，我回来了。”！