在科尔奇斯，人类帝国与铁人的激烈交火仍在持续，只不过轨道上空的高强度轰炸却早早地停下来了。
毕竟，如此高强度的轨道轰炸也没能令从机械巨塔中涌出的铁人军队规模减少，这是一个不太好的信号——虽说集结在这颗星球轨道上空的庞大舰队的可怕火力足矣支撑轨道轰炸再持续上百年，但也是时候该知晓他们的敌人究竟有着什么样的强度。
所以，在高强度轰炸的第三天开始，暗黑天使与怀言者所组成的地面部队，便开始尝试着与铁人军队进行正面交锋，装甲部队与泰坦则继续担任着地面火力支援的职责，在接到基因原体的指令之前，他们不得进行随意行动。
于是，两个军团的阿斯塔特们便像是中世纪的重甲骑士般开始冲杀，厚重的陶钢护甲几乎将任何攻击无视，再配合上他们那经由无尽战火中所千锤百炼的战斗技巧，他们开始如入无人之境般高效地屠杀着这些铁人们。
没过多久，凡人辅助军、机械神教的战斗机仆也加入了战斗，虽说他们在大远征中的任务并不如星际战士与泰坦俢会那般重要，但他们的火力却也足矣睥睨银河中的绝大多数异形文明。
于是，由铁人大军所覆盖的防线正在被快速撕裂，一些阿斯塔特侦察兵甚至孤身一人直接杀到了机械巨塔的附近。
然而，在战斗开始没多久，莱恩便察觉到事情有些不对劲。
这些来自古老遗迹的铁人的火力要远远超出他的想象：并非太多，而是太少。
实际上，他几乎没见到过任何大规模的杀伤性武器，这些声势浩大的铁人部队在人类帝国的铁骑面前像是摆弄玩具的幼童般孱弱，以至于不去真理号上的技术神甫们都在担忧，是否是他们先前的轨道轰炸导致了这些铁人应对战争的资源被消耗一空，不然根本无法解释规模如此庞大的部队却毫无战斗力可言的诡异问题。
就算铁人们源源不断地从机械巨塔中涌出，却也无法弥补这一灾难性的事实。
——这些曾经在人类帝国眼中代表着古老、代表着先进，代表着黑暗科技年代的铁人们，却如此地不堪一击。
当然，有人欢喜有人愁。
尽管莱恩十分担忧其中的缘由如何，但热衷于研究的技术神甫们可不管这些，他们高效地回收着战场上的铁人遗骸，也捕捉了不少活体铁人，有些技术神甫甚至在战场上就开始研究起这些智械生命的特性，尽管没过多久后便传出了这些铁人是没有机魂的异端传闻，但来自未知科技的诱惑却依然促使着技术神甫们开始大肆研究。
不过，由于是战争时期的缘故，两大阿斯塔特军团倒也没有理睬这些机油佬的一些小偷小摸，他们更在意的事情，是这些铁人军队战斗力如此孱弱的表面下所蕴藏的真相。
很显然，除去这身颇具价值的铁人身躯以外，这些铁人的武备甚至难以比肩银河中一些比较强盛的异形帝国——事实便是，仅需一支战斗小队的阿斯塔特，便能轻松剿灭数量比他们多上百倍的铁人。
这种骇人听闻的屠杀，对于绝大多数星际战士而言是几乎不敢想象的——毕竟，他们通常都被派往银河中最危险、最紧急的战场，尤其是在这个银河中充满战火的大远征时期，这些阿斯塔特们所要面对的战争强度都需要以军团为建制才能解决。
而最令人感到惊讶的事情，是这些铁人们的武器弹药甚至无法穿透凡人辅助军所穿戴的护甲。
要知道，光是巢都中垃圾佬的武器都能轻松穿透辅助军他们那身廉价的护甲，而这些被视为人类帝国大敌的铁人…竟然沦落到如此不堪的地步，简直无法用诡异来形容，而是实打实的怪异事件。
就算将眼前的各种捷报来回通读，莱恩也依然感到十分不理解。
在他依照《伊卡洛斯协议》所收缴的诸多铁人藏品中，从未见过如此诡异离奇的铁人派系。
在他与帝皇的印象里，憎恶智能都是天生的刽子手，他们可以利用难以想象的数据炸弹来入侵敌军的通讯网络，可以通过极高的算力来瞬时计算出一场战斗的过程，来自黑暗科技年代的诸多可怕武装甚至能够令基因原体都感到极为棘手。
而现在，他们所看到的这些铁人们没有极度危险的武装，更没有超乎寻常的算力与计谋，就连武器的杀伤力也极为原始，就像是从零开始发展的文明，除去孕育他们的机械巨塔有着超乎寻常的科技水平、以及那比起绿皮都要庞大的规模以外，威胁度甚至已经低于星际海盗的水平，简直…
仿若察觉到了什么般，莱恩紧皱眉头。
——像是新生儿一般…
瞬间意识到了某个可怕的真相，莱恩立刻调出了旋风鱼类的发射面板。
“…等一下！莱恩，发生什么事了？你为什么在授权使用旋风鱼类…”
很显然，莱恩如此突然的行动自然引来了珞珈的关注，在不屈真理号上有着仅次于莱恩权限的珞珈立刻敏锐地察觉到对方正在调控有关于旋风鱼类的使用权，他立刻叫停了莱恩的行为。
然而雄狮的意志并非是话语可以制止的，莱恩并未理会珞珈的话语，反而沉默而迅速地给予了发射授权。
“停止你的行为！莱恩·艾尔庄森！”
“该死……我不知道你到底是发了什么疯，但现在的战况一片良好，还远远未抵达需要使用旋风鱼类的地步。我不想再重复一遍，莱恩，我不允许你对我的母星使用旋风鱼类，你明白了吗？”
看着莱恩这样一言不合就要轰炸自己母星的行为，珞珈立刻冲上前去发起质问。
“…他们，在学习。”
莱恩冷冷地看着珞珈那因愤怒而扭曲的符文面容，缓缓开口道。
……
……
(本章完)