“从第伯戎与安德列克教授的秘密谈话到他的尸体被发现，背后操控一切的人打了个很巧妙的时间差，这让我们以为安德列克……”
“……”
背后传来一声隐忍的咬牙闷哼。
提姆停住话头、转动转椅看了过去。
布鲁斯剥掉了蝙蝠轻甲，最里面的一层凯夫拉纤维内衬也被半掀起，露出了伤痕累累的强健臂膀——他肩胛处有一块非常恐怖的伤淤，面积不大，但淤血点猩红发紫、整块皮肉都肿得厉害。
“幸好没有伤到骨头，感谢摩顿女士的枪法精准依旧。”阿福正用药棉小心地替他蘸拭伤处：“这看起来像个警告。”
这的确是一个警告——蝙蝠装甲虽然防弹，但无法完全抵消子弹的动能冲击。希尔达避开了他的要害，然而子弹却全部钉准同一个位置、且落点误差不超过三厘米。
当他回到蝙蝠飞机里时，肩膀处就已经疼得像断掉了一样。
万幸，蝙蝠侠善于忍耐。
“继续说，红罗宾。”布鲁斯试探着缓缓动了一下肩胛，肌肉次序翕动，在灯光下像是某种运作精密的机器：“我在听。”
提姆耸了耸肩，双手抱臂继续说道：“安德列克并不是一直藏在纽约的出租公寓里，他在某个人或者组织的安排下搭乘幽灵航班前往了乌克兰的列别金……但返航时他却不再享有这样的待遇。”
“他搭乘民航的伪装非常粗糙，我想安德列克或许是在逃亡，”提姆分析道：“他和他背后的组织闹掰了。”
“Ct17应该就是在那里被改写成了【雪花】……他是英国人，在俄罗斯旅学、芝加哥工作，所以纽约并不是他的逃亡最优选，除非纽约有人许诺为他提供庇护或者达成了交易。”
“值得一提，第伯戎向金并宣战了。”提姆又补充：“金并就在纽约。”
“你认为安德列克背后的人和金并脱不了关系？”一直在旁边默默倾听的达米安抬起头：“但也许那只是他们高桌会的内部纠纷，狗咬狗分不出对错。”
提姆致礼般向达米安举了举咖啡杯，但那绝对是调侃居多：“别忘了刺客联盟也在高桌会十二席之中。”
达米安不说话了。
“不能排除遗失的可能，但目前没有任何组织宣布得到了【雪花】。”
布鲁斯放下了蝙蝠衣内衬，他一边活动肩膀适应痛感，一边走向了蝙蝠电脑：“如果获得者秘而不宣，那么除了想用第伯戎当挡箭牌，我想还有一个更重要的原因。”
“病毒持有者无法真正使用【雪花】……【雪花】是关在笼子里的猛兽，而他们缺少打开笼子的钥匙。”
“着重调查丧钟的雇主，我有预感，他对第伯戎绝非失手，一定还有其他的图谋。”
提姆点了点头，这时，他注意到布鲁斯正在脱蝙蝠衣的最后一层内衬。
“阿福，请帮我订一束花。”布鲁斯开始解绑腰上的绑带，他垂下眼：“越张扬越好。”
阿福挑了挑眉：“那么，请容许我询问您用到这束花的场合和用途？”
“韦恩集团收到了第伯戎工业的律师函，作为多年的合作伙伴，布鲁斯·韦恩决定亲自登门致歉。”布鲁斯说：“我想这个理由还不算突兀。”
提姆放下咖啡杯。
提姆欲言又止。
“你想说什么？提姆。”布鲁斯瞥了他一眼：“如果是有其他的……”
“你考虑和集团的工作人员一起去芝加哥吗？”提姆诚挚地建议道。
“据我所知，第伯戎的董事长小姐可能在谋划……呃，拧掉……”他的声音小了一点。
“拧掉你的头。”
布鲁斯：“……？”
＊
“请进，亨特先生。”秘书小姐推开了总裁办公室的大门，做了个请进的手势：“董事长在里面等您。”
伊森微笑着向她点头，走进了办公室。上午的阳光非常足，这使他能够敏锐地注意到部分地板有新近更换过的痕迹、沙发脚下面还有没清扫干净的细碎玻璃碴在悄悄闪光。
办公桌后的珀希芙站了起来，向他伸出手：“伊森·亨特，IMF小组核心特工。”
伊森无奈地笑了一下，郑重地和她握手：“没想到第伯戎的效率这么高……很抱歉之前以泰德·贝克的身份认识你，工作需要。”
珀希芙也冲他笑了笑，翡色眼眸里闪烁着复杂的东西：“谈不上抱歉，既然今天你以这个身份来见我，想必是还没有得到想要的。”
伊森摸了摸鼻子：“……”
感觉好像突然被踹了一脚。
珀希芙这次是真的露出了笑意，她从办公桌后面走了出来，语调也轻快了不少：“可乐还是橙汁？”
伊森悄悄出了口气，她在默示第伯戎将不再追究之前的一切，他顺势幽默道：“我以为你会问茶还是咖啡。”
“因为我晚点要补觉，所以不想喝茶或者咖啡。”
珀希芙从会客区的冰箱里拿了两听可乐放在茶几上。
伊森接过其中一罐打开，正在考虑开启谈话的措辞，突然又听见她幽幽的声音：“那么，昨晚你留在我公司里的神盾局特工为什么是光着的？”
刚喝了一口可乐的伊森差点喷出来：“！！！”
“你知道我看到一个裸男在我的办公楼里狂奔受到了多大的冲击吗？”珀希芙开玩笑似的抱怨：“他从防火门里挤出来时，甚至还在试图和我打招呼。”
现在花裤衩兄弟正在第伯戎旗下的私人医院里躺着，由四个保镖轮流保护——珀希芙有理由怀疑希尔达是想撬开他的嘴以进军神盾局。
“呃抱歉，也是任务需要……但请恕我多嘴，”伊森目光微闪：“神盾局内部似乎并不太平，请您对一切自称神盾局特工的都加以小心。”
昨天神盾局匆忙收队，伊森没能找到合适的机会离开，只能跟着一起回到了神盾局基地——然后他那该死的特工直觉发作，成功听到了一些语焉不详的、非常值得挖掘的东西。
伊森思量再三，向上级做了个口头报告，然后才赶回来继续自己的任务。
“你和其他人提起过吗？”
“还在调查中。”伊森暗示道：“会有专人处理。”
……珀希芙怜悯地看着莫名其妙被卷进九头蛇政治斗争中的伊森。
由衷地希望你的上级头不是很多。
“我们来谈谈其他的。”伊森观察着她的表情，适时跳转了话题。他从口袋里掏出两张照片排开在桌面上：“这个人你有印象吗？”
前面是一张模糊的动态捕捉照片，似乎是从某段视频上截取下来的。一个全身黑作战服的黑人男性正靠在一辆造型夸张的机车边摘下头盔，眼神阴鸷、凶光乍现。
“我记得他。”珀希芙看了一眼照片：“他的摩托经过改装，有内置机枪架。”
黑兄弟当时就开着这摩托车追在后面突突蹦子弹，吓得她连头都不敢露。
仇恨是引起注意的最佳手段。伊森见珀希芙已经被挑起了注意力，立刻向前推了推另一张照片——那是一张黑兄弟的免冠照，照片右下角还留有半个清晰的某突击队档案钢印。
“布里斯顿，”伊森用手指点了点免冠照右下角的钢印，示意他的出身：“干这行的危险性你也知道。”
珀希芙刚想说但以当时的情况来看感觉危险的不是他是我，就听伊森补充道：“三年前他就因死亡而被撤档……他的头顶被人崩了个窟窿。”
珀希芙的话噎住了。
因为她注意到第一张照片里的黑兄弟太阳穴上方，的确有一块疤痕增生组织。
“你想说的是他又活了？”珀希芙感觉今天的谈话逐渐开始不妙起来。
伊森点了点头，他一直在观察珀希芙的表情：“你似乎一点都不惊讶？”
我能有什么惊讶——这个世界里外星人遍地走，半神满天飞，区区脑袋没了半个又活了算什么。
哈哈。珀希芙悲伤地想，我就知道这一天躲不过，每个阔佬都有几个奇形怪状的莫名其妙死敌。
下次大家聚会聊起来时，一定是我最有面儿。
“还好吧。”珀希芙掩饰住内心的崩溃，勉强维持住淡定从容的神情：“你们还查到了什么？”
“我们通过全球数据抓取，在乌克兰列别金搜寻到了他的生活痕迹，经过摸查，我们确认他在为名为伊西昂医疗科技的实验基地效力。”
珀希芙尝试从以前的活动任务里搜寻“伊西昂医疗科技”这个名头，却一无所获。
这时伊森又从他的口袋里摸出了最后一张照片：“而在范围调查中，我们又在列别金找到了另一张熟人面孔。”
他把最后一张照片放在了桌子上，照片里的男人神情有点畏缩，有一张圆脸、和一副标准的英国人嘴唇。
“安德列克。”伊森说：“在你和安德列克进行谈话后，他秘密抵达了列别金，但他又逃了出来，最后死在了纽约。”
珀希芙瞬间想到了刚刚希尔达提起过的“纽约金并”，她的脸色冷了下来：“纽约……”
“不，我知道你想说的那个人，我也听说了第伯戎在和他开战，但很遗憾，不是这样的。”伊森打断她了的思路：“据我们所知，安德列克来到纽约后联系了一位研究员朋友，并用他的通行证混进了第伯戎工业的一处军工基地……”
珀希芙隐隐有更加不详的预感：“他不会偷走了什么非常危险的武器吧？难道他要把美国炸上天？”
别炸芝加哥，求求你，否则我的福布斯排名会掉。
“这倒没有，相反他还放进去了一点东西。”伊森赶忙说：“四天前第伯戎有一批送到俄罗斯的货……”
办公桌上的内线电话突然响了起来，伊森只好截住话头。
珀希芙做了个抱歉的手势，快步走过去接起来。依旧是刚刚的秘书小姐，她甜美的声音里似乎带了一点困扰和疑惑：“很抱歉打扰您，董事长，但是韦恩先生希望能够以私人身份会见您，他还……呃，带了一束花。”
珀希芙：“……？”
她有点茫然：“什么韦恩先生，什么花？”
“韦恩集团的董事长，布鲁斯·韦恩先生。”秘书小姐拉远了听筒，重新和前台确认了一下：“嗯……他带了一束玫瑰花。”
珀希芙：“？？？”
等一下，什么叫布鲁斯·韦恩，和，玫瑰花？
阳光充足的上午难道不应该是蝙蝠妖怪在地下洞穴里阴暗爬行的时间吗？
她还没反应过来，另一位秘书小姐也敲门而入，笑容满面地询问道：“董事长，斯塔克先生邀请您视频通话，希望能够商讨一下有关＇纽约治安＇的问题。”
珀希芙:“？？？”
可是纽约治安又和我芝加哥阔佬有什么关系？
一连串问题砸在她的头上，茫然的珀希芙下意识把视线投向了办公室里的另一个活人——
伊森耸了耸肩，眼神诚挚：“看来大总裁业务繁忙……但我得说，是我先来的。”
珀希芙:“……”
好极了。
感觉大麻烦们正在扭打着排队闯进我安详美好的一天。
那么排除掉一个公因数“我”，直接让布鲁斯·韦恩去和托尼·斯塔克视频会议是否可行？