离开猫头鹰酒馆时, 晏明灼没有选择搭乘交通工具，而是戴上用以遮掩面容的帽子, 慢慢悠悠步行回西街区。
    猫头鹰酒馆在东街区, 与西街区13号恰在一条纵轴线上，沿途会经过一座长长的拱桥，以及繁华的商业街, 然后，才是与住宅区交界的地方。
    此时恰是清晨，街上形态各异的交通工具穿梭不息，路上行人却并不多。
    “先生，女士，行行好，留步买朵花吧。”
    “最新鲜的郁金香，价格便宜。”
    拱桥上，有位麻花辫女孩在叫卖普通的黄郁金香。
    带着露珠的艳丽花朵在清晨的阳光下折射出斑斓, 如同黄灿灿的金子。
    晏明灼观察片刻, 来到卖花女孩面前, 从口袋里摸出几枚王城币递给她：“帮我包一束，谢谢。”
    “好嘞, 谢谢先生，谢谢先生。”
    卖花女孩十分惊喜，露出灿烂笑容, 转身忙活去寻找包装与丝带。
    “你在这卖花，有多长时间了？”晏明灼想起每一次他经过这座拱桥时, 都能见到女孩在这摆摊，连每次听见的叫卖台词都一模一样。
    唯独这次，他停下了脚步。
    “记不得。”女孩直起身体, 认真回想着问题的答案，很快摇摇头。
    “你叫什么？”晏明灼又问。
    见女孩露出惊讶神情，他意识到问话有些贸然，便摆摆手解释道：“经常会在拱桥这见到你的摊位，随口问问，并无他意。”
    “原来是这样。”女孩点点头，看起来没有多少戒心，声音热情而响亮地回答，“我叫卖花女孩A！”
    说完，她带着雀斑的脸蛋微微泛红：“先生可别见笑，我的名字是有些古怪……过段日子，说不定我也能拥有好听的名字呢！”
    经历过异客们稀奇古怪名字的洗礼，骤然听闻卖花女孩A的自我介绍，晏明灼神情还算平静。
    他只是内心疑惑——怎么从前没有意识到，在王城居民们的身上，竟还存在这么多古怪之处。
    “过段时间，你打算自己去申请改名字么？”晏明灼问。
    “不是的。先生可能不太了解，我们的名字不能随意改变。”卖花女孩A耐心解释道，“除非是接到机构官的通知。”
    “上次，我在东街区书店当店员的朋友，懒惰的书店店员B。她后来接到通知，现在已经改名叫勤快的多萝西了！”
    “改成新名字以后，她也像是变了个人，陀螺一样动作风风火火，整天停不下来啦！”
    “对了……名字前缀，也需要机构官才能认定。”卖花女孩A憧憬地喃喃，“真希望我也能尽快拥有一个好的名字。”
    面对女孩满怀希望的脸，晏明灼内心却倏地冒出一阵寒意。
    从女孩手中接过包装好的郁金香花束，他忍不住问最后一个问题：“请问，你那位书店朋友，具体什么时候接到的改名通知？”
    “什么时候？唔……”
    卖花女孩不假思索地答：“我印象很深刻！是上一次，消失的异客们忽然再次出现的时候。”
    异客们的回归，带来了意想不到的变化。
    晏明灼沉思着与卖花女孩A道别，往西街区13号的方向走去。
    身后，又传来热情而嘹亮的重复叫卖声——
    “最新鲜的郁金香，价格便宜。”
    “先生，女士，行行好，留步买朵花吧。”
    *
    回到别墅以后，晏明灼径直穿过大厅，走上旋转扶梯，进入书房。
    他在书架上推动其中一本书，书架发出咔哒声响，随即缓缓移动，露出书架后隐藏的小门。
    书房书架上所摆放的，都是一些普通人能够阅读的书籍。密室小门后的木架上，才摆放着晏明灼按照伊恩所开书单搜罗的术士典籍。
    其中一大半，是他利用随身包裹，从夜郁金香庄园顶层书房中带出来的伊恩私人收藏。
    例如曾提到过的《术士的妖精百科全书》。在外界，是在黑市上也有名无价，存在于传说中的古老典籍。
    除了珍贵的术士典籍，储物架上还摆放着一些晏明灼从副本世界中带回来的纪念品。
    生长在土壤瓶中，用玻璃罩罩住的紫色夜郁金香；
    记载了古老香料产地与绝密配方的羊皮纸卷；
    两枚钥匙，一枚是能够打开顶层书房禁地大门的金色钥匙，一枚是能够打开校长室大门的银色钥匙；
    一张擦拭干净污渍，色泽黯淡，边缘有一角折痕的正方形照片；
    黑发人偶微笑着倚靠在玻璃罩旁，系着小狐狸陶偶的银色绸带绕在他的肩膀，像是绶带，又像是勋章；
    还有一些存放在包裹中尚未取出的超自然物品，如风铃、替身娃娃、羽毛笔、漆黑长伞、尖嘴银剪、还剩下3次消耗次数的传送符、张功能卡、一块四级封印石、几块其他等级封印石……
    回想起最开始一无所知误入夜郁金香庄园的情形，现在，晏明灼手头要充裕许多。
    这衍生出另一个问题。超自然物品太多，可合成自制道具的机会却只有一次。合成素材的挑选，极为关键。
    不过，自制道具这件事暂且不急。在未搜集到足够充分的信息前，他决定暂且搁置。
    在和神秘音打交道的过程中，晏明灼早已拥有被坑的充分心理准备。数次经验都在告诫他，一旦松懈，就可能轻易踏入神秘音设下的陷阱。
    与直接发放的任务奖励相比，在副本世界里通过探索得到的物品，使用起来反而更令人安心。
    晏明灼的视线停留在书架尽头。
    他抬手，取下一卷树皮鞣制而成的硬纸卷轴，默念咒语，解开固定在红色丝带上的禁制。
    虽然是初学者，晏明灼在术士一道上可谓天赋异禀，半点没浪费伊恩老师曾经的期待。
    像默咒与瞬发这类咒语使用中的进阶技巧，晏明灼很是得心应手。
    摆放在取下卷轴旁的羊皮纸卷，是在夜之国副本中获得的‘生命术士’传承之书Ⅰ。
    当时神秘音将羊皮纸卷作为奖励给他。实际上，后来晏明灼发觉，羊皮纸卷上的笔迹与伊恩留下的注解一模一样。
    不，或许不该再叫他伊恩，而应称之为“魔王”——
    是魔王的降临，赋予了传说异闻以生命和力量。
    晏明灼正在慢慢翻阅的树皮纸卷，是雨宫诚之介化身的怪物死后，幽灵们在他消失的地方捡到，又经过管沼之手送给他的东西。
    树皮纸卷能够在混战中幸存的原因，就在于其上附着的禁制。解不开禁制，读不懂术士语言的普通人，拿着它也是废品。
    雨宫诚之介曾道，他原本是雪之国的祭司预备役。
    想来，他当时并未交代全部实话。被从雪之国赶出来，遭到妖精们追杀的原因，除去偷盗梦妖翅尘制成的秘药外，恐怕更大的罪名是偷盗秘籍。
    树皮纸卷，就是‘生命术士’传承之书Ⅱ！
    第一本书上，开篇记载着关于‘生命术士’玄奥而缥缈的介绍。
    “生而为术士，当与敬畏同行。”
    “生命在于本原，认知世界、解构世界、修改世界、创造世界……”
    “生命术士的意义，就在于踏入神明禁区，追寻术士的终极。”
    再往后的篇目，主要围绕着教授咒言——咒言组合才能构成咒语，以及简单的咒语与禁制基础。
    而第二本书上，或许来自雪之国的缘故，涉及到的是更加蛮荒，也更加神秘的术士知识。
    ——咒纹。
    咒纹知识，是支撑起法阵、仪式、术式、图腾等一系列进阶应用的基础学领域。
    尽管是基础学，对几乎靠自学，在实践中边摸索边反思的晏明灼而言，它仍是一门高深的学问。
    一时半会，也急不来。
    因此，在力所能及地翻阅过目前能够阅读的几页，大致了解其中内容方向后，晏明灼合上了树皮纸卷，将其重新封印好，放回木架。
    在副本世界中接连几次的经历，令他意识到自己的血液似乎蕴含着特殊的力量。
    这股神秘而又无形无象的力量，让晏明灼在不知情的情形下操纵了花田下的球根怪物，也令他能够突破其他人纵有钥匙也无法打开的禁制关卡。
    但晏明灼却不知道，他的血液，为何会具有这种特殊性。
    【生命术士·传承之书Ⅱ】，没能解决他的困惑。也许，散落的其他部分，会给他惊喜。
    好奇，是晏明灼沉浸在术士之道中的研究动力。
    *
    王城历，四月。
    万物复苏，一切都欣欣向荣的季节。
    在四月的第一日，久未现身的异客们化作白光，纷纷返回了大地。
    接受高额报酬委托，帮晏明灼收集情报、打探消息的探子，也从雾之国传来消息。
    异常太多。
    终日笼罩在迷雾中的罪恶之城，一如既往地喧嚣吵闹，混乱无序。
    不过——
    探子传来的信中，最后一段如此写道：
    “据传闻，雾之国即将开启名为‘假面庆典’的四月狂欢节。大量外来异客以雾之国为中心聚集。”
    “来前切记，提前备好合适面具，不要暴露真实身份。”
    “假面，是生来属于雾之国人的第二张脸。”