随着晏明灼俯下身越靠越近, 黑公爵的身体慢慢不动了。
    狭长蛇瞳静静注视着银眸青年一手越过他的肩膀，撑在床榻，几乎以脸贴脸的距离彼此对视。
    自耳边垂落的银色发尾柔柔扫过怪物的脸颊与眼睛, 带来不同寻常的额外痒意。
    这令黑公爵不自觉阖上双眸，视觉的短暂缺失, 与之相对的却是听觉与嗅觉带来的补偿增强。
    恍若擂鼓的心跳声仿佛正贴在黑公爵耳际，彰显着眼前人并不像表面上那般平静抗拒。
    他听见晏明灼略微急促的喘息声，融化在渐次升温的空气里。
    仿佛有一层由无形无色的薄纱，裹挟着热量与外力，将黑公爵整个人拢在里头，薄纱里，浅淡的香味随着距离感降落至近乎零，存在感变得愈发明显。
    不对……
    渐渐被席卷而来的困意自然淹没的黑公爵，挣扎着企图让理智保持清醒, 他想保持睁眼, 沉重的眼皮下却仿佛坠着铁块, 直直牵引着向下自由落体——
    在枕头上闻到过的，多出来的异香！
    一道灵光忽然划过黑公爵逐渐缓慢的颅内思维，他咬紧牙关, 无法按这条逻辑再接着思考下去, 被压制住的身体却奋力自行挣扎起来。
    “晏明灼！”
    轻微麻痹的指尖，终于挣脱束缚，随着手指倏地弯折勾起, 被抛开的镰刀, 径直从地毯上浮空而起，疾速划出一道抛物线！
    “伊恩——”
    听见自身后破空而来的尖锐风声，一瞬间, 晏明灼只来得及低头！
    原本扬起的身躯，彻底与无力动弹的苍白躯体亲密无间地贴合在一起！
    一两根被刀气割断的发丝，就在大半个侧脸贴着柔韧胸膛的晏明灼眼前，飘飘扬扬落在黑公爵凹陷下去的性感锁骨——
    倘若晏明灼躲得慢一秒，被割断的就不会是轻飘飘的头发，而是人类脆弱的脖颈！
    ——嘶！
    黑公爵这次是真的气得狠了，哪怕在昏迷前的前一秒，他的手还死死拽住晏明灼的衣角。
    晏明灼摸了摸脖子，对接下来肉眼可见将面临的“被追杀”未来叹了口气。
    他俯身拉过被子，给陷入沉眠的伊恩盖上，仔仔细细掖好被角，哪怕以怪物的极佳体质，根本不可能因此而着凉。
    握住攥得死紧的拳头，晏明灼定定站在原地，好一会儿没动弹，他没有掰开黑公爵的指节，而是脱下灰衫，轻轻盖在黑公爵的身旁。
    赤i裸着瘦削有力的上身，晏明灼从随身包裹里摸出一小瓶积攒的血液，用指尖蘸取，在手臂画上伪装血脉气息的咒纹。
    抖开新衣服披在身上，遮掩住泛出红光的淡淡纹路，他从画架上取下几张画塞进包裹里，回头瞥了一眼，紧接着加快脚步，下楼去找年轻鬼仆。
    反正结局都是翻车，不如合理利用。
    早点解决完闲杂之事，他才有充足心力去思索那些悬而未决的……陌生情绪。
    在大厅内找到奄奄一息的年轻鬼仆不难，晏明灼将他带到二楼的小书房，解开灵魂禁制，黑公爵已经昏迷，发觉禁制的异动，要等到他醒来以后了。
    “咳、咳……”
    多出神智的年轻鬼仆，抬袖擦去面罩上溢出的黑色血迹，他的眼神里原本还带着迷惘，等看见晏明灼，迷惘换成了探究式的打量。
    “人类？”鬼仆声音更像是活泼的少年，“你到底是谁？”
    他朦朦胧胧的记忆里，还记得上次晏明灼问他的问题：“你来到夜郁金香庄园……是为了诅咒？”
    晏明灼坐在扶手椅上，闻言，随之合拢手上的书籍。
    他没有直接回答鬼仆的疑问，直切主题：“你的无用问题太多了，我没有时间一一解答，不如你先来个自我介绍，省去不必要的浪费。”
    “……好吧。”鬼仆不甘不愿地退步，“我还能好端端站在这，说明你至少有一定能力。”
    “保下我的性命，否则我拒绝回答任何问题。”
    他看上去对黑公爵很是忌惮，露在面罩外的眼眸耷拉着，仿佛睁不开眼。
    “在你和我谈交易条件前，似乎忘了什么。”晏明灼毫不犹豫扯起黑公爵的大旗，“若不是我救了你，之前你就已经死于窒息，必死无疑。”
    “用什么可能令我感兴趣的东西，换取你的性命，才是你需要思考的问题。”
    “你！”年轻鬼仆失口脱声，随即被戳中致命点的他宛如瘪掉的气球，垂头丧气。
    “如果你不愿意回答，那么让我来代替你说一句吧。”晏明灼，“兰泽尔家族的核心成员。”
    他用指节敲了敲扶手，鼓点与尾音一同下落：“书房里的那些画……还需要我用言语再描绘一遍么？”
    “你似乎在书房里找到了不少东西。”
    年轻鬼仆终于提起积极性，他拉下沾血的肮脏面罩，睁开刻意眯起的双眼。
    “既然如此，我可不像那个天生与黑暗为伍的怪物，没什么好隐藏的丑恶过去。”
    兜帽向后滑落，露出鬼仆黑发蓝眼的惨白面容，他咧开嘴：“不错，我便是迪迪·兰泽尔！”
    晏明灼表情平静，不为所动：“你和伊恩是什么关系？”
    “伊恩，叫得可真亲密，看来在他心中，你的地位可不一般……真好奇当他得知你背地里与我相见时，会是什么样的表情。”
    迪迪·兰泽尔啧啧两声，抓了把乱蓬蓬的黑发，“真不想承认，我竟然同那个弑父杀母的冷血怪物有亲缘关系，一想到我要叫他一声哥哥，我浑身恶心得快要发抖！”
    他随口就爆出了个惊爆眼球的猛料！
    “什么意思？”饶是晏明灼，也不由得为之动容。
    “字面上的意思。”本该阳光的少年音里，充满刻骨铭心的恨意，“他杀了我的父母，杀了古堡里其他的家族成员，杀了那些可怜的贫苦领民们！”
    “甚至连死后，都不肯放过我们的灵魂！我们被困在这座遭诅咒的庄园里，浑浑噩噩地苦工劳作，祈求着不要遇见他心血来潮时的泄愤折磨！”
    “我对不起爸爸妈妈，没法手刃仇敌，却还要苟且偷生忍受这般屈辱！”
    晏明灼忽然想起上次年轻鬼仆哭泣时，嘴里无意识念叨的话语，哪怕是在潜意识里，他也在哭着给父母道歉。
    “照你所说，他这么做的理由是什么？”晏明灼同样没忘记他问黑公爵的话。
    在伊恩口中，这些人是罪人；在年轻鬼仆口中，这些灰衣人却成了被折磨的受害者。
    “很简单，我才是兰泽尔家族这一代的继承人。”迪迪·兰泽尔指了指自己的眼睛，“既然你见过那些画，相比也发现了……历代领主的统一特征，皆为黑发蓝眼。”
    “那个利欲熏心的非人怪物，窃取了本应属于我的爵位、领地以及兰泽尔家族数百年来积攒下的庞大财富！”
    “这些悖逆残虐之举，使他遭受了蛇神降下的诅咒，那副竖瞳就是最好的认证！”
    ——“蛇神的诅咒”。
    无需晏明灼追问，情绪激动之下的迪迪·兰泽尔自顾自说起了兰泽尔家族的发家经历。
    第一代先祖，从中央王城被狼狈地驱逐出来，连同原本的姓氏都一同被剥夺，仅仅保留着名存实亡的公爵之位。
    这个被“精心”挑选的流放之地，便是栖息着无尽怪物的沼泽海，传说沼泽的某处，隐藏着蛇神的巢穴。
    兰泽尔家族的得名，就始于这片广袤无垠的大沼泽。
    船行万里的流放路上，历经千险万苦，先祖身边的侍从与亲人要么死于病痛折磨，要么葬身于沼泽内恐怖的血腥怪物，从出发前的一行四五十人，到找到一块可供栖身的土地时，只剩下寥寥五六人，与不慎身中瘴毒的他自己。
    因瘴气入体，先祖身体开始产生古怪的变化，他的四肢接连发黑充血，因难以忍受的痛苦而自残，不得不找巫医截去坏死肢体……最后，彻底变成了一条只能躺在床上等死的“人面肉虫”。
    与此同时，怪物还在肆虐。
    先祖的儿子，也就是迪西·兰泽尔，他试图找出解救众人的生路。
    当某次打猎途中久久未归的他，浑身是伤，捧着一片深紫近黑的花瓣惊喜地冲向父亲住所时。
    巫医摇摇头，告知迪西，他的父亲已经在他母亲的含泪允许下，自愿成为祭祀仪式的祭品，以祈求上苍，希望怪物不要再捕食人类，希望终有一天他的后代们，能够摆脱这看不见尽头的残酷命运！
    他是带着笑意死去的。
    因为迪西父亲的勇于牺牲，再加上他们得到了巫医的认可，面黄肌瘦的原住民们很快将身手颇佳的迪西当做新头领。
    祭品投入沼泽，长相奇形怪状的捕食者们却并未停止肆虐。
    迪西的崩溃与悲伤，很快被迫切的生存危机，与妻子即将孕育新生命的消息给强行压下，可命运总爱与人开玩笑。
    妻子因难产死去的第二天，迪西还在带人麻木地挖坟墓，为妻子亲手埋葬尸体。
    他的孩子与他的母亲，被偷偷潜入房屋的怪物叼去，只留下满室的喷射状斑斑血迹，以及一只握着深色瓣片的小手！
    迪西在空荡荡的摇篮前不吃不喝呆了三天。
    第四天，他不顾巫医与众人的劝阻，执意要前往上次打猎中途无意发现的蛇穴，在蛇穴的周围，生长着美丽而妖异的植物。
    黑色郁金香，拥有着安抚怪物的奇异力量。
    一意孤行的蛇穴之旅中，迪西究竟遇到了哪些困难，事后谁也没法撬开他如铁石般坚硬的口，只有一个契约流传了下来。
    被唤醒的蛇神，与兰泽尔家族达成了古老的契约。
    祂将庇护兰泽尔家族麾下领地不受怪物侵蚀，夜郁金香生长的地方，便是安全区，他也将赐予兰泽尔家族无尽的财富与荣耀，作为交换条件，迪西必须成为祂的信徒，当祂需要时，迪西以及他的直系后人应当无条件满足回应。
    水域退去，怪物消失，露出肥沃的平原。
    数百年过去，兰泽尔家族迅速富裕起来，它大肆分封骑士与官员，统领着大量平民，以及一部分因各种原因沦落到此地的奴隶，他们经商，也对手下们相互吞并的举动睁只眼闭只眼。
    飘扬着怒放夜郁金香的旗帜，占领着当时还不存在的夜之国，肉眼可见的每一块领土。
    名存实亡的爵位，终于在第四代得到了当时的中央王城的认可！
    ——并隆重赐予“夜郁金香大公”的荣耀头衔！
    “兰泽尔家族，是神威莫测的蛇神冕下恩宠庇佑的家族。”迪迪·兰泽尔愤怒地高声指责，“可那个怪物，把一切都毁啦！所以才会遭受神明降下的惩罚！”
    “这是他活该得到的报应！”
    哗啦——！
    飞来镰刀砸碎了书房大门，一道利风贴着扶手椅顶部擦过，将声音变尖的鬼仆穿胸而过钉在原地！
    第一时间反射性俯身的晏明灼抬头回望，他心中“咯噔”一下，与此刻最不想看见的人，对上了视线。
    “月光”迷香的效用，绝不可能这么短！
    只有一个解释，在此之前，黑公爵已经有所提防，所以在中招之后才会恢复得如此迅捷——
    这是一次早有预谋的试探！
    “晏明灼，你很好！”伊恩面无表情召来自动飞回掌心的漆黑镰刀，挟着威压一步步逼近，压根不管地上生死不知的“弟弟”，一门心思锁定仇恨目标。
    “你干得很好。”他咬牙切齿，每个字，像是从齿缝里一点点逼出来，“我简直像个昏了头的傻瓜，被你骗了个彻头彻尾！”
    “等……”
    面对飞来的刀刃，晏明灼干脆利落选择闭嘴。
    垂落的手，落在随身包裹上。
    死亡危机，正式开启！
    作者有话要说：　　迪迪=弟弟，迪西取自disciple（信徒）的谐音，简单好记吧？
    家暴弑夫来啦！我就是喜欢相爱相杀再抵死纠缠的口味，激动搓手手（bushi）
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