菊江小惠是三年B班的学生。
    她来到私立仁之荆学园已经有二十年, 但容貌还停留在她死前的那一刻，20多岁如花似玉的年纪。
    她记得当初自己在雨之国的医院里当护士，原本救死扶伤的志向被麻木机械的超负荷日常磨平了痕迹。
    因为经常下雨，糟糕的天气引发各种综合症, 雨之国的医院里总是人满为患。管她的护士长总是很严很凶, 病人情绪总是骂骂咧咧很急躁, 一点点小毛病没处理好都可能引发一场风波。
    她也记得原本爱说话爱笑的自己，变得越来越沉默。记得自己情绪越来越疲惫, 如同一具行尸走肉，和曾经所有的朋友同学都断了联系, 和还沉迷在过往世家荣光中不肯接受现实的父母关系越来越紧张。
    但当初自己是怎么死的, 又是怎么出现在过去曾念过书的学园里, 菊江小惠一点也想不起来！
    越是想要去回想死因，一股铺天盖地的窒息与痛苦感就会席卷全身，扎在她灵魂的每一处角落。
    漫长的自我叩问与挣扎拉锯中, 经历过混乱期后, 菊江小惠也学聪明了。初等部稳定下来，她学着学园里的其他幽灵一样, 老老实实遵守秩序, 认真念书, 听老师的话, 就当做自己还是当年那个无忧无虑的学生少女。
    原本沉默的她恢复了原本多话的性格, 甚至因为报复性的热情跳脱，让其他的同学感到有些惊恐，不愿意和她做朋友。
    直到最近，菊江小惠才在隔壁A班交到一个好朋友。
    她的好友浅井丽子是个很温柔的女子，不嫌弃她话多黏人, 愿意每天和她一起去食堂吃饭，早上等总赖床的她从宿舍出来，一起去教室。
    这么好的女孩，居然喜欢上了管沼那个小混混！为了他，连晚自习的自由时间也不陪她散步聊天了！
    菊江小惠打着伞，在教学楼附近漫步，心里一边愤愤不平，一边又为浅井丽子感到担忧。
    她下意识忽略了今晚去教室门口找浅井丽子时，内心中油然而生的丝丝抗拒，以及，遭到婉拒时的松气。
    学校很大，相较于本就不多的学生而言，更是宽敞得过于冷清。再加上夜色与雨幕遮挡视野，即使晚自习自由活动时间，有不少幽灵在外游荡，彼此之间也不容易被发现。
    走着走着，菊江小惠顺着一个方向，走到了某处偏僻的空地。她打着手电筒，眯起眼照了照前方。
    不好！快要走出初等部的边界，靠近高等部的边缘了。
    曾亲眼目睹过高等部那边截然不同的行事作风，留下心理阴影的菊江小惠赶紧调转脚步，加快步伐往回走。
    然而刚走不远，手电筒直线光照的边缘似乎就扫到什么正在移动的物体。菊江小惠吓了一跳，反射性暗掉了手电筒，左顾右盼找了个能遮挡她身形的半身雕塑像，躲在后面。
    等行云流水般做完一系列步骤，菊江小惠才想起她现在身处安全的初等部。
    有池叶同学镇压着所有初等部的师生与校工，不可能像高等部一样。弱者完全服从于强者，为强者所奴役，信奉自然界的淘汰法则。
    唉。她今晚真是昏了头，越来越容易念旧。
    藏好的菊江小惠正打算出来，和偶遇的同学来个热情洋溢的打招呼，顺便邀请对方一起雨中漫步。漆黑而宽大的伞面随着距离拉近，在视线中变得清晰起来。
    通过独特标志物认出到来者身份，她霎时间又停住脚步，默默把自己藏得更好了一些。
    隔壁班新来的人类转校生，晏明灼，听说是个第一天就和池叶同学打了一架，竟然还没落下风的狠人。听说他还挑衅过管沼，气得管沼和幸子老师顶嘴，被严厉地教导了一顿。
    听说，他和池叶同学的关系，好像有点不清不楚的……
    ——怎么可能，那个池叶同学诶！
    想到这，连一向八卦的菊江小惠都觉得这次以谣传谣来得太离谱，比她还能编，不禁嗤之以鼻。
    好不容易见到谣言里被妖魔化的正主，好奇心让她心痒得厉害。但她还是缩着，没敢轻易探出头。
    要是再来个其他人就好了。看看他俩撞上，晏明灼到底是不是那么恐怖。
    也许是菊江小惠的暗自祈祷起了作用。漆黑伞面的另一边，竟然真的出现了另一柄伞面。也是个单独在外面闲逛的学生，看伞面好像有点熟悉，是二年级的学生。
    二年级的学生估计消息没那么灵通，还没意识到对面走过来的就是让他们私底下讨论了一整天的神秘人类转校生，就那么傻愣愣地径直走了过去。
    “嘿，哥们。”举伞的学生也是个少年模样，死的时候年纪很小，还带着许多孩子气。
    他和朋友因为尖叫跳跳盒恶作剧吵架以后，心情不太好，一个人在雨里走了很久还没消气，现在遇上其他人，想要开个玩笑的顽皮念头再度浮上脑海。
    对面的黑伞还在徐徐靠近，似并没有因为他的打招呼而决定停步或是回应。
    举伞少年没放弃，捧着个小型礼物方盒，笑嘻嘻地凑近过去：“你是哪个年级的学生？好像没见过，不过相逢就是有缘，送你个见面礼物！”
    随着少年拦住去路，黑伞果然停住。
    他们说了几句话，少年毫不犹豫地点点头，然后满怀期待地将尖叫盒递过去，等着对面的反应。
    他对自己屡试不爽的恶作剧似乎很有信心，相信不管尖叫大小，总能收获反应。
    眼见少年不怕死地试图将一打开就会跳出吓人东西的恶作剧尖叫盒递给晏明灼，偷偷围观的菊江小惠捂住嘴巴，差点忘了呼吸！
    她不知道那两个人具体交流了些什么，但传闻里还提过一件事——
    晏明灼是个胜负欲很强的人，不要轻易挑起他对输赢的兴致！
    想来他们能打的赌，无非便是晏明灼打开尖叫盒时会不会尖叫……
    菊江小惠想起来了，她前段时间也被吓过，虽然自己也是个死人，却还是吓得花容失色，因为怕鬼做了三天噩梦，然后才想起来自己根本不需要睡眠。
    一只白皙纤长的手，从看不见人脸的倾斜伞面下伸出，从恶作剧少年手中触摸礼物盒顶。
    ……会发生什么事？这场略显无聊的对局，究竟谁会赢？失败者又会有怎样的后果？
    埋藏在灵魂里的凑热闹天性令菊江小惠几乎忘了自己还在躲藏，探头探脑露出小半个身子，伸长耳朵，倾听对话。
    “这是你的杰作？”伞下传出与传闻中形象不符的低澈磁性男音。虽然冷淡，但乍听之下颇为单纯。
    “对！我精心设计的惊喜礼物！”恶作剧少年催促道，“要是你没反应，就算我输。我答应你一个要求。”
    什么什么！这次的尖叫盒里装了什么新东西！菊江小惠想起曾经的经历心有余悸，探出脑袋看戏看得更加入迷。
    礼物盒被少年捧住，手指灵巧拆开顶部丝带打成的漂亮蝴蝶结，拆开层层叠叠的包装纸，露出里面的黑纸盒。
    “我要打开了。”晏明灼说。
    伴随着恶作剧少年小鸡啄米般地点头，指尖先是掀起纸盒一角。
    黑伞倾斜的幅度变大，晏明灼瞧了少年几眼，对他脸上呼之欲出的迫切与笃定神色似乎很满意，手指才猛然施力，拉开整个盒顶！
    ——开了！
    宽大的漆黑伞面恰好挡住菊江小惠的部分视野，她没看清弹簧般急速撞出来的是个什么东西！急得差点跺脚出声，让晏明灼让开点！
    不过，两人的反应，倒是听声音听得再清楚不过。
    “……你为什么……能够这么平静？”少年的声音在颤抖。他深受打击。
    “太无趣了。”听见少年出声，一直默不作声的晏明灼才漫不经心道，“没有灵魂的东西，不过是个器物。”
    “真可惜，本来还以为你能给我一点惊喜。”他冷酷地判处了少年的作品，“原来只是个平庸的……”
    声音顿了顿，吐出残忍的两个字：“废品。”
    这个毫不留情的否认词，如同利刃扎穿少年摇摇欲坠的内心，他带着崩溃的哭腔，把礼物盒用力砸在晏明灼身上：“你凭什么这么说我！我是天才，天才的玩具设计师！”
    要命了！菊江小惠倒吸一口凉气。如此冒犯，简直奔着惹怒晏明灼去！
    “败犬的哀鸣，与我无关。”
    果不其然，晏明灼语调微微上扬，听不出明显生气，但那只露在菊江小惠眼中的手，指间却突然出现了一枚闪着晶莹流光的长针。
    “愿赌服输。”他说，“你承诺支付的代价，我收下了。”
    话音刚落，流光长针狠狠刺入还没反应过来的幽灵少年太阳穴左侧！
    当针头以迅雷不及掩耳之势，自太阳穴右侧而出！此刻，针尾的小孔中已经拴上了一条同色流光的长长细线。
    长针穿穴！脑中取线！
    这个当事双方十分配合的场面，既吊诡，又寂静！
    幽幽的冷气袭上看傻了的菊江小惠脊背，她好半天还停止住牙齿打战，颤抖着，一步一步，往后退。
    等晏明灼抽回手，技能效果散去，刚刚如同受操控木偶般失去意识的少年“唔”一声，回过神，眨了眨眼。
    他脑海里似乎少了什么东西。但是在记忆里仔细追寻，却又怎么都想不起来忘记了什么片段。
    对了，他刚刚，为什么要一个人在外面游荡来着……？
    “你是？”面对垂落的黑伞，少年仰起脸，恍恍惚惚问。
    黑伞却不理会他，恢复了最开始不紧不慢的闲适速度，在静静落下的大雨中，重新迈开了寻觅猎物的脚步。
    ……救命。
    救命。谁能来救救她？
    菊江小惠噙着眼泪，瑟瑟发抖缩在雕塑后，连伞都不敢打开，任由自己被雨打得湿透，像个狼狈的落汤鸡。
    ……救命……为什么初等部，会出现如此恐怖的神秘人物……
    她得逃！不能被晏明灼逮住！
    得去找池叶同学求救，说他的初等部里，来了个诡异的疯子！救命！
    目睹一切的菊江小惠背对雕塑，惊恐万分地掉着眼泪。她无声用手背抹去，脸上全是雨水，校服上也沾上了脏兮兮的泥水混合物。
    要逃！
    向来运气不太好的她，这次似乎终于交了一次好运。黑伞迟迟没有经过雕塑，应该是去了其他的方向。
    等了有一会，听见恶作剧幽灵晃晃悠悠离开的脚步声，菊江小惠立刻起身追着脚步声的方向而去。
    中途她不敢停留，也不敢开伞和打开手电筒，生怕吸引了晏明灼的注意力，引来追杀。
    慌里慌张跑了一路，跑到迷失了方向感，如无头苍蝇般的校服女子才一头撞到迎面而来的某柄伞面身上！
    不要……她不要被抓住！
    菊江小惠睁大眼睛，手疯狂乱抓，脸上分不清是眼泪是雨水还是汗水。
    “喂……”
    “喂喂！！菊江，你冷静一点！”伞移开，伞面下，露出一张温柔腼腆的脸，然而此刻，这张脸上的表情却不太好看。
    “发生什么事了，菊江？告诉我。”浅井丽子连声问，“你看看我，我是你的好友浅井，不是坏人！”
    浅井……是浅井！
    得救了。
    菊江小惠劫后余生般扑上前，搂住浅井丽子，嚎啕大哭：“呜呜呜……呜呜……”
    “丽子，你不知道我刚才经历了什么……好可怕好可怕好可怕！”
    “那是个恶魔！”
    “我不想死，就算会复活，也不想忘记记忆……我这么弱！”菊江小惠抽噎着颤抖，“丽子，你知道的吧，我们每死一次，越弱小，复活时间就越长，要付出的记忆也越多……”
    “你刚才遇见了什么，统统都告诉我，好不好？”浅井丽子不动声色单手揽住她，安抚性地拍拍女人脊背，另一只手绕过被胳膊夹住的伞柄，拂过夹在鬓边的心形发箍。
    当她放下手时，掌心中，一道微蓝幽光自指间转瞬即逝，随时对准一无所觉，连话都因牙齿磕碰说不清楚的菊江小惠。
    今夜，又到了练级时间。
    平时分明很容易刷出的“小怪”，今天不知为何，到现在才逮到一个自己撞上来的“猎物”！
    就像是，有个家伙，赶在她之前，毫不手软地清扫了整片练级区……
    “逃吧！我们一起逃吧，丽子！”因为极度害怕，加上寒冷，菊江小惠思维混乱，好不容易捋清僵硬舌头，又开始说起天方夜谭般的胡话，“池叶诚不能指望了。他们是一伙的！”
    “我们找个安全的地方藏起来！”
    “等到白天，有老师他们在，应该就安全了……”
    菊江小惠口中的“我们”，让迫近颈侧的利刃，微妙地停顿了一瞬。