触碰人偶的手指被倏地被牙齿咬住, 细细研磨，力度却不强。
    无声警告一番，机械嘴就要将闭合, 原本乖乖的手指忽然反抗起来, 撑开嘴唇不说，还试图往里摸去。
    人偶牙齿细密, 口腔内很干燥, 两侧触感和人类口腔的湿润环境完全不同，再往里探深点, 摸到一片空荡荡的腔体。
    等会儿……
    紧急确认过后, 晏明灼还没来得及更仔细梳理灵光一闪的猜测, 忽然意识到池叶诚的灵魂还在人偶体内——而幽灵已经诡异地很久没有动静, 嘴巴微张, 仿佛完全呆滞。
    晏明灼心虚地抽出过于冒犯的手指，再抬眸时, 窗边已经不见少女身影。
    注意力完全被池叶诚所牵扯住，无暇关注川上美雪何时离开。
    “她走了。”晏明灼镇定地开口, 转移话题。
    衣服内，没有传出回答。进展过于奇妙的小插曲刺激下，黑发人偶已然“石化”。
    池叶诚的毫无回应，令晏明灼也不自在地眼神游移, 随后莫名安静下来，不再去随意招惹他。
    ……
    舞蹈室内十分豪华, 晏明灼扫视一圈后, 没有过多逗留，而是径直走向川上美雪刚才伫立许久的位置。
    他很好奇刚才川上美雪在看什么。
    川上美雪曾经是学园里公认的高人气，就算总和清和源野二、丹波茂茂一起行动, 也被认为是出于联姻关系的缘故。
    偶尔碰上害怕丹波茂茂的学生，她还会帮忙说话。不少学生因此逃过一劫。
    水梨胜我就是其中之一。
    脚步落定，调整角度极目远眺，淅淅沥沥的雨，与后花园内蔓延成片的紫荆花树映入眼帘。
    ……在赏花？或者说，赏枝干？
    缺少花朵的遮掩，当居高临下俯瞰紫荆树林时，原本的天然迷阵障眼法不攻自破，能清晰望见位于树林中心的雨亭翘起飞檐。
    晏明灼蹙起眉，想了想，扭身往另一边窗户走去。
    舞蹈室的两边都是窗户，一侧靠近后花园，一侧靠近高等部操场。操场边缘，还坐落有用以挑战的数座擂台。
    最中间的那一座，是丹波茂茂的专属。白色的大理石，已然被染成丝缕暗色，就连暴雨也没能将渗入岩石纹理的血液彻底冲刷干净。
    在夜晚共眠时，脑袋晕晕乎乎的池叶诚在追问下提及过不少关于混乱时期的事。
    “最开始，学园里的幽灵很少。”
    “我，高等部那个家伙，还有……大家互不接触，还算和谐……”
    “后来，越来越多的幽灵出现在各个角落，有了学生，有了老师，有了校工。大约二十年前是高峰期。”
    “人多，就会乱。”
    “他们要么寻找曾经的朋友，诉说着这些年来的经历，要么拼命试图回想自己的死因，要么无法接受现实，总觉得是一场梦境。”
    “有人怀念在学园里度过的年少时光。也有人对过往‘耻辱’避如蛇蝎。”
    “听说在外界，世家在雨之国已经不复存在。后来的许多幽灵，已经习惯了雨之国翻天覆地的变化，也就不乐意再回到曾经弱肉强食的难堪境地。”
    “冲突加剧，怨气横生。中间经历过五年的混乱。”
    “死去次数太多，有些幽灵彻底不见了，留下来的幸存者，也变得记忆混乱，浑浑噩噩……”
    “十五年前，我重新划分了初等部与高等部，才让混乱时期彻底消失……”
    记忆结束。
    无数零散的丝线逐渐自行编织成篇，在晏明灼的脑海里浮现出一个大致的朦胧轮廓。
    只是，还有一个至关重要的问题，需要得到确认。
    “告诉我，夜晚的虚弱期，症状持续多久了？”晏明灼拉开外套，低头，单手抱出人偶，柔声问。
    “……”人偶空空的狭长眼眸一眨不眨，沉默。
    “最初，症状并不明显，但是近年来，尤其是最近一段时间，每逢夜晚，对你的影响越来越大。以至于你都无法离开为自己精心打造的密室，也是安全房。”晏明灼自顾自代替池叶诚道。
    “……”
    “离100句还差……”
    “……你怎么会知道？”池叶诚终于憋不住过于活跃的内心活动，不可思议地反问他。
    终于刺激出反应，晏明灼笑了笑，把池叶诚的胃口高高吊起，才慢条斯理说道：“诚这么聪明，猜一猜？”
    池叶诚：“……”
    反将一军！
    对上晏明灼，人类似乎总有层出不穷的手段令他破功。偏偏每次又发不出火，自觉没理。
    “我不猜。”池叶诚说，“万一你套我话，实际心里压根没底。”
    后面补充的理由没必要说，说了反而太过耿直，不适用于人类世界里常常表面功夫一团和气的规矩。
    以池叶诚的性格，他年少时估计没少为此吃过苦头。
    如果晏明灼真是个心思九曲回肠的人，听了这话，说不定心里要觉得池叶诚的话刺耳刻薄。
    可惜，晏明灼是晏明灼，不是任何他人。
    他既然提出猜测，就必然建立在逻辑思维与联系的基础之上，再进行大胆推论。
    掩去解释自己身为术士的麻烦事，晏明灼直接给出他的结论：“你的虚弱期之所以发作愈发频繁，是因为你的心灵之力非但无法得到补充，为了维持学园内各项‘禁令’，还在不间断地被消耗。”
    对人类而言，还有冉冉升起的未来能够供他创造新的记忆。
    按照迄今为止所了解的幽灵复活规则，以及晏明灼作为生命术士对“灵魂”的概念认知——
    【所有的幽灵，都忘记了重要的记忆】
    【每死一次，都会忘记死之前的记忆，作为死而复生的代价】
    【越弱小，复活时间越长，死前越痛苦，付出代价越大】
    【怨气越深，能力越强大】
    对只有过去、没有未来、停留在现在的幽灵们而言，无论愉快或是痛苦，蕴藏心灵之力的重要回忆，就是能维持住他们灵魂不散的立身之基！
    所以，才会有幽灵莫名其妙地彻底消失。
    浅井丽子的死亡，给了晏明灼推论的灵感。当幽灵忘却了所有记忆，当他们的心灵之力彻底消散，也就意味着字面意义上的……
    魂飞魄散！
    “心灵……之力……”池叶诚咀嚼着晏明灼提出来的新概念，脑子里转过两下一点即透。包括晏明灼没说完的，他也心有灵犀地想到了同样的可能。
    “让高等部那个败类彻底消失的办法！”人偶忽然道，“找到了！”
    池叶诚语调激动之时，晏明灼的眉头却缓缓攒起。
    冥顽不灵的家伙。
    一来为了效率，二来为了人设，晏明灼放弃劝服池叶诚的想法，转而赞同他的话：“能够亲手养成一个值得期待的强者，是笔很划算的交易。”
    “我会让你变得更强。”他笑着下了战书，“别中途退缩，池叶诚。”