“不过二弟，我们买这个房子将家底都掏空了，两边的亲戚都借遍了，家里实在是没有余钱了，你大哥和我每个月工资一发下来，除了生活费，剩下的钱全用来还债了，这钱算是我们借你的，但一时半会儿还不上...”

    沈牧清楚顾曼是在跟自己打太极，但是她说吴桂芬只拿了四千，也就是说剩下的钱都被吴桂芬两口子花掉了。吴桂芬这辈子最疼爱的儿子就是沈贵荣，但凡有一分钱都抠给他了，两老口过得很清贫，说他们花掉了五千多块，那不可能。

    顾曼又说道：“爸爸前两年生了场病，花了不少钱，应该就是那个时候花掉了。”

    就算顾曼只认四千块的账，他们一时半会儿也拿不出来，沈牧只好说道：“大嫂，你看看能不能想想办法凑点还给我吧，阿宝一直不会说话，我要带他去大医院检查一下。”

    顾曼笑了起来，“阿宝啊，兴许孩子就是说话迟，没必要花钱去大医院。”

    沈牧听她这样说，态度也强硬起来，“这是孩子一辈子的事情，不带他去看怎么行！本来妈也没经过我允许就去冒领了我的工资，她把钱领走了，烟凝母子这几年过得很艰难！不管怎么样，你们先凑了还给我吧。”

    顾曼便将皮球踢给了沈贵荣，“我一个女人家，一时间怎么凑得了那么多钱，这是你们兄弟间的事情，你还是去找你哥商量吧。”

    顾曼咬牙说没钱，沈牧一时间也拿她没办法，找沈贵荣，那更不可能将钱要回来，沈贵荣压根就不管事。

    次日上班，沈牧将工资的事情反映给了龚扬。

    龚扬很是惊讶，“工资发放表上签字是柳烟凝的名字呀，我一直以为烟凝领了你的工资的！单位妇联组织慰问的时候，她也没说过没领到工资的事呀。”

    事实上，当时的柳烟凝压根就不知道沈牧将工资申请发放给她了。后来别人议论她花钱大手大脚的时候，她也只当那些人以为她花的是沈牧寄回家的工资。

    “我给单位打的申请也是发给我爱人，这件事只有单位的领导和作为会计的蒋丹知道，我妈是怎么知道的，蒋丹为什么会专门将工资发放给我妈？”这些问题，沈牧最开始还没有深思，等他将前后都思考了一遍，才发现这些人为刻意的地方。

    龚扬现在是他的直属领导，以前是他的教官，两人亦师亦友。

    龚扬看了他一眼，啊地一声，“真没想到蒋丹会做这种事。但你没发觉蒋丹从前就对你另眼相看吗？”

    连龚扬都察觉不对了，沈牧再次吃了一惊，“没有啊！”

    龚扬拍了拍他的肩膀，“你们这些人，搞科研搞工作是把好手，怎么这些事情上面这么不开窍呢？你记不记得有一次蒋建林过生日，我们都去他家祝寿，蒋丹洗苹果给大家吃，唯独给你的是她削好皮的？”

    沈牧摇头，“没注意，再说我吃苹果也不喜欢吃削了皮的，不香！”

    龚扬笑了起来，“你就是太迟钝了，不然这么好的小伙子，能沦落到被安排去单位联谊吗？”笑完，他严肃起来，“你的工资这个事情，我会跟领导反应的，不过蒋丹是违规操作，但毕竟是发给你妈，顶多也就是警告处分吧。”

    接着龚扬讳莫如深地看了他一眼，说了句风牛马不相及的话，“肖强出事之前，蒋丹在跟他闹离婚。”

    沈牧愣住，“那时候...蒋丹还没生孩子吧？”

    肖童童是遗腹子，肖强出事的时候，他跟蒋丹才结婚一个月。

    龚扬压低声音，“当年蒋丹非要嫁给肖强，蒋建林都气病了，一直到现在，父女都没来往。”

    龚扬拍了拍沈牧的肩膀，肖强出事的时候，龚扬恰好在基地，得知肖强遇难，沈牧如遭雷击，当时就落了泪。他知道那一直是沈牧的一桩心事。

    “我一直想找个机会跟你说说，你别再背着心理包袱了，这事不好写信说，当时肖强都还在基地，蒋丹给单位写了一份离婚申请书，被蒋院长压住了，很少有人知道。”

    沈牧当时就一直在想飞机上的其他两个人都及时跳机逃生，副驾驶位上的肖强却不知出于什么原因，迟了半分钟才反应过来，而这三十秒决定了生死。

    当时的肖强是一直在想离婚这个事情，才反应慢了吗？要知道成为飞行员要经过长时间的训练，对这种紧急情况都很有经验，肖强若不是分了神，怎么会不及时跳机？

    回到办公室，沈牧决定给当时飞机上的另外一名飞行员赵博写信，事故发生后，两名飞行员都做过事实陈述，沈牧记得当时赵博和另外一名观察员提到过当时的肖强好像在走神，他们跳机前大声地叫过他，可肖强还是慢了。他想问问赵博还有没有没想起来的细节。

    写完了寄给赵博的信，沈牧又给杨毅写了一封信，请他查一下这几年基地有没有收到柳烟凝寄来的信，如果信件到达了基地，收发信件都有记录。

    做完这些，他看向桌子上的航天飞船模型，这是他在龚扬办公室看到的，龚扬好不容易才弄来这么一个一比一的飞船模型，还不舍得给他，直到沈牧说阿宝喜欢航天模型，这是给阿宝要的，龚扬才忍痛割爱。这飞船是老美的，是老美一个考察员私下送给龚扬的。龚扬迷醉地看着飞船对着沈牧感慨，“什么时候，咱们国家的载人航天飞船能成功发射啊！”

    沈牧还跟龚扬借了五十块钱，他之前住在基地包吃包住，身上没钱也饿不死，现在不行了，他住在招待所得花钱。

    沈牧想他的钱还是得想法子要回来，确实也要带阿宝去看医生。

    下了班，沈牧带着模型来到家属院，他没舍得花钱坐车，走了半个小时。

    走到门口，沈牧就遇到了出来买东西的柳烟凝母子，阿宝看到他眼睛一亮，朝他挥了挥小手。

    沈牧走到他身边，蹲下身，“爸爸给你带了你最喜欢的东西。”

    沈牧从背包里取出飞船模型，“这是爸爸从龚叔叔那给你要的航天飞船，你看看喜欢吗？”

    柳烟凝看了一眼，一个圆圆的金属体，两边长着奇怪的翅膀，这就是沈牧出差四年研究的东西吗？

    这四年，柳烟凝只是责怪沈牧不曾写信关心阿宝，却从来不怪他选择了这个工作，一个民族要进步，势必要牺牲一小部分科研先驱者的家庭幸福，去创造国家和民族的未来。

    阿宝好奇地看着模型。

    沈牧耐心地给阿宝讲解着航天飞船，“我们国家还没有航天飞船，只有我们研制出航天飞船并成功将宇航员送入太空，我们的国家才能迈入航天大国的行列 ...”

    柳烟凝看着沈牧，在说到航天事业的时候，他的脸上好像闪着金色的光芒。

    阿宝对航天飞船模型爱不释手，甚至想马上回家好好地观摩，柳烟凝只好对沈牧说道：“我看他是想立马回家了，你先带他回去吧，我去买雪糕。”

    “我去买吧。”沈牧说道。

    柳烟凝直接将阿宝的小手交到他手上，“我还得买点其他的东西。”

    沈牧带着阿宝往家走，迎面遇上了蒋丹母子。

    看到沈牧，蒋丹自然地跟他打招呼，“带阿宝出去了吗？”

    她又提醒肖童童跟沈牧问好，“快叫沈叔叔啊！”

    肖童童看了一眼被沈牧牵着的阿宝，瞪着眼睛不说话。

    沈牧朝肖童童点了点头，阿宝皱着小鼻子，拉着沈牧走。

    蒋丹连忙叫住他，“沈牧，你还在生我的气吗？”

    沈牧停下来，他觉得有必要跟蒋丹说清楚了，“蒋丹，我没有什么生不生气的，我从泉市回来，除了我的妻儿，最挂念的就是童童，我想着肖强离开了，我替他照拂儿子是应该的。我工资特意打的申请，让我的妻子柳烟凝去领取，这事情大概只有少数领导和身为会计的你知道，我妈是怎么知道的呢？你家跟我家相距不到五十米，我妈却住在十几个站开外的化工厂，你真觉得烟凝没时间去单位领钱，你可以帮忙送到家里。”

    蒋丹脸色赤白交加，还想辩解，沈牧打断了她，“我挂念着童童，你却想方设法地害我的妻儿。你明知道阿宝情况特别，需要钱去治病的。”

    蒋丹一张脸变得惨白，“沈牧，我没有…”

    “我已经跟领导反应了这个情况。”沈牧说完最后一句，看向肖童童，肖童童都没见过他爸。沈牧又想起了肖强，那天试飞之前他还见过肖强，肖强明显瘦了很多，他没看出肖强在强撑着精神，当时他还问过他怎么瘦了，肖强没说，原来是蒋丹在跟他闹离婚。

    沈牧拉着阿宝走了，蒋丹如遭雷击立在原地，肖童童拉了拉她，“妈妈，我们还去上课吗？”

    蒋丹看向肖童童，看着他那张酷似那个男人的脸，她从心里感到一阵恶心，蒋丹抬手将肖童童甩开，急急地朝大门口走。

    肖童童被吓得呆在原地，他不懂妈妈为什么又突然很讨厌他。

    柳烟凝提着一网兜的东西走进了家属院，纳凉的人群依旧三三两两，柳烟凝撑着伞，走在落日余晖中。

    “烟凝，沈牧回来了啊！”有人跟她打招呼。

    柳烟凝点了点头，她一向不跟大院里这些人来往，虽然她们的丈夫是同事，她们喜欢聚在一起说人是非，柳烟凝不喜欢跟她们搅在一起。这些人当着她面也不会议论，毕竟这是家属院，家里都有人在航天院工作，太过分了不行。

    秦姨总是因为这些人的闲言碎语生气，柳烟凝最开始也气，可人家不当着她议论，她就算一肚子气也找不到发处，后来她就发现了，这些女人没有工作，成天围着丈夫和孩子打转，只好以说人闲话为乐趣。

    柳烟凝甚至觉得她们挺可怜的，空洞的灵魂没有任何有意义的东西，只装着一肚子的闲话。

    但是自从沈牧回来，这些女人就不敢再明目张胆地议论柳烟凝了，这是秦姨说的。

    回到家，沈牧正陪着阿宝玩小火车，阿宝对这个重获新生的小火车的热情空前高涨，轨道甚至都不收起来，每天要玩好几次。

    看到柳烟凝回来，阿宝跑过来，柳烟凝将他的小矮人雪糕递给他，又多拿了一根绿豆雪糕给他。

    阿宝偏了偏脑袋就明白了妈妈的意思，跑到沈牧身边，将绿豆雪糕塞进他手里。

    沈牧受宠若惊，柳烟凝一路提着回来，雪糕已经有些软了。

    “我昨天...去了一趟化工厂。”沈牧迟疑着将在顾曼家里的事情都说了一遍，“大嫂说他们现在拿不出钱来还给我们，我想让她先还一部分，带阿宝去看看医生。”

    柳烟凝咬了一口雪糕，“看医生就不去看了，我带他去过了，声带没有问题，再看也是那样。”她看向舔着雪糕的阿宝，“不过可以去看看中医有没有什么办法，但中药太苦了。”

    柳烟凝提到药，阿宝立刻就放下了雪糕，朝着柳烟凝连连摇头，以示自己的抗拒。

    柳烟凝没理他，“不过钱得要回来，你信不信，你大嫂什么都知道。”

    顾曼在柳烟凝生了孩子之后来过家里一次，虽然两人没什么尖锐矛盾，但柳烟凝从那次就知道这个大嫂非常的厉害。

    沈牧为难道：“大嫂说我妈只给了她四千块钱，剩下的钱都是借的，而且现在没钱还给我们，我让他们想办法凑点，她让我去找大哥商量。”

    “耍无赖呢。”柳烟凝冷笑，“她说你妈只给了四千，还多少有点良心吧，她就是说你妈一分钱没给，剩下的钱都是跟你们亲戚借的，你也拿她没有办法，你只能去找你妈，谁让钱是你妈领的呢，你大嫂可没拿过这个钱，但你拿你妈就更没有办法了。”

    沈牧皱着眉头，就是这个道理。

    柳烟凝看向阿宝，“我想给阿宝买架钢琴，把钱要回来，差不多可以买了。”

    “钢琴？”沈牧一愣。

    “过几天是你爸的生日吧？要钱的事交给我好了，你毕竟是男人，对上你大嫂只有吃亏的多，我去要。”柳烟凝本不想管这事，不过这钱便宜别人，还不如给阿宝买钢琴呢。

    过了几天，沈建华的生日到了，这次柳烟凝不像平时那样盛装打扮，反倒是从衣橱里挑了一件最不起眼的衣服，这几年沈建华两口子过生日她都没去过，为了要钱，这次他们一家三口都到了。

    沈牧给沈建华买了一瓶酒。

    他们到的时候，顾曼一家子已经先到了，看到柳烟凝也跟着来了，顾曼还吃了一惊，笑着打招呼，“沈牧回来了，弟妹的气色也好看多了。”

    柳烟凝叫了一声大嫂。

    吴桂芬听说他们来了，从厨房跑出来，看到沈牧手上只提了一瓶子酒，顿时不满，但想着估计一会儿他还要给钱，勉强将怒气收了回去，又看向柳烟凝，“哟，这太阳是打西边出来了！刚好，快来厨房帮忙！一会儿你大哥的同事要来给你爸祝寿！”

    柳烟凝当没听见，拉着阿宝找了个干净的地方坐下。

    沈贵荣的同事要来，顾曼提前就来将这家里里里外外打扫干净了，不得不说顾曼是干活的一把好手，那么脏的家，弄得整整齐齐。

    沈牧挽起袖子进厨房帮忙，吴桂芬瞪着柳烟凝，柳烟凝不为所动。

    “妈，烟凝得带阿宝，我帮忙就行了。”沈牧说道。

    吴桂芬重重地哼了一声，她最看不惯的就是儿子护着儿媳，她摆不出婆婆的派头。

    不一会儿，化工厂的邻居们就来了，这些都是沈贵荣的同事，一个家属院住着，哪家老人过生日，都要去祝祝寿，意思一下。

    阿宝不像一般的孩子在陌生环境坐不住，他乖乖地坐在小凳子上，看他长得可爱，一些大人说话逗他，阿宝抿着唇，用湿漉漉的眼眸子看着对方。

    沈俊在旁边玩玩具，大声说道：“他是个小傻瓜，他不会说话！”

    阿宝霍地扭头朝他看去，他不会说话是真的，但他不是小傻瓜！

    柳烟凝对沈俊说道：“阿宝不是小傻瓜，他很聪明的。”

    “他就是！我妈说他是小傻瓜！”沈俊反驳。

    柳烟凝也不动怒，“那这样吧，你这样聪明，你跟阿宝来场算术比赛吧，我来出题，谁先答出来谁就赢，我出五道题，怎么样？”

    “他不会说话他怎么比呀！”沈俊不屑。

    “阿宝可以用手势比划。如果你输了，你就给阿宝道歉，怎么样？”

    一旁的大人们想看热闹，怂恿着沈俊比赛，沈俊喜欢这种人群中心的感觉，点头同意，“那好吧，可别说我欺负小傻子。”

    “14+21等于多少？”柳烟凝开始出题了，因为阿宝用手指头比划，她出的是结果的十位数和个位数都是五以内的题目。

    沈俊没想到她上来就出两位数的加法，他正准备扒拉手指头计算，阿宝就已经准确地用两只小手比划出了正确答案。

    顾曼听见满堂的哄笑声，从厨房走了出来，看到沈俊涨红着脸，急急地掰着手指头，豆大汗珠从他的额头上泌出来。

    一连五道题，阿宝都是瞬间比划出答案，沈俊连抢答的资格都没有。

    阿宝看向妈妈，咧嘴露出一排小奶牙。

    “小俊啊，人家不是傻瓜呀，人家比你聪明呢。”

    “这孩子才三四岁吧，可真聪明啊！”

    “快给阿宝道歉吧。”柳烟凝没忘了道歉这事，对沈俊说道。

    沈俊垂头丧气地正要开口道歉，顾曼及时打断，“烟凝，你们这是在做什么呢？”

    有客人抢先说了前因后果，顺带夸了阿宝聪明。

    顾曼笑容有些勉强，“烟凝怎么跟小孩子计较，沈俊懂什么呢，他很喜欢弟弟的。”

    柳烟凝微笑道：“是呀，小孩子懂什么呢，要不是大人教他，他知道什么傻瓜不傻瓜的呀，他都没见过阿宝。”

    柳烟凝的言外之意大家都听懂了，异样的眼光朝顾曼看过来，顾曼无法解释，要说自己没说过，有点此地无银三百两，只好假装没听懂，钻厨房去了。

    柳烟凝和阿宝的胃口刁，这桌子菜没一个她喜欢的，略略动了几筷子，阿宝也不喜欢，只吃白米饭。

    轮到给沈建华祝寿的环节了。

    柳烟凝抢在沈牧前面说道：“这些年沈牧没在家，多亏了大哥大嫂照顾公公婆婆，沈牧得感谢大哥大嫂。”

    顾曼听着这话舒服，脸上有了微笑。

    柳烟凝又说道：“大哥大嫂搬新家，沈牧不在家，我们也没能帮上忙。公婆补贴他们，我们也没意见，婆婆，大嫂说他们买房子，你就只给了四千块钱，也算帮了忙了。”

    吴桂芬跟顾曼向来不合，今天顾曼回来收拾卫生，将他们辛辛苦苦捡的破烂全给扔了，婆媳还因此大吵了一架，这会儿听柳烟凝说顾曼睁着眼睛说瞎话，顿时就不干了。

    “什么四千块，我前前后后一共拿了一万四！”

    顾曼没想到柳烟凝会突然提到钱的事情，她今天一来就跟吴桂芬吵了一架，都还没来得及跟她对口供，急着补充，“妈，有些钱是借的...”

    柳烟凝飞快地说道：“那不可能吧，婆婆，大嫂都说你拿不出这么多钱来，你不给自己留养老钱，万一以后儿子靠不住怎么办？”

    “我什么时候说过...”

    顾曼话还没说完，吴桂芬指着顾曼怒气冲冲地说道：“沈牧的九千多块钱的工资，我跟你爸一分钱都没舍得花用，全给了你们买房子，顾曼，你也太没良心了！你是不是不想给我和你爸养老，故意这么说的！”

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