复州以南，十万大山。
荆棘丛生的崎岖山道上，李振北、老王等人一行十余人正在艰难地行进。
怪石嶙峋的山峰高耸入云，河谷中原始森林郁郁葱葱，里边幽暗无光，显得格外的渗人。
清澈的溪流在山涧中奔流，发出了哗啦的声响。
老王拄着一根棍子，大口地喘着粗气。
他望着周围那雄伟险峻的山峰，只感觉到自己太过于渺小了。
“我说冯掌柜的，你到处都是大山丛林，这是鸟不拉屎的地方，该不会走错路了吧？”
老王停下了脚步，一屁股坐在了一块大石头上，目光投向了一名身材精瘦的中年。
这中年是一名商人，姓冯。
他什么生意都做。
只是他做生意的对象不是寻常人，而是隐藏在十万大山中的山族人。
这一次被李振北他们请来当了向导。
冯掌柜看着老王那怀疑的目光，他笑着开口解释。
“王兄弟，你放心吧，这一条路我都走了几十上百回了，绝对不会错的。”
“再走一天，我们就能到黑熊部落的地盘了。”
老王闻言，顿时拉起了苦瓜脸。
“还要走一天啊？”
老王没好气地道：“我们在这山里都转悠了四五天了。”
“你该不会是想要寻一个地儿，将我们杀了，好劫了我们身上的钱财吧？”
“哈哈哈哈！”
冯掌柜闻言，哈哈一笑。
“王兄弟说笑了。”
“你给我十个胆子我也不敢呐。”
“再说了，我们在商言商，你们给了我那么一笔银子让我引路，我岂能坏了自己的名声？”
李振北看一眼驮着货物的骡子，对冯掌柜道：“冯掌柜的，我看此地较为平坦，那边又有小河，这天色不早了，不如就在此处宿营吧。”
“咱们今日好好歇息一番，明日争取赶到黑熊部落的地盘。”
“行！”
冯掌柜的旋即招呼伙计将骡子身上托着的货物放下来。
李振北他们带来的弟兄也跟着捡拾柴火，搭建营地。
这一次李振北和老王深入到了十万大山，目的只有一个，那就是招兵买马。
他先前在林安县招募了一些原复州军军士和一些反抗荡寇军的地方青壮。
可是林安县一战，他们差一点打得全军覆没。
后面黑旗军出手相救，这才让他们得以安然地脱身。
这一仗后，他们的队伍死的死，伤得伤，一些人觉得风险太大，又脱离了队伍。
以至于李振北麾下仅剩下了三十多人，遭遇到了重创。
李振北自然是不甘心的。
可是经过林安县一战后，荡寇军加强了对各处的管控，加强了对他的清剿。
以至于他在复州都没立足之地。
虽然可以去投靠小王爷赵永寿，也可以去投奔黑旗军或者躲避在山里的三香教。
可是李振北思来想去，还是决定自己干。
可是他们三十多号人，面对实力强劲的荡寇军，压根就不是对手。
要想报仇，要想夺回家乡，他必须要招兵买马。
可复州的大多数人摄于荡寇军的强大，宁愿为荡寇军为奴为仆，也不愿意冒着风险和荡寇军作战。
但凡有一些想反抗的，也都投入了小王爷赵永寿和黑旗军麾下。
导致李振北想招兵买马都没有兵员。
最终他将目光投向了十万大山。
他决定从十万大山中招募山族人。
山族人曾经也生活在复州、东南节度府等地的土地肥沃之地。
只是大周立国的时候，山族人曾经替前朝效力，所以遭遇到了大周朝廷的清剿。
山族人战败后，被迫退入了生存条件恶劣的十万大山中。
大周朝廷一直没有放弃对山族人的清剿。
好在十万大山中崇山峻岭无数，毒虫瘴气遍布。
大周朝廷对山族人的清剿始终没有多大的效果。
随着大周朝廷中央势弱，对山族人的清剿这才逐步的停止了。
现在大周境内的不少商贾铤而走险，在暗地里和山族人进行贸易。
大周境内的一些盐、铁、布帛、粮食等货物通过各种渠道流入十万大山。
山族人的一些药材、皮毛等货物也流入到了大周各地。
总体而言，山族人的生存条件还是较为恶劣。
相对于地势平坦，土地肥沃的大周南方复州、东南节度府等地而言。
山族人生活的山区缺少耕地，粮食的产量也受到野兽等侵蚀，所以一直处于温饱线上。
他们不得不靠着采集野菜、打猎以弥补食物的不足。
特别是现在大周停止了对山族人的清剿。
十万大山内的山族人迎来了一个较为平稳的生活，他们的人口也在较快的增长。
人口在增长，粮食却严重不足。
这就导致十万大山中争夺一些河谷地区的战斗时常发生。
李振北正是从冯掌柜等人的嘴里听说了山族人现在内部的矛盾后，觉得可以在山族人这边招兵买马。
山族人常年生活在山中，生活条件恶劣，也让山族人的战士变得彪悍善战。
现在十万大山中山族人的人口那么多，口粮严重不足，急需新的出路。
自己招募他们到自己麾下效力，不仅仅解决了自己兵员的问题，也能解决山族人人口增长，物质不足的窘境。
李振北他们在歇息了一宿后，翌日一大早又启程了。
他们去的这个部落是十万大山中最外围的黑熊部落。
即使如此，他们进入十万大山后，也在山里足足的钻了七八天，这才抵达了黑熊部落的地盘。
“李兄弟、王兄弟。”
“这黑熊部落的人一向都是仇视外人的。”
“我与他们做生意，所以这才被允许进入他们的地界。”
“这一次我贸然地带你们过来，已经是犯下了忌讳，这搞不好，以后我都无法踏足此处了。”
在进入黑熊部落的地盘前，冯掌柜收敛起了脸上的笑容，变得格外的严肃。
“所以你们要是进入了黑熊部落，一定要谨言慎行，不然会招致杀身之祸。”
“要是惹怒了他们，估计我是没有办法护住你们的。”
李振北和老王看冯掌柜的如此郑重其事，也点了点头。
“冯掌柜，你放心，我们不会给你添麻烦的。”
李振北道：“这一次我们过来黑熊部落，那是寻求和他们联手的，那是抱着诚意和善意而来。”
“我想黑熊部落纵使再仇视我们大周的人，也不会不通情达理，胡乱杀人。”
“要是他们真的蛮不讲理的话，估计也不会与你做生意。”