漆黑的乌云翻滚涌动着，覆盖了车轮平原上方辽阔的苍穹。诸神含而不发的怒火，在云层之中酝酿发酵。几条窜出乌云层的湛蓝电火，瞬间撕裂了沉寂的黑暗和浓重的压抑。

车轮平原，享有“战争狂徒”美誉的提克里克家族所属领地，亦是提克里克家族和费尔斯克家族领土赤红土地的接壤边界。一望无际的车轮平原，没有北境雪原的寒冷寂寥，有的只是一马平川，不知其始不知其终。由提克里克领地生产的黑原木材质的战车，正好可以在各种野兽的蛮力拉动下恣意奔腾。

天空中忽然落下一颗雨滴，静悄悄的埋入大地深处。

一个战车的独轮，摇摇晃晃地从大地上滚过。终究不能摆脱地心引力，无奈地被拉倒在地。一只穿着粗钢甲靴的大脚，重重踏在那个独轮上，把它踩得粉碎。

这是一名无比强壮的女性，虽然说是女性，但棱角分明的五官和身上铁铸般的筋肉，粗大的骨骼和密密麻麻的麻花辫，让人不得不打心底畏惧。棕色的茂盛卷发束在脑后，露出她天庭饱满的额头，一对碧色的瞳孔充满了狂热的战意，她嘴唇很厚牙齿洁白，犹如森林的野兽。手中两柄式样狂野的长刀中间用铁链栓牢，此刻就在这名女子手中旋转飞舞。虽然是长刀，但是在她魁梧健美的身躯对比下，只能算是粗豪的短刃。

在她身边，是无数黑木战车的残骸、碎裂的战车架构、倾倒在地的战旗、以及数十名身高超过两米的高大战士，还有曾经拉动着战车的野兽们。那些高大的战士和她的穿着都极为奇异，他们只在手足以及胸腹等核心部位着甲，而且是追求防御性能而忽视重量的粗钢。为了行动的灵活性，她的其他身体部位只用轻衣覆盖，此刻已经有几个恐怖的大洞出现在她没有着甲的部位，然而她的肌体却像是有自己的意识，伤处周围的肌肉紧紧收缩，把伤口牢牢封死堵住鲜血流出。

远方忽然有雷声响起，大地随之震颤，也有野兽愤怒的咆哮。

抬眼望去，一头四肢粗大的月牙兽正拉着身后的黑木战车，卷起一阵土龙似的尘雾，向这名异族女子恶狠狠地扑来。满身鲜血的骑手站在战车，奋力挥舞着手中一柄铁链重锤。沉重至极的大锤在大地上砸出一个又一个浅坑，提克里克人的大多数武器都无比沉重，他们只需要借助野兽蛮横的力量，让武器在冲锋的过程中存储足够的动能，就可以彻底毁灭他们的敌人。在大锤的表面，居然覆盖着一层粘稠的血污和不少人体碎片，那名骑手扯开嗓子，高呼着不明含义的战歌。

女子双手一震，收回了飞舞的双刀刀链，迈开大步向黑木战车走去！

双方相距甚远，但是在战车快过疾风的速度下，已是近在咫尺！

月牙兽张开大口，如短刀般的锋锐獠牙可以轻松撕裂帝国战士的钢甲，还未等到大嘴合拢饱尝血肉的那刻，一柄粗豪的刀锋闪电般探入月牙兽的口器，刺入上颚后贯穿了野兽巨大的脑颅。鲜血和粉白色的脑浆顺着可怖的伤口溅射出来，女子丢下刀链一脚踏在月牙兽的后背上腾空而起。

骤然刹车的巨大惯性，让整个黑木战车倒立飞起，骑手显然经验老道，在这样极端的情况下还能控制着手中大锤砸向空中的费尔斯克。

然而他想象中把这名女子凌空轰飞的场景并没有如愿出现，可以砸烂一头猛犸的巨大力量，毫无保留地轰击在女子身上，男人清晰地看见女子全身强横的肌肉，在巨大动能的作用下震荡出无数涟漪！骨裂声密密麻麻地响起，仿佛女子周身的骨头都变成了骨渣，但缩成一团的费尔斯克居然只凭自身力量就接下了大锤的强横重击！

这已经不是一具**凡胎！

战车猛然炸裂，女子合身撞碎了倒立的战车，只手提着在撞击中全身骨骼尽碎的提克里克人，站在猩红的大地上。

“脆弱的劣种。”女子的声音根本无法分辨性别，但是其中的轻蔑和藐视却是实实在在的。

“你，”要不是女子的巨掌间接性地保护了他的颈部，提克里克已经死在刚才的撞击中，“居然有七阶的杀气，一定是···”

“粗大指节。”女子手掌收拢，终止了断断续续的声音。

在武者修炼的道路上，杀气乃是一切的根本。

它如深渊底层的恶魔，赋予了人类最为美味的果实，以及最为猛烈的毒药。本源杀气是无形无质的，只有通过武者的力道，体能和身体强度，才能大致判断出这名武者的修炼程度如何。这具有强烈迷惑性的属性，让无论是彼尔海姆的法师们，还是白石城的圣职们，或者那些原罪国度的类人种族，都无法迅速判断人类武者的真实实力。在各大酒馆的酒桌上，时不时议论着哪一位不长脑子的贵族少爷得罪了一名高阶武者，被人提着一跃百米高空吓得屁滚尿流的故事。

同时，修炼杀气自身的广泛实用性以及武道极致的最高追求，让无数选择武者一途的人瞩目向往。据说王座四骑士之首黄金狮子翁斯坦·莱恩哈特，手中一杆长矛可以突破音障。至高太阳神本人，传说中十阶巅峰杀气的拥有者，可以平地而起一飞冲天。

杀气修炼越到高阶，限制会极不合理的增加。且不论杀气的精纯与否、使用技巧，就算是九大家族直系的纯正血统，都无法承受八阶杀气带给人体的巨大负荷，多少武者在七阶迈向八阶的尝试中，全身血肉化为尘埃粉末，原本强悍无匹的躯体只消一阵清风，便会支离破碎。

这也就是大陆上流传的陨星辐射带给人们的诅咒。它仿佛一个永远看不见的枷锁，监视着限制着每个人的生命形式，犹如一剂极致毒药，让你在自我毁灭和自我升华中痛苦徘徊。

饶是狼魂威灵顿那样的一方强者在杀气提炼至七阶巅峰后，也会选择极端残酷的方法突破人类躯体的极限。在白石城，虔诚的信仰和不为人知的祈祷，将会助力具有潜质的圣殿骑士，一举跨过凡胎**的限制，迈入八阶成为超脱的半神。有的人则会选择远赴极北之地，猎杀巢穴中的上古魔兽，喝下它们体内流淌了万年的精血，在成为半神和爆体而亡之中进行赌博。

整个北境人口千万，北方狼魂算上如今的狼主奈德·诺德里克，一共五人跨过了八阶的门槛。

一道粗大的雷霆撕裂天空，酝酿许久的接天暴雨，终于尽情地释放出来。

数百辆破损的黑木战车，月牙兽、提克里克、费尔斯克的尸体横陈在被血污染红的大地上，纵使这场暴雨恐怕也不能洗刷这片赤红。一时间，这天与地之间，只有这名女子独立。

“要回去了。”她想着，张口吐出一口血痰。铁链大锤的重击，甚至可以正面锤杀一头旱地猛犸，就算她拥有刚刚炼成的七阶杀气，也不是这么轻松地能够抵过去的。手臂骨折、内脏出血、肋骨刺穿肺部、以及身上用肌肉暂时封闭的创口，都是足以致命的伤势，但是这些都比不上她此刻心中的失落。

不是为躺在大地上的战友，甚至她也希望自己伤重而死，而不是现在这样独活。

她名为佐伊·诺伊特拉，是一名血统纯正的费尔斯克人。只是从今天开始，她不会再用费尔斯克这个姓氏。她和麾下忠诚的部落战士，孤身闯入提克里克的车轮平原，转战百里一举撕裂提克里克的战线，攻下这片极为重要的战略支点。

佐伊的心中满是苦楚，因为她曾经为之流血的部落，如今都在走向堕落和腐朽，酋长们居然打算依靠那些把野兽当做家徽的北方人，而不是用自己的双手和铁血，去对抗车轮平原的战车家族。

费尔斯克的确在和战车家族的常年斗争中处于劣势，双方人数和机动性的巨大差距，让费尔斯克始终被动挨打难有反攻之日。但佐伊认为，正是如此艰苦卓绝的战斗，才让每一名费尔斯克都当之无愧地成为泰坦大陆的最强重装战士。

拥有变异野兽和黑木战车的提克里克，一度是整个大陆的征服者。第二纪元的星辉王座上，就坐着被称为“战争之王”的提克里克人。然而在骁勇善战的费尔斯克面前，别说是同等数量就是战车数量比费尔斯克多出一倍，佐伊都有信心从正面击溃提克里克。

因此，这一次躺在她身前的提克里克，足足有五百人。

她只带了不到两百名骄傲的费尔斯克。

夺下这一片开阔的地势，家族内以后的行军规划就会明朗许多，只有能够坚守住这片平原，这一片区域里能够让战车启动的平坦地势就所剩无几，也算是自己能够留给家族最后的贡献。

传说，跨过南北大陆桥，有一座阿斯罗菲克帝国。

在那里，是杀戮的天堂。

也会是拥有纯正铁拳血脉的佐伊·诺伊特拉的天堂。

北境古神森林。

严酷的北境，茂盛地生长着种类繁多的地带性植被。云杉，冷杉和落叶松错落有致地聚落成一片暗青色的生命之海，把郁郁葱葱，顽强抗争的一抹色彩，永远地刻画在被冰霜、寒风和干燥主宰的北境。

在这样一座经历万年岁月的森林中，时常会在耳畔响起古神的低语，这莫名的指引常常会让猎人收获颇丰，或者惨死兽腹。有一个木精灵的大聚落，常驻在这片森林最高耸的大树周围，人类和木精灵之间常常发生种族摩擦，这些长寿的木精灵和日益贪婪的人类，终有一天会发生战争。

一头花斑大猫在清晨的林间漫步，从大猫厚实的皮下脂肪和缓慢的步态上观察，就可以知道它已经为入冬做好了打算。饱食的大猫甚至有心情用爪子拨开地上的落叶。忽然它像是闻到了什么味道，径直来到一棵落叶松下。这些树木的根系较浅，可以在永久冻土上生长，高耸的树干保证它们可以吸收北境稀疏的阳光。

大猫在树下闻到了雪兔的气味，这些小动物虽然不会把窝安置在这里，却相当喜欢这些常见的植被。大猫微微抬起头，它不介意再往肚子里增加一些存货。

一阵锐利的破风声从空中响起，大猫甚至来不及做出任何反应，一柄粗糙的长刀就当胸穿过，喷射的血液顿时染红了土地。借助下落的坠势，长刀的主人腾出右手按住了大猫的头颅，防止这只野兽任何有可能的垂死挣扎。北境野兽的生命力格外强悍，即使长刀已经斩断了大猫的脊椎，但是这只野兽依然在奋力挣扎着，刀锋摩擦骨骼的声音无比刺耳。猛烈的动作让偷袭者感觉长刀随时会脱手而出，他不得不改为双手握刀。这个过程整整持续了两分钟，鲜血持续流失的大猫才渐渐停下了动作。就在偷袭者松下一口气的瞬间，身下突然涌起一股大力，大猫的骤然暴起把身上的偷袭者掀翻在地！

利爪撕裂了这名人类的衣物，满嘴的獠牙就要畅饮鲜血！

忽然被压倒在地的人类一记凶猛的头槌，狠狠撞向大猫的大口。锋锐的牙齿顿时崩落了几颗，那个人类也一头鲜血。一人一兽换了身位，吃过一次亏的人类随手抓起地上的石块，疯子般砸向大猫的脑袋。

碎牙，血沫，眼珠，脑浆。直到彻底砸烂了大猫的头颅，人类才丢下石块，坐倒在一旁喘着粗气。他扯下身上缠绕的一条绷带，缠住了头上被獠牙隔开的创口。

今天不会饿肚子了，他这样想。

拔从逃兵洛奇身上捡来的长刀，男孩生起了火，草草地把兽肉烤熟就吞入腹中。口感和卫生从来都不是他考虑的范围，在陨星矿场的那段日子，当运输队不准时运送粮食时矿工们可没少抓周围的野兽吃。最艰苦的一段时间，运输队整整半年没有去过他所在的矿区，那些疲累致死的矿工同伴们，成为了他们晚上的主食。那个时候，老汉斯每天都会从自己的屋子里拿出一块看不出形状的黑面包，看着男孩一口一口地吃下去。

一顿营养丰富的大猫佳肴，可以让男孩在整整一星期里都保持充足的活力。他简单收拾了火堆的痕迹，就背上长刀继续向森林深处走去。在远方的某处，似乎冥冥中有一种呼唤，从他的心底深处响起。那是一种他从未听过的语言，男孩甚至怀疑以人类的声带结构，是否能够发出那样的声音。

还没有走出太远，男孩忽然伏低了身形。他的双眸微微眯起，紧靠着身旁的一棵冷杉。肃杀，压抑的氛围在森林中无形地蔓延开来，就连附近的虫鸟都默不作声。虽然眼前的景物看似平常，但男孩心里明亮，此刻他已经深处一轮巨大漩涡的边缘。

稍有不慎或者任何的轻举妄动，死亡就会不期而至。他静下心来，凝聚目力仔仔细细观察一草一木。枝条的受力弯曲，树叶的自然摆动，飞鸟的异常活动，甚至于某一次突兀的阴影，都会出卖一个埋伏者的位置。这一段时间来男孩在森林中的心得体会，在这一刻都运用出来。

即便是最老道的捕食者在行将猎杀的那一刻，也无法抑制住酝酿许久的杀意。然而时间缓缓流过，男孩的精力迅速消耗，却依然不能找出让自己感受到威胁的来源。

一阵北风吹过，男孩闻到空中一丝异样的气息。

肯定不是人类，他在心底确认。那丝气息的味道，更多程度像是深山老林的朽木，正在活动着枯枝败叶。男孩抬头望去，借由林间稀疏的阳光，终于发现了一丝偷袭者的破绽。

一缕稀薄的阳光，在一根树干上被居中遮断。

多么高深的隐藏手法，恐怕只有那些非人种族，才能够利用自己的种族天赋，完成这样一次近乎完美的潜行。

若不是此时偷袭者的注意力正集中于某处，男孩作为完全孤立的第三方拥有足够的时间和精力，以及这完全偶然的北风和阳光，恐怕真的没有人会发现这些偷袭者的存在。

就在这时，一阵马车声忽然自远方响起。

如果说适才男孩身处漩涡周围，此时已经是风起云涌！

北境，雪海姆。

浩瀚北境的权力中心，一众狼军的信奉之地，茫茫雪原之上最坚韧的长城。

城墙上，经年悬挂着晶亮透彻的寒冰，明晃晃地折射太阳的光辉。

城墙内，没有特别高耸独特的建筑，漆黑坚硬的巨石犹如巨人的盔甲，在白色的大地上整齐排列，形成纪律分明、井然有序的城市结构。

顽强、冷酷、分工明确，一如真正的狼群。

城市道路平坦、宽阔，在建筑与建筑之间画出清晰的界线。

本应宽敞的大道，今天却显得格外拥挤。

黑色的旗帜，在城墙和建筑之上迎风招展。

十里长街，身着黑衣的人们伫立于两侧留出道路中央，手捧象征离别与祝福的白色郁金香。

炮声于天际响起，在浩瀚的雪原上久久徘徊。

漫天的硝烟中，黄橙橙的炮弹在空中旋转着落下。一名身披兽皮的男人手持单刃巨斧，粗犷不修边幅的宽脸上满是忿恨和蔑视。与北境崇拜的狼魂不同，这名男人身上弥漫着苍老、庞大、强横、不容置疑的气息，他不似狼魂的坚韧不拔、嗜血无情，而是纯粹的体大无量、蔑视一切。

他手中巨斧前伸，身后的金属重炮渐次轰鸣。

火药的化学作用提供强大的爆发力，推动连接紧密的金属构件猛然运动，连杆和配件之间的配合动作，将炮膛内的炮弹加速至极限。

纵使雷鸣般的炮弹从身旁掠过，那男人纹丝不动，目视前方。

他的前方，是绵延无边的一片冰川。

那是他和狼主奈奥初次相遇的地方。

他在等待。

等待那个曾经让他诚服的男人。

伴随骑手的号令，十匹黑色高头骏马迈开步伐，马蹄铁踏在灰霜石铺就的大道上，发出明亮、整齐的清脆声响。

葬礼就此开始。以大公爵府为起点，希夫大教堂为终点。

咆哮的奔狼图案，纹饰在黑色棺材盖上。白色的冰痕挂在棺材两侧，那是奔狼的血液。

在一众北境领主、军阀的簇拥下，一个头戴黑色纱巾遮住面容的憔悴身影，一步不落的跟随着马车队后。即便是瞎子，也能够感受到她投射在棺材上的目光。

她的背影依旧美丽，却充满了痛苦和悲伤。

她早就失去了魂魄，却不知为何能够继续前行。

她是艾尔莎·诺德里克，北境狼主奈奥·诺德里克的正室，少狼里奥·诺德里克的母亲。她看不见跟随自己前行的诸位领主、听不见响彻天际的轰鸣炮声、感受不到长街两侧民众的哀愁。

从始至终，她目视前方那个充满荒唐和死寂的木箱。

那个曾经征服她的男人，没有出现在葬礼上。

艾尔莎不会再等待。

城墙之上，突然传来一阵骚动。只见雪原上的狼群自发地聚集在城门口、城墙边，整个北境的精神图腾绝对不会在这种场合缺席，城内的人们打开手心让白色郁金香随风飞舞。

似是为了印证今天的痛苦，以往能够抵御北境苦寒的白色郁金香，居然在风中凋谢、分裂。柔美、小巧的花瓣在空中划过优雅的轨迹，徐徐落在满是积雪的灰霜石大道上。花瓣还未落稳，就被马车的车轮碾过，混合雪水融化于向北的车辙里。

四方工整的棺材，此刻已经成为虚空幻境中的无底黑洞。它把里奥·诺德里克涵盖的所有光芒，都冷酷无情的彻底吞噬。

不负众望的北境少狼，十万狼军的战争英雄，充满理想的积极主义者。

在这个动荡不安的年代，艾尔莎庆幸自己的孩子不必像自己的丈夫那样，在南北大战中大杀四方；不必像焦黑堡垒的猎人们苦守城墙；不必像远古先民为了生存而前赴后继，即便是不到二十五岁的里奥已经练成六阶巅峰的苍狼杀气，其天赋和能力冠绝整个北境，她每天晚上依然会在松树下虔心祈祷，希望家乡的神明能够显灵保佑。

马车声不紧不慢地响起，艾尔莎抬眼望去。远方的希夫大教堂伫立在天地之间，墙壁上盘踞着一具口衔大剑的苍狼雕像。前方长路漫漫，隔着面纱她看不清两旁的北境人民，只能看见天空中有白色郁金香在飞舞。

她忽然心生怨恨，是北境巨大的希望和期待压在自己的孩子身上，让他不得不去完成这场婚礼，去面对那些连自己的丈夫都畏惧的魔鬼。

一具木质棺材，记录难以言喻的血腥和残忍，释放无数痛苦和怨恨。

悲伤逆流成河，吞没了一位母亲最后的爱。

车队终于到达希夫大教堂，教堂内走出四名披挂整齐的骑士，他们走到棺材四角伸出强壮的手臂，要带曾经的少狼去教堂完成最后的哀悼。

艾尔莎忽然冲出随行队伍，整个人扑在棺材上，即便是两名骑士都无法将她拉开。

那声嘶力竭的哭喊，响彻整个雪海姆上空。

不知何时，围绕在雪海姆的狼群来到大教堂前，来到艾尔莎身边。

它们围拢在棺材四周，闭眼、仰头。

雪原狼嚎。

入夜。

红桃木酒馆一直以来都是雪海姆的顶级酒馆之一。

与南陆装修华贵、力求金碧辉煌的风格截然不同，北境追求最原汁原味的酒馆文化。酒馆建立在斜坡的平台上，这里是雪海姆的旧城墙，在南北大战之后狼主奈奥对饱经战火的雪海姆进行了重修扩建，红桃木酒馆自然也进行了搬迁。虽然地理位置不像原来那样方便，如今的红桃木却凭借着海拔优势，足以俯视整个雪海姆。门前的主干道展览大道，更像是一条蓝色的运河在静静流淌。

酒馆中央，清出一片空地搭起烧烤架和篝火。烤乳猪、烤全羊、烤牛腿，都是酒馆老板的拿手好菜，酒馆里没有多余的服务生。客人们可以在吧台、酒架、酒窖中寻觅自己喜欢的烈酒。长桌上没有多余的装饰物，满是年轮的木材原料一看就知道是出自古神森林。

往日人满为患的红桃木，近半个月来生意冷清不少，但仍有不少人会在夜晚抛弃家室，到红桃木以酒解愁。

图杨就是其中之一。

灌下了几大杯伏特加后，图杨一把抓起烤好的羊肉大口咀嚼，辛辣刺激的调料今日也不能调动他的味蕾，他草草吃了几口就把羊肉丢到盘子里。

“我们到底要窝囊到什么时候，才能走出雪海姆？”

图杨身旁的同伴放下酒杯，“你在说什么，图杨？”

“我说，就是现在，我们跟个窝囊废没有区别。”在酒精的作用下，年轻北境人的瞳孔里燃烧着愤怒和屈辱，“此时此刻，杀害里奥的那个贱人还在北境的雪原上逍遥，我们这些骄傲的苍狼子孙，成天就知道躲在雪海姆的围墙里，像个老鼠一样没有任何荣誉可言。”

“图杨！”他的同伴提高了音量，“在这里，没有谁是窝囊废。我们现在不开始行动，是因为狼主的命令叫我们按兵不动。”

“那罗柏呢，别看他平日一副瘸腿狼的样子，现在他和一个真正的北境男人一样，在正面战场上与我们的仇人战斗！而你们，在雪海姆的所有人，都眼睁睁地看着罗柏前线吃紧，对他发出的求援信号视而不见！”

“年轻人，我必须提醒你，现在的罗柏是在直接违抗狼主的命令。不管是里奥，还是罗柏，他们终究是雪海姆的少狼。”旁边酒桌的一名中年男人站起身，语气严厉地斥责图杨。

图杨转过身，“罗柏只凭借自己组建的军团，就在正面战场上击溃了戈薇利亚的熊彼德骑兵。如果不趁这次机会，给予熊彼德一个应有的教训，他们还会更加得寸进尺！”

“狼主自然有他的考虑，我们能做的就是养精蓄锐为接下来的战斗做准备，而不是把多余的精力浪费在这些口舌之争上！”

“狼主的考虑？当初就是他的考虑，把熊彼德重新放回了北境，等到今天整个北境都要为他当初的考虑吞下苦果！”

“臭小子···”

“难道不是吗？”图杨大吼起来，“难道这里在座的汉子们，都忘记了艾尔莎夫人今天的哭泣了吗？试问，如果是你的妻子，你的家人在痛哭流涕，你不应该站出来捍卫自己的家人，自己的尊严吗？”

“这次熊彼德的卑劣行径，就连威灵顿都无法忍受，我听说他随罗柏军团前行，并在击溃戈薇利亚的战斗中发挥举足轻重的作用！而我们的狼主，到今天还躲在荒原外壁，连自己儿子的葬礼都没有参加！”

中年男人一把推开身旁的木椅，大步流星地踏过走廊，走到图杨身边拽起他的衣领，众人见状赶忙试图分开两人，“你个狗崽子给我听着！一百年前要不是狼主的勇武，你根本没有机会站在这里说话。拯救北境的人，一直以来都是奈奥·诺德里克，我哈特不允许任何人质疑狼主的决定！”

“就算你逞一时之快，像罗柏一样出一口恶气，到最后说不定会对狼主的计划造成极为恶劣的影响！”

“不要为了一时的荣誉，破坏了北境的大局！”哈特说完，手臂发力把图杨推倒在地，“我们是苍狼子孙，沐浴狼血之人。我们有尖牙利爪，我们嗜血无情，那些杀不死我们的敌人，终将被我们毁灭。为了胜利，我们不择一切手段。今天，艾尔莎夫人留下的每一滴泪水，狼主一定会用熊彼德的黑血悉数偿还！”

“狼主对熊彼德下不了手···”在地上烂泥般爬不起的图杨，还要继续说些什么，却被身旁的同伴劝阻。同伴将图杨扶起，让他靠在椅子上休息，随后走到哈特面前，“我的朋友今天喝过头了，根本不知道自己在说些什么。”

哈特点点头，“北境的汉子一向如此。”

“不过我自己也有一些困惑，想和哈特老叔讨论下。经年神龙见首不见尾的狼魂威灵顿阁下，居然随军行动讨伐熊彼德，是不是能够说明狼主如今的行动有些考虑不周呢？”

“你叫什么名字，小子？”哈特背后的一名汉子问道。

“里高雷。”

“过来坐下，里高雷小崽子。”年轻人回头跟同伴们打个招呼，发现图杨已经趴在酒桌上睡着了，其他同伴则打算把图杨背回家去。里高雷走到哈特的酒桌坐下，结果一杯伏特加仰脖痛饮。

“你比你的同伴要冷静。”

“他今天太过悲伤，”里高雷说道，“今天的葬礼给了他太多的压力和痛苦。”

“对每个人来说，今天都是如此。”

“不要像你的同伴，被自己的情绪左右了大脑。狼群要存活，必须要学会冷静地思考，在出击时果敢致命，而不是张牙舞爪地发泄怒火。”

里高雷点点头，抓起盘子中的牛肉大嚼特嚼。

哈特和身旁的汉子对视一眼，赞许的点点头。

“回到你刚才的问题，你应该知道如今的狼魂在什么地方吗？”

“威灵顿，现在随罗柏军团前行；芬里尔据说一直在深蓝冰原，关于他的传说并不是太详实，更多像是纯粹的传说故事，甚至连芬里尔是否存在都具有一定的疑问性，不过我曾亲眼见过威灵顿大人的英姿，因此对传说深信不疑；萨尔近几年活动较少，据我母亲说我出生之前他曾经来过雪海姆，不过待的时间不长；最为神秘的辛多雷一直在霜恸堡垒，艾尔莎夫人曾为这次婚礼向辛多雷大人祈福，却被拒之门外。”

“没错，百年前的北境动乱之时，北方四狼在狼主的统领下征战四方；如今狼魂分居各地，威灵顿的行为看起来更像是个人行动。狼魂是苍狼的矫健四肢，狼主才是真正的大脑，如今狼主没有号令，狼魂岂会擅自行动？”

里高雷点点头。

“再者，有些家族或许会跟着罗柏一起胡闹，被所谓的荣誉和胜利冲昏头脑，以为把熊彼德彻底击溃就算是铲除世间邪恶，这也是你的同伴们的普遍想法，但如果你想要真正为狼群考虑，你的眼界就不能如此狭窄。”

“海外。”里高雷说道，“原罪国度。”

“没错，我们不能给他们可趁之机。我们要做的，是守护整个北境，而不仅仅是熊彼德。”

“可图杨，我估计拦不住他，他一定会前去支援罗柏。”

“如果真的是那样，那你一定要跟在他的身旁。”

里高雷一愣，向哈特和身后的汉子投去不解的目光。

“毕竟，没有比血与火的战场更适合锻炼北境汉子的场面了。”

忽然，一阵躁动从红桃木酒馆外传来，声音逐渐增大并响起人们的脚步声。

自古神森林狼熊婚礼的噩耗传来后，雪海姆已经沉寂了太久。大公爵府本来派出城防军，想要实行宵禁以免情绪激烈的民众滋生闹事，结果却发现根本是多此一举。真正的狼群从来都是勠力同心、齐头并进，雪海姆用实际行动证明这里是名副其实的狼窝。

雪海姆痛苦却不会沉沦，愤怒却不会疯狂。

北境不会忘记仇恨，这个土地会把鲜血深埋心底，等到时机成熟的那天秋后算账。

至于罗柏，他必须不断取得胜利，才能获得北境的认同。

酒馆外面的喧闹声越来越大，有不少人手持火把，在街道上奔走呼喊。

用于警戒的洪钟响起，城墙上的守卫也在大呼小叫。

在吵杂的声音浪潮中，一阵笃定前行的马车声响从不曾被掩盖。里高雷和哈特的同伴一同离开酒桌，到酒馆外打算看个究竟。红桃木酒馆的地理位置极其讲究，它坐落于城内偏东向的高台上，正好能够俯视整个雪海姆的壮丽景色，又沐浴在初升阳光的温暖中。

连接大公爵府至雪海姆大门的湛蓝大道上，一队灰白相间的马车队伍正在疾驰前行。马车上纹饰的图案不是奔驰咆哮的苍狼，而是将火焰玩弄掌心的双手。里高雷用力思索了一下，下意识地脱口而出，“这是，艾尔莎夫人当初···”

湛蓝大道上的人群逐渐聚拢，挡住了车队前行的道路。摇曳的火光中，头戴黑纱的艾尔莎毫不理睬周围的询问和阻拦，她向车夫点点头示意车队继续前进。

几声清啸自雪海姆不同位置响起，留守雪海姆的武者爆发体内的杀气，在楼宇之间借力跳跃穿梭，试图劝说北境大公爵夫人。在湛蓝大道两侧的支路，城防军骑兵快马加鞭，要赶到雪海姆的大门前进行封锁。

雪海姆的夜空被瞬间点亮，几道炽热的火流从马车内射出，精准地打击在越空而来的武者身上。里高雷在斜坡之上，能够清晰看见城内的形势，那些火流速度极快，远远望去就像是从马车内喷出的炎息。在疾行的马车上锁定空中的武者，这一份控魔能力即便是放在咒术师成群的南陆，也是出类拔萃的优异技巧。武者在空中避无可避，只能凝聚自身杀气护住全身与火流硬碰硬。膨胀爆发的火球在空中掀起一阵热浪，翻滚的火云之中武者被熏黑的身影，无助地从空中摔落。

马车内，几名身着黑红色外袍的侍女收回双手，余热的火苗在她们纤细的指尖跃动。

“这些野狼汉子是真的皮糙肉厚，一发加量的居然只是烧伤他们，不过这样也好，毕竟夫人的嘱咐只是让他们不要碍事就好。”一名侍女有些意犹未尽，几颗火星在她的瞳孔中流转。

艾尔莎从车窗探出头，回首最后看了一眼夜幕下的大公爵府。

那本已僵硬木然的脸庞，终究还是划过一滴眼泪。

“别了，吾爱。”

“我实在等不到你的决定。”

雪海姆的大门近在眼前，但城防骑兵已经先艾尔莎的马车一步，即将封锁车队的道路！

啪！艾尔莎双掌合拢。一缕缕火苗从她的指缝间流泻而出！

平坦的湛蓝大道忽然开始抖动，灰霜石下蒸腾出赤红色的热流，骑兵猛地勒住缰绳不敢再向前一步。两道灼热的火浪瞬间熔化坚硬的灰霜石，把两侧骑兵挡在高温火墙之下，整座雪海姆都笼罩在艾尔莎引动的火焰之中！

“走！”

车夫被冲天而起的火浪一惊，不由得降低了马车的速度。在冰天雪地的北境，没有多少人见过如此猛烈纯粹的火焰。艾尔莎一声轻喝，提醒车夫不要忘记自己的职责。

赤红的天幕下，车队头也不回地离开雪海姆。

“艾尔莎·伊扎里斯，不要说是其他人，就连我都快忘记伊扎里斯这个姓氏，在南陆代表着一个血统纯正的家族。”哈特苦笑着说。

“好像所谓的豪门家族当中，没有艾尔莎夫人的伊扎里斯。”里高雷说。

“能够和北境大公爵门当户对的伊扎里斯家族，豪门的名号对她们来说可有可无。”

南陆，浮港。

在进入象牙工会之后，罗兰腰间的荷包变鼓了不少，如“海伦之夜”、“醉生幻想”、“玛瑙明珠”这样的高端消费型酒店更是去过好几次，但胖子依旧能够蹲在小吃街末尾的汤丸店内大快朵颐。

日沉西山，忙碌一天的浮港非但没有劳累，反而开始酝酿灯火之上的繁华。不少酒馆打开门面，取下写着歇息的牌子，服务生拿着拖把和水桶推开正门，开始打扫门前的走廊。商业广场也逐渐苏醒，老板带领着手下最后一次摆放到位的商品，并嘱咐店员今天晚上的营销策略。

今晚将要举行“浮港飓风”的大型赛马周赛，不少俊男靓女提前来到赛道两侧，在咖啡厅或者小吃店前欠下位置，好欣赏紧张刺激的竞速。在地下的赌博大厅内，赛马和骑手的博弈早就被金灿灿的货币代替，赛马健硕的肌肉和骑手精湛的技艺，被赌徒们化为数字分析、运气选择、利益纠葛和仇怨了断，从不停歇的小道消息让赔率潮起潮落。

不过这些喧闹繁荣的场面，都和今晚的罗兰毫无瓜葛。胖子吃完一碗爆浆汤丸，又多要了一份烤肥牛，心满意足地走出小巷。

“看来时间刚好合适。”罗兰抬头看看前方耸立的钟塔，“应该可以赶到。”

夜晚八点整，罗兰站在金碧辉煌的“铃木”音乐厅前，看到身旁的人们皆盛装出席、面容高贵肃穆、举手投足间尽显贵族气质，胖子无奈地摇摇头，“现在这世道，真的是让人摸不着头脑。”他从怀中抽出一封装饰精美的门票，递给门前的守卫进入音乐厅。

今晚的主角是小提琴大师卫斯理，他精妙绝伦的运弓配合“黄金指法”让他能够轻松驾驭任何一种风格的乐曲，再加上极具争议的糜烂私生活与不留余力的慈善行为，让卫斯理拥有远超同行的高人气。

不过罗兰从来不是高雅艺术的追求者，就连他手上的门票都是找非人种族办公室要来的。

音乐厅内，地上铺盖着柔软的红地毯，吸收了客人们嘈杂的脚步声。淡黄色的灯光映衬下，悬挂在墙壁上的乐器似乎在述说无声的历史。大厅两侧，旋转向往的楼梯由象牙白玉雕砌而成，青黑色的纹路印证了材料的珍贵。胖子走上二楼，进入一处只有十个座位的小平台坐下。红木椅坚实的做工，完美地承载了胖子接近两百斤的体重。

演奏平台上，卫斯理已经就位，伴随着雷鸣般的掌声，弓弦轻柔地触碰在一起。

“罗兰，是吧？”一个中等身材的女子来到胖子身旁坐下。

她一身黑红色的露肩长裙，恰到好处地彰显女性独有的魅力。一头卷发梳理向右侧瀑布般垂下，露出左侧的脸庞和洁白的颈部，宛如优美的白天鹅。

但一对没有眼白的瞳孔，却在提醒胖子她的种族并非人类。左脸如火如毒的纹身，更是有一股邪异的危险气息。

罗兰不由自主地警惕起来。

“阿黛尔。”女子伸出手臂。

“阿黛尔小姐。”罗兰接过女子的手掌，放在唇边轻轻一吻。

“私自任性的要求，没想到阿佐尔阁下会委屈答应，与我一同欣赏这场演奏。”

“恰恰相反，这是我的荣幸。”

音乐会正式开始，两人周围的位置渐渐坐满。一曲抑扬顿挫、羚羊挂角的华美小夜曲为艺术之旅拉开序幕。女子忽然起身，走到平台前张开双臂，挡住其他听众的视野。

“致以最诚挚的歉意。”女子低头垂眼，微微躬身。

听众还未来得及做出任何反应，一对没有眼白的眸子占据了他们全部的视野。

罗兰似乎听见一声厉啸转瞬即逝，弦乐美妙的旋律依旧在厅堂内翱翔。他回头，发现身后的听众全部神情木然，被抽去脊椎一般瘫倒在座椅的靠背上，双眸如阿黛尔一样没有眼白。

梦魇的种族天赋，功能性出乎意料的强力。罗兰悄悄记下。

“自私如我，不希望在欣赏音乐的时候被人打扰。”阿黛尔回到罗兰旁边的座位上，女子此刻双眸紧闭，想来是适才能力发动的后遗症。

“那么，我们就进入正题吧？”罗兰建议道。

“正有此意。”

“索尔德隆是什么时候开始，对浮港乃至南陆产生兴趣的？”

“南陆说不上，毕竟有那头老狮子坐镇，倒是阿佐尔阁下神通广大，居然能够发现我们的真实身份。”

“账面上的实力，终究是给别人看的，阿黛尔小姐想必深知这一点。如今正值传火祭前夕，今年是索尔大帝不在王座的第十个年头，不论是谁想来浑水摸鱼都不为过。”

女子微笑，“看来阿佐尔阁下是有足够野心了，听闻阁下所属象牙工会，是浮港商会的新星，更在炼油和矿石产业上都自己的天地。”

“这些身外之物，只是获取最终目标的手段而已，不是洋洋得意的本钱。”

“最终目标，我能多问一句吗？”

“那颗从天而降的大石头，改变了大陆和海外的一切命运。时至今日，天下大一统的局势随着王座空虚而动荡不安，九大豪门各怀鬼胎，当今王朝内盛世繁华之下实则人心惶惶，这虚伪的色彩终究只能迷乱凡夫俗子之眼。在获得真正的自由和幸福后，人类再次来到混乱和崩溃的边缘，这个时代究竟是一个怎样的时代，在火焰的照耀下其本质竟会如此脆弱？”罗兰侃侃而谈，丝毫不把身旁的阿黛尔当成外人，“原罪领土，佣兵国度索尔德隆，一向慈爱宽容的太阳神葛温竟容不下一点异端，王土之下人们莫不歌颂他的威名，莫不传颂他的伟业，但他光辉之下的暗影竟是如此庞大，难道不应该有人提出质疑吗？”

“有意思，”阿黛尔的嘴角带着说不清道不明的笑容，“一个怀疑论者，这番言论若是放在星陨都，恐怕你已经在火刑架上了，罗兰·阿佐尔。”

“被驱逐海外的佣兵把手伸进北境，等待你们的可就不是火刑架了。”

阿黛尔脸色一变，一把捏住胖子的手掌。胖子浑身一震，竟发现自己手背的血脉竟然变成青黑色，如毒蛇般顺着手臂开始游动。

“三十秒的时间，阿佐尔阁下，好好把握自己的生命。”

“你如何知道我族的行动？”

胖子只感觉身体僵硬，一阵恶寒如毒蛇顺着手臂直逼自己的心脏，他努力控制打结的舌头，“你们已经迈出了聪明的一步，在浮港进行投资，却还羊狠狼贪地一头砸入北境的浑水。一旦开战，还怕那头老狮子闻不出你们的味道吗？”

“二十秒。”

“与其铤而走险，不如在浮港进行发展，浮港宽容的管理政策和得天独厚的非人种族区，几乎是为你们佣兵准备的天然摇篮，只要打通种族管理所的关系，你们甚至可以在浮港和周围城市建立安全屋。”

“十秒。”

“就像现在的你一样，阿黛尔女士。”

恶寒瞬间散去，毒蛇一样的青黑色血流回退到罗兰的手背凝固。即便是双眸紧闭，罗兰依旧可以感觉到阿黛尔的敌意，“阿佐尔阁下，听你所言你似乎打算做我们在浮港的代理人？”

胖子深呼吸几次，试图驱散浸入体内的寒意。

平台下，婉转的小提琴如歌似幻，正是卫斯理的成名之作《醉卧的异乡人》。

“我不知道你们的目的是什么，但肯定和星陨都或者南陆有关，你们就算绕过王朝的海上卫队进入北境，想要顺着玛瑙河流域进军南陆也是难上加难，除非巨龙王朝或者阿斯罗菲克帝国给予星陨都足够的压力，否则你们的计划恐怕是痴人说梦。”

“相反，与其大动干戈从北开始南征，不如直接在浮港潜伏，逐渐渗透浮港的势力最终完成你们的计划，而我，可以让你们在浮港平稳落地。”

阿黛尔闻言陷入沉思，胖子手背上的毒蛇却一刻不曾消散。

“你有什么打算？”

“现在正值大好时机，如果操作到位，不仅可以让你们入住浮港，更可以在浮港周围设置自己的势力点和安全屋。”

“怎么说？”

“前段时间的大水兽袭击事件，你应该有所听闻吧？”

“的确是一个块头吓人的大家伙，但不足为惧。”

“对于你们佣兵，可能不是麻烦，但是对于靠商业同盟起家的浮港，这家伙是个不折不扣的灾星，大街上可是贴满了告示和委托。我打算组建猎人队伍去狩猎这只水兽，一旦成功，佣兵就可以戴着猎杀英雄战团的名号，在浮港大摇大摆的逛街，当然，他们最好可以维持阿黛尔小姐这般的亚人形态。”

“那安全屋的事呢？”

“浮港周围的不少贵族军阀，这段时间可不消停，我只要祸水东引让浮港遭遇战火之灾，自然就可以打出英雄旗号加入其中，你们佣兵最爱的不就是战争吗？”

“···”

“阿佐尔阁下，你不知我们的目的，却为我们如此出谋划策，不像一个商人的风格。”

“恰恰相反，阿黛尔小姐。我想要打手，你们想要战争，这就是我们账面上的明码标价，我们只是各取所需罢了。利益互通，交易融洽，难道不是一桩好交易吗？”

阿黛尔掩饰不住笑意，手上的力道却加重了几分。

这让本打算露出黄鼠狼笑容的胖子，生生变成龇牙咧嘴。

“一桩好的交易，必须要有足够的效力保证其执行。”

“你说服了我，阿佐尔阁下，但我必须保证你的一字一句都会实现。”

在阿黛尔和罗兰的手掌之间，猛然蹿出暗红色的火焰！侵入灵魂的烧蚀让胖子一口气停在咽喉，他张大了嘴试图呼吸，却发现自己根本吸不进一丝空气，黄豆大的冷汗从他的额头沁出，让他瞬间汗流满脸。胖子伸出另一只手，想要把自己的手臂抽回，然而女子的手掌犹如铁爪，任罗兰如何用力都不动分毫。

平台下，一曲《华美赞歌》行至最后的**。

弦乐骤停，掌声迭起！

胖子扑通一声坐倒在地，最后一缕暗红色的火苗消失在他手掌心，化为一个如火如毒的印记。

“为了表示我们的诚意，一队罪恶斗士会加入阿佐尔阁下的猎杀队伍。”

“我们期待你的表现。”

卫斯理一手轻提琴与弓，面带微笑深深鞠躬。

观众徐徐离场，罗兰坐在地上脸色如灰。不知何时，一身白衣的瑟琳来到罗兰身旁，她只看一眼就抓起胖子的手掌，那暗红色的印记醒目而恶毒。

“，我就知道佣兵和原罪民早就串通一气，”瑟琳仔细观察了一下，白皙的右手举起又放下，摇摇头，“这次我没办法帮你。”

“无妨。”

一脸冷汗的罗兰回过神来，眸子泛起难得一见的杀意。

“我的表演，才刚刚开始。”