此刻，满身泥浆的文图冲入广慈殿，忽见敬梓欲挥剑自尽，连忙制止道：“敬侍卫住手，在下有事要报”说罢，跪在地上。

太后瞧着狼狈不堪的文图，满身脏乱，身染灰烬，定是火场中逃脱，连忙喝问：“快说，究竟发生了何事”

文图见眼前形势，立即明白皇上并未回宫，沉声回道：“回太后娘娘，在下奉旨随皇上移驾别府，不料遭人暗算，磷箭施火，杂乱之际只救出了皇上，其余人，其余人全部落难”他故意隐瞒了卓姬与毕儿生还之情，哪怕太后本无恶念，遭此变故恐怕也罪责难逃。

“皇上还活着”太后忽地立起身子，嘴唇不断抽搐，两眼放出兴奋光芒，“皇上还活着，你们听见了么”话音中已有抽泣，只要皇上活着，一切都会好起来。

敬梓闻听立即放下御剑，侧着身子盯视文图问道：“文侍卫，此话当真”

文图回道：“确实如此，在下亲手救出皇上，哪能有错”

敬梓老泪纵横，扑地再叩，口中浑厚声出：“苍天有眼啊，吾皇无恙，太后娘娘福泽天佑，自会安泰啊，太后娘娘”

太后端详着文图不断点头，令二人起身后道，“文侍卫护主功高，日后哀家定会封赏，眼下你二人即刻封锁音信，派人寻到皇上，”她忽觉此刻皇上仍未回宫，想起白日爱子的言语，预感到不祥，“无论皇上如何作想，一定要将他带回宫来，还有，”老太后转过身按住胸口，“活要见人，死要见尸”

“太后娘娘”敬梓再次瞪大眼睛。

“即刻着人查清妖女文姬与逆子萌的来路，如有家人，诛灭其九族，一个也不留”太后愤怒下旨。

“是，太后娘娘。”两人同声应道。

这时文图才知道，原来卓姬与毕子已经化名，一定是聂良所为，而且早已引起太后注意，也确认了自己的推测，是太后要赐死母子二人，皇上才临危前往，令自己携二人远逃。好在卓姬已无家人，再者名讳为假，否则定会引无数人遭殃。

是夜，无数人秘密出宫，在敬梓与文图带领下掘地三尺搜寻皇上，出乎意料的是，根本没有皇上的踪迹

这一噩耗再度击垮太后，她预感到皇儿一定出了事，不是被奸人暗害便是心灰意冷隐藏起来，再无意为皇

如此骤变远远超出当年贬斥长子宾，甚至比先皇殡天还要可怕，皇宫眼见着就要塌陷她几度衰弱而昏，瞬间苍老了许多，冷冷瞧着殿内的敬梓与文图，半晌方才发出声音：“传哀家懿旨，皇上身染恶疾，无法参朝议事，亦无法召见亲官，哀家要亲临呵护，责成老丞相处理宫中事务，极要之事可来广慈殿共商”

涅帝八年九月二十一，皇太后发出懿旨，因涅帝突染病疾无法临朝，责当朝闵丞相总揽国事，潘王辅政。自此，太后与皇上闭门不出，不召见任何官宦，秘密诊治。皇宫内阴云密布，暗霾再现。

文图决意暂不离开皇宫，一边秘寻皇上等人，一边守护着老太后，以防发生不测。

晨阳浸染长路，两侧的树木已泛黄色，秋风一抖，便扫落数片残叶飘飞，其中不乏几片顺风斜荡，敲打在一位年轻人脸上，可是此人毫无反应，双目呆滞盯着前方，仿佛自己并不属于这个世界。

这人正是涅帝

身边的卓姬与毕子更是惶惶然不知所措，只知道逃跑，越远越好，几人不知道走出多远，反正远离了京城，皇上却是一路不言，只是随着这对母子，走到哪便跟到哪，一路三人狼狈而疲累，举步维艰。实在迈不动脚步，卓姬便拉住公子路旁稍憩，这才喘着粗气开口问道：“公子，你还不能开口讲话么”

皇上艰难地摇摇头，试图嘶出声音，可是用力过猛，跟着咳嗽出来，最终还是放弃，惊讶地瞧着卓姬母子。

“娘，你知道是谁救的我们吗”毕子拉住卓姬衣袖。

卓姬难过摇摇头。

毕子瞧一眼涅帝，心有芥蒂，便爬在母亲耳边小声说道：“是爹爹救了我们”

“什么你怎么知道”卓姬惊异而欣喜。

“他抱我的时候脸贴在一起，那气味和喘气声没错，还有说话的声音。”

卓姬侧头沉思，仔细回忆着当时场景，模糊中果真发现文图的影子，再细想那声音，一把揽过毕子高兴说道，“没错，你说的没错，真是谢天谢地，”又转脸对着皇上说道，“也感谢涅公子”

仿佛这激动的话语刺激到了皇上，一口黑痰咳出，指着卓姬母子半晌方才痛苦出声：“你们是谁我，我是谁”

这一句话令卓姬险些跌倒，茫然地瞧向这恩公

古城一隅，一所毫不起眼的偏房之内，东土芙郡主脸上稍显美意，走起步子来轻松许多，无论怎么样，也是去掉了心中芥蒂。

“果儿，去把聂将军喊来”

不一会儿，聂良入室跪拜郡主，只是面色凝峻。

“聂将军，大仇得报，吩咐下去，我们的人即刻起悄悄返回东土。”郡主令道。

聂良起身应是，不禁茫然抬头看向郡主问道：“郡主何时启程”

“此次暗刺昏君是潘王亲手操持，并非我东土人而为，因此割地等事宜暂会搁浅，只待潘王登基之后再做打算，所以本郡主要多逗留些时日，看看情势所变再做安排，”郡主见聂良愁眉苦脸，转而问道，“怎么，聂将军心有疑惑吗”

聂良微思一下，还是说道：“不瞒郡主，昔日文图兄曾经与属下交谈刺杀皇上之事，有一句话令在下心惊胆战”

郡主听到文图名字，不自觉紧紧闭上嘴，片刻又问道：“什么话但说无妨”

聂良谨慎而答：“文图兄曾暗示卑职，无论暗刺成功还是失败，我东土之内都有能面临灾祸，如今看来，皇上已死，如果潘王称帝，他会容忍我们手中存其把柄么”

郡主身子一震，再次瞧一眼身边铁匣，那里就有潘王亲笔承诺，果真他当了皇上，哪能令这东西留在世上随后喃喃言道，“无论如何，也要先除掉文图，绝不能将他的口实存在世上，至于这把柄，”她皱起眉头，迈出几步，“我要寻个机会，探听虚实，一旦有变，自可先发制人对了，那潘王相貌与心思如何”

聂良见郡主仍有杀文图之意，不禁暗自唏嘘，回忆几次见潘王之景，小声回道：“身长五尺，中等身材，脸上总是有着笑意，令人不寒而栗；此人心机颇深，阴狠毒辣，是末将见过的最为可怕之人。”

郡主不禁陷入沉思

潘王府内，依旧热闹非凡，几个王妃萦绕在王爷身旁，不时调笑着，乍看上去似是无所事事，春色满园。

随着一名护卫入内，王爷抬手赶走妃子，脸色立即沉冷下来。

此人身材高挑，脸呈刀削之状，毫无赘肉，冷目横眉，名隋。

“太后那里可有进展”潘王脸上又复笑容。

隋护卫上前一步，低头答道：“回王爷，皇上已在别府之内被射杀，太后差人搜寻一夜未果，懿旨已下，谎称皇上染疾，闭门不出，责令闵丞相掌国，王爷辅政。”

“辅政哼，”潘王讥笑道，“我堂堂王爷只是辅政也罢，母后定是以为皇上还会回宫，你传出去，就说本王爷也身染风寒，不便参朝，哎呀，我这头疼得厉害，呦呦，这脑袋也烫得很，哈哈哈”

“王爷，那文图如何处置”

“他久居老太后身边，恐怕早已被甜言蜜语感化，看样子应该不知道本王与东土之人有关联，不过定要谨慎，一旦发现端倪，立即除掉”

“是，王爷，只是”隋护卫迟疑起来。

“你是想说东土之人是不是无妨无妨，在本王成就之前，他们不敢造次，日后果有造化，自有对策对了，你弄些人参草果之类东西，差人送往广慈殿，一来表明本王身体欠安，不便前往，暂时不想拆穿老太婆伎俩，二来也表示表示，总不能皇兄染恙，我这个做弟弟的一旁冷眼相观吧，哈哈哈，快去快去”

“遵命，王爷”护卫返身而去。

潘王一甩袍袖，脸露奸笑，随即又摆出浪荡之意：“众王妃，来来”

随着一片嬉笑声，五个王妃再度扑过来，围绕住王爷。潘王拧一把这个，拍一下那个，最终抬手轻轻摸着五王妃的脸迷起眼睛，“瞧瞧，这粉嘟嘟小脸，又嫩又滑，啧啧，你们再看看，这小身子骨，又软又勾人，哈哈”

小王妃受宠若惊，故作娇态道：“王爷尽是取笑人家，姐姐们也一样丰美呀。”

潘王仍然大笑不止，漫不经心问道：“听说昨夜你未住在寝宫，丑时方回，是不是与哪个小侍卫有隐情啊，可不要瞒本王”

“哪有的事”五王妃一把推开王爷，狡辩道，“只是出去闲逛一刻，看王爷样子，倒像是吃醋呢。”

王爷高声大笑，仍然心不在焉问道：“当真”

五王妃见王爷笑得开心，立即点头撇嘴，示意自己绝未撒谎。

潘王突然脸色大变，一副虎狼之像令众王妃立即住嘴，他恶狠狠扑上来，双手猛地掐住五王妃脖子，越发用力起来，那小荡妇的脸色由白至紫，不刻便断了呼吸

“来人，将小淫妇给我扔出去”潘王咆哮着。