“当啷。”瓦罐滚在地上发出清脆的声音，绿林强盗们听见了都停手手上的动作，他们相互看了看，其中为首的头领冲其他人示意了一下。

“咯吱。”三名绿林强盗将弓我在手中，搭上了箭矢小心翼翼的向发出声音的地方莫过去。

“走。”埃塞亚伯爵和副官看着走过来的绿林强盗，连忙向村庄外逃去。

“嗖。”看见突然从柴堆后面逃跑的两人，绿林强盗二话不说冲着两人的背后射出一箭。

“哎呀。”箭矢飞出在半空中划过一道弧线，准确的将埃塞亚伯爵的左腿射穿，伯爵惨叫一声跌倒在地上，副官连忙转身抽出剑挡在伯爵身后。

“哦，是贵族。”看着逃跑的两人穿着贵族才穿得上的华服，以及染色的披风，绿林强盗们诧异道。

“这里竟然会出现贵族，所有人上去抓住他们，绑架贵族可比洗劫这种穷农庄要强多了。”绿林强盗的头领眼睛一亮，绑架了贵族便可以勒索大笔的赎金。

“伯爵大人。”副官看着冲过来的绿林强盗们，连忙抓起埃塞亚伯爵的胳膊，想将伯爵带走，但是腿受伤的伯爵根本就是个累赘。

“完了，我们要死在这里了。”埃塞亚伯爵也知道现在跑不掉，肯定要被这群绿林强盗抓住，他瘸着腿在副官的搀扶下向外逃，可是绿林强盗们却越来越近。

“该死跑不掉了。”副官看着越来越近的绿林强盗们，他的额头冒出汗水，心中盘算是不是该扔下伯爵先逃走，但如果现在抛弃自己的君主逃走，那么恐怕以后就没有机会再在伯爵宫廷中混了。

就在副官内心纠结不安的时候，忽然从村庄外响起了一连串的马蹄声，埃塞亚伯爵和副官听见了马蹄声愣住了。

“是马蹄声，难道是治安官，我们有救了。”副官听见马蹄声，脸上露出了笑容，连忙对埃塞亚伯爵说道。

波顿站在领地的边境旁，原本树林中是流浪者们的营地，但是自从波顿收编了流浪者之后，这里便成了伐木场，几名身强力壮的流浪者被安排为伐木工，领地的开发需要大量的木材，不过波顿也懂得持续发展的道理，他命令这些伐木工人，每砍伐一棵树要载种二棵树。

“他们来了。”兰迪伸长了脖子看着边境方向的小径，从小径上传来了马蹄的声音。

“是科林大人。”波顿也面带微笑的看着小径，科林头戴呢绒软帽，身穿一件染成蓝色细亚麻衬衫，骑着一匹棕色的马，在他的身后是数名解下盔甲，穿上了便装的骑士们。

“波顿大人。”老远科林看见波顿等人在边境等候着，也高兴的在坐骑上挥着手。

自从冈特领地的围城战结束已经有四五天时间了，波顿因为不想见格林顿爵士先一步离开，科林等人在冈特城堡中也见识了格林顿爵士的嚣张气焰，比罗兹家族的乔治有过之无不及，于是也离开了冈特领地，同行的还有十名骑士。

“波顿大人。”

“波顿大人。”骑士们来到波顿的面前，他们纷纷向波顿行礼，在冈特领地他们并肩作战，对于骑士们来说在战场上的同伴友谊尤为重要。

“走吧，我的朋友们去我的领地中做客吧，虽然没有上好的葡萄酒满足你们，但是我会尽我所能的招待你们。”波顿笑着上前，一一同骑士们握手拥抱，用自己的左肩膀碰了碰对方的胸口位置，这是战士们表示亲近的礼节。

波顿陪伴着科林等人沿路走向自己的领地，科林和骑士们看着波顿的这片领地有些好奇，在他们的印象中这种小领地应该很贫瘠，但是映入眼眶的却是一派欣欣向荣的景色。

“波顿大人，那是什么”一名骑士指着在路旁出现的几个高脚楼，好奇的对波顿询问道。

“哦，那是高脚楼，是以前农奴们的住所。”波顿对骑士们说道。

“农奴们的住所吗”骑士们听了目瞪口呆，他们印象中农奴一般都住在犹如地穴中的窝棚中，不但潮湿而且阴暗，简直同牲畜差不多。

“是的，低矮的窝棚损害了农奴们的健康，我的领地人口比较少，所以修建这种高脚楼，可以远离潮湿，保证健康。”波顿说道。

“原来是这样，不过这种建筑在我看来都足够平民阶层使用了，给那些臭烘烘的农奴简直是太糟蹋了。”有的骑士啧啧称奇后说道。

“是啊，卫生是很重要的事情，所以我正在考虑修建大型洗澡堂，让领地中的人们可以洗澡。”波顿对那名骑士说道。

“什么给农奴们修建洗澡堂，真是奇怪，让他们去河里洗澡就行了。”

“当然农奴们的洗澡堂，会同贵族还有平民的分开，这个等修建好了再说。”波顿笑了笑，他没有去反驳对方的说道，毕竟这种阶级的观念在这个时代深入人心。

“那又是什么”当他们经过河流边的时候，在树木之间他们看见在河流狭窄处的一个石头垒起来

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的水坝，在水坝上还有一个奇怪的房子般建筑，在房子外有一个大木轮在不停的转动。

“哦，那是水磨坊，是准备磨小麦的地方。”波顿解释道。

“真是神奇，波顿大人难道你是魔法师吗”骑士们只见过用人力和牲畜力量的磨坊，而这种居然能够利用水来磨小麦从未见过。

“不，我当然不是什么魔法师，这只是利用水流动的力量来磨小麦而已。”波顿耸了耸肩膀说道。

“诸位，我没有说错吧波顿大人是一位学识渊博的领主，我们在这里可不会无聊。”科林也笑着对骑士们说道。

“没错，我们也对跟随您来这里的决定感到正确。”骑士们纷纷点头说道。

“哦，怎么回事”波顿纳闷的看着科林说道。

“波顿大人。”骑士们相互看了看，从自己的坐骑上跳下来，他们忽然集体单膝跪在了波顿的面前，波顿连忙也跳下来。

“你们这是做什么”波顿纳闷的连忙上前，企图将骑士们扶起来，但是却被骑士们拒绝。

“波顿大人，在冈特的战斗中您的勇猛和智慧，以及指挥能力都有目共睹，虽然冈特领主没有褒奖您的功绩，但是我们却是看在眼中的。”一名骑士对波顿说道。

“因此，我们决定向您效忠，献上我们的誓言。”另外一名骑士用双手扶着自己竖起的膝盖，抬起头对波顿说道。