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第五十七节、受贿的惩罚
第五十七节、
“请进入，领主大人一直在等你们。”哨兵侧过身，让商人们通过门楼，走入了领主居住的区域。
商人们走入了领主居住区，这里是整个领地的核心部分，他们看见数名帽子上贴着红色羽毛的人，正急匆匆的从领主屋宅中出出进进，看起来十分忙碌的样子。
“我们在这里稍微等一下吧。”商队头领和商人们站在领主屋宅外的空地上，他们以为自己要等待很长时间，可是不一会的功夫，从领主屋宅中走出来一个女人。
商队头领看着面前的女人，她的面庞很秀丽，但并非是出生高贵的女士，小麦色的肌肤显示了她出身低微，可是她的举手投足间，明显可以看出得到了本地主人的信任。
跟随着贝尔走入领主屋宅之中，商队头领看见波顿坐在长桌后面，他的面前放着一堆用木头制作的模型，其中就有他们所见的吊臂车，看起来这些新奇的装置，竟然与波顿有着很深的关系。
“领主大人，杰伊派来的商人到了。”贝尔走到波顿的面前，对波顿说道。
听了贝尔的话，波顿从羊皮纸和模型中抬起了头，当看清楚在面前正摘下帽子鞠躬的商人，他的脸上露出了笑容，把面前的羊皮纸和模型推到了一旁，扭过头对贝尔吩咐，在长桌的旁边座位放一杯酒。
“欢迎，远道而来。”波顿看着坐在自己身边的商人头领，热情的对商人说道。
“领主大人，我已经见到您蓬勃发展的领地，在您英明领导之下，我们相信必将成为王国的典范。”一坐在波顿的身旁，商队头领的脸上便浮现出热情洋溢的笑容，赞美之词滔滔不绝的从口中跳出来，波顿一开始还耐心的听着，但渐渐的表情便有些僵硬。
“好了，感谢您的赞誉。”终于忍不住的波顿，打断了商队头领飞沫四溅的表演。
“额，是，领主大人。”商队头领讪讪的点头称是，他也看出了波顿脸上的不耐烦，但是他已经对这块领地印象很差，也因此不会在乎波顿的喜乐。
“嗯。”波顿从自己的鼻腔中发出一声声响，他开始闭嘴不再说话，因为无人开口说话，气氛变得有些尴尬，商队头领坐在那里渐渐觉得不安起来，他不明白波顿到底想要做什么
就在商队头领胡思乱想的时候，忽然从门外响起了脚步声，波顿的目光一下子投了过去，商队头领十分好奇的扭过头，他看见一个穿着皮革背心甲的女人走了进来，她径直的走到了波顿的身边，眼睛扫了一下商队头领，接着弯下腰在波顿的耳边附语了几句。
“咳。”商队头领不自然的轻咳一声，他不明白为何那女人会看向自己，她在领主的耳边又说了些什么
“明白了。”波顿仔细的听着玛莎给自己的汇报，听完之后他抬起头，看着坐在自己面前的商队头领。
“出，出什么事了”商队头领问道。
“去吧加斯特找来。”波顿对玛莎吩咐道。
过了片刻，一脸懵逼的加斯特被玛莎提溜着走入了屋宅，在走进来之前还差点被地上凸起的石子绊倒，当加斯特走入领主屋宅内，看见了坐在长桌后的波顿，以及波顿身旁的商人，他愣了一下神。
“领主大人，您找我”加斯特站在波顿的面前，他整理了一下身上的衣服，看了一眼玛莎，这女人的手劲大的很，加斯特连一点反抗的机会都没有。
“听说你在边境干的不错啊”波顿舒服的向后靠了靠，他盯着面前的加斯特，在加斯特的身旁玛莎面无表情的看着他。
“额，领主大人，在边境挺好的。哦，虽然在夜晚的时候，野狼会在门外徘徊，但是一想到领主大人对我的信任，便能够坚守岗位。”加斯特似乎意识到了什么，他用自己最诚恳的语调说道。
“那么，我相信野狼应该会喜欢一个受贿者做晚餐，你说是吗”波顿打量着加斯特，对他说道。
“什么”加斯特听了波顿的话，吓得面色苍白，他看向商人立即意识到，波顿已经知道了自己索贿的事情。
“别看他，不是这位先生告密的。”波顿知道加斯特以为是商人告密的，他打消了加斯特的念头。
“哦不，领主大人，我，我再也不敢了。”加斯特吓得噗通一声跪在地上，身体因为恐惧而发抖，他可知道饥饿的狼撕碎牲畜时候的惨状。
“如果再有下次，我会亲自把你喂狼的。”波顿看着吓得不轻的加斯特，鼻腔中冷哼一声。
“是，是的领主大人。”加斯特战战兢兢的站起身，正准备转过身的时候，却又被波顿叫住了。
“把你索贿所得放在桌子上。”波顿对加斯特说道，并且指了指面前的长桌，加斯特连忙把钱袋掏出来放在了长桌上。
玛莎拿起长桌上的钱袋，在商队头领还一脸茫然的时候，将钱袋放在了他的面前，商队头领诧异的看了看面前的钱袋，又看了看波顿。
“清点一下，是否少了”波顿对商人说道。
“不，不，这不是我的钱袋。”商队头领吓得连连摆手，他咽了口唾沫，谁知道这是不是贵族的诡计，如果自己拿回钱袋，说不定在今天夜晚便会被人杀死。
“我亲眼看见你递给加斯特的，难道你要让领主大人认为我说谎吗”玛莎不满的对商人说道。
“当然，当然不是。”商队头领脑袋摇得像拨浪鼓，他瞥了一眼玛莎腰间的匕首，很明显这个女人是一名士兵，聪明的头领可搞得清楚谁的威胁性更大。
“那就拿上你的钱，我曾经在领地内下令，我的领地是不收通行税的，可是该死的加斯特竟然违背我的命令。”波顿对商队头领解释道。
“不收通行税”听了波顿的话，商队头领吃惊不小，通行税不单单是贵族们借以发财的手段，更重要的是基于贵族的文化，是被认为贵族们天生的权利，即使再落魄的贵族，也可以在自家的桥头公然收取通行税，并且无可厚非。
“没错，从今往后商人和旅行者通过我的领地，将不会被收取任何的税。”波顿郑重的点点头，通行税是封建割据的产物，虽然表面上看起来会给统治者带来现实收入，但事实上却阻碍了货物和人员的流通。
波顿的表态让商队头领肃然起敬，他走南闯北大半生什么样的英雄豪杰都见识过，其中不乏有看出通行税长远害处的人，只是在贵族中肯放弃到手的金钱，选择长远利益的人实在是太少见了，更别说如波顿这样实施免通行税的领主。
“尊敬的波顿领主大人，您果然如杰伊会长所说的那样睿智，请放心好了，我将会带领自己的商队，成为定期来往您的领地的商队。”商队头领高兴的对波顿保证道。
“那就好，你们去看看新修建的贸易站吧肯定会更加满意的。”波顿对商队头领说道。
当商队头领站起身，向波顿鞠躬行礼后退着离开，在领主屋宅中只留下了战战兢兢的加斯特、玛莎和波顿，波顿瞪了一眼加斯特，而加斯特满头大汗好像从水中捞出来的一般，这个他服侍的年轻主人越来越有威严，无形的压力使得加斯特几乎喘不过气。
“来人，把加斯特带到赤铁矿山丘，服劳役三天以示惩罚。”在波顿的命令下，一名农奴兵走了进来，带着加斯特离开了屋宅。