张崇回到黑鲨号后便开始凝炼精血,此后每天除开修炼事宜,便是祭炼枯木玄光罩、看看典籍。如此过得十来天后,进展尚算不错。

梨生和雌猫经过这些天的休养之后,气色好了不少。

这一日,小猫口中叼一个猫掌大小的小牌子放到张崇脚边。他将之拾起来,略微皱眉。小牌子上有一股浓重的酸臭气味,还沾着些唾液似的东西。

张崇以一层浅浅的灵光将肌肤与牌子隔开,拿到眼前一观。

“夭夭”,张崇将牌上所刻二字念出,忽闻一声微弱猫叫。他转头看去,是那雌猫。他心中有所猜测,这“夭夭”当就是它的名字了。这牌子大约是被它藏在腹中留下的,故而味道不小。

张崇起念,似也该给小猫起个名字了,上次吴织提起,他却并未放在心上,一直搁置到现在。他思索起来,想起自己昨日方才开始研读的一本自上古流传至今的大能著作,此著作甚至在世俗中也广为流传。

其中有三句,“谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤”,张崇读来倒有几分感悟。

不若就以“绵绵”为名如何他手抚小猫之头,口呼“绵绵”,它似有所觉,却又不甚明白,只把一双圆圆眼睛睁着,看向张崇。

张崇失笑,好像还是“阿猫”之流的称呼更好用些,往日他需呼喊小猫之时,均是以一个“猫”字呼之。如今养了两只,还是起个名字好区分些。

闲事抛开,张崇倒也有七八天没出门过了,枯木玄光罩只差些许便可祭炼完毕,明日做完凝炼精血的修炼之后当有些空闲时间,可以出去稍稍走动一下,动静结合。

次日下午,张崇来到甲板之上,恰逢老猫几人从朱瑾城中回来。几人到得船上之后,面色都不太好看,与往日差别极大。

张崇虽不大关注老猫几人,但总是同住一船的人,这等明显的变化他自是一下就注意到了。

“老猫,出了什么事吗”

老猫:“是张道友啊,是出了点事,宋业死了。”

“宋业怎么死的”

一旁的独目也出言问了一句,“他不是与你们一起去欲仙苑了吗出了什么事”

老猫叹了口气,说:“我也不清楚。宋业本来是与我们一起的,但是我们离开朱瑾城的时候他晚了一步,没跟上。后来我们发现他不见了,回去找了一圈,最后在林中找到了他的尸体。”

说罢,他将一具尸体从乾坤袋内取出来,放到地上。

“找到他的时候,他的法袍和乾坤袋就已经不见了,我们猜,大概是被人杀人夺宝了。”

“这......”

世间之事多无常,这等事从来不少见,当它发生在自己身边之人身上的时候,大家不免生出兔死狐悲之感。

晚些时候,老猫带着船上的兄弟给宋业举行了一个简单葬礼,一把火将之烧成一堆灰烬。海风吹过,骨灰随之飘散,最后融于海中。

过后几日,老猫等人都不再出去了,一个个都自己的房间里埋头修炼,似乎一个个都燃起了寻道之心。然则没过几天,张崇又见老猫在呼朋引伴,相约去朱瑾城里找乐子。

心无所持,如何忍受得了终日枯坐修炼的寂寞。

时间转眼过去一月,张崇凝炼最后一滴精血的修炼已经进行到接近一半的程度。但约定的日子到了,他不得不中断苦修状态,前去朱瑾别府一行。

张崇在别府取到了引雷阵的布置器具,还有万贵海给他重炼的护身法器。

万贵海受限于修为,并无什么别出心裁的设计。他将十八飞叶全部熔了,重新炼制出一块半丈高、两尺多宽的盾牌,取名为铁木盾。此盾与十八飞叶相比,可谓是大有不如,但张崇也只能将就了。

接下来的一段时间里,张崇又多了一件事祭炼铁木盾。这样一来,他每日又是没多少闲暇了。修炼间隙,他与梨生交谈几句,问问他的过去,或是与阿猫和夭夭小玩片刻。阿猫还是不习惯“绵绵”这个名字。

日升月落,天气越发寒冷下来,老猫一等人去找乐子的热情似也被这寒气削弱了。

这一日,舱室之中,张崇身上平静的气息忽然强盛起来。他心室之中,三滴精血静静悬立,神识、法力、气血三道细流缓缓被其中一滴吸收,而后这一滴精血忽放一抹红光,转瞬即逝,一股圆满意味在其身上出现。张崇睁眼收功,平复体内气息。

“终于是将三滴精血修炼回来了,接下来便可开始增进修为,以期炼气圆满了。”

张崇走出舱室,来到甲板之上。

老何在甲板上放了个躺椅,现在正躺在上面小憩。张崇上来的动静扰醒了他,他起身打了个招呼。

“张道友出关了,是养好伤了吗”

“是啊,终于好了。如今该是要到年关了吧。”

老何:“是要到了。”

张崇转目看向陆上,未知吴织何日回返,水龙卷秘境几时开启。

“我去城中一趟,晚些时候回来。”

老何:“好嘞。”

秘境空间内新成熟了一批火纹草,张崇打算去城中的灵兽宫商行卖了,顺便再补充一批益气丹。

到得灵兽宫商行,掌柜却告诉他如今商行已经不再收购火纹草了。张崇询问何故,掌柜不欲多言,只说是因为黎南群岛的虫祸,而且由于事发突然,他们手里也是积压了大量火纹草没法处置。

既如此,张崇也只好离开。购置了几瓶益气丹之后,便回了黑鲨号。

......

半个月后,吴织回来了,而且带来了一个很是重要的消息。据平海宗内高人推断,水龙卷秘境当会在十月份的时候开启,留给张崇的时间已是不多了。

吴织本该留在山门,等时候到了与平海宗的弟子一同由门内长辈带着去黎南天恶域,但是由于占斩鲸城出了变故,所以吴织主动请缨去相助驻守斩鲸城的李长老,等门内队伍路过时再一并前往。

黑鲨号拉起船锚,调转船头,往斩鲸城而去。此去也是为了将海船托付给李长老照看,免得吴织不在时被人惦记上。

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