次日清晨，我早早便起了，收好床铺下楼喊小二预备些茶点。端着早点进房间时，巧秀在替我叠衣服，娇小的脸颊还有些肿红。
我瞥眼碧珠，故意问道：“巧秀你脸怎的有些红，莫不是烧热”
巧秀忙摇头：“昨夜喝多了水，肿了罢。”
“哦，”我放下茶点，笑道：“酥炸油条，永兴坊的豆浆，快过来先吃了早饭。”
两人停下手里的活，都坐过来。巧秀有些拘谨，似是在想什么，不时拿眼瞥碧珠，碧珠却是看也不看她。
我轻咳一声，取出她们俩的卖身契：“你们都是姑娘，不可能在我这耗一辈子。如今何府遭劫，你们若想回家乡，便从我这拿了盘缠走，从今往后我们再无任何关系。”
两人抬头，皆有些惊讶。
我继续道：“但是，若谁走后想告发我，我便把这张卖身契送往衙门。你们应该比我清楚，抄家的侍婢虽不被斩首，却要被流放，惨者充作官妓，生不如死。我身份若被人知晓，你们不会有好下场。”
碧珠脸色一白，停下筷子，露出勉强的笑：“小姐怎的突然说起此事了”
我将卖身契贴身收好，拈了个肉包子：“女大不中留，你们不该跟着我。”
她脸色缓和几分，我又拈了个包子：“考虑一下吧。”
巧秀略有些犹豫，凝声问我：“小姐已经决定要去寻唐大人么”
我摇头：“我不想寄人篱下，但是又没有安身之处。我想先去烟州看看，再决定要不要去找舅舅。”
“巧秀随小姐。”
“你不想回家乡么”
“巧秀八岁便因饥荒被卖入府中，父母早就迹不可寻。夫人养巧秀六年，巧秀不敢负了恩情。若小姐不要巧秀，只将巧秀再卖去青楼妓院便是，巧秀必不会纠缠。”
我叹了口气，看向碧珠：“你呢”
她想了很久，摇了摇头：“碧珠愿意跟随小姐。”
我有些惊讶，追问道：“我给盘缠，够你衣锦还乡了。你不早就等着这日，守得云开见月明么”
她扯起一丝笑：“实不相瞒，碧珠家在烟州象郡。小姐若不嫌弃，到达象郡之前，碧珠都愿服侍小姐。”
“哦，”我偷偷翻个白眼，原来你只是顺路啊，我还以为我昨天听错了呢。
平宁是耀州与烟州交界小城，隶属南郡。烟州繁华，归结于烟都皇城。华江贯穿整个中原，为烟都为中心的城市带来无尽财富。但也带来无尽的天灾，平宁邻城泽城，便常年发洪涝。每每城中半数百姓流离失所，难民不断。
我们从平宁路过泽城时，正好遇上一场暴雨。
听闻华江堤坝破防，河水倒灌，把千亩田地全淹了。水都漫进了城里，如今来往只能靠船只，百姓哀叹，不知多少人又成了难民。我心中很是不解，这样一个世纪遗留性的问题肯定有解决的方法，怎么会致使这么多人流离失所。不知是政府腐败，还是资金不够。
我们乘着船，从东城门往西城门去时，直接被堵在了街道上。
船家划上前瞧了半晌，回头带着歉意道：“前边搭起了收容站，过不去，几位姑娘还请就此下船吧。”
我看了看裤腰深的水，吞了口唾沫：“还劳烦船家将我们送到水浅些的地方，这处实在不好走。”
老爷子很仗义，收了我们的钱便尽心尽力让我们在一个山丘上下了船。我们沿着山丘脊走，越走水越深，我怕的不行，退了回来：“我走不了，你们去前面找找有没有船家罢。”
碧珠和巧秀却是不怕水的，这河水本又不脏，她们便背上包袱，扎紧裤腿往前走去。
我待了会觉得甚是无聊，便左右逛逛，走到了收容所。本以为收容所都是帐篷，可这城里都是水，何处去寻帐篷住。官兵们搭了高架子，将木板摆上，就成了睡觉的卧榻。
我汲拉着满鞋的水，走到一面写了“难民领粥”的木牌前，朝拿着锅勺的大爷笑道：“这可以领粥吗”
大爷抬眼瞧瞧我，又垂下眼皮：“难民领粥。”
我指了指自己：“我就是难民啊。”
我自认为已经穿的足够清苦，连头发也许久没洗，粘糊糊的。
可大爷不动声色：“那才是难民。”
顺着他的手指，我看到好几个衣衫破烂的男人躺在木板上，手脚都被水泡的发白，有些地方烂了皮露出血白的肉来，流着脓水。
我吞了口唾沫，无语凝噎。想到什么，我又问道：“不知这里可有办路引的处所，我来泽城时将路引掉进了水中，已用不得了。”
路引是过城关时的人身证明，相当于身份证。一般由地方县衙盖印书写，可我一个逃犯，哪里有这种东西。从平宁入泽城时都是靠钱多打点，可不能日后都这般，钱再多迟早有一天花完，不如弄个真真切切的东西，造福我们仨。
大爷终于扯眼看我，撇嘴道：“外乡人出巷子右拐，外乡人的路引可不好拿，只能是临时的。”
我千谢万谢，到临时办务处，才发现只是一张木桌搭了个草棚。几名衙役坐在下面，脱了鞋，脚浸在水中。看来平日难民颇多，无论是异乡还是本地，都只给打了期限半年的临时路引。我偷偷塞了几块金元，官员便半推半就替我再办了两张。
待我再回山丘上，巧秀急的跺脚：“姑娘走前千万记得与我们说一声，真是好找”
我把路引塞进她们手中，笑嘻嘻道：“快看看这是什么”
巧秀攥住那张盖了官章的纸，她虽不认字，却认得这东西，碧珠忙塞进包袱里：“有了路引，日后住客栈便不用再花这样多的金银。”
出了西城门，再往北二十里便是象郡。只是大路被封，船家建议走水路，从泽城码头坐大船，不出半日便能至湘江。
我们赶去码头时，未想遍地都是难民。巧秀护着我，我护着包袱，从人群里挤过去，可刚买了船票，就听见前边有人喊着“船开了，等下一班吧。”
我恨不得腹诽，这里人这样多，搭上船得什么时候。