夜色深浓，成片的乌云遮掩着明月而飘过，时或在大地漏下些许皎白的光。

一棵五六人合抱的大树，树冠高耸入云，屹立于林。

“沙沙”

夜风过，树叶摩挲，晃动间显出树下偶尔跳动的火光。

宁芳笙微微眯起了眼，一边盯着下面的动静，一边听着身旁人近在咫尺的声音。

“沈执原是太子旧部，跟着太子很是风光过一段时间。十三年前有一次关外戎敌躁动，宣帝先是派了宁王去镇压，后又遣了太子去督察。原意许是让太子名正言顺地立一卓著功勋，为其以后登大宝铺路。”

说到此处，萧瑾时顿了顿，口吻转变得有些凉薄：

“全朝的人都知太子贤德无双，但即便如此，在关外一役中，太子显露出了他的的刚愎自用和胆怯懦弱。”

宁芳笙的注意力被他的声音吸引，“发生了什么”

萧瑾时捻了一束她的青丝在手心，慢慢地摩挲着，动作温柔且安宁。

“就在沈执眼巴巴等着太子荣光归朝的时候，戎敌进犯，太子坚决否决了宁王提出的对策，以身份和言语威慑宁王，固执地追击穷寇。宁王亲上马阻拦无果，却眼睁睁看着夏云十万大军中了陷阱，被乱石和箭雨生生吞没，生还者寥寥无几。”

宁芳笙心里一凉，“然后呢”

“宁王震怒，言天子犯法与庶民同罪，决意将太子押解进京请罪。”

宁王半生戎马，十万将士没了如同活生生剜下他半颗心。再多的忠心，再多的仁厚都抵挡不住这样的伤害，那是宁王生来第一次冷然如冰、坚决如刀。

“太子不肯，怕失了颜面和尊严。”

宁芳笙眼睫颤了颤，嘴角溢出一声讥笑。

十万将士的死，在太子心中却抵不过自己的颜面十万活生生的人命啊。

宁芳笙隐约回想起，那一年，宁王自关外回京后，整个人低沉颓丧到仿佛老了整整十岁。也是那时起，宁王开始跟他们兄妹讲朝堂上的事。

萧瑾时继续道：“宁王强逼，秘密将太子押送回京，保留了太子最后几分体面。却不想”

“宣帝愤怒之际，选择了对外封锁消息，只道太子决策有误，后将太子的诸多过错都归于当时的另一副将。宣帝言辞切切恳求宁王保密守下太子，宁王起初坚决不肯，后不知内里又发生了什么，宁王闭口，此事揭过。”

“当时宣帝为向荣王表明自己惩罚太子的决心，将太子身边的近臣且贬且逐，削弱太子的威势。沈执便是其中一人，随着太子沉没而没落，一夜之间门庭冷落，于是对宁王怀恨在心。”

“后宁王战场意外薨逝，宁王府阖府飘摇之际，前寿王妃王氏落井下石欲对宁王妃下手，沈执顺水推舟使计除去宁王世子。”

宁芳笙听到这里，额上青筋凸起，“好了，不必再说了”

愤怒的火焰从心底蹿升，熊熊燃烧。

萧瑾时低头望了一眼她的脸，然后轻轻把她搂在怀中，一手一下一下耐心地安抚她的脊背。

“这就是沈执交代的一切。”

“至此之后，世间再无此人。”

宁芳笙没说话，也任萧瑾时抱着没动，身子却有些僵硬。

“是夜风冷了么”

狭长的眼眸蒙上一层缥缈的烟云，萧瑾时无声更搂紧了怀中人。

哪里是夜风冷，是人心冷。

纵是宁芳笙，也从未听过关于先太子的这段往事，可知宣帝将此事掩饰地如何太平。虽沈执交代的所有事只有先太子所为，但宣帝在其中的影子也是昭然若揭。沈执都如此怨恨宁王，太子岂不会那宣帝呢，对宁王的态度是不是也有所转变了

宁芳笙越想越入神。

王自忠早与定国公有所牵扯，父亲的青锋剑也是经过二人之手。定国公当年是仅次于父亲的天子近臣，却和父亲的死牵连起来，甚至王府破败后不久就被宣帝派出了燕京

这其中，宣帝究竟是扮演着怎样的角色

宁芳笙心神一震，打了个寒战，眼中的惊惶之色翻涌。同时，她心中又浮上一种“只有如此，应该如此”的了然。

从最初查探消息时宁芳笙心中便有过疑影：以当时她的能力都能查到的事情，身为帝王的宣帝如何能半点查不到既是如此，宣帝又怎么会半点动作都无

宣帝宣帝

萧瑾时看着宁芳笙的眼神越来越混沌，眉眼深敛。一直到宁芳笙神情乍破，眼中暗光崩裂，他及时抓住了她的手。目光沉定，透着安稳人心的力量。

触及到他的目光，宁芳笙一怔，旋即戾气消散。

现在还不是时候，远远不是。

过了一会儿，萧瑾时伸手摸了摸宁芳笙的眼睛，看着她眸中的失望和黯然有些心疼。低声道：“别人加诸于你的，我们会悉数还回去。终有一日，云开雾散，天地不挡尔愿。”

听着他的声音，宁芳笙脑中一瞬浮过天地万里，气朗风清的情景。

还有“我们”

正在宁芳笙不知怎么撇过这话时，林子里突然暴动起来。花光乱窜，刀剑相对，更有惊呵声打破夜色。

宁芳笙压低声音，“看下面。”

萧瑾时便顺她的话，越过方才的话题朝下面望。

黑暗中，只见两方火光相错，只闻铁器相撞声铿锵。

突然，嘈杂声中爆出萧山一句清晰的命令，“奉国公命，特来擒贼”

嘴角上扬，萧瑾时邪声道：“看来，萧山这是找到人了。”

下面，即便是在幽深的夜色中，萧山眼中的光都亮得灼人。

整整三天两夜，终于是找到了二公子可无虞了。

萧山粗粗望了一眼，只见数十人在前按军阵排列来，心中一凛。

只怕这群人不简单。

对面的人也是慌乱又无措。

定国公他是怎么找到这儿来的擒贼他们算贼吗

最后一晚，萧山根本不能犹豫，当即转身向后叮嘱：“此等贼人不简单，小心应对，一定尽力将人生擒带回以证二公子清白”

“是”

“上”

随着萧山一声令下，萧府的人便蜂拥冲上前，将前面的人阵撕裂。

那些人都没反应过来便被打了，自然也是忍不住的，不管三七二十一还手打回去。

没一会儿，血腥气躁动升腾，搅乱了山林。世子轻狂，太傅撩人更新速度最快。

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