艾朗站起身来，走到门口，看着外面的夜色面露思忖之色。黄舞蝶站在艾朗身旁，看了一眼他的神情，禁不住好奇地问道：“大哥，你在想什么呢”艾朗笑了笑，对黄舞蝶道：“也没想什么，就是在想在将来的大战中，我是不是可以把商人作为一股力量给牵扯进来作为我的助力”黄舞蝶流露出不可思议的神情来。

第二天一大早，大军继续进军，那些商贾继续亦步亦趋地跟在大军之后。数日之后，队伍抵达了骨突城。休整一夜，第二天一大早便整军北进，对高句骊的最关键一战终于要拉开序幕了。艾朗率领大军北进，准备进攻国内城。而以邓邦和张高境为首的那些商贾则在骨突城积极准备着，为了获得最大的利益，各家商贾都派出伙计返回中原去调运资金钱粮和人手过来。据他们估计，一旦秦王攻破国内城，秦王将会有难以计数的物资需要出手，这个时候能拿出最多钱财的自然会是收获最大的一方。就在这些商贾积极准备的时候，加盖了秦王印章的特许经营文书送到了他们的手中。这令所有商贾吃下了一颗定心丸，直打算一旦秦军破城，便立刻前赴国内城设立己方在这东北地界的经营据点。

商人的嗅觉是敏锐的，而商人的消息也是十分灵通的。东北商机的消息很快就传遍了大江南北，许多没能第一时间前往东北的商人都后悔不迭，纷纷启程或者派人也赶往东北，希望能够捞取一些好处。

国内城内，被一片惶恐不安的气氛所笼罩，整座城池给人一种大雨欲来风满楼的感觉。高句骊上上下下人人都十分惶恐不安的模样，各种各样可怕的谣言传得甚嚣尘上让人心惊胆战。酒馆茶楼内充斥着唉声叹气的声音，人们议论的都是秦军即将兵临城下这件可怕的事情。一个人突然一拍桌子大声道：“早知如此，我们就不该去打汉人的主意如今丝毫好处没有得到，损兵折将不说，连国都只怕都保不住了”这番话可说是大不敬的，要在平时，只怕也没人敢当众说出来。然而此时此刻，恐惧战胜了一切，终于有人说出了这番心声。

这话一出，立刻引起了周围众人的共鸣。人们纷纷附和。一个中年人禁不住埋怨似的道：“大汉帝国一直以来都是最强盛的大帝国我们高句骊不过是偏远部族，大汉帝国能与我们和平共处我们就该烧高香了可恨有些人偏要贪心不足，竟然试图与大汉帝国相抗如今终于面临灭国危机，此时再后悔哪里来得及啊”众人深以为然，纷纷都禁不住叫骂起来，虽然没有指名道姓，但隐隐都是说的他们高句骊的国王陛下高泰。

王宫大厅内，国王高泰正与一众手下议事，气氛十分压抑。高泰扫视了众人一眼，又是焦急又是气恼地问道：“敌军就要兵临城下了，你们难道一点办法都没有吗”众人不由的互望了一眼，铁勇男禁不住道：“我军在之前的大战中损失惨重。目前可用之兵不到两万，且都是老弱之军。此战，唉”众人也都流露出沮丧担忧的神情来。

高泰突然歇斯底里地叫道：“我们高句骊绝不会向任何人屈服任何人也休想打败我们这国内城必将成为吕布及其麾下爪牙的坟墓”众人见状，面面相觑，说不出话来。

高泰冲高元喝道：“高元，你立刻下去，将城中所有人众都给我动员起来。任何人胆敢消极对待，一律以军法论处”高元抱拳应诺。

散会之后，高泰来到后宫。迎面看见他的王后王薇正快步迎了上来。高泰的眼中流露出复杂的和莫名的神情来，随即这些神情便被笑容掩盖了下去。

王薇来到高泰面前，盈盈拜道：“陛下”高泰扶起王薇，微笑道：“王后不必多礼”王薇站了起来，关切地问道：“陛下，听说那吕布率领的大军正在朝王都开来”

高泰神色一动，随即笑道：“是有这么回事。这也没有什么大不了的。王后不必担心。”王薇皱眉道：“我们城中如今只有不到两万的老弱之军，而秦军却是虎狼骁锐勇悍难当此战若打起来，只怕”

高泰禁不住皱起眉头，不悦地问道：“王后你为何如此长他人志气灭自己威风”

王薇连忙道：“臣妾绝非长他人志气灭自己威风只是当前的局势让人不得不担忧啊”顿了顿，道：“陛下，如今这样的局面，战则必败不如找寻他法以化解这一场巨大的危机”

高泰以为王薇有什么妙计，连忙兴冲冲地问道：“王后有何妙计快快说来”

王薇犹豫了一下，道：“陛下，那吕布的主要关注点其实应该在中原争霸之上，若非辽东这边突起变故，他是无论如何也不可能在这个时候过来的既如此，臣妾以为，不如就暂时委曲求全向吕布俯首称臣我想吕布有很大可能会就此退兵的”高泰听到是怎么个主意，不禁皱起眉头来，心中满怀不愿。又想起另外一件事情，狐疑地看了王薇一眼。王薇看到高泰这样的眼神，只感到莫名其妙。以为高泰心有不甘，连忙劝道：“陛下啊，俗话说得好，退一步海阔天空争霸天下哪有一帆风顺的，总会遇到各种急难险阻当年中原越国被吴国击败，那越王甘为吴王奴隶而保住了越国的根基，随后卧薪尝胆等候机会，终于复国灭吴，不仅报了大仇，而且还令自己的国家成为一时之霸主，天下瞩目啊如今这样的局面，我们也要有卧薪尝胆的勇气才行暂时的屈辱是为了将来东山再起报仇雪恨”

高泰感到王薇说的有道理，不禁点了点头，皱眉道：“王后说得对啊只要能保住我们高句骊的根基，一时的屈辱又算得了什么”随即决然道：“好我便向吕布俯首称臣先让他得意，以后我会叫他加倍偿还这一切的”王薇不禁喜道：“陛下英明”随即道：“王之乾有勇有谋，又通晓汉人文化，不如就令其作为使者出使敌营吧。”高泰觉得此人合适，点头道：“就这么定了”

这时，一名军官突然匆匆奔来，惶急地禀报道：“陛下，秦军，秦军到城下了”高泰吃了一惊，随即下令道：“传王之乾速速过来见驾”军官应诺一声，急奔了下去。

艾朗率领大军抵达国内城城外，依山傍水扎下了营垒。当天晚些时候，有军官来报：“启禀秦王，外面来了高句骊的使者，求见秦王”艾朗呵呵一笑，道：“带他进来。”军官应诺一声，快步去了。不一会儿就带着一个身着甲胄披风大将模样的一个人物进来了。那人一见到艾朗，立刻拜道：“高句骊使者王之乾拜见秦王”

艾朗打量了他一眼，嗯了一声，问道：“高泰派你来有事吗”王之乾道：“陛下认为，贵我双方因为一场误会致使兵戎相见生灵涂炭，心中十分不安希望能够就此休兵罢战重归于好若秦王恩准，则双方百姓幸甚啊那时我国陛下，必将亲到辕门向秦王叩头谢罪”

艾朗笑了笑，站了起来，走到王之乾面前，打量着他。王之乾感觉对方气度神态有些异样似的，心中不禁不安，下意识地垂下头去，心里猜疑重重。

艾朗调侃似的道：“这就叫做鼻涕流到了嘴里才知道要甩了。”在场的众人都禁不住大笑起来。王之乾颇感不安，心中升起不好的感觉来。

艾朗对王之乾道：“你们不觉得这个时候来求饶太晚了点吗”王之乾连忙道：“我们是真心实意想要休兵罢战臣服于秦王我们”

艾朗不耐烦地摆了摆手，道：“你们有真心实意那才叫做怪了我看你们不过是打得卧薪尝胆的主意，想要效仿勾践吗”王之乾愣在当场说不出话来。艾朗嘲讽似的道：“可惜啊我不是吴王，你们高句骊更加不是越国回去告诉你们国王，叫他洗干净了脖子等着挨宰吧”王之乾心中惶恐，不禁咽了口口水。

艾朗又道：“当然了，我也不是一个非要杀人放火的屠夫。要不是高泰那家伙不知天高地厚得罪了老子，老子也懒得跟他计较。只要高泰死了，这件事情便算完了。”王之乾听到对方这么说，只感觉此战已经不可避免，此事已经没有任何转圜的可能了。不敢再多说什么，抱拳道：“在下立刻将秦王的话带回去秦王若没有别的吩咐的话，在下便，便告退了”“嗯。你走吧。”王之乾连忙朝艾朗一拜，逃也似的离去了。

艾朗看着王之乾出去了，扭过头来对黄月英笑道：“月英，一切都跟你预料的一样你可真是神机妙算啊”黄月英微微一笑，道：“夫君过誉了其实要猜到这一点再简单不过了如今这样的形势，高句骊可说是毫无胜算。别看高泰之前猖狂嚣张，其实我看他就是一个无胆之辈。如此情况之下，他除了俯首称臣之外，哪里还有别的办法啊”