聆音外谷某处，植被异常繁茂。
正午的阳光在透过层层密林后，也只能洒落点点光辉。
山林间，一条大河蜿蜒而下，河宽有数十里，河水奔涌如潮，将两岸之上大量的灌木、杂草、泥沙冲入水中，河面上，还漂浮着各种树木的残枝败叶，使整条大河看起来都浑浊不堪，偶尔，还有几头兽类也会顺着汹涌的水流漂浮而下。
它们有野兽、凶兽，甚至是血兽。
只不过，早已死去多时。
兽尸被河水浸泡得膨胀起来，同时发出一股股难闻的腐臭气味。
看着这一切，任人都知道，河水上游必然是经历了一场巨大的山洪。
但一场山洪竟能让血兽都葬身水中，却又让人觉得莫名其妙。
这条河，名为迷河。
不，确切点说，它只是迷河的一条支流。
迷河支流无数，像巨大的迷宫般遍布整个聆音谷，也是这里的生命之河。
人们只知道迷河是从聆音内谷的方向流出，但源头在哪里，却从没人知晓。
河岸边不远处，有二、三十人围坐着。
这些人有老有少，老的五六十岁，最年少者仅有十二三岁。
他们便占据了队伍总人数的一半还多，而剩下的十余个人，才是青壮山民。虽然除了孩子外，青壮山民此时几乎个个带伤，老人们的伤势更是极重，但从他们身上并不饱满的兽皮囊和所获的那寥寥几只小兽也可以看出，他们的收获并不丰富。
这
是一支非常奇怪的队伍。
在聆音各部落中，除非食物极度短缺，危及族人生命，他们是绝对不会让老人和孩子外出狩猎的。尤其是孩子，他们可是整个部落的未来与希望。如果这些孩子遇险，使整个部落出现年龄上的断层，无论对哪个部落来说，都将是灭顶之灾。
虽然他们老幼齐出，且多数人负伤。
但从猎物上看，他们的付出与收获明显不成正比。
或许，这和他们手中的武器极为粗劣有着直接的关系。因为他们手中
拿着的，多是部落中练习力气时使用的长棍、石锁、石锄，以及山上随处可见的木棍，他们只是把它的一端削尖而已。较好一点的，则是由野兽身上坚硬部位制成的骨刀。
这些武器的共同点是，没有半点铁器。
当然，这样的武器也就和锋利两个字沾不上边。
也难怪，即使他们付出了如此之大的代价，收获也少得可怜。
铁器，向来是山民的命。
不比他们的命还要重要。
像奇风这样的小部落，每隔数年或十数年，族人们才能从山林中寻来的铁石里提炼出足够的生铁，制成一把简陋的武器。只不过，由于工艺太过粗劣，用不了多少年，它们就会被风霜侵蚀得腐锈不堪，哪怕经过反复重铸，最终也不会有多锋利。这也是当初林风为什么选择了那根长棍，而没有选择锈刀的主要原因。
对每个部落来说，铁器都十分稀缺。
在这个残酷的世界中，没有铁器的部落，也意味着消亡。而在各部落之中，除了自制的铁器外，在迷河下游，每逢大水之际，偶尔还会有各种武器从内谷中冲下来。
早些年间，这些武器每个部落中都有几件。
与自制的铁器相比，它们简直是神兵利器。
不仅可以轻易斩开凶兽的皮毛，就是放上数百上千年，也不会锈蚀。
但随着每三百多年一次的妖魔入侵，如今那些武器已极为稀少。
像奇风部落中，江虎手中的大刀便是来自迷河。
当年，他也是偶然得到这柄大刀，才成了附近百余里内有名的强者。
此时这些山民聚在这里，想来也有碰碰运气的心思。
“山伯，这个月的月贡还差多少”人群中央，一名身长九尺有余，肌肉健硕，手中拿着一杆长枪的中年壮汉沉声问道。此时，他正低头用兽皮擦拭着自己手里的长枪。
显然，对于队伍中这唯一的铁器，他十分珍爱。
“还差一千斤精肉和三百斤兽血。”一名驼背老者苦涩道。
“嗯。”
持枪壮汉像是不善言辞，只淡淡回了一句，便继续擦拭长枪。
只不过，他的眼睛却不时扫向河水的方向。
如果不是那些野兽过度腐烂，已经没有了丝毫价值。那么只需要捞起几只，他们这二十几人就不用这么拼命了。而且，要是能得到一只血兽，或是一柄神兵，那......
“哎”
看着腐烂不堪的兽尸，持枪壮汉长叹一声。
“吼”
正在这时，一声凶厉的咆哮响起，其声如雷震一般，充满了威严。
“是剑甲虎，快走。”
持枪壮汉倏地站起身来，双目紧紧盯着兽吼传来的方向。
“首领，剑甲虎，我们可以杀的。”一名山民不甘道。
“对，搏一搏总有希望，离缴纳月贡的日子可就剩下三天了。”
“拼了吧，首领，我们不怕。”
一个个青壮山民围在持枪壮汉身边，就连老人和孩子们都没有退缩。
听到族人的劝说，看着他们那期冀的眼神，持枪大汉犹豫了。
他的族人生活艰辛，归根结底还是在这月贡之上。如果能猎杀到这头凶兽，那么至少三个月，他的部落便不用再缴纳月贡了，而他这些受伤的族人也能得到足够的时间休养。虽然现在他们这里老的老，小的小，武器也极为粗劣，但剑甲虎在不入阶的凶兽中也是较弱的，仗着他这杆长枪，九成机会不敢说，八成总是有的。
“困兽索”
因此也只略一犹豫，持枪大汉便果断下达了围杀命令。
“是”
“是”
刚刚还死气沉沉的十几名大汉瞬间便兴奋起来，一个个高声回应。
凶兽虽强，但他们也不是没杀过，比起野兽，猎杀凶兽更能让他们热血沸腾。在得到首领的命令后，三个大仅迅速从背后拿出一捆儿臂粗的绳索，将绳索解开后，自己拿起一端围在腰间系成一个活结，而另一头则是攥在手中，蓄势待发。
几人刚准备好，一头全身坚甲的大虎便从山林中蹿出。
本章完