“不想怎样，觉着有缘，想请你喝一杯。”

柳渠阴仍是笑着。两个人都没有动作，截然不同的打扮之下，容颜中的相似愈发清楚。星辰一言不发，小小角落霎时与周围的人与事隔绝起来，成了某种悄无声息的博弈。

“怎地？这位大人取敌首级于无形，却连我个小小女子的一杯酒，都不敢承受了？”酒师主动抬腕斟满，奉至来客跟前。面前的男装女子许久不动，听见这挑衅的话语照样按兵不动，如此僵持着，最终还是以星辰的妥协结束了。

“我倒不信，你还能毒死我。”暗卫挑挑眉稍，一饮而尽，心不在焉，烈酒入喉也索然无味：“和水一样，无趣。”

柳渠阴婉转道：“大人海量，只不过第一次来，寻常待客的酒自然无趣。这也不难，若要好酒，不如跟我来，咱们单独寻个地方，奴家陪大人一醉方休？”

酒师眨眨眸子，努力做出并不自然的风流媚态，落进星辰眼里，差点起了满身鸡皮疙瘩：“你当我是来戏耍的？你我相见仍是仇敌，何必与我耍心眼，枉费心机。”

“此言差矣……”柳渠阴压低声音，吊着嗓子弯弯绕绕挤出字眼，嘴角眉梢高高翘起，“昨日一见，便像上天注定，大人啊……缘分这种东西，从来都可遇不可求，不如随我来，接我一杯酒。”

酒师的做派被星辰看不惯，说的话也像颠三倒四，暗卫缄默不语，起身便欲走，耳畔却有柳渠阴的声音穷追不舍：“你杀了她，我也杀了她。我们，都是刽子手。”

星辰周身一战栗。

万幸，歌舞喧闹，没有第三个人听见。

她忍不住转身，四目相对，电光石火，高手之间的凌厉交锋很多时候沉默无声，拼到最后搏的全是定力。星辰更喜欢刀光血影之中见真章，对于这种寂静的碾压颇感头痛。

于是莫名其妙地，她竟然败下阵来。

的确很奇怪，明明可以选择火速离开，不过是睡一觉的功夫，再多少奇怪离谱的事情都可以抛诸脑后，等着明日的太阳升起来，自己还是主子身边沉默寡言的暗卫，只知生死，无喜无悲。

莫非，真被这讨厌的酒师说中，世间有太多上天注定的东西，彼此都是凡夫俗子，无从预测，无法改变，无力逃离，只有顺从。

月明星稀，无风无云。

酒窖里没有炭火暖盆，柳渠阴架起一座烫酒的红泥小炉，再关紧了门窗，倒也不算很冷。两个人就地相对盘坐着，地上随便铺上旧草蒲团，随着炭块爆裂细碎噼啪，酒香渐渐弥漫开来，暖红色的火光照着，脸色再冷若冰霜，也凭空填补进柔和。

柳渠阴专注于手上活计，慢条斯理不先开口，星辰也是一般无二，僵局便难以打破。她们不是朋友，坐在一处本就尴尬，窥探人心本都是家常便饭，此时却棋逢对手，谁也占不到上风去。

白瓷素盏，朴实无华。

星辰还是抿了一口，果真香醇非凡品，她年轻时也识遍天下美酒，可想而知是柳渠阴的私藏。酒师见状，笑称，过了昨夜一遭，还敢喝下自己烫的酒，大人果然好胆色。

“俗尘染世，谁不是一腔英雄气短？非得条条框框荡然无存，才堪堪保全自身，可惜呀……你奈我何？孤勇血气一上涌，我鼻尖也久日不识花。大人，你牙关咬得山崩地裂，也咬不住油尽灯熄，不如再饮一杯吧。”

柳渠阴低眉迷眸细呢喃，全不顾七八句能否进星辰耳中二三。小楼琴女咿咿呀呀轻拢慢捻，她一酒师守候火炉絮絮语，安知两相较量谁当先。

“罢了，乏了。”星辰拧眉，已不耐烦，径直叩盏叫她挑破阴谋诡论，有话直言。

“我倒问大人，觉着煮酒待客话心语是哪一计？”酒师笑笑毫不在意，“你我皆是他人手中傀，萍水相逢小酌一杯也非全是逢场戏。”柳渠阴仰头自饮，唇珠沾染残酒一点：“真到濒死一线时，我听见那苟活里的呼吸皲裂淌血。与其镇日苦痛缠骨，不如赴火投身，只为着我们逃不过生死，还切不断傀丝。”

酒师自说自话，烫酒暖身腮颊醺透，寒夜痛饮本是人生一快事，口中吐出的却是尽数凄厉凄惨凄凉。星辰耳膜阵阵发痛，手中瓷盏渐凉透骨。

柳渠阴笑意嘲讽，道说墨觞夫人甚稳，在惊慌弥漫开之前，连夜命人埋了素儿和商妈妈。

“告诉你这些的时候，我应该先端正跪下，一杯泼了祭天地，一杯洒了敬神鬼，只盼着下辈子生在寻常人家，收敛锋芒，再别落个一身反骨，陋室阴冷，暗里偷生，到头来死态凄凉，瞳孔散花。”

“她一生庸庸碌碌少交锋，谁料到临了临了难善终。大人啊，你受命于人来除了她，却如何知晓她阳奉阴违暗周全，两面三刀戏天家，才保着你家主子心尖儿上的人好生长大。”

酒师字字紧逼句句厉，饶星辰身经百战难抵锋芒，却听咄咄相逼犹未尽：“你看，夜昏沉，灯如豆，她的下场就是我们的明日，傀儡命薄，早晚残破，谁都不屑得多看一眼——戳心吗？大人，只有实实在在疼了，才会想起来，我们还拥有些什么。”

“够了！”星辰猝然狠握拳，“无论你想做什么，最好收起你的意图。”

暗卫怒骂，自个儿咬牙切齿，隐忍不发，纵着柳渠阴太过洋洋洒洒，铺陈恣意，未及站稳脚跟便急着登台作戏，难不成只为博个口舌痛快？但凡这三寸不烂之舌软和些，藏好满身爪牙，她也能容得下一段小丑跳梁。

如那台上折子戏，哪怕再烂俗的戏码，尚且有余地叫伶人开嗓咿呀。

何必说什么傀儡牵丝，身不由己，一步踏出，再无回头，一生或一死都是押花赌命，那些会踽踽挣扎的，只有苍白的飞蛾。

“那么大人，深夜造访又是为何？这楼里没有小郎君，大人是为了权利，富贵，还是想来赏一赏昨晚上留下的斑斑血花？”酒师两瓣唇间话语刻薄，手中酒盏线条圆滑，恰如天上半轮月明。

星辰语塞，竟只得任由她乱语曾见过山河烽火，流离梦碎，在上位者无视案几堆简，自以为垂眸悲悯，指尖回旋缠绕傀儡盘丝，谁知道棺木深处滋生的阴霾霉毒是为哪般。

“那时候呀，我见过很多家伙们，要么长吁短叹，要么大骂天道不公，最后他们满地尸横遍野，无一幸免。大人啊，夜还长，你听我一句……罪孽从来无法抵消，我们都是刽子手，可我们，也可以是救赎。”