明月院。
英芙站在廊子底下瞧天上的月。
天是雾蒙蒙的,流云重重，那一钩黄澄澄的新月藏在树影里，只漏出丁点细细的尖钩儿。
院子里没有掌灯,她身上水红色亮纱的开襟衫子借不着光，恍惚成了瓷白色,青缎子抹胸笼着白腻肉色,底下一袭鱼白的纱裙子。
雨浓捧着小方几出来，上头一摞叶子戏并筹码，一盘沉水香，一碟细果子，一盏灯。那香才点起头，味儿还不分明。
英芙看了道，“沉水好,他不喜欢，我就偏要用。”
雨浓把她的袖子牵起来，两手抻开张在香炉上方，让袅袅的青烟熏透，待两只袖子都妥当了,便把筹码分作四堆,两堆归在跟前，两堆推给英芙，然后理牌。
“玩一会子早些睡吧,今儿初五，六郎要来也是明日了。”
“日也睡,夜也睡，你与我就没别的话说？那镜子我叫你拿出去磨磨，怎么还搁在那儿？影子都照不见。”
雨浓轻轻叹气。
英芙被禁足已有五年。
起初杜若来得勤,一两个月一回，陪英芙说说笑笑，偶然讲起时局，更是津津有味。譬如牛仙客推行的和籴法，在丰年高价收购关中粮食，饥年低价放售，不仅大大缓解了长安粮荒之苦，更减轻江淮漕运负担。此举令圣人大加赞赏，愈发倚重推举牛仙客上位的李林甫。
英芙对琐事没甚兴致，不过存着念想儿，以为顺李玙的意思便能保住含光性命，也肯带着笑听听。
杜若便在那时裁撤了明月院大半人手，贴身使唤的只剩下雨浓，和一个新提拔上来的小丫头名叫绿檀。其余粗使的洒扫、洗衣婆子留下六个，小厨房里厨娘四个，此外就再没有了。
偌大的三进院子空落落十来个人，能进内室与英芙说上话的只有雨浓和绿檀，天长日久，闷都把英芙闷死了。
最可恨的是，婆子厨娘日日都能出去抬水、搬吃食，说话回事，每三月还能轮休一回出府玩耍，什么新鲜事儿都没落下，厨房里常年笑语盈天，欢声若沸。正院却静悄悄恍若无人，主仆三个衣来伸手饭来张口，好似坐牢。
后头绿檀品出轻重，思之再三，竟闹出一出贼喊捉贼的好戏，四处嚷嚷有人偷了英芙的首饰，引翠羽来拿赃。
这桩事闹得沸沸扬扬，翠羽名下管着仁山殿、明月院两处，地盘儿虽大，人口都不剩什么，太太平平好几年，忽然闹出事情，自觉大丢颜面，恨得亲自撸袖子抓贼，怪的是，把婆子厨娘的铺盖翻了个底朝天也没找见贼赃。
绿檀便又去咬雨浓。
那雨浓什么脾性，哪肯吃栽赃？当下把箱笼抬出来，当着众人的面儿稀里哗啦往出一倒，果然也无可疑。
翠羽便道，“既诸人都查验过了，虽你是首告，也没有不查的道理。”
雨浓气哼哼冲在头里，把绿檀的箱笼翻检一通，果然倒出个包袱，里头赫然就是那年英芙借给杜若戴的重宝璎珞。
雨浓把璎珞提在手上亮给翠羽看，理直气壮又啧啧称奇。
“这世上竟有这样混账蠢笨的奴婢！偷了主子的东西，倒明火执仗冤枉起旁人来！幸亏神佛公道，叫她现个原形！”
绿檀跪着不说话。
翠羽便问，“究竟是你拿的，还是旁人栽赃你？”
雨浓恨她偏私，愤愤大骂。
“人赃并获，还有什么可问的？速速打杀了要紧，只莫在明月院行刑，惊了太子妃的驾！”
翠羽不理她，又问两遍，绿檀皆不言声儿，雨浓越骂越来劲，一定要把绿檀打杀发卖。
翠羽心知这桩事杜若不愿沾手，亦犯不上专程去回禀，过后告诉铃兰一声也就罢了，便自作主张道，“绿檀是你们韦家的奴婢，我怎好打杀她？太子府往外卖人也不像话。再者我瞧她年纪还小，许是一时眼皮子浅，或是贪玩，好好教导就是了。太子妃实在嫌她腌臜，就搁在仁山殿吧。”
如此这般把人带走，隔了大半个月雨浓才回过味儿来，明白绿檀是故意施苦肉计好离了明月院。一念及此，她气得浑身发抖，气冲冲要闯去仁山殿找绿檀算账，却被门口守卫的婆子拦住。
雨浓隔着大门，锤的门板咚咚山响。
“上上下下合起伙儿来哄骗我们一家！凡事别逼人太甚，韦家七八十个陪嫁丫头，如今只剩下我一个，算什么！堂堂太子府，谋算正妻的家下仆婢，传出去叫人笑掉大牙！”
这么喊了几天，终于翠羽走来施施然回话。
“雨浓姐姐省些力气罢，韦家陪嫁七八十个不假，头先风骤是你们打发的，算不到我们家头上。后头蕉叶和绿檀宁死也要离了明月院。上天有好生之德，我总不好往绝路上逼。至于那些小丫头，名册在这里，人嘛，好茶好饭供养着，脏活累活不敢让他们做，只在仁山殿看猫儿狗儿打架罢了。这还不成？不如这样，雨浓姐姐喜欢叫谁回来伺候，我便叫她来，骂也好打也好，都不与外头相干。只一样，明月院里再闹成什么样我也管不了了，便是人死了要埋，也请雨浓姐姐劳动尊手自便！”
雨浓吵不过她，只得忍气。过后英芙得知首尾，气个倒仰，然亦无计可施，再辗转得知含光已死，万念俱灰，一概随他去了。
“镜子已磨过了，许是手艺不好，迷瞪瞪的，等奴婢再交出去磨磨。”
雨浓敷衍着，排出两张牌，英芙的注意力转移过去，蹙眉瞧手里的张子，没再说话。
第二日便是六月初六。
早起英芙便闷闷的，廊下挂的鹦鹉叫了声，她忽然恼起来，提着鸟笼子踩着碎步走到后院密林子里头。
明月院本就是从后花园单隔出来的一个院子，后界墙才丈把高，切不断香樟木、梧桐树、榕树高大茂密的树冠。年深日久，那浓密的阴影投进来，像个暗黑的结界。
鹦鹉慌乱起来，快速摇动尾羽，大概是向她恳求。
英芙提高笼子与它大眼瞪小眼。
“你怕什么？你是个鸟儿，进林子倒怕？金笼子住惯了忘了外头的好？”
那鹦鹉惶然不解，瞪着一双大眼睛啾啾地叫，便听雨浓在房里唤她，“六娘！去哪儿了？趁热吃早饭啊。”
英芙一时有些恍惚。
这场面很像多年前在闺阁里，她还捉狭调皮的时候。
那时节她大哥韦宾死了，尸身收回来鲜血淋漓，太夫人一病不起，偶尔有客来，才能勉强支应着坐起来说话，人一走就倒了，窝在暖阁抹眼泪。后头上门的亲戚越来越少，独青芙时时陪在太夫人身边，两人面色凝重，絮絮不知商议什么，英芙去时便都装的没事人一般。
英芙没有人教管，也不喜欢书画曲乐，独爱玩牌。
双陆、抹牌、道字、叶子……但凡带个赌字，她无不通晓，金叶子戏就是雨浓教她的，一俟上手，昼夜不分。可是雨浓并不沉迷，玩一会子便起来剔蜡烛续热饮。那时节陪她半夜三更点灯熬油的是风骤……
雨浓已寻出来，见她趿拉着榻上穿的软缎绣鞋，独个儿站在阴恻恻的树影下发怔，由着笼中鸟又叫又闹，活像鸡鸭被开水烫着拔毛的架势，愣是充耳不闻。
雨浓忙拉她。
“站在这个鬼地方做什么？外头好端端的日头，晒着不好么？”
英芙回过神来。
“风骤在哪？多早晚叫她进来陪我抹牌才好。你去告诉她，我已不念她的错处了，咱们小时候一处长大，别生分了。”
雨浓目瞪口呆，好一会儿才咽下唾沫支吾。
“可不是。上回见她还病恹恹的，你知道她一向身子弱，养好了就叫她来。”
英芙听了满意，便攥着雨浓的袖子回房，一路进了屋才觉得脚下湿滑，抬起来一瞧，那鞋底子已叫碎石划烂了，脚心一处伤口汩汩出血。雨浓看得心惊，忙扯块白绫子跪下去替她包扎，手里干着活儿，眼底压不住就淌出眼泪来。
“这值得哭？”
雨浓边抹泪边道，“一会儿六郎进来，瞧见该伤心了。”
英芙面上僵了僵，随口道，“不到三岁就离了我身边，让人家养到这么大，他哪会心疼我？”
雨浓对这桩事最深恶痛绝，咬牙切齿，也不知是骂李玙、杜若，还是韦家。
“凭他是天王老子也好，玉皇大帝也好，还能隔断母子亲恩么？六郎一年大似一年，便是养在仇人窝儿里，也有懂事那日！你别发愁，这些年桩桩件件我都替你记着，早晚等他大了，一并算账！”
英芙和煦地笑，伸手抚弄雨浓发髻上一点颤巍巍的珠光。
自从知道含光死了，又发觉韦家全无替她说和的意思，成心要把她关老在太子府里，英芙便歇了梳洗打扮的劲头，什么都懒得上身，挽个发髻就罢。
不过雨浓还是老样子，偏爱戴逾制的东西，小小粒的金刚钻，或是金花丝。
“这个旧了，该淬淬火，你没空出去就戴我的，客气什么，早晚都是你的。”
雨浓梗着脖子倔强。
“谁跟你客气？你那些沉甸甸的，戴着头皮疼。”
到晌午杜若牵着六郎进来。
英芙并不起身，坐在椅子上闲闲看着，像看不相干的人，还是雨浓站在她身后招了招手。
“别站那么远呀，来，到阿娘身边来。”
刻意的亲近，小孩子都极敏感，越发疏远谨慎。六郎抿了抿唇，走上前，像模像样先作了个揖。
“阿娘这一向身子康健么？孩儿今日满九岁了，特来瞧瞧阿娘。”
英芙不动弹。
雨浓牵过六郎的手，摁他在英芙身边坐下，堆着笑问，“九岁啦，书读到哪儿了？学骑射了吗？”
六郎摇头。
英芙懒怠细看，可是这么大个人杵在跟前，还是不得不打量。
他小小的趣致可爱的面孔，再怎么回避也不得不承认，脸型眉眼神情都像李玙，独削薄的嘴唇姓韦。
雨浓颇为不满，“六郎还没读书么？还是没学骑射？”
六郎缩到杜若身后，两手抓着她的衣襟，头探出来仰望杜若，讷讷道，“良娣，你帮我说。”
那副依恋信任的神情，显见得平日没少在身边撒娇。
英芙怅然，叹着气扭开头不再理会。
杜若忙解释。
“前头诸位皇孙都是满十岁送去百孙院念书。不过太子嫌太晚耽误孩子，做主先学起来。妾想家里只有他一个，独给他请先生，怕闷得慌。刚巧韦郎官家两位姑娘，大的比六郎小三岁，小的再小半岁，虽是女孩儿，样样儿都不差，尤其喜欢钻研学问。所以大家商量起来，兰亭和咱们家的小圆、红药，再算上妾的卿卿，七个孩子一起读书，到如今已经快一年了。上回来没说起，是妾的过错。”
“跟韦家一道？”
英芙呆住了，一夕之间有天翻地覆的感觉，霍地手指六郎厉声道，“你把他送去和韦家的姑娘一道读书？你安的什么心！”
六郎吓得哆嗦，越发不肯出来，杜若却知道英芙的脾气，一俟想歪了九头牛拉不回来。
她忙道，“没有什么专门的打算。家里孩子虽多，可是四郎长久卧病，五郎性子孤僻，且就连他们两个都比六郎大五六岁，玩不到一处。难得兰亭和他投缘，兄弟俩日日歪缠，拆都拆不开，也是缘分。”
“缘分？！”
英芙脸上每寸肌肉都绷紧到微微颤抖，强忍着痛苦质问。
“我是太子妃！我儿子是二字王！你们把我关在这破院子足足五年，韦家人上门过一回么？管过我的死活么？我知道他们图谋我儿子颍川郡王四个字！如今他才九岁，就忙不迭把女儿往他跟前凑？我当初脂油蒙了心，信她姓姜的是好人！”
这骂的是六郎一向最亲近的二舅母，他哇地一声嚎啕大哭，转身就往外走。杜若忙跟上，一把揽住六郎哄劝，却见他呜呜丫丫不依。
杜若带了他好几年，难得见他哭闹，一时心疼不已，急的责怪英芙。
“太子妃这些话，过后妾单独来时训导就是了，何必当着孩子又吼又叫？谁都有错，总归他没有错，吓唬他做什么呢？”
“这是我儿子！”
英芙急怒攻心，苍白面目上冷汗涔涔，急切地叫了声六郎，嘱咐他。
“不止韦家的女儿！就连姜氏的儿子，你，你别与他一处！”
“我就喜欢兰亭表哥！要你管！”
他小小的胸膛呼哧直喘，胀得面红耳赤，愣了几瞬，忽然拧着脖子冲英芙大吼，眼角坠起亮晶晶的泪珠子。
突如其来的怨恨，硬是把英芙给吓住了。
原来他幼时在吴娘子手下为所欲为惯了，后来挪到乐水居，更是谁都不能触他逆鳞，连卿卿喜欢的玩意儿都要首先谦让给他，从来不曾被这样凶狠地呵斥过，况且并没有来头。
雨浓忙拉扯英芙的袖子，软语道，“有话慢慢儿说，慢慢儿说。”
六郎抱住杜若的脖子，示威一般重复大喊。
“我就喜欢兰亭表哥！我要与他一处读书！我不要住这府里，我要去韦家住！”
杜若忙哄他。
“你回头好好与你阿耶说，这事儿良娣做不得主。啊？你慢慢儿说，若能把《论语》背出来，你阿耶定许你去的。”
“我本来就会背《论语》！我还会背《诗三百》！”
“好好好！我们念奴最能干了！”
六郎得了夸奖，脸一翻笑起来，混忘方才的不愉快，只管搂着杜若的脖子摩挲，亲热得英芙几欲呕血，又插不进嘴，眼睁睁看着杜若抱六郎出去。