杜若半信半疑。
房中烛光微微摇曳,髹金漆的长条案与青玉香炉隐没在垂帘之下，泛出晦暗不明的色泽。
“头先我听王爷说，良娣、杨四娘与贵妃娘娘相识于微末之时,彼此帮扶助力，不论谁人境遇高低,旁人如何毁誉,从未生出嫌隙。想我与亲姐妹尚且形同陌路，实在羡慕。我真心把良娣当做姐姐，才敢在人背后闲话……”
水芝目光定定望向杜若。
“相爷害郎官房几近断根，又犯太子府的忌讳，她怎的丁点不知道避忌？”
杜若凝视着水芝清亮的双眼，不知过了多长时间，才慢慢张开嘴。
就在这时,杜若身后传来门轴吱嘎声。
“我来迟了！你们背着我说什么悄悄话儿呢？”
杜若骤然回身。
子佩已牵着卿卿轻快地走进来。
杜若眼尖，一眼看见卿卿头上添了件东珠簪子，从大到小七颗贯穿，别在发髻上，就是一排清润的水珠。
子佩手里本就散漫,又眼馋女儿,所以爱重卿卿至极，淘换到什么新鲜玩意儿都往她身上堆，一年到头,首饰衣料玩器能送一箱子，惯得她但凡有什么不顺心,连李玙都不找，就找子佩。
“是不是说小圆的嫁妆？如何？看不上内侍省的玩意儿吧？不要紧，缺什么,卓林都有！一晚上就能配出十里红妆。”
杜若还没说话，水芝已起身相迎。
“杨娘子好大手笔，你们家吃穿用度，比太子府都强吧？我听良娣说，宫中供应，除了荔枝没沾上手，别的东西，卓林都是头一份儿！”
“寿王妃安康！”
子佩忙蹲身行礼，嘴里谦虚。
“宫里什么都要最贵的，但贵的不一定好。比方今年的明前茶，开价十两银子一钱，我尝着还不如良娣阿娘做的那味，偏相爷喜欢。”
“相……”
水芝看了眼杜若，示意她别说了，然子佩正在兴头上，滔滔的打不断。
“相爷不好酒色，就讲究衣裳和茶，茶呢，要绍兴的，而且只用庵茶法。”
子佩边说边抚弄才在外头给卿卿梳的乌蛮髻，难得她处处毛躁，却肯受子佩盘弄，还摘下簪子亮给杜若看，满心满脸的喜欢得意。
“从前都是固舟应酬他，这回因要替女眷置办物件，又要雅致，又要矜贵，才换了我去。”
子佩想起那桩流传久远的绯闻，眼睛亮起来。
“诶，你们说，就裴太师夫人那个做派，也不像喜欢清爽大方的呀，难道相爷还有一位红颜知己？”
水芝瞧杜若神情不自在，怕冷场，便笑着接话道，“听闻相爷生得斯文俊逸，性子又宁和，从来不向底下人发火的。你瞧着呢？”
“说话嘛，倒是蛮客气的，还问我‘听闻杨娘子与杜良娣是闺中朋友，劳烦杨娘子走一趟，委实辛苦了’。”
杜若越听越恼火，突然在案几上重重拍了一巴掌。
“杨四娘！太子府的钱不够你挣吗？你亲近相爷，就不怕得罪了我？”
子佩愕然。
“这算什么亲近？满城勋贵，谁没买过我们卓林的东西？”
两人怒目对视，谁都不肯让步，水芝夹在中间，扯子佩袖子，又拉杜若。
“哎呀，话赶话的，怎么就说急了？慢慢儿说啊。”
子佩把卿卿揽到怀里。
“你阿娘乱发脾气，咱们不理她。”
水芝懊恼不已，自觉做了歹人，红着脸道，“都是我不好，没捡日子叫你们出来，白惹一场气，罢了罢了，就散了吧，改日再聚，还是我做东。”打叠起侍女随从哗啦啦开拔。
子佩也就坡下驴，道家里有事，却不想肩膀被人伸手重重按住。
“你……”
子佩愕然转头，看杜若的神色实在紧张，停了一息，埋头低声。
“你瞪着我干什么？方才水芝在我不好意思直说。韦坚身子骨不好，走在道上好端端就没了，难道你以为是相爷杀了他？就算相爷确有几分嫌疑，可太子不用怕他呀！太子是礼法所在，相爷再厉害，能陷害储君吗？无非是耍耍威风罢了，他比圣人还大两岁，能干几年？但凡太子耐心些，万里江山，最后不都是他的？”
“你真是，糊涂！”
杜若慌乱不堪。
‘陷害储君’四个大字，子佩就这样随随便便挂在嘴上，仿佛不知道只要只言片语飘到圣人耳朵里，成百上千颗人头都要落地。
可是怕什么来什么，子佩悠悠的声气儿，把话头一径往李瑛身上扯。
“当年阿瑛就手拉拔帮衬过不少人，六省九寺，长安洛阳，多少人失了势，找他诉一诉委屈，他都肯听，可是轮到他遭难，那些人把脸一抹，全不认账。你猜这么多年，唯有谁曾向我打听阿瑛的墓地，亲去拜祭的？”
杜若吞口唾沫，垂眼盯着脚尖，心道子佩再不懂事也不该把李林甫引为知己。
“到末了，竟是相爷亲去坟前望了一望，絮絮与他叙了回旧。要不是相爷亲口说出来，我都不能信。原来阿瑛死那年，圣人就想提拔牛仙客，只因张相从中作梗才未能成事。倘若牛仙客进了中枢，五个宰相，就算张相挂冠而去，剩下四个当中有相爷和牛仙客，定能保住阿瑛。”
杜若听得疑惑。
“相爷的意思是，废黜太子的诏令，他不赞成吗？”
“是啊！”
子佩大力点头。
“张相坚持不肯易储，相爷处处尊奉他，嘴上不说，心里也愿跟随，如此便与裴相和杨相二对二平，因此圣人才难做决断。可是张相一走，中枢局面大变，裴相与杨相只会瞧圣人心意顺水推舟，相爷独木难支，牛仙客本可助相爷一臂之力，偏偏迟迟进不了京……”
杜若的眉头聚拢，审视子佩。
“其实相爷所言也未必属实……”
“怎么不属实？今时今日，为阿瑛鸣不平，于他有什么好处？”
子佩推开杜若的手，眼皮往下一划拉，分明赌气。
“众人都以为做臣子的，到张相就算顶了天，龙池殿上一言九鼎，连圣人的话都能驳回。可是相爷呢？更上层楼，龙池殿索性裁撤了，也不耽误军国大事。这便是相爷能干顶用。相爷想替阿瑛、阿瑶恢复宗室身份，无非是给他们设得个香火祭奠，能碍着新贵什么事儿呢？”
“——你说什么新贵？”
杜若的音量陡然拔高。
子佩吓了一跳，抬眼看见杜若震怒的脸，眼底那冷火微光深邃的有些狰狞。
“我，我不是……”
子佩忽然醒觉，语无伦次地解释。
“从前你叫我别引火烧身，我知道你是为我好，可现在有相爷，我只要……”
“有相爷抻头，还用得着你干什么？”
“你连春溪都杀了，能帮上相爷什么？”
杜若连珠炮似的反问，激得子佩脸颊脖子红起一片，尴尬地回避着她的眼神。杜若脑海中顿时迸发出一个令她措手不及的怀疑，错愕的神情混杂上痛苦。
“你根本没杀春溪，是不是？！”
“你记不记得你答应过我什么？你说我们两个，还有阿玉，痛痛快快往下过，夫君总死在女人前头，孩子大了不由娘，到老咱们搬去洛阳住，修个大园子，挖个大湖，叫歌女在船头跳舞……只差一丁点儿啦！等圣人宾天，不用你操心，太子就会给李瑛翻案啊！”
“他怎么知道阿瑛冤屈……”
子佩神情顿住，每喘一口气都觉得心口火烧火燎地痛。
“你……”
杜若愕然抬头，终于发出了音，“别说了！”
“连你也，知道？”子佩失声，颤抖地往后退了半步，从胸腔到喉咙都被什么酸涩苦痛的东西堵住。
“阿娘……”
杜若茫茫转头找，可是目力所及处浓烟滚滚，哪有卿卿，只有子佩。
“你为什么总是多管闲事？李瑛与你什么相干，他纳你别有所图，你嫁他亦是赌气。倘若今天你为裴五，连我也要帮你喊一喊冤屈，可不是啊！你本就不该嫁他，那一步走错了抹掉了，你为什么还要心心念念放不下？你看见韦家、杨家起落，还不明白吗？太子良娣是什么好阿物，值当你这样？！”
接连逼问犹如秋风扫落叶般卷着子佩。
此刻杜若身体前倾，双手牢牢抓住子佩肩膀，把全身的重量都压在她身上，而子佩竟还是稳稳地，坦然地，笔直挺立。
“不是为阿瑛，更不是为太子良娣的体面……”
“是我下不了手杀人。”
方才还坐立不安的子佩骤然平静下来，抬高下巴，居高临下的看着杜若。
她本就比杜若高出许多，这么一抬，愈发有睥睨骄傲的姿态，而她脸上并没有任何的恨意或者愤慨，相反，非常的平静和理所当然。
——然而就因为这样，杜若才觉得更深刻鲜明的刺痛。
“我没想和你较真，更不想砸了杜家烈火烹油的好日子。我知道，思晦今年就出仕，他这一步走出去，杜家换出日月新章。我没有弟弟，我比你更想他扛起杜家门楣，让你松快些，但是今天话说到这儿了，杜若，我只问你一句。”
她嘶哑道。
“如果真是太子害了阿瑛，你就一直知道，一直在帮他，你心里没有公道吗？他做的是错的！错的！”
作者有话要说：我很喜欢子佩