“怎么可能一个都没中？”

放榜那日,杜家倾巢而出。

杜有邻夫妇、杜蘅夫妇，杜若、思晦，连带卿卿和闻莺,挤挤挨挨聚在一辆宽敞的大车里头，焦急等待贡院门口即将贴出的榜单。

路边还有许多翘首以盼的士子内眷父母,亦都是满怀忧急,团团打转。

时至晌午，终于有人出来贴了皇榜。

众人立时一拥而上挤过去瞧。

秦大腰里挎刀，一马当先冲在头里，仰头看了几刻，再三确认，才一头雾水的转来汇报。

杜若听了不信。

“当真一个都没有？兴许是你看错了？就算今年取少些，总要十个八个向圣人交代呀！”

秦大呵着腰讷讷点头,装出并不认识柳绩的模样。

“良娣，某虽识字，可榜上那套文绉绉的官话，看了几遍也没看懂意思。反正，确是没有人名儿！更别提分什么状元、榜眼啦。”

杜有邻嗨了一声,撩起袍子。

“某亲去瞧瞧！”

杜有邻爬下车,跟着秦大往人群里头挤，耳边听人议论纷纷。

“这是什么道理？说今年参考的士子，诗文赋论皆有不通,所以一个不取？”

旁边一人白衫落地，头插竹签,分明是个读书人，愤愤锤墙。

“我大唐难道一个贤才都没有吗？！”

杜有邻一颗心提到嗓子眼儿，百般的不信,只管往前钻。

有人被他推攘了，回头见是个老人家，阴阳怪气道。

“你这老头儿，考了一辈子，落得一场空，急的吹胡子瞪眼啦？”

他朋友拉他。

“你别管别人，咱们也被耽搁了！今年如此，焉知明年如何？”

那人傲然把头一昂，“我就不信，难道朝廷再不选官吗？”

杜有邻越听越觉得不对，又见前排一人两手举高，悲愤哭嚎，“苍天啊苍天！某倾家荡产进京一回，这便全打了水漂吗？”

外面乱作一团，车厢里众人亦是面面相觑。

思晦捧着脑袋木然瞪视地板，卿卿年纪最小，抿着唇不说话，反是闻莺左右看看，挣脱杜蘅的怀抱，走到思晦跟前傻乎乎问。

“小舅舅，你到底考上没啊？”

思晦眼里含泪，想应声不敢开口，怕被人听见哽咽的动静，只得使劲瞪眼。卿卿叼着棒棒糖，从口袋里摸出一根新的塞给闻莺。

“表姐！咱们下车转转吧，车里好闷啊。”

杜若看杜蘅没有反对的意思，便吩咐铃兰和北海，“你们两个跟着去，外头人多，一人牵一个，别走散了。”

卿卿雀跃地拉住闻莺同去。

韦氏叹了口气。

“罢了，时也命也，你若真是个好的，恩荫出仕也一样，没人笑话你。趁着家里有条件，赶紧选出来吧。”

思晦呜呜吭了两声，抬起脸，眼眶红通通的。

他非常不甘心，想要再考，可是全家女眷看着他，投来三份沉甸甸的目光，都在说‘这是你二姐用终身换来的机会’。

“我……”他可怜巴巴的看向杜若。

杜若很是失望，因此语调特别的独断。

“你实在不愿意去羽林军，就把挽郎报上去，得个选官资格，往后再说吧。”

“阿姐，我不是任性。”

思晦认命地走到杜若跟前蹲下，哭丧着脸。

“做羽林军是能交接权贵，可我，我真的想为百姓办点实事，羽林军是圣人的私兵……”

杜若打断他。

“我知道，你侍奉广平王好几年，磕磕碰碰，兄弟情分也折损的差不多了，你不想做谁的跟班儿，伺候人，想为朝廷办差，做些明公正道的大事。”

杜若说话有分量，本是敲打，可是听在杜蘅耳朵里就成了表功。

她上前一把拽起思晦。

“谁是头回就能中的？何况今年一个不取，说不定明年只取一个，就是取到咱们思晦呢？”

杜若想到这下子杜甫也没了着落，心里发烦，不愿与她斗嘴，索性连话都不接，掀起车帘往外看，就见杜有邻垂头丧气站在皇榜前面，一动不动的发愣。

一阵风吹过，天阴沉沉的，似要落雨。

杜若心思跑得快，已经转到柳绩身上，她考量一番轻重，咬了咬牙，回头盯着柳绩，把他从上到下打量一遍。

杜蘅立刻察觉了，像老母鸡护雏子，放开思晦挡在柳绩跟前。

“你又有什么鬼点子？”

杜若十分坦然。

“姐夫，羽林军是禁军，挂名儿的大将军是高爷爷，这内里的门道就分明了。你一身的武艺，耽搁在金吾卫多么浪费，这个位置你愿不愿意去？”

杜蘅满面愕然，毫不犹豫地一口回绝。

“我夫君在金吾卫待得好好的，为什么要去羽林军？难道太子有什么见不得人的安排，等着埋个钉子去做，思晦不肯，你就打我夫君的主意？”

杜若听她胡搅蛮缠，气得心口砰砰直跳。

就在这时候杜有邻回转，刚打开车门就听见这句，立时眉头一紧，劈头盖脸呵斥杜蘅。

“你要死就是笨死的！搅家精！太子真有差遣，咱们家肝脑涂地也要报效！岂有拈轻怕重，挑拣活计往外推的道理？快闭上你的嘴吧，再学人口无遮拦，乱嚷乱叫，把人招来听见，我这就打发了姓柳的！”

当着杜有邻的面，杜蘅果然住了声，可是火辣辣的眼神愤然怒视杜若。

偏杜有邻向杜若一叠声问。

“今年到底什么年头？圣人真不选官了吗？若儿，你就没听见半点风声？你弟弟耽搁到这时候，今年就别指望了，不如明年再考？”

“啊……？”

杜若万没想到杜有邻居然支持思晦再考，一时噎住了没能开口。

思晦却满脸喜色，“阿耶，你，你还让我再考一次？”

杜有邻一挥手。

“这才哪到哪，当年你阿耶我在国子学入学考试，其实也考了两年。你别气馁，你花的功夫，阿耶都看在眼里。”

杜若忧虑地皱了皱眉头，没注意到柳绩阴沉的脸色。

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据李玙事后转告，圣人原本对开科取士一个不取的奇景大为恼怒，可是李林甫舌灿莲花，说朝中人才济济，天下英杰尽入吾皇囊中，再无遗漏可以吸纳，达到了《尚书》所言‘野无遗贤，万邦咸宁’的境界，足见政治清明，海清河晏，把圣人哄得高兴不已。

真是滑天下之大稽，杜若苦笑。

“单是今年如此也就罢了，只怕他的主意是从今往后再不取士，那他把持朝政说一不二……”

李玙沉沉不语，显然对李林甫的野心也感到后怕。

杜若衡量了一遍自家的几个后手。

她替杜甫安排的门路，要等上榜后排队等差遣时才能发挥作用，如今一个不取，便都作废。幸亏当时顾虑子衿难缠，打算尘埃落定再提，倒免了尴尬。

再说柳绩，杜蘅防贼似的，叫她也难探知他究竟志在何方，况且禁军派系复杂，世族与宗室盘根错节，柳绩不似思晦七窍玲珑心，送进去兴许还要惹祸。

……至于她寄予厚望的思晦，受了杜有邻的撺掇，越发闭门苦读起来，竟把恩荫一节抛在脑后。

“虚名儿就这么要紧？”

杜若不解地问李玙。

“阿耶是不是在詹事府待傻了，当初又打又骂逼妾待选，好给他争个出路，现如今妾把路铺到脚底下，他反而不肯走？非得赌一口气考出来？难得他们父子俩痴心痴到一处。上回墨书来要宫里的蜡烛，说市面上卖的不够亮堂，思晦夜里看书伤眼睛。妾一问，好家伙！日日熬到三更天。”

其实思晦就算选出来，起步五品最多，离正经入朝还远，李玙摸着鼻子笑得讪讪，不敢说岳丈大人坏话，只好转着弯儿的劝说。

“兴许……岳丈一顿折腾，就是为了成全娘子与孤的姻缘呢？”

杜若偏过头，拿眼角夹他。

“照殿下的心性，这话应当反过来说。您应当说，妾生来就是您碗里的菜，拈到谁的盘子里都跑不脱您的手掌心，阿耶当初胡乱扑腾，给您省了几分力气，即便没他，到如今也都一样。”

“哪里一样？娘子与孤一样恩爱？”

这话李玙爱听，嘴角扬起来，笑得又得意又满足，腮帮子上两块肉颤颤的，像个胖头的鱼。杜若最喜欢看他自矜自得摇头摆尾的傻样儿，笑了半晌，才缓缓把打了几日腹稿的话题抛出来。

“圣人年纪大了，分明是多一事不如少一事，只要相爷肯干活儿，什么都闭眼由着他闹。妾琢磨，不然，替大郎应下崔家那姑娘吧？”

李玙愕然拧过头，打量了她一眼。

“干什么？”

“小圆既已起了头，索性把几个孩子都绑到贵妃船上，一则保全他们，再则，替殿下留个退步。从新年典礼上，圣人逼迫殿下当众脱掉储君绛纱袍，改穿朱明服，殿下就一夕数惊夜不能寐，熬得鬓发全白了，因怕妾知道，老找由头留宿仁山殿。妾实话告诉殿下，如今仁山殿上下，从果儿、长生，到翠羽，都对妾言无不尽，殿下一晚上翻几回身，妾都了如指掌。”

“这些个狗腿子！”

李玙装模作样地把案几一拍，震得茶碗啷当跳。

杜若横他一眼，手指插进他后脑勺摩挲，摸得他头皮痒痒麻麻，一想到做人万千的好滋味都在杜若身上，他口气便软和了。

“知道就知道罢，孤不是想瞒你，是怕闹得你睡不好。”

杜若不耐烦跟他歪缠，公事公办地商量。

“妾想殿下去问大郎，他喜欢沈氏只管留着，崔家姑娘却是道保命符，由不得他不娶。”

这个话题李玙兴致不高，嗯啊两声，便没了动静。

杜若手里千头万绪，不耐烦细细劝说，索性直接指派他。

“妾替殿下处置过许多麻烦，不然，殿下岂肯将妾留在身边许多年？这回大郎的婚……”

李玙忽然张开了唇。

刹那间杜若以为他要发脾气，谁知只不过轻轻叹口气。

“你把自己当什么？”

他低声道，全然听不出是质问还是嘲讽。