消息传到各国，反应是又惊又怒。

谁也不肯反思魏在最需要援助的时候自己都在干什么。

对于魏的动摇却都义愤填膺，尤其是楚怀王更是暴跳如雷：

“寡人刚任从约长，魏就背盟事秦，分明是没把我放在眼里，以为处罚不了他

立即通知四国，按盟约规定：

一国背叛，五国共击；

同时陈兵函谷关，给秦点儿颜色看看”

齐国接到通知，立即召集大臣研究讨论，苏秦当然要维护“合纵”之盟，力主出兵；

此时齐国执政的是田婴之子田文，即名震古今的孟尝君，虽然年轻，却很有见识：

“臣以为，不可不出兵，又不可出兵，楚以从约长按盟约规定发出召集令。

如果拒绝出兵就是不服从盟约，情同背叛。

匹夫背信弃义都不能立于世间，何况堂堂大国

但当前形势已不同于苏先生所创时期，承平日久，从不合练；

各怀私念，人心已散。

就是勉强出兵也是互相观望，谁肯拼死冲锋

而且楚王新登大位，年轻气躁，不孚众望，难免指挥失误。

楚胜，各国争先为上；

楚败，必溃不成军，损失严重，所以不可不出兵又不可出兵。”

愍王自己倒是想去凑热闹，但孟尝君指出参战的危险又有点儿害怕，只得问孟尝君：

“那你说怎么办出还是不出”

孟尝君回答：

“出兵，由臣为将，当行则行，当止则止，视情况以决进退。

既有遵约出兵之名，又可避兵败之失。”

果然，楚王率四国之军先掠边邑，中途又变计划：

“还是到函谷关去给他个下马威

秦若求和，魏必不攻而自降”

但他想的都是一厢情愿，秦却早就做好准备。

联军刚到，不容他耀武扬威，秦军就开关而出，猛冲楚军。

猝不及防，当时就散了阵脚。

楚王刚才还严厉地向联军三令五申：

必要齐心合力勇往直前，后退者斩

现在一看面临危险，他倒带头先跑，楚军随着溃退；

两翼韩、燕本是惊弓之鸟，一见楚败，抱头鼠窜；

好在赵军素质较高，边战边退，损失不大；

惟齐军在孟尝君的率领下，不慌不乱，严阵以待。

张仪的目的只在打散“联军”，见齐军不好对付，便不去招惹，孟尝君整军而还。

从此，人们才对他刮目相看，威望大增。

这一仗更加暴露出“合纵”的虚弱不可靠，韩、燕也转而事秦。

溯本追源，创始人苏秦头上那荣耀的光环熄灭了，栽了大跟头，连愍王都瞧不起他。

“英雄”踏上“末路”。

苏秦得势时怨恨他的人不少，却不敢动他，现在已经失宠，就难免杀之以泄愤。

一日上朝，车到宫前停住，苏秦正要下来，忽从车后转过一个仆人伸手搀扶。

苏秦知道是好意，便把另一只手按在他肩上。

不想那人抽出短剑用力一穿刺入苏秦腹中，扭身跑入人群中。

苏秦知道不好，腹里带着剑走进大殿，报告给齐王，齐王大惊，立即命令捉拿刺客。

苏秦摆摆手：

“早已藏好，捉不住了。

大王愿为臣报仇，请斩臣之首悬挂城门，号令于市曰：

苏秦为燕行反间于齐，杀之有功，赏千金，贼必得。”

说完，拔剑出腹血流满地，当即毙命。

齐愍王虽对苏秦失去兴趣，却无意杀他。

这样一位名人惨死在齐国，影响也很坏，便依计而行。

果然不出三天，就有“傻子”上钩了。

又一个历史人物退出舞台走了，走向远方

苏秦死后，张仪长长的出了口气：

“这回我可以放开手大干啦”原来此前还算留面子

他说的“大干”就是加速推行“连横”，让“合纵”彻底解体。

“连横”是指南北各国由东往西，各自与秦建立联系，名为“友好”，实为臣属。

是同“合纵”相对立的外交政策。

实现“连横”后，各国就像被套上绳子的马，拉着秦国这辆大车，接受秦王的驾驭。

对秦当然有利，但在初期由于战略上的原因，张仪的工作进行的缓慢。

现在几个弱国都已转向，局面打开了，他就要向纵深发展，解决较强的齐、楚。

齐、楚是仅次于秦的强国，正如张仪所分析的那样，他们也是“缓则相图，急则相援”。

秦最近几次出击，让楚、赵受到教训。

因为魏、韩之路已通，齐也面临威胁。

三晋和燕都不听吆喝了，这两个国家又结成联盟。

“齐楚联盟”虽没有“合纵”势大，但凝结的更加结实。

不把他们纳入“连横”体系，别说“吃掉它”的最终目标不能实现，对其他各国也有负面影响。

在一定条件下，还可能引起“合纵”死灰复燃

但要让他们“听话”就必须打破齐楚联盟

对这样的国家，一般的威胁利诱不起作用，在强大实力的保护下，你也很难砸开它。

政治家选择的突破口，是人在心灵上的弱点，抓住这些弱点再撕大口子，堡垒就攻破了

一般年轻而又当大国之君者，都特别喜欢听顺耳的话、爱戴高帽子，气浮而意骄，总想占大便宜以出人一头。

楚怀王是其中尤其突出的人物，他更贪，也就更容易上钩。

当然要钓“大鱼”须用“大钩、大饵”。

秦王忽然以“过于劳累、应该休养”的理由，免去张仪的一切职务。

无官一身轻，他又可以悠闲地周游列国，慢慢飘到楚。

楚怀王手下有位“幸臣”名叫靳尚，最善于见风使舵、溜须拍马。

这种人一般在古今中外都吃得开，当然也就能成为怀王身边言听计从的心腹亲信。

张仪到楚后，先去拜访他，喝着茶时，又送上一份“厚礼”“请多关照”。

靳尚百分之九十九的家产都是因“请多关照”而积累增值。

当然要做成这笔生意，点头、微笑、心照不宣。

第二天便把他介绍给楚怀王。