当邓酌逃离皇宫的消息传到寿康宫时，阮冰兰大喜，这样一来，何姝身后再无靠山，皇帝和这太后的权利就是我一个人的了……
“呵，呵呵……”阮冰兰惊喜溢于言表，没想到，今日竟能听到如此好消息。
真是天可怜见哀家呀。
“太后何事如此喜悦啊？”
一个捏嗓的声音从外穿来。
阮冰兰抬头看去，“吴公公？”
吴瑾嘴角带笑的步入大殿之中。
阮冰兰笑道:“公公也是来跟哀家说邓酌之事的吧？哀家已经知道了，这全是公公的功劳，以后，无论是东厂还是司礼监，就全是公公的了。”
吴瑾躬身道:“吴瑾没什么野心，对东厂和司礼监更没有半点兴趣，吴瑾只想在陛下身边而已。不过……”
他忽然眼中闪现一丝悲伤，令看在眼里的阮冰兰心里不觉一紧。
“邓酌离宫，对哀家和陛下皆是好事，公公为何看着并不高兴？”
“不高兴？”吴瑾冷笑，“吴瑾今日高兴的很。只不过，除了邓酌一事，吴瑾还有另一件事，更加值得高兴。”
阮冰兰感觉到吴瑾今日的态度有些不同，她皱着眉头，试探道:“何事？”
吴瑾四下环视，阮冰兰挥了挥手打发走殿内的宫人后，“你说吧。”
吴瑾扬起下巴，眼神中尽是嘲讽，“看来太后还没听说，就在邓酌逃走之后不久，季府也传来了消息……”
季府？
阮冰兰心里咯噔一下。
“季大人病体好了吗？”
“好？他怎么可能好？”吴瑾冷言道:“季怀阳乃急火之症，口舌生疮，便血不止，而陛下每日赐的药皆是扶阳之补药。”
“什么？！”阮冰兰闻言大惊。
她知道皇帝在赐药给季怀阳，却不知是如此赐的。
吴瑾靠近阮冰兰，压声道:“这样的药给了季怀阳，堪比毒药入口。所以，他今早已经归西了。”
咝。
阮冰兰两腿一软，瘫在了椅子上。
季怀阳死了？那哀家与皇帝以后……
可是……
她再看吴瑾，这才发现他眼中的那份嘲讽。
“吴瑾，是你，是你让皇帝给季怀阳赐那种药的，对不对？”
吴瑾不语，只是嘴角一勾，默认了。
“为什么？你为什么这么做？陛下年幼不知轻重，难道你不知道，季怀阳对哀家和皇帝来说有多重要吗？”
“咱家当然知道！”吴瑾忽然直起身，挑起眼睛空视前方，眼神忽然黯淡。“若不让你失去最重要的东西，咱家又岂能为故去之人报仇呢？”
报仇？
阮冰兰诧然失色，他一个阉人要为谁报仇？
在寻思半晌后，她终于明白了，惊恐的看着吴瑾，“你，你是为了……，为了胡氏？”
吴瑾闭上双眼，回忆往事，“当年若不是我一时糊涂，给她出主意，帮她将你接回宫中，她也不至于落得死不瞑目。这是咱家欠她的，该还。”
阮冰兰急道:“惠王若篡位，这对你又有什么好处？你当真要为一个女人，就这么断送自己大好前程？”
“人各有志。我原本留在皇帝身边，就是为了她。”吴瑾冷漠的俯视阮冰兰，“若不是她，咱家何须陪伴如此愚钝之主。”
说罢，他冷嘲一声，拂袖而去。
阮冰兰半晌之后才回过神来，连连摇头，朝着大开的殿门奔去，“不，不，胡氏不是哀家杀的，吴瑾，你上了她的当啦！”……
***
“太后，邓酌不在了，季大人也因病故去，现在满朝上下皆因季大人的病逝而心向惠王。如今我们孤立无援，不知太后有何打算？”
消息传到后宫之中，搞得人心惶惶，李太妃次日便赶来与何姝商议对策。
而何姝此刻，根本无心考虑谁当皇帝，谁掌大权，她一心只希望邓酌逃出宫去能平安无事。
“哀家还能有什么打算？季怀阳之死，是皇帝伤了所有忠臣的心。他们转投惠王，哀家一点儿也不怪他们。莫说是他们，就连哀家……，若非这个身份，也早已离开这里了。”
李太妃闻言不禁惶恐，“这种话，也就只有太后能说了。而我们这些人，就算心里这么想，也是断断不敢说的。”
何姝苦笑，“姐姐在我这儿还怕什么，有话就尽管说。”
李太妃稍稍犹豫，“其实，自太后入宫以来，已竭尽全力帮扶皇帝，教导皇帝，这些，我们都是看在眼里的。可是皇帝他却……唉！非但不听太后教导，反而如此对待忠臣。臣妾只是担心，若有一日皇帝成年，不在需要太后垂帘，他又会如何对待太后呢？”
是啊，他能如此残忍的杀了他的老师，那对我这个本身就反感的继母，又要怎样呢？
或许，他根本就不用等到成年的那一天，就可对我下手。毕竟，他是皇帝，他就算杀了任何人，又有谁能管得住他？
这时，李长庆走进来，“太后，陈大人有事求见。”
李太妃听闻有外臣来，便即起身退出了。
何姝让李长庆请陈正进来，以为有什么政事，不想，他却递了辞呈。
“你也要辞官了？”何姝语气平淡。
陈正躬身，“陈正原本是因季大人才重返朝堂的，如今大人已经去了，臣也就没有留下的必要了。所以，恳请太后恩准。”
何姝一记苦笑，起身来到陈正面前，“哀家知你已经寒心，所以不会挽留。皇帝所犯的错，已经不是一句年幼无知就可以抹去的。任何人都将为自己的过失承担责任，皇帝也不例外。”
陈正蹙眉，“太后的意思是？”
何姝笑了笑，“你去吧。很快，皇帝就会受到他该有的惩罚了。”
次日上朝，朱慎锡还在为自己赶走了潜伏宫中的杀手而自鸣得意时，何姝宣布了一件她想了整晚，最后决定的事。
“季大人病逝，陈正辞官，后宫中邓酌已经逃离，东厂，司礼监无主事之人。哀家管理后宫尚且疲于奔命，对朝堂政事就更加力不从心。所以，哀家经过深思熟虑，考虑是否该请惠王入京，辅佐天子。”
这两天发生的事，对于梁光治等人简直就像做梦一样，真是惊喜连连。
没想到今天，这更是个天大的好消息，不用他们浪费唇舌，这位太后自己想明白了。
不过，梁光治一想，也难怪呀。这么好的太后竟遇到块朽木，怎么教也教不好，苦心栽树，可这树偏偏是怎么歪怎么长，最后把那么忠心的老师都给变相赐死了。
连太后也是对他彻底寒了心。
与其等他羽翼丰满再给她一副补药，还不如趁现在撒手算了。
在梁光治看来，这是很明智的。
反正她不说，他们今日也是有备而来，就准备逼她们母子让位了。她这么一来，反而倒留下了体面。
百官赞同，山呼太后英明，朱慎锡彻底傻眼，回头看向吴瑾，而吴瑾现在却仰着头，连正眼都不瞧他。
***
惠王奉旨入京，名为辅政，实则没过多久，就逼小皇帝退位让贤了。
后宫中也发生了很大的变动，内廷各衙门也已被换上新人。惠王行事可谓是雷厉风行，只短短一年时间，这宫里宫外该处理的事都处理了，该解决的人也都解决了。
盛夏之际，寿康宫一把大火，将他最后的隐患彻底清除。
何姝站在大殿窗前，遥望远处的火光，内心波澜起伏。
这下，是该轮到我这个太后了吧。
正自寻思时，李长庆进来，“太后……”
“我如今已不是太后，你怎么仍不改口？”何姝淡淡的道。
李长庆躬身，“小的又忘了。”
“罢了，什么事，说吧。”
“陛下来了。”
陛下……
换了个皇帝，让她现在的身份实在尴尬。当太后肯定是不行了，皇后那就更不合适，最后就被尊称了皇嫂，奇奇怪怪的称号，就这么在慈庆宫里呆着。
何姝打算亲自迎接，但还没出门，惠王已经进来了。
“皇嫂。”
惠王，也就是如今的皇帝，比何姝想象中看着斯文有礼的多，并不像个满腹坏心眼的人物。而且，他上位以后确实也有个明君的样子。所以何姝对他的印象，早已从一个篡位夺权的野心家，变成了尊敬。
她欠了欠身，“陛下这么晚来慈庆宫，是有事与我说吗？”
皇帝转身对殿外道:“拿进来。”
话音落下，由打殿外陆续进来一列小宦，手里各自拿着东西。什么锦盒，锦缎，摆着珠钗首饰的托盘。
一大堆，什么都有。
小宦们进来后，在何姝面前站成一排。
何姝不解的看着这些东西，“陛下，这些是……？”
“这里边有些是这次番邦送来的贡品，有些是朕觉得好看，适合皇嫂，故而送来供皇嫂挑选。”皇帝背手道。
何姝心里有些慌乱。
自从这位入京以来，就对她各种送礼物，感觉好像是在追求，但有关追求的事却只字不提，让人感觉很困惑。
按照他对宫里其他人的做法，何姝感觉怎么着也该轮到自己了，不想今天却又是这些礼物。
他到底按的什么心？
何姝决定今天，要与他说清楚。
“陛下能让我在这宫里衣食无缺的活着，已经是天大的恩赐了。这些东西，陛下还是留给有功之人吧。”
“皇嫂过谦了。之前，朕听梁光治提过皇嫂是如何应对那些番邦的，也听说过，皇嫂能为壮大乌朝军力甘愿节衣缩食，可见皇嫂并非一般女子见识。从那时起，朕就希望能早日与你见上一见。”
“呵，是吗？见面不如闻名吧？”何姝说笑道。
“怎么会？应该是闻名不如见面。”说话，他目光微动，直视何姝，带着几分试探道:“在见到你之前，朕从未想过，世上能有这样的女子。”
何姝讪讪的，“呵，曾经有人说我是不着调……，大概就是你们说的不伦不类，难登大雅之堂。看来是和其他温婉贤淑的女子不同哈。”
“呵呵呵。”皇帝不禁笑道:“你是与众不同，但并非不伦不类，在朕心里，你有母仪天下之德。”
呃……
他？这是一个皇帝的表白吗？
好像是，又好像不是。
我该怎么回答？
何姝抿抿嘴，“我已经母仪天下过一回了，感觉并没有那么好，所以，我还是老老实实的做个平凡女子，免得祸害人间吧。”
“哈哈哈哈……”
何姝的拒绝，并没有引起皇帝生气，反而因为她的风趣，皇帝开怀大笑。
“这世上甘愿平凡的人，真是太少了。”
何姝笑了笑，扭头看了眼天上的月亮，“天色不早了，陛下该回宫歇着了。”
皇帝面带笑容，“嗯。皇嫂也早些休息吧。”一扫旁边的礼物，“这些东西既然朕拿来了，皇嫂也无需拒绝，就留着吧。”
“多谢陛下。”
皇帝离开后，慈庆宫恢复了宁静。
何姝望着夜空，不知他现在怎样了……？
***
四周水雾弥漫，不时传来哗哗水声。
黎明时分，某地山野之间，清澈的湖水中，一个半身裸.露的男子正在湖中清洗身体。
头顶一片树叶落下，正落在男人满是伤疤的肩膀上。
男人随手将树叶拍落水面时，忽然，头顶一阵凉风袭来，男人刚要抬头，一黑影猛的跳到他身后，以迅雷之势扯出一条布带勒住他的脖子。
男人转身想要挣脱，但身后的黑衣人手速更快，反手将布带交叉一拧，男人当场毙命。
此时，天边露出霞光，照亮了站在湖水中，邓酌那张冷漠的脸。
“第十个……”
在逃离皇宫的这一年里，他想尽办法要找到行会的主人。只有将他找出来，他才能真正获得自由，才能安心的回去找他心爱的女人。
但是，对于行会主人，他唯一了解的，就是他手腕上有个烧伤的疤痕，这是他在进入行会高层集会时，无意间发现的。
为了找到这个人，他不惜用自己当诱饵，引诱杀手来找他，自己则在暗中动手。
今天这个，是他猎取的第十个行会杀手。
他翻开尸体的袖子，并没有那烧伤的疤痕。
又不是。
他手一松，尸体沉入湖底。
*
烈日当空，走在山道上的人，被光线刺到睁不开眼。
邓酌来到一茶摊，准备在此歇脚，喝口茶水，吃点儿东西。
他习惯性的选择不怎么显眼的位置坐下，但刚这么一坐，他敏锐的感知力就让他发现，在他四周坐着的这些人，虽貌似普通，但实则并不普通。
邓酌感觉到这里腾腾的杀气。
这些都是行会的杀手？
他数了一下，一共五个，各自手上都有兵器。
邓酌观察着与这五人之间的距离，计算着如何出其不意的出手，只有在动手之初，解决越多的敌手才越有胜的把握。
整个茶摊上空的空气是凝滞的，带着恐怖的气息。
就在摊主拎着茶壶上前送水时，邓酌瞅准机会抖手甩出数支飞镖。
寒光闪过，对面五名杀手，离得最近的两人躲闪不及命中要害而死，剩下三人飞身躲过，随即各自举起兵刃朝他杀来。
邓酌一把推开旁边的摊主，并借力使自己身体朝另一侧飞出，在找好角度的瞬间，又是数支飞镖甩出。
邓酌落地时，在地上一翻，顺手从靴子里抽出匕首，趁着其中一杀手躲闪飞镖还未站稳时，他飞身上前，一刀抹在对方脖子上。
登时鲜血飞溅，又一杀手毙命。
以一敌多，要的就是快准狠。如今剩下两个，邓酌横握匕首，与二人对峙。
短暂的对峙后，对方一人率先出手，一把钢刀挥舞而来。邓酌侧身闪躲，另一杀手紧跟着出手。
三人在茶摊前飞沙走石的打斗，踢飞了凳子，拍碎了桌子，茶水食物打翻一地，茶摊老板吓得躲进灶台后。
一对二，邓酌显得有些吃力，时间一长，便显出弱势。
力敌不行，只能寻找别的方法。
一剑刺来，邓酌闪开，地上一块碎裂的瓷片反射着阳光，明晃晃的使周围一切变得暗淡不清。
邓酌眼睛一亮，嘴角勾起一丝笑意。
他在二人之间虚晃一招，跟着跳出一步。
两个杀手以为他要跑，紧追而上，在他们将要逼近时，邓酌忽然举起手中匕首，对着阳光手腕一转，匕首上瞬间射出一道光，正刺中两个杀手的眼睛。
在二人下意识避开眼目时，邓酌另一手甩出两只飞镖，正中二人咽喉。最后两个刺客当即倒在地上抽搐不止，没过多久，就死了。
一场鏖战过后，邓酌松了口气，他将身上大大小小的伤口简单包扎后，挨个查看五人的身份。
这五个都是行会的杀手，但没有一个手腕上带伤。
又不是。
他到底什么时候出现？
“我的摊子啊……”
此时，从炉灶后传来小声的抽泣。邓酌循声看去，发现了躲在后面的摊主。
摊主见打斗结束，这才颤巍巍的站起来，但周围一片狼藉，易碎不易碎的家当都碎了。
邓酌上下打量这人，随后从身上摸出一锭银子，抛了过去。
摊主伸手接住，就在这举臂的一瞬，邓酌却意外发现，他的手腕儿处竟有个他记忆了很多年的烧伤疤痕。
咝！原来他就是……
终于见到了。
摊主伸手接了银子看了看，嘴角一扯，随即将银子掷向邓酌。
这一掷加了力道，银子已不再是银子，而是暗器。
幸而邓酌早有防备，举匕首一挡，“当”的一声，他被击退三步开外，银子在匕首上砸出个坑，随之落地。
只这一招，邓酌已知对方实力。
“封天.行会的主人，果然武功不凡。”
摊主一笑，抬手在自己脸侧一撕，一张面具取下，露出他的真容。
邓酌一看，“吕廷坚？”
吕廷坚嘴角带着阴寒的杀气，“果然是我行会中最厉害的杀手。若非我出面，还真没办法把你从宫里逼出来。”
邓酌冷笑，“逼我出来又如何？不也一样没能杀了我？”
“也是，原本已是行会的继任者，却偏偏背叛了行会，不惜假扮太监来围剿行会。恐怕，这也就只有你做的出来。”
“我只是不想过暗无天日的生活。所以，为此博上一把。”
“好，今日就叫你知道叛徒的下……”话说一半，吕廷坚忽然感觉胸口一闷，腹痛难忍。
中毒？
他何时下的毒？
吕廷坚恍然意识到什么，抬手看着发黑的掌心，正是刚才他接了那银子的地方。
“你……！”
“做杀手最重要的是审时度势，切忌力敌。”邓酌冷冷的挑着嘴角，“这是我小时候常听到的训诫。不过，没想到，会用在你身上。”
“你是何时发现我的……？”话还没问完，吕廷坚一口黑血喷出，倒在地上。
邓酌走到他身边，冷漠俯视，“脸虽可以易容，可手上握刀的茧子却暴.露了你的身份。”
邓酌说完，俯身检查。当看到那手腕儿上的疤痕时，他才终于相信了这个事实:行会主人死了，真的死了。
他瘫坐在地，双手掩面，终于结束了。
***
“轰隆！”
深夜，深宫中一声惊雷，将熟睡中的何姝惊起。
呼，吓死人了。
她抚住胸口，缓了口气。
这时，床上帷幔飞起，一股带着湿气的风吹了进来。
何姝挑起幔帐向外看，原来是窗户被风吹开了。
她合了合身上的寝衣下地去关窗。
珠帘外静悄悄的，好像没人。
李长庆呢？
睡熟了吧。
夏天的雨夜多少还是有些凉，何姝抱着身子紧跑几步到窗前，伸手够到窗框，顶着风使劲儿收回，关紧。
再低头一看，身上的寝衣已经被雨打湿了一片。
“都湿了。”
她来到衣柜前翻找衣服，可是发现没有寝衣，她边翻边回头，想喊红娟去拿一件进来，但嘴还没张开，一股热风扑面而来，一只宽大的手掌捂住她的嘴，跟着腰上一个力量将她包裹。
何姝慌乱中意识到，自己被人抱了。
有刺客？！
“呜！呜！……”她拼命挣扎，两只手不停抓挠缠在她腰上的手臂。
放开我！放开我！
“是我!”
耳畔传来一个熟悉低沉的声音，好像瞬间唤醒了她的某个记忆。她挣扎的双手不觉僵住，有些怀疑这是否是自己的错觉。
就在她放松下来的时候，按在她脸上的手也缓缓松开。
何姝心跳加快，紧张到不敢回头。
不知道回过头去，看到的是不是她心里想见到的那个人。
时间静悄悄的度过，熟悉的味道，熟悉的温度，熟悉的呼吸……
是他回来了吧？
是他……
她鼓足勇气回头，而那只原本捂着她嘴的手掌已经抚过她的脸颊，猛的拖起她的头，在她还没反应过来的时候，嘴唇已经被堵住了。
呜~
窒息，心跳，燥热，复杂的感觉交织缠绕，顺着唇与唇的纠缠之间蔓延到全身。
何姝睫毛扇动，邓酌的脸庞透过蒙雾的睫毛，映入她的眼帘。
是他！
他真的回来了！
邓酌的吻越来越深，像要用行动告诉她，他有多想她。
何姝心跳不止，脑子里一片空白，只是不由自主的闭上了眼睛，迎接他的亲吻。
不知过去多久，邓酌抬起头，环着她腰身的手臂轻转，将她身体在自己怀中转了个圈。
他托起她的下巴，双眼凝视，声音沙哑而带着抑制的喘息，“我想你……”
何姝伸手抚摸他的脸颊，感觉轮廓分明了许多。
是瘦了，他这一年里一定吃了不少苦。一定为了早点来见我，拼的没日没夜。
她知道，他一定是解决了外面的一切麻烦才来接她的，所以，这些都无需多问。
她双颊绯红，眼含羞涩，“你怎么今天才来？”
这一声娇嗔，让邓酌感觉到，这还是昔日的那个她，不曾有一丝改变。
“跟我走吧。”他柔声问。
“嗯。”
“你不问我带你去哪儿？也不问是否没有危险？”
何姝目光坚定，“就算有危险，你也会保护我的，对吗？”
她的信任，令他心跳，他俯下头在她额头用力的一吻，随后拉起她的手，“我们走。”
外面狂风骤雨，雨打的人眼睛都很难睁开，邓酌和何姝扮做出城办事的宦官，顺利离开了皇宫。
次日，何姝不见了的消息很快传到皇帝耳中。
他背手站在窗前，仰望天空，“将慈庆宫宫门紧闭，就说……她病了。”
***
数年后，山间湖畔，一户环境清幽的小院子里跑进一个束着发的小童。
小童一进院子就拉着在院子里晒衣服的何姝，“娘，我爹说他曾经是叱咤风云，翻天覆地的大英雄，是真的吗？”
何姝撇撇嘴，朝厨房里正炒菜的邓酌一扬下巴，“听他鬼吹，你看看你爹，还翻天覆地呢？他连翻个菜都困难。”
邓酌耸耸耳朵，抬头顺着窗户看出去，眼睛一眯，“你能在孩子面前说我点好吗？谁说我不会炒菜？你们看着……”
说着，他端出一道菜，来到母子二人面前，得意道:“看看这卖相，不错吧。”
小童一看，一脸嫌弃，“又是炒鸡蛋呀，能不能有点新的？”
“多吃鸡蛋长个儿。”
何姝没等他说完，冷不防抓起他的手，邓酌急忙往回缩，却没缩回去，那满手指的口子又暴露在母子眼前。
何姝满脸疑惑，“我就奇怪了，你炒个蛋也能炒的满手刀伤，可真是个人才。”
何姝说完转身去放盆儿。
邓酌无奈的朝儿子看了一眼，感觉很没面子。
唉，这就是杀手的退休生活啊。
（全剧终）
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