这样的日子过的很快。简在十六岁的时候开始了社交,她的第一场舞会当然是在朗博恩。当简出现在舞厅的时候,所有人都愣住了,简立刻就成了远近闻名的美人,且因为简温和大方的好脾气,让人讨厌不起来,虽然听说简只能有一千英镑的嫁妆,追求者依然不少,只是都有各种各样的不如意,所以到简二十岁玛丽也十六岁进入社交时,依然没有如班内特太太期望的那样与什么人订婚。不过,连班内特太太都得承认,这件事实在不必着急。
基蒂和莉迪亚也在八岁的时候开始跟着怀特小姐学习了,这也就注定班内特太太的空闲时间多了起来,好在简当时已经开始社交,班内特太太也就更热衷于带着简参加各种舞会聚会,认识那些老爷们。这些年,怀特小姐一直呆在朗博恩,教导班内特家的小姐们,即使是开始社交的简、伊丽莎白和玛丽,仍然喜欢在没事的时候学一点东西,请怀特小姐指点一二,或者聊聊最近舞会上发生的趣事。
自从怀特小姐到了郎博恩,班内特一家的变化很大,至少玛丽觉得不会再出现莉迪亚私奔的情况了,也不会让她的两个未来姐夫宾利先生和达西先生觉得班内特一家的举止不够体面,连班内特先生都不再说自己有五个傻女儿了。每次舞会,班内特家的几个姐妹总是最受欢迎的,简的端庄矜持温柔恭顺,让她备受所有人的喜爱;伊丽莎白的聪敏灵动俏皮可爱,也让她在年轻人中间如鱼得水;玛丽的文静优雅博学多才,使得她跟所有人都能说上几句,尤其是那些有作为有见地的绅士们;两个最小的姑娘也在去年一起进入社交了。虽然较三个姐姐更加活泼好动,可也并未出格,看到的人也只觉得俏皮可爱,并不觉得轻佻。这样的情况,让班内特太太更加的热衷带着女儿们参加舞会,听到那些赞美之词,有怀特小姐在身边陪伴,也不会得意忘形。梅丽屯附近的人们都说,“虽然是卢卡斯府上有爵位,地位最高,可是还是朗博恩的小姐们最讨人喜欢”。这足够班内特太太开心了,“如果有单身的有钱老爷娶走我的任意一位女儿,我敢说,连最小的莉迪亚现在也能胜任某某太太的称呼了!”
怀特小姐来到班内特家已经十年了。其实在去年莉迪亚也开始社交之后玛丽就在想可能怀特小姐要快离开了,毕竟家里的五个姐妹都大了,不再需要家庭教师了。班内特先生也跟几个女儿谈过了,虽然舍不得怀特小姐,但是她们也确实过了需要家庭教师的年龄了。于是班内特先生有一天就请怀特小姐进书房谈话。过了没多久班内特先生就笑容满面的送了怀特小姐出门。然后怀特小姐进了画室跟焦虑不安的几个学生宣布:“从今天开始我不再是你们的家庭教师了,但是也不会立刻就走!只要在巴斯【注1】找到合适的小房子之后我就会去那里开始我梦寐以求的理想生活了——在海边享受日光浴!”
五姐妹真是大喜过望!虽然不再需要怀特小姐的教导了,但是这十年的朝夕相处倾心教导已经让几个姐妹视怀特小姐为非常亲密的朋友和长辈了,甚至一些不能跟班内特夫妇说的话也会对她倾诉然后聆听教诲。所以五姐妹都是不希望怀特小姐离开的。不想竟能不必分开,自然要问问清楚。
原来班内特先生本来准备了一封赞美推崇怀特小姐的能力的推荐信,甚至询问怀特小姐是否需要帮忙寻找下一个需要家庭教师的家庭,他可以给几个朋友写信或者帮忙在报上登广告,但是怀特小姐说她这二十几年的薪水足够她在巴斯租一个小房子好好休养一段时间的了,所以本来就打算等莉迪亚开始社交之后就离开朗伯恩的,也一直有请住在那的一位朋友帮忙寻找这样的地方,只是一直没能找到合适的,所以要请班内特先生再多收留她一段时间以便准备。班内特先生一听就说请她就安心以客人的身份住在这里吧,反正家里的人都很喜欢她舍不得她。怀特小姐马上就表示了感激之情,又说虽然也很舍不得大家,但是她实在太想去巴斯的海边了,会尽快找好地方的。在送怀特小姐出门的时候,班内特先生请怀特小姐多多陪伴莉迪亚和基蒂,毕竟她们两个是家里最小的孩子,一直过于活泼了,而班内特太太自从简进入社交开始就致力于给自己的女儿找丈夫,自然对两个小女儿的注意不够。怀特小姐欣然答应。
只是当时是夏天,在巴斯消暑的人很多,不容易找到价格合适大小合适装修也合适的房子,所以一直没能走成。等到秋天的时候怀特小姐在巴斯独居多年的姑姑突然写信请她去做客,本来怀特小姐是不想去的,因为她的父母生前与这位姑姑矛盾很深甚至去世的时候都没有请她出席葬礼,但是这位快要七十岁的老怀特小姐言辞恳切的说自己时日无多想要在最后见一见血亲。所以十月初的时候怀特小姐还是与班内特一家分别了。
刚过了圣诞节不久,玛丽在与怀特小姐的信中得知她的姑姑还是去世了,虽然她们姑侄一直不亲近甚至可以说关系不好,但是玛丽还是从字里行间感受到了怀特小姐的那种伤心迷茫孤寂萎靡,所以极力邀请她到朗伯恩做客,毕竟冬天的海边实在是阴冷潮湿与她的健康无益,更重要的是她毕竟在朗伯恩生活了十年,对于这里的生活节奏和氛围很熟悉,这也有助于她恢复生气振作起来。怀特小姐虽然并不想刚刚离职就又上门打扰,但是也确实想念在朗伯恩有人交流教导陪伴
的生活,所以在班内特太太亲自写了一封请她来朗伯恩小住的信之后,还是登上了前往朗伯恩的马车。要知道班内特太太自从结婚就没再写信了!
【注1】巴斯:英国的度假圣地
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
这章重新写了!!!
因为中间断了好几年,所以经常写写就得往前翻或者干脆重新写!请各位多多包涵多多包涵!!!