长湘其实对祁国都城上华也不太了解。
即便她九岁起便在祁国为质，在学宫里聆听教诲也有五六年，但在上华城里也就出来过两三次。
人来人往的街道，一顶幕篱遮住长湘的容貌。她负着长剑，左右手各抓着季云和宁肆的肩膀，预防着他俩驻足杂耍摊，一晃神的功夫又要回头找他们了。
“啊！看那边，那个会喷火啊！”季云眼神在人堆里骨碌转着。时不时口里发着惊讶的喊声，盯着某处围了几圈的场地，身子下意识就要往前扎堆冲过去。
长湘抓着季云的手又是稍稍一紧。
“好吧，找人最重要。”季云上一秒还激动的心情立马萎靡下来。
长湘还在头疼着今晚几人要安顿在哪里。她带的钱币原先还算多，但也经不住这十几日的花费。若想留些赶路回去，只怕要抠搜一点了。
她低头皱着眉头，略是苦恼。
“师弟，你知道那人住哪里吗？”忽然长湘抬头看着宁肆直接问，想着若是知道那人的住处，今晚就去打一顿，明天就可以回去了。
“赵丕，我听师父说他是祁怀王的二公子，安公子的门客。”
“……那是住在安公子的府上吗？”长湘困惑地看向宁肆。
宁肆摇了摇头，自己也不确定：“可能吧。”
同宁肆面面相觑几眼，长湘无奈嘴角扯了扯，笑得很是勉强：“我今晚去探查看看。”
“安公子的府邸在城东……”宁肆底气略有不足地补充道。
“那我们吃些好的吧！我饿了。”季云不管能不能找到人，眼神时不时向着左右的摊位扫去。
“这次不行，干粮没吃完，钱也快没有了。”
长湘说着，察觉都身后有马车经过，左右抓着两人往路边走去，左右寻着客舍。
“啊！我不想吃干粮……”
“我没钱……”
马车向街的一头驶过去，离三人越来越远。
“停车！”苍老沙哑的声音从车内缓缓响起，车夫闻言立马停下车。
车内不见动静，只是等了会，车内苍老的声音重新响起来：“走吧。”
马蹄哒哒几下，车轱辘平稳向前驶去。
夜禁，街上鲜有行人。
长湘敛住周身气息，潜进了疑似安公子的府邸。
她感知了府内一圈，朝着东侧亮着光的房间潜过去。
“大哥重病，父王现召名医给他医治，诸君认为本公子现下是否出手……”
房内有八人，但之前说话的年轻声音沉寂后，屋内也就安静下来了。静悄悄的，像似在等谁说话。
“公子不妥。大公子病重，大王势必会重视。你若是出手易被大王察觉，一旦被失败，恐与大王离心，遭大公子忌惮。”
房内的几根烛光过于亮堂，赵丕轻轻眯着一双细眼，声音阴翳却矛盾地拖着一丝的阴柔，拉着细细的音调，听着声音便使人下意识颤了颤，想起鲜艳的毒蛇。
“赵先生，话虽如此，但若是错失此次良机……”安公子左右来回踱着脚步，低着头犹豫不决。
“公子不仅不能出手，还应当择日去看望大公子。”
“为何？我同他不和朝野皆知，何必做这等面子事。”安公子皱着眉，面露不解。
“大公子自小病弱，此番一场大病，日后身子自是更加羸弱不堪。”阴狠轻柔的声音主人轻轻笑了一声，不知是在对说的人笑，还是莫名其妙的笑起来。
“虽是立长不立幼，但为了大公子的身体着想和国家，大王定会动摇，朝臣也不能想出什么反对理由。所以公子你该要去看望大公子，还要一脸忧心地去望他，显得你不较往日恩怨……”
“好，先生的计谋高明。”
“公子谬赞，能为公子分忧是丕的荣幸。”
隐伏在屋顶上的长湘一喜。
“赵先生、丕，那不就是赵丕吗！没有白跑一趟。”
两人一番客套后又谈起了其他话题，屋内的其他人也渐渐加入谈话，一时之间房内和气融融。
“宁肆，师姐怎么还没回来？为什么师姐要去找你的仇人？为什么那个赵什么的是你的仇人？……好饿啊！”
季云自己踩在凳子上，一脸的无趣左右摇晃着凳子，话落余光瞄到宁肆放下他手中正擦拭的长剑，向装着干粮的包裹走去。
季云连忙伸手去制止他：“我不要吃那些！”
“师姐？你不是肚子饿吗？”
“我想吃肉。”季云手指抓着凳子边缘使劲摇晃着，哇哇喊着。
“那……”宁肆目光向一旁桌上的长剑扫过，他垂下头藏住眼里的若有所思，“我身上还有一些钱。来客舍的路上我有闻到路旁一户人家在煮肉羹。”
季云顿时眼眸一亮。
“我出去同人家买一些，价钱合理想必人家也会出卖给我。”
“好，师弟我们走！”
“不不不。”宁肆摆了摆手，朝季云清晰解释，“师姐还是留在客舍好，不然待会二师姐回来看不见我们可是会担心的。”
“好吧，那你快点回来哦！”季云低头，想了想，也是这么一回事。
“师弟你把手伸出来。”
宁肆疑惑摸不清季云的心思，但还是乖乖伸手过去。
接着，季云从身上翻出四枚铜钱，一脸心痛却还故作大方地将它们放到宁肆手里。看着宁肆困惑的眼神，季云咧咧嘴，故作爽朗地笑了笑：“我可是师姐，怎么能让师弟出钱呢？”
“可是师姐，四枚铜钱好像不能买几口肉。”当然，这只是宁肆的心理活动，没有说出口。
抓着长剑从客舍出来后，宁肆朝城东的方位望了望，他快速向西边跑去。
“咚咚！”宁肆拿起门上的铁环轻轻撞了撞门。
“谁啊？大半夜的！”沉重而满是不耐地声音从门内响起，紧接着是一阵拖拉的脚步声。
“嘎！”厚重的木门后一阵响，被打开半边，半张满是褶子的脸从门后探出，紧接着低头望下一瞧，一愣再惊醒喜。
“嘎”的声响更大了。
“公子！”
门后的老人一下子把门打开，双手惊喜向前抓着宁肆的双臂，老泪纵横：“奴以为公子你死了。”
“公子！是奴不好，有愧先夫人的嘱托……”
“吴伯我没事，我现在时间紧迫，很快就要回去。我现在化名宁肆，拜在了剑谷谷主白川的门下。”
宁肆笑了笑，但不知想到什么，脸上笑意很快敛去，转为急迫的神情。
“等我以后归来，现在时机未到，先让他们相争，你们切勿轻举妄动。”
“对了，吴伯现在屋里有肉吗？”话题转的是那么猝不及防。
“啊公子？哦、哦，有肉。”还在消化刚刚宁肆给的信息的老奴没反应过来，愣愣地看着宁肆，左右挠挠手臂，摸不清宁肆的意思。
“割一点拿来给我，这样大的。”宁肆认真比划肉的大小。
“哦，好的少爷。”老奴头脑一片混乱，依言返回厨房割了半碗原先准备下酒的肉，拿回来端给宁肆。
“嗯，好了，麻烦吴伯了。我不能在外头久留，先走了。”
端着肉的宁肆唯恐长湘回来会起疑，在吴伯没反应过来时，便往他手上塞了什么。但不等吴伯打开，宁肆的身影转角消失在小巷里了。
“公……诶！”老奴半伸出去的手愣愣缩了回来，瞧不见人影才低头翻过手心一看，手上是四枚铜钱。
“我可怜的公子啊！躲在外头几年都同我生分起来了，况且这点钱哪够一口肉呢！。”
老奴一脸心疼地摇摇头，又叹了叹气。
阴云遮掩明月。
“阁下为何跟在我身后？”
安公子府邸后门前的一条旧巷，赵丕站在巷子中央，手握着长剑，眼神阴冷地盯着某处阴影。
小巷乍看只有他一人，但赵丕话落，长湘抓着长剑从阴影里缓缓走出。
“赵丕？”
这几年长湘渐渐总结出了一个规律：厉害的人要么是看着就不普通，要么看着就普通。
而赵丕显然是前者。
直鼻紧嘴，细眼颧骨，眉眼锋利，细细看去又好似带着几分阴毒。
“是你啊！”然而长湘刚现出身没说什么，赵丕目光先将长湘掠过一遍，视线在她手上的长剑顿住，而后低声冷冷邪笑。
“嗯？”长湘心头猛然一跳，目光瞬间停在他脸上辨了辨，语气强撑着平静，“怎么？你认识我？”
长湘隔着幕篱静静地望着赵丕，眼眸稍稍眯起，淡淡的杀意在眸间流转。
来祁国都城她自知会有些风险。不过她认为只要自己不露脸那便没有什么危险，况且几十年过去了，就算还有人记得她想必只会是模模糊糊的印象了。
不过，她不记得这个人，他是怎么在自己戴了幕篱的情况下认出自己的。
声音？还是试探？
“曾经的手下败将倒是不值得记住！”听闻长湘疑惑的语气，赵丕脸上冷笑的神情僵了一下，但很快面色完全冷下来。
“手下败将？”长湘眉头紧了紧，更加仔细地看着赵丕，内心却松了口气。
不是四十多年前看见过她的人。
“不过，手下败将？”
这几年里她一直安安分分在谷内学剑，偶尔跟随师父白川出去访友，顺便再同他友人的弟子切磋切磋，但都是点到为止，情面尚在。
“那就是没拜入剑谷前……”
“哦！想起来了。”
当年来剑谷拜师途中的事了。
长湘恍然，定下了心神，轻笑一声，“那个带着弟子来打自己师父的不肖徒弟？