第一百九十七章连环解一
交错的各事头（上）
芍药得宠（完）
蘩卿从侧殿的廊檐下绕回来，刚迈步上了台阶，就看到一个长腿短腰的女子手捧一个盒子俏吟吟的袅袅迎来。窄肩翘臀，昂首莲步，是刘玉女。风拂她鬓边的碎发，时隐时现的掀出她眉梢那上挑的昂扬和活力。
很是赏心悦目。但也还是那样，要步近了才肯微微翘起嘴角。在蘩卿面前，她总是要有意无意的彰显她身份上的优越感。且蘩卿对此越淡定，她就表现的越明显。
蘩卿当然了解这种孩子气，因此，戒备心是一码事，实则并不十分讨厌她。若真正的羡慕嫉妒恨都如这般一眼可见，那这宫里就太美好了！隔着几步停下，微垂头，笑吟吟的躬身施礼，给足她面子：“奴婢见过选侍。”
刘玉女微不可见的挑挑眉，笑意加了几分，将手中捧着的盒子递给她，“秋姑姑送来的，说皇后吃剩下的，特意叫来赏给你！”
蘩卿朝坤宁宫的方向磕了三个头，又向刘玉女道了谢才敢接过来，在她转身前打开，“呀！”见是一盘子切好的凤梨，眉开眼笑道，“是凤梨呀！稀罕物儿，一起吃！”说着，将盒子盖塞给刘玉女，自己先下手拈了一块放入口中，“哇，果然好甜啊！姐姐快尝尝看！”
刘玉女露出鄙夷之色，把盖子盖住盒子，“切！这么精贵的东西，我可消受不起，自己吃吧！”转身就走。蘩卿忙在后头跟着，“麻烦姐姐了，刚送过来吗？还有其他的话吗？”
“说你伺候皇上辛苦啦！切，你前脚走，后脚就送过来啦！就差半步！”碎碎的小声嘀咕道：“皇后嘴里的凤梨是能随便赏的吗？也不想想，要有要紧的话能不等到你回来吗？真是！还问！”
蘩卿心中一动，暗暗蹙眉，面上忙歉意的道：“姐姐当值吧，在外头等了我好久吗？那可耽误姐姐了！下次有什么活儿，我替您做啊。”
刘玉女这才停下步子，回头看她，片刻，撇嘴道：“真是！你不是跟丁丑挺好的吗，怎么他一听是凤梨，跑的比兔子都快！没听说有什么事儿啊？”说完见蘩卿苦笑，就恍悟又鄙夷的哼了一声，对她表示很不屑的，“闹半天，也就那么回事儿啊！还以为页家多厉害呢，秋公公不也瞧不上吗？切！”
刘玉女走了，蘩卿才暗忖：这宫里没有无缘无故的礼，况且是稀罕物凤梨，坤宁宫给送过这东西的都是谁啊？刘玉女这酸气儿是因为只看出皇后这是在抬举她，但八成八，坤宁宫，这怕不也是在谢她吧？为什么——熊尚食？大事儿不能这么谢，小事儿也不能这么谢。这还不得传的阖宫皆知吗？有心的人一想怕就猜得到缘故。那么，这熊尚食究竟是不是皇后的人呢？难道，她的来路，还有其他的内容？
想着，麻溜的就赶到了坤宁宫外谢恩。头磕完，秋姑姑就赶出来了，笑吟吟的扶她起身，“皇后要亲自出来呢，娘娘是真喜欢你！”又问了皇上的情况。
蘩卿答了，末了才随口提了句熊尚食，“真是水灵人，皇上很中意。意思是抬举。还是皇后娘娘眼光好。”
秋姑姑瞧着她，眼珠微闪，微笑道：“我对你一见如故，也不知道为什么。就告诉你，你自己知道就好。”
蘩卿忙道谢，又要磕头，秋姑姑止住，低低道：“是常顺妃宫里的，八岁就进来了，给顺妃铺床叠被的。六所现在大换人，正是要紧的时候，各宫都往皇后这里求。皇后没办法，只能选着漂亮的上吧！要不然怎么办，按什么规矩定？”
原来如此。果然到了傍晚，常顺妃宫里的大太监就来送礼，一摞银票送到她住处，上面的数字晃得蘩卿直眼晕。常顺妃果然内外如一，处处透着爽直。她暗暗苦笑，却又不能不收，只能暗忖着安慰自己：也好，不用后悔啊，至少有这事儿在前，不用在为拒绝帮芍药苦苦找借口。
顺妃宫里的人一撤，芍药也就来了。
蘩卿黑着脸，扭头倒向床里，不叫进也不撵人。刘姑姑就微微一笑，“怎么了这是，小姐妹的什么事儿犯得着啊？奴婢叫进来，你们好好说开了。况且，后头还跟着一个呢！”
蘩卿蹙眉，半坐起来，“跟着一个？谁？”
“说叫翠环的。新安排来的伺候您的。我在那头还有事儿，白天不能跟着您，好多活儿，您身边没人跟着哪行？”
翠环一进来就抢步绕过芍药，蘩卿瞥了芍药一眼，哼一声，又倒下去，侧头向里，闭眼不说话。
翠环的脚步就顿在了屋中央，“小姐？”
蘩卿冷道：“不关你的事，门口守着，谁都别进来！”
翠环讷讷而退。
芍药才走过来，噗通一声跪倒在床前，“阿蘩？”
蘩卿蹭地坐起来，拿只着袜子的脚踹她心窝，“走走走，哪来的妃子，这头我消受不起！”
芍药一把抓住她的脚，握在手里，含泪道：“阿蘩，我是中意皇上的，我愿意伺候他！”
蘩卿气的咬牙，使劲往外拽自己的脚。两人一个不放，有一个要挣，使劲儿半天，都惹出了薄汗，蘩卿就是不松口，芍药急了，擦了把泪，狠道：“别说你没想过让我跟皇帝，你想过！现在这样又为什么？”
蘩卿抽出自己的脚，跳到地上，站在她面前，俯视而下，冷笑，“武清侯让你进宫的时候，承诺过你做妃子吗？”
芍药满是泪水的脸蓦然定住，却一点意外都没有。
蘩卿在她张口之前，道：“没有！不可能有！咱们明人不说暗话，你伺候李太后这么几天了，她给过你暗示吗？皇帝请安的时候，她有让你靠近过吗？也没有！宫里漂亮的女人多得是，但宠妃有几个？她们都有来路的，不是没有原因！”
“常……”
“顺妃和德妃是当年的九嫔！那时候张毅还在，名为选秀罢了。顺妃姓常，常遇春的常，常家赦后与朝臣多有结交，他家的族女，算是贫民百姓吗？刘昭妃，前刘侍郎族家，进宫前我曾听过，说她有身孕了，可现在呢，肚子该大了，你见过吗？有人提过吗？周端妃，是，端妃是宫女出身，但你看她，至今，荣妃想欺负就欺负了！皇后拿捏的死死的，她是皇后的人，是皇后扶植的！那就是说，保不齐，她就是王家安排的。不信，你去查！叫骆三去查！荣妃背后是王璜，他现在是泥菩萨过江！”
“我也可以依靠皇后啊！”
蘩卿笑的眼泪都出来了，“皇后宫里有个选侍，头一阵听说有过身孕的那个！就是那次，从圆通那边来的消息，你忘了吗？可现在那宫女呢？你见过吗？”
芍药道：“我记得，那个去了香火寺养老的女官吗？落到那地步，还能保命，皇后很仁义。”
蘩卿跌足骂道：“你知道个屁！活着的不是她！”
芍药脸色变了变，“可是，荣妃说……”
“荣妃自身难保，否则会愿意扶植你吗？她说的你还能信？！”
“哇……”芍药哭倒在地上，捂着脸，“骆缇帅说，我可能是当年从宫里抱出去的，我想知道……我娘家人对我不亲，我一直都很孤单。我想知道啊！”泪水洗面，泣不成声，“再说，我现在没有退路。与其跟着太后，老死宫中，不如博一下。或者就是一场富贵。不然，不然也比宫女好，总是生活有保障了！”
蘩卿结舌，旋即仰头。尽力说服她，可似乎结果适得其反。芍药反而越发坚定了决心。
蘩卿终于长叹息，掩面指着门外道：“你走吧。我们一起长大，我是真心待你的。我知道你偷偷去见过胡先生，我是跟他说过想让你做皇帝的妃子，但那是激他的。我想试探他，是不是知道你的身世。我也跟他说过想带香兰，那也是试探。不错，我从来想带进宫的就只有你一个，因为你在家里的地位很奇怪，后来知道了，你是武清侯当年送来的娃娃。不错，我有目的，但我从未想过害你！我指天发誓，真的没有想过让你作皇帝的女人，以此换的什么好处。我知道你早有揣测，我现在说什么都没用。你既然下定决心，那就这样吧。只是别怪我没提醒过你，你一进宫，慈庆宫往来慈宁宫的次数就频繁了，一向清心寡欲的陈太后，究竟为什么要参乎恭妃这档子敏感的事儿，谁也说不清。你好自为之！”
芍药又坚持向她问计，蘩卿想了想，才道：“我帮不了你。我中午才提携了熊尚食，我又不是拉皮条的，再来一次，你的事儿更成不了！”但，终究还是松了口，又道：“端妃新伤，明日，我会想办法提议皇帝去看她。皇帝好色，端妃人老珠黄，他若留宿，也断断不会是因为想和她亲近。只是，要怎么做这事，你们自己想办法。别人说什么，都要自己心里拿主意！”
这事儿就算定了。
骆思恭听过芍药的话后，负手背身走到了窗户边。
上次蘩卿站在这里认真看过的看棵树已经被砍了，他又想起那晚，见过邱正刚后打算离开前，蘩卿依依不舍的说过的那些话，满心再一次漫过后悔，如果重来一次，他一定不会走。可是，还能重来吗？
曾广贤依言在交接班前来见蘩卿，见她独自站在乾清宫廊前的冷风中瑟瑟独立，满眼都是忧伤，十分讶异，“我还没跟我哥提你要办的那事，先来问问你，你是什么意思，想让他知道吗？”
蘩卿懒懒的道了谢，摇头，“不必了。我要见的那个人，最好谁都别知道。李世子也要瞒着呢！”
曾广贤扬眉，“你不是去找李化龙的啊？那曹髦怎么……”嗖地顿住，张了张嘴，蹙眉。
蘩卿笑了笑，“早知道你在，我就找你了。”
“你跟我哥怎么了？”
“没怎么。挺好啊。”
“哦……”曾广贤说了句，安排好了再来找你，就走了。
蘩卿瞧着他的背影，这个人原来这么有意思的？想着前前后后的事儿，竟然出了好一会儿神儿。
曾广贤走了后，李化龙也来了一回，瞧了瞧四下都是往来的人，不方便，便道：“有个事儿，关于你爹的。找个安静的时候我说给你吧！别拖，得快。”
蘩卿惊讶在心，碍于灯火辉煌下闪闪烁烁的人影，只得点点头，和他约定了后日去见。因为有芍药的事儿，第二日没时间更没心情。
却终究两宿心事重重的辗转。
直到第三日头上，去给太后请安的皇帝开口赏了芍药许多东西，而兴味盎然的太后没见其他异色，她这才定了些心。在慈庆宫的消息没传来之前，先去赴了李化龙的约。