余氏从佛龛前起身，后头一直等候着的小鱼立马走上前去，扶着她走到桌边坐下。

“你是说，她选了一个在园子里打杂的丫头填了二等？”余氏接过小鱼递来的茶盅，问道。

小鱼点头：“是，那丫头的姥姥还是大少奶奶门房上的人。”

余氏想了一想，似是有这么一个人。

“见着三小姐了？”余氏放下了茶盅。

小鱼低着头：“见到了。”

“她没说什么？”

小鱼心里清楚，主子问的究竟是什么。

“三小姐恐怕也不好开口，只对大小姐说，让她自己看着办。”

这倒是她这个亲生女儿会说出来的话，余氏想，她一向与她那个大姐姐交好，甚至当年元月晚离京的时候，她死活哭闹着也要跟去，全然不顾她这个生母。不知道的人，怕还以为那是她白氏的另一个女儿呢。便是如今回来，她对自己也是不冷不淡，多余的话一句没有，哪里像是亲母女？

思及此，余氏握着茶盅的手，蓦地收紧。

三房屋里，张管家娘子同春彩都在，一五一十地，将今日竹里馆的事情都说了一遍。

三太太黄氏看了自己修剪得如同水葱一般的十根手指甲，语气淡淡：“我就知道，我们送去的人，她必是不会留下的。”

“那，那太太和姨母还送我去？”春彩揪着衣角委屈道，“人人都说我是稳的，今日这一来，我岂不是就成了笑话了？”

“你委屈什么？”张管家娘子忍不住斥道，“难不成你真想过去那边做个二等丫鬟？”

“那我这这里不也就是个二等丫鬟？”春彩嘟囔着。

“你呀你，这个脑子！”张管家娘子抬手戳了春彩的脑袋。

黄氏也笑：“你真以为，那竹里馆那边是好的？且不说到时候王府里是个何等模样，就算是好的，守着那许多皇家规矩，你这个性子，哪里熬得下来？留在这里，总比被人几句话就给打断了腿，甚至丢了性命强吧。”

那春彩丫鬟向来娇惯，又仗着自己有几分姿色，难免自傲，却不禁吓，被黄氏说了这么几句，脸色就变了。

黄氏心道真是个绣花枕头，又说了几句便打发她出去了，只留张管家娘子在里面说话。

“奴婢冷眼瞧着，那大小姐恐怕真是个人物。”张管家娘子回想起先前元月晚那几个神情，饶是她自称见多识广，当着元月晚的面，被她那么一瞧，依然有点犯怵。

黄氏却不以为然：“她一个还未出阁的姑娘家，能有什么？不过就是多见了几处风景，又进宫了一回，当然比寻常女子要厉害些了，也不足为奇。”

“她都不给太太你的面子。”张管家娘子忿忿道，“当着那么多人的面呢，她倒好，把老太太都搬出来了，这是瞧不起谁呢？”

黄氏道：“乡野里长大的丫头，还会管你那许多，她不给我面子，也没给大房面子，那还是三丫头的亲娘呢。要我说，这必定都是她娘教的。”

黄氏说着自己就生气起来：“一直以为二房会老老实实呆在越州，谁想这么快就回来了，女儿还做了王妃，你再看看我们。”

张管家娘子陪着笑：“话也不能这么说，做了王妃就真的好了？我看不一定。再说了，咱们三房里人丁兴旺，她二房就三个儿女，大房就更不说了，一儿一女，女儿还跟她不亲厚，怕也是恨二房恨得要死了。”

黄氏冷笑：“她好意思恨？谁叫她当年一颗心都只在儿子身上，女儿烧得都不省人事了，要不是元月晚那丫头去看，指不定如今还在不在呢。她倒好，还去恨人家。”

张管家娘子讪讪笑着：“人不都这样，升米恩斗米仇，哪管许多。”

黄氏不耐烦地摆手：“咱们也别说旁人了，自己家也好不到哪里去。老爷那几个儿子，一个娶了妻的，天天不安生，如今又有个要议亲了，真是烦人。没一个是我亲生的，我却比他们的亲娘还要操心。”

“这不您才是嫡母嘛，他们见了您，都得叫声母亲，娶了媳妇，也得给您敬茶不是？”张管家娘子笑道，“再说了，一回生二回熟，您给三少爷的亲事经历了回，以后咱们五少爷七少爷的亲事，您可不就手到擒来了么？”

“谁稀罕这些啊？”黄氏啐道，“只怕一样没做好，老太太就该叫二房的管家了。”

她这话说得倒是极有可能，张管家娘子一时竟不知该如何开口安慰。好在有管事媳妇进来回事，她这才得了空，从屋里出来。

一阵风过，落叶簌簌，张管家娘子抬头望了天，不知何时阴了下来。

要变天了啊。

这一年的中秋，是越国公府多年来最团圆的一次了。没有外人在场，按元老夫人的意思，大家就在开阔的花厅上坐了，男女桌间也不用屏风挡了，更是显得宽敞。

菜肴流水似的上来，桌上还摆有象征团圆的西瓜、柚子、苹果、龙眼、大枣，当然，更少不了月饼。

秋风送爽，就着时有时无的桂花香，他们喝着桂花酒，吃着秋螃蟹，唠着家常话。这一刻，所有人都是开心的。

“来，大妹妹，我敬你一杯。明年今日你就要在宫里过中秋了，这一杯咱们必须得喝了。”

即便是扫兴如她二哥元月鸿这般的，元月晚也痛快与他干杯了。

“大妹妹少听他胡说，他喝多了。”元月鸿的妻子王锦绣赶紧过来赔笑道，一面又催促了元月鸿回他桌上去。

“来，大妹妹，我替他给你陪个罪。”王锦绣说着，自己就先干了，亮了空的酒杯底给她看，又笑道，“大妹妹如今出息了，若有机会也得替我那妹子相看相看。”

她说着，又拉了王锦云过来，非要她也敬元月晚一杯。

元月晚心里很瞧不上她的这位二嫂子，但碍着众人都在，又是这样阖家团圆的喜庆日子，不好闹出不愉快，且看王锦云那怯怯的模样，又为她感到惋惜，可惜这样好的一个姑娘，偏生在这样的人家。

“说起来，咱们大小姐的亲事定了，后面的也就快了。”黄夫人笑道，“大姐姐带了个好头，往后姊妹们说亲都要好些。”

“是啊，”王夫人也配合地笑，“有个靖王做姐夫，往后谁还敢欺负了姑娘们去？”

元老夫人不耐烦听她们说这些，叫了元月晚过去，笑道：“我看你才喝了几杯酒，那酒虽香甜，到底后劲大，你别喝了，坐我这儿，剥点莲子吃。”

元月晚依言坐了过去，慢腾腾剥了莲子。

知道是老夫人护着她，黄夫人也就不再往下说了，只暗暗瞪了元月华元月蓉一眼，暗恨她们不争气，这些年也没在老太太跟前挣得几分欢喜。

那边元月英早离了席，她带着元月柔，跟元月清等一众兄弟们玩起了投壶。大概是谁耍赖，被元月英大声指责了一回，还笑话他堂堂男子汉竟然输不起。

声音传来，元老夫人禁不住笑，问白夫人道：“这丫头，这么些年了还是这么个性子。”

白夫人也笑：“江山易改本性难移嘛，只要她开心，这样的性子也没什么不好的。”

“只是太跳脱了些。”余夫人轻轻摇头，眉宇间皆是担忧，“她这个样子，以后说了婆家，还是这副脾气，少不得要吃苦的。”

白夫人心知她这位大嫂是在责怪她没教养好元月英，只垂首笑了笑，没说话。

倒是元老夫人开口了，她哼道：“有我们在，我倒要看看，哪个敢叫我们家的丫头吃苦。”

余夫人自知说错了话，也不敢再说，只笑笑，称了声是。

元月晚剥够了莲子，也起身走去一旁，坐在秋千架上看他们玩投壶。

“来玩一个啊。”元月英笑着，就将手里一支去了头的弓箭扔向了她。

虽是弓箭去了头，看她直直扔了过去，还是有人忍不住惊呼一声。好在元月晚稳稳抓住，她就坐在秋千上，举着弓箭瞄了瞄，手腕一使劲，就将那支箭扔了出去。

铛的一声响，那支箭稳稳落在了青铜壶器里。

元月英欢呼起来：“我赢啦！”

“你这是作弊！”兄弟们不服气道，“最后这支都不是你自己投的！不算！”

然而元月英是耍赖惯了的，哪里肯依他们，嘴里振振有词，手上也毫不客气，就去抢战利品。有人抢，有人拦，几个人瞬间就扭成了一团。

元月晚荡着秋千，看他们打闹，自己只望着笑。

“明天十六，月色更好，要不要出去赏月？”元月清背着手走过来，笑问。

“这就是你们京城的追月？”元月晚早有耳闻，自己却从未参加过。

“什么你们京城？你不也是这里的？”元月清佯装嗔道。

元月晚笑着：“去哪儿？不会又是鸿运楼吧？”她对这酒楼可都有点心理阴影了。

“你怎么猜是鸿运楼呢？”

“大家都知道，那是你跟你的狐朋狗友们常去喝酒的地方，我猜是那里有错么？”元月晚白了他一眼。

元月清呵呵笑着，走过去有一下没一下地为她推着秋千：“其实我们是要去凤凰山啦。”

“我们？”元月晚扭头去看了他，“你跟谁啊？”

元月清掰了手指头：“我，和我的狐朋狗友们，这不是你刚说的么？”

“你讽刺我？”元月晚笑着，腾出一只手来就要去打他。

元月清却在这时候突然发力，故意给她的秋千推了起来，吓得她赶紧又抓紧了绳子，同时也不忘去吼他：“你跟我使坏？等我下来再跟你算账！”