刚迈进炎炽城,就有热浪扑面而来。

明明是初夏，这温度已经达到了夏天最热时候的水平。

“热。”顾青珏嘟囔一声。

林梦霏摊开手,风便在他们四周旋转起来，带来了些微的舒适。

不过这风中也裹挟着炎热的气息，降温的效果并不算太好。

好在两个孩子并不十分在意这温度，很快便被其他东西吸引了注意力。

就在不远处，有一伙人围在一起,摩拳擦掌地叫喊着。

依蔓感受到剧烈的炎炽法术波动，又依稀听到了一些类似于“上啊！”“揍他！”之类的关键词，很快便明白发生了什么。

林梦霏兴致勃勃地准备去围观：“我们去看看吧！”

“没什么好看的，”依蔓说,“炎炽城向来如此,一天能打无数次架。”

也不知是精力太过旺盛还是脾气太直，总之他们一言不合就能打起来，时常打完之后又能勾肩搭背一笑泯恩仇,也算是炎炽特色了吧。

因此,炎炽城的建筑便有些多灾多难。

毕竟这放火打架实在容易误伤。

据说由于炎炽城第一任管理者们的个人喜好，刚建城的时候,炎炽的建筑风格还是优雅华丽的。然而那些木头金属或者宝石的装饰实在经不起一次又一次的焚烧,就算有保护与维修的法术,对于法力的消耗也十分巨大。

某任城主痛定思痛，终于大刀阔斧地把建筑材料全改成了坚硬的巨石。

纵是如此,石头上也依然布满了一次次火焰灼烧过的黑色痕迹。

“那是热血、勇气、奋进的证明”,炎炽城的人这么在文章里写道。

“去看一看嘛！”梦霏拉着依蔓就想过去看,而青珏也是一脸期待。

依蔓有点头疼。

她往另一个方向迈开脚步，说：“我们时间不多，元恺法师的讲学就要开始……”

话音未落，又一阵剧烈的法术波动袭来。

依蔓回头看去，只见人群中赤红的火焰冲天而起，那显然不是普通弟子能达到的水平。

她停了下来。

顾青珏问道：“姐姐，怎么了？”

“没事，我只是觉得……”

她觉得，这么强的法术波动，有可能是薛砚。

但是也未免太巧了。

而这时，林梦霏已经说了出来：“哎，薛砚？”

依蔓差点以为她把心里想的说出来了。

不过并不是因为这个原因。

她倾耳听去，确实听见人群中似乎有人在说“薛砚”两字。

顾青珏歪了歪头：“那个讨厌的薛砚？”

林梦霏认真点头：“没错，就是那个性格特别差、仗着自己有几分法术天赋蒙混过了试炼、总之特别讨厌的那个。”

“我想看看他长什么样，姐姐……”顾青珏有点意动，仰头看向依蔓，却见姐姐有些发愣。

依蔓从莫名的愣怔中回过神，点了点头。

炎炽城的这群人大都是和薛砚差不多年纪的半大少年，把那一小片地方围得水泄不通。

依蔓站在人群的最外围，怎么也看不见里面的情况。

“可否让一下？”她问。

站在她前方的少年闻声回过头。

可能是天气太热了，他的脸忽然有些发红。

“你请你请……”

“谢谢呀！”林梦霏道。

顾青珏也像模像样地点头：“谢谢。”

也许是这一块的气氛和人群热火朝天的打架不太搭调，也许是这几声道谢吸引了注意力，有好几个附近的少年少女回过头，纷纷让出了位置。

依蔓一行顺利来到了前排，然而此时此刻，人群正中被围着的两个人里，并没有薛砚的存在。

这场战斗的结果似乎已经很明显了，左边的少年盛气凌人地站得笔直，而右边的则捂着腹部站得歪歪斜斜。

“怂包！”左边的少年不屑地说道。

他赢得也并不是很轻松，衣服上满是焦黑的痕迹。

右边的少年勉强地抬起头：“你欺负我算什么本事？有本事就去打赢薛砚！”

于是左边的少年脸色立刻阴沉了下来。

“不就是和薛砚一个组吗？他强，我服，和你有什么关系？”

人群里发出了赞同的声音：“就是！”

还有一些窃窃私语的：“东升真是可惜，要不是薛砚压了他一头，今天……”

后面的字眼很不清晰，依蔓不知道具体说了些什么。

无怪乎薛砚不在她还能听见他的名字。

顾青珏评价道：“薛砚好像很强？”

林梦霏：“一定是经常欺负人，讨厌讨厌。”

他们的声音不大，所以并没有引起周围人的注意。

此刻，胜利的少年拍了拍衣摆，转身欲走，却忽然看到了依蔓。

少女不知是在看着他还是在看更远的地方。

她浅蓝色的长发在这赤红为主色调的炎炽城里格外明显，一身娟秀与身边大汗淋漓的少年们格格不入。

清且淡。

“你……”

依蔓闻言才把目光投向了眼前的少年。

“叫我？”

他走到她面前，结结巴巴道：“你……你叫什么名字？”

丝毫没有刚刚的凌人气势了。

人群有些激动。

依蔓还未反应过来，顾青珏已经站到她前面，努力踮起脚，气鼓鼓地：“你要知道姐姐的名字做什么？”

“就是，那个，你是凝水城的吧？我叫东升……欢迎来炎炽，我可以带你……四处转转？”

人群发出了奇怪的哄笑声，少年狠狠地瞪过去才略微止歇。

林梦霏小声嘀咕：“为什么不问我？我不可爱吗？”

东升显然是听见了，道：“可爱。”

于是林梦霏非常开心地笑了起来。

依蔓又有点头疼了。

更别提刚刚第一个给她让位置的少年也凑了过来试图要名字。

此处似乎不是久留之地。

她一边往人群外走一边说：“我来参加元恺法师的讲学。”

“喔……”东升停在原地，半晌才在周围朋友的提醒下如梦初醒地跟过来，“太巧了，我也刚好准备去！”

依蔓：“……”

顾青珏：“不想和你走一路。”

林梦霏：“这人仿佛有点傻？”

不过有东升在的唯一好处是，可以不用再麻烦问路了。

元恺法师这次主要讲的是阵法，炎炽的弟子大都不是很感兴趣，因此来人都是稀稀拉拉的，直到讲学开始座位也没有坐满。

不过元恺法师也并不太在意。

他确实有些衰老了，两鬓斑白，说话时气势并不足，时而还咳嗽几声。

依蔓在他的话语中感受到了深深的疲惫。

唯有说到阵法的关键与精妙之处时，他才会振奋些许。

依蔓和林梦霏都听得很认真。

不过依蔓是全程认真用笔记着东西，而梦霏则小声嘀咕着：“这样吗？原来是这样呀！还能这样！”

东升刚开始还打了几个哈欠，后来似乎听到了感兴趣的部分，便非常投入。

顾青珏听不太懂，觉得有点无聊，左右张望了一会，见大家都在认真听讲，只好也装模做样地盯着元恺法师，实际上心思不知道已经飘到哪去了。

待讲学完毕，依蔓便在元恺法师离开之前拦住了他。

“我有几个问题想请教您。”

“哦？”元恺打量了一下眼前的少女，“你是凝水弟子？有什么问题？”

“是的，”依蔓道，“一般按常识来看，阵法只有对应法系的人绘制才能发挥出最大的效果，但是我曾在您的著作上见过另一种说法……”

元恺露出了微笑：“只要灵石够，无论何种法系的人都能使出对应法系的最佳效果。”

依蔓点头。

元恺捋了捋胡须，缓缓道：“话虽如此，你该知道，这里需要最高质量的灵石。”

依蔓追问：“要多高？”

元恺法师用一种她看不太懂的眼神望向她：“还是让你其他法系的同窗们帮忙吧。独行者不可能成功。毕竟，阡羽九城的意义，就在此。”

有一瞬间，她觉得眼前的老人与城主府祠堂画像中的人有某些相似之处。

他的眼眸早已浑浊，却有些锐利而坚硬的金色在那片混沌中溢出。

“你问了元恺大法师什么问题呀？”

依蔓回刚到座位旁，林梦霏便好奇地追问道。

“关于阵法和灵石的问题。”依蔓说。

“嗨呀，”林梦霏并不是很感兴趣，“依蔓姐姐，我们接下来去哪玩？”

顾青珏发表了自己的意见：“去落雷呀，落雷好玩。”

林梦霏：“为什么不去风间，这里热死了，还是我们城凉快。”

两人很快陷入了关于哪个城更好玩的争执中。

东升：“我带你们逛逛炎炽吧？”

“不用了，非常感谢，”依蔓看了看窗外天色，此刻正是正午，“我们自己逛就可以。”

也不知道薛砚现在在哪。

阡羽九城，每个城都颇具规模，如果随便看看，偶遇的几率非常小。

顾青珏和林梦霏仍在争执着，依蔓下定决心，问东升：“你知道薛砚在……”

她还没说完，不远处座位的一个人就回过了头。

她骤然止住了话头。

那人有一张没什么特色的脸，头发也是炎炽城非常常见的暗红，又穿了一身炎炽弟子最常见的白底红纹衣装，所以依蔓根本没有注意他。

他是故意被她发现的。

她认识他。

这是南宫大哥手下，或者说，母亲手下的，一个阡灵卫。

《她和魔王有个交易》