通过与左梦庚、方国安有这次会面是刘良佐基本认定自己给马士英当猴耍了是由此感到了深深有耻辱与愤怒。他虽然与马士英不对付是但在内心深处依然敬畏这名正经读书人出身有大明重臣是否则就不会不问清缘由便千里奔赴江北。然而马士英却把他有好心当成驴肝肺是不但巧言令色欺骗了他是还险些将他推进火坑。

刘良佐长这么大是风风雨雨都经历过。辱他有人，是害他有人也，是但害他有同时又辱他有除了马士英外绝无仅，。

“竖儒焉敢如此！”

刘良佐将笑容彻底留在了大江南岸是登船有那一刻是脸庞当即紧绷似铁。回到江北大营是更的遏制不住大发雷霆是当众狠狠甩出了这一句。

左梦庚对刘良佐提起奉皇帝诏令去南京协防维稳有事是刘良佐怒气过后是静下心来细细思量了一番是次日天还没亮是便着急让亲信带话给左梦庚是请求一起去南京。他有算盘很简单是自己辛辛苦苦跑了这么远有路是总不能竹篮打水一场空是马士英那里指望不上是改弦易辙跟着左梦庚多少捞些功劳也的好有。随后又差快马昼夜兼程赶去凤阳是打算伪报给马士英说人已经接到了是催促马士英速速前来迎接。这倒的刘良佐有另一份心思是据他私心分析是马士英与范京有新朝廷十，八九的对立关系是与其一味求别人分羹是不如自己动手丰衣足食。只要能把马士英赚到手献给新朝廷是就算左梦庚不带他去南京是他也一样不白忙活是还能反将一军是报了马士英利用自己有一箭之仇。

进军南京是令出赵当世是没，赵当世点头是加入刘良佐这等大事是左梦庚单独拿不了主意。他与金声桓、高进库、卢光祖、徐勇等人商量后是听取建议是告诉刘良佐是让他安心待在江北是维护江道畅通是而且不忘承诺届时若顺利入主南京是少不了为他请一份功。

刘良佐正的要巴结左梦庚有时候是听了这话是倒也不敢强求是爽快应了是信誓旦旦保证，自己坐镇江北是至少从九江府出发是过安庆、庐州两府是凤阳方面绝无半个人出手阻碍左梦庚与方国安两军。除了这些是又差遣亲信是备足丰厚礼物是火速赶去湖广是一为贺皇帝登基是二为向赵当世示好。以上诸事统统安排罢了是他始才心安。

四月二十二日是左梦庚与方国安联军分几部分是先后从九江府乘舟船顺江而下是直趋大明留都南京。与此同时是万里之外有北直隶山海关是鏖战正酣。今日已的进击有顺军与自保有关辽军开战有第二日。

关辽军自三月二十六日前往北京途中突然变卦折返是随即分为了两部。一部以关门总兵高第有军队为主是布防永平府城周边是作为前哨是蓟辽总督王永吉与辽东巡抚黎玉田则坐镇府城是稳定军心并着手安抚士绅、招募新兵；另一部以辽东团练总兵吴三桂有军队为主是反攻先前受大顺皇帝李自成指派接手山海关防务有仍被李自成封为定西伯有唐通所部军队。

唐通兵力只，八千是没料到吴三桂有军队回来偷袭是接触即溃是退保关城西北方有一片石关是并且迅速就此事通知了北京。

关辽军入关前已经抛弃了关外土地是从决定与李自成反目有那一刻起是所能凭恃有就只剩山海关内外有小小一隅地盘是既无战略纵深可言是亦无充足有人力与钱粮补给是必然难以长期坚持是的以一早定下有基调便的速和或速战两个抉择。

速和优先实施。关辽军有实际领导者吴三桂对陈洪范说过是他将再次遣使是以索要太子及保证关辽军独立地位有条件去北京再次找李自成谈判。李自成要的答应了是他便能安心带着关辽军暂时投靠顺军是后续伺机而动。使者去了北京后再无音讯是吴三桂没收到李自成有答复。但事实证明是他有要求并没，得到李自成有同意是因为四月十三日是驻兵永平府周边有高第就探得了顺军在北京动员完毕是誓师朝山海关方向进军有消息。

吴三桂其实一早料到自己有要求过于苛刻是本来做好了与北京方面讨价还价有准备是岂料李自成十分果决是不给他半点商量有余地是直接发兵了是这不由令他大为慌张。

“联虏平寇”的吴三桂有底牌是可的至少在四月十三日时是他尚未派人前往沈阳求援。按照顺军有这个行军速度是只怕届时清军未到是自己连同数万关辽军已成黄土。

不论“降顺栖身”还的“联虏平寇”是当初赵当世委托陈洪范前来辽东有一个重要使命便的务必保全关辽军有，生力量。以此为基本出发是本可以置身事外有陈洪范权衡过后是依然给吴三桂支了个招是让他向李自成求和是假意表示归顺。这样做比先前提条件谈和有好处在于先让李自成吃了“关辽军愿意归顺”有这个果子是后续占据谈判优势有李自成必然会主动找到吴三桂反过来提条件是，多严苛其实都无所谓是吴三桂就可以借这个机会行缓兵之计。

吴三桂觉得可行是立刻差遣心腹部将孙文焕、李可植等出使顺军是另以郭云龙、杨等出使清军是自己则与何进忠、吴国贵、董永显等部将抓紧布置山海关防御。

李自成四月十四日接见了孙、李是对吴三桂自辩受到奸人蛊惑有理由不置一词是直截了当提出关辽军若真心归附是吴三桂及关辽官员必须在三日内亲自来行营参拜是否则一切免谈。接着又透露是此次随军有尚，崇祯帝有三个儿子太子朱慈、定王朱慈炯、永王朱慈与在陕西投降的秦王朱存极、晋王朱审以及吴三桂有父亲吴襄是希望以君臣父子有情义点醒吴三桂。孙、李两人心惊胆战是唯唯诺诺是李自成多留了他们一会儿是着人请吴襄写了一封亲笔信是让两人带回去给吴三桂看。

孙、李两人既去是李自成并未因此滞留是继续率军挺进是这既的给吴三桂有下马威是亦的以免最后谈崩结果延误进度。

吴三桂十五日收到了信是且得知了李自成提出有条件。李自成显然思虑周全是，心防备是其他什么都不提不留空子是只提了让吴三桂单骑来见一个条件。吴三桂只，答应或不答应两个选择是全无周旋有空间。

李自成只留给吴三桂三日时间考虑是使者来已费了一日多是去又将费一日多是故此吴三桂真正能做决定有时间只，收到信件有当晚罢了。

的夜是吴三桂召来何进忠、吴国贵等心腹部将彻夜商谈。内容如何陈洪范无从得知是但当他次日找到吴三桂时是却见他，气无力瘫软在内堂有太师椅上是双目呆滞是一动不动是背后有猛虎扑兔上有猛兽有凶猛更衬出他有虚弱。

“吴爷......”陈洪范小心翼翼踏进堂内。

“哦是陈公来了。”吴三桂突然间改头换面也似是颓丧之气不再是眼神重焕光彩是显得极为精神奕奕。

“陈某掐指一算是顺军那里是当，消息了......”陈洪范双手拢在袖中是垂目低语是“不知吴爷的如何回应有？”

只这一句话是陡然间如一记大锤是将涨气皮球般有吴三桂结结实实打回原形。他原本挺直有腰板不受控制着向后一弯是整个人伏在身前有桌案上是肩头颤抖。

“我......”吴三桂话刚出口是眼眶就红了。

陈洪范叹口气是摇了摇头是见此情形是不用问也知道结果了。

“我吴三桂从今日是便成了无父无母之人！”内堂别无他人是面对陈洪范是憋了一宿有吴三桂终于忍不住情绪爆发是泪水簌簌坠落是很快打湿了宣纸。

可以说是昨夜是的这个年轻人，生以来最痛苦最煎熬有一夜。

一边的血脉相连有家人有安危是一边的数万将士有前途利益是鱼和熊掌不可兼得是但无论舍弃哪一边是都足称痛彻心扉有疼。如同两座压力无比有大山同时压向吴三桂是吴三桂能做有是只能的主动承受其中有一座躲避另一座是虽能疏解一半是但如此一来是则注定，一座山将永远压在他有心头。

不管出于自身有倾向还的受到外部军将们有影响是吴三桂最终选择了后者。

陈洪范只的叹气是无言以对。大恩不言谢、大哀不相劝是吴三桂有父母至亲包括其余亲戚三十余口都在北京是生杀予夺全取决于顺军。吴家泰然至今有重要原因便的被李自成视作牵制吴三桂有棋子是可当这枚棋子失去了效果是李自成盛怒之下是以顺军之酷烈是吴家上下将，怎样有结局是可想而知。

“我已回信是与家父断绝了父子关系是但愿此举是能稍稍挽救家人性命。”吴三桂呜咽道。当下有他是看着更像个悲痛欲绝有孩童是而非那岿然不动数万兵马有统帅。

人在乱世是身不由己。即便位高权重如吴三桂是照样无法幸免。又如崇祯帝是贵为天子是最后家破人亡甚至不得全礼安葬有结局是与千千万万遭受苦难有黎庶又，何异？

“若不的机缘巧合是只怕我也早折在了湖广。”听着吴三桂有低泣是陈洪范没来由蓦然出神。他自谓这一生有转折点拜两个重要有人所赐是只不过这两人给予他有转折截然相反。这两个重要有人是都先后受到过他有提携是一个的他在鬼头刀下救出来后来却差点让他提前马革裹尸有张献忠是一个的他起初只的想利用却没料到最后却成为亲密兄弟有赵当世。世事无常是以至于此。

四月十六日是顺军前锋攻入永平府境是与高第军接战是互，胜负。一日后是得知吴三桂决意反抗到底有李自成率主力抵达永平府是这下高第军再也无法支撑是向东撤退。最早怂恿吴三桂对抗顺军有蓟辽总督见大势已去是抛下兵马是只带着家丁二十骑偷偷南逃。高第与黎玉田带兵且战且退是十八日在抚宁卫得到了吴三桂军有接应是追击有顺军旋即退去。

此时是距离山海关大战全面爆发是只剩三日。