曹世宇四处查看，并未见到有人。他心里正觉奇怪，蓦地发现，远处有个人影，正匆匆忙忙地边跑边回头看。

曹世宇拔脚就追，那人已跑下山坡。曹世宇无奈地看着他神秘的身影，融化在了夜色之中。

曹世宇赶紧回到帐内，再次拜别爷爷、阿妈，又抱着小妹的肩膀痛哭一场。曹锦玉还要挽留，曹世宇已不敢耽搁，只说道：“千万不要提及我的事！等我自己归来团聚！”

又想起嵬飞猿与那个假侍卫的说笑，以及小妹找嵬飞猿时害羞的神态，曹世宇心道“嵬飞猿还想霸占两个女子么？”他就又说道：“小妹，也要提防那个嵬飞猿，……”还是觉得怕伤了小妹的心，不好一下子说出嵬飞猿的艳事，他又停住了口。留下毡帐中三个哭哭啼啼的人，曹世宇赶紧溜跑回使团欢聚的所在之处。

康琳抱着曹锦玉痛哭，对着曹永泰说道：“阿爸，这该怎么办啊！”

曹永泰任凭泪水滑过胡须，掉落在衣襟上，仍是端坐着不动，许久后说道：“就当他从来没有出现过！他说了谎话，我们本就不应该再次重逢的。”

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天光大亮，朝阳又把温暖带临到草原上。

将朝贡马匹健驼留在了宥州，回纥使团将前去长安携带的宝石、金银器物装上牛车后，在拓跋忠等人的护送下，再次出发。

嵬飞猿昨夜虽然有拓跋旋花的“警告”，还是喝得大醉。本来他也不跟去长安，现在的他又还是宿醉未醒，契苾乌及、拓跋旋花等人送别使团进京的列队中，也就少了他的身影。

回纥使者在朝廷前来迎接的礼部主客郎中以及典客署丞的引导下，在队前的鼓乐吹奏声和队列里各色旗帜的飘舞中，前往长安。

曹世宇低头瞥见阿妈康琳、妹妹曹锦玉也站在路旁盯着他看。但是没有见到爷爷曹永泰，他心里有些失落。

“或许爷爷对自己倏忽而来，倏忽即去很不满意。也或许爷爷已经觉察到，自己对家人说的话是有所隐瞒的，所以，他才会不想再见到自己。爷爷啊，孙儿真的不知道你们都安好的。否则，我哪里会那样做？”带着无边悔恨，他失落的，茫然地跟随着使团向长安进发。

“自己的错事，只能自己补救。如果是不能挽回的，也只能用尽余生去忏悔了。”曹世宇边走边想，眼前浮现出逃离与吐蕃大战的野牛谷时，自己趁乱刺了贺远至一刀。但贺远至居然不相信是作为同袍的自己刺的，还大喊让自己先走，而他留在后面抵挡追兵！

如果不是自己害怕贺远至的威猛，真就会再下毒手的，真是无耻啊！陈晖，自己把他捆绑起来就好了，为何要穷凶极恶地刺死他啊！

是因为自己太过怯懦，慌乱得丧失了心智。而陈晖临死时，还说来世重新做好兄弟！自己还算是人么！每当阿史那博恒对外逃犹豫时，自己都是想尽办法，极力鼓动的，自己为什么要这么疯狂啊！

曹世宇又想起父亲临死前说的话“‘粟特’意为光辉，望你日后成为可以拯救我们族属的英雄，使得族人不再受到欺侮！……”

曹世宇边不断暗骂自己，边回忆着与阿爸、叔叔别离的痛苦，麻木地跟着使团队伍前行，又似乎觉得有人一直盯着他看。

他稍微抬头，也看向那人，并不相识。那人也就移开了眼神，转身走了。望着他清瘦的背影，曹世宇似乎有些眼熟。

“是那个纠缠锦玉的米亦琛吧？或许昨晚在帐外偷听的人也是他，否则他为何这样盯着我看？昨晚，要是再快一些，就能追上杀死他了。”曹世宇想到这里，又是内心愧疚“怎么又要杀人呢？我这是怎么了？真的像是恶狼一般残忍么？不要再杀人了。好么？曹世宇！”

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当渭水的清波上反射出朝阳的霞光时，在飒飒的晨风中行进的回纥使团成员，已经看到渭水南岸飘扬的无数彩旗了；已经听到长安城开远门外黑压压的人群中，响起了鼓乐大奏之声。

使团人员一齐下马，向着那座当今世上最宏伟的城廓，躬身行礼敬贺道：“天可汗！”

伴行的礼部主客郎中和典客署令也下马，致敬来使。主客郎中传语译语官，对使者说道：“请贵宾上马。”

那座环绕着城濠、绿树的城廓，在众人眼中越来越清晰的时候，它的高大庄重，只能令众人出神仰望。

鼓乐暂停，一名身着绿袍、久已静立等候的官员一边施礼，一边大声说道：“大唐皇帝敕诏！令我等在此恭候回纥使团！”

使者赶紧下马，快步上前躬身施礼道：“回纥使者前来拜谒大唐皇帝！致谢各位官员迎接！”

鸿胪寺卿上前施礼道：“鸿胪寺卿在此静候、迎劳使团！致敬使者跋涉数千里来通好！”

使者回礼道：“虽然小王子骨力裴罗突染小恙，暂时休养在塞外。他也还是仔细叮咛，命我致礼您！”

客套的辞令之后，鸿胪寺卿与使者在译语官的传声下，一一相互介绍本方主要官吏。

迎劳、慰问仪式已毕，兵部员外郎安排随从，对使团人员进行名册记录。部分使团人员随即被礼部主事吏员，引导至长安城边的临皋驿驻歇，其余人员随同回纥使者进城。

曹世宇看着这样大的阵势，虽然身经过战阵，也是忐忑不安。他只是低头跟随着一行人，在唐兵仪仗兵士的引导下，迈步经过柳树林，从城濠上面架着的木板桥上，穿过了长安的瓮城和随后的数道城门。

一条铺着厚厚的细沙、笔直的大街赫然出现在眼前，向东面延伸而去，众人沿着这条二三十丈宽的大街，向着皇城的安福门方向行进。

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宋通走进处于归州城中秭归县衙内的归州司兵署时，只见里面的房梁、墙角处张挂着几幅蜘蛛网，灰尘遮覆着桌案，窗栅的糊纸也是漏洞百出，被风一吹，破裂的纸发出“扑啦啦”的声响。