树木与草场越来越多，山岭也伴随在身边，一路蜿蜒向东。而北面，也逐渐随着二人的不断东行，逐渐看到了从地面接连隆起的高山。

孙神鹰与浑天放都知道：他们的故乡已经近在眼前了。二人不禁怀着期待的兴奋心情，在草原上打马飞驰。

“站住！什么人！”一声大喝传来，山脚下的密林中，窜出数个骑兵。

浑天放一见，心中害怕，对孙神鹰说道：“是唐兵！”

孙神鹰低声道：“无妨，他们也不知道你是谁？”说罢，大声喊道：“我们是返乡的兵士！有牒文的！”

一个骑兵过来查看，又问浑天放道：“他怎么没有？”

“他是从蕃地逃出来的吐谷浑人，也是从木叶山走出去的鲜卑人的后代。”孙神鹰说道。

那个骑兵犹豫着，突然又从东边的山岭间跑来百余骑兵士，为首两人虬髯白面，盔甲鲜明，都是气势汹汹的样子。其中一人坐在马上，身躯滚圆肥胖；另一人倒是健壮魁梧，昂首挺胸的样子颇为英武。这二人的目光倒是一致的，都很犀利凶狠。这如刀锋一般的目光，不断在孙神鹰与浑天放的身上扫视。孙神鹰和浑天放只觉得这目光若是可以杀人，自己都已死了好几遍。

那个矮胖子听报后喝道：“你是谁？”

“契丹人孙神鹰！”孙神鹰答道，心里却为他的坐骑感到委屈“这矮胖子，肉大身沉，马儿也遭罪了。”

“嗯，”他想了一下，又问道，“与契丹大贺部的孙姓相关么？”

“正是。”孙神鹰说道，“我们部族的人，在军伍中的也很多。我就是从这里去到朔方后，辗转去了沙州的。在沙州又实在想念家乡，我就请牒回来了。”

旁边那个魁梧的汉子说道：“这个可以不杀，契丹人最近与我们相处甚好。”

矮胖子点点头，喝道：“就杀了那个人！他没有牒书，必是奸细！”

浑天放喊道：“我数千里回归故乡，为什么杀我？！”

矮胖子喝道：“杀你还要理由么？就告诉你，用你的头去节度使府换几斗酒来喝！”

浑天放听了也是绝望，大叫道：“恨我外逃大漠，本想归于故乡，哪知道回来了却是死！”

孙神鹰立即施礼请求道：“将军留命！我二人结伴而回，若要杀他，就将我一起杀死罢。还可以多换一些酒！”

矮胖子思忖良久，说道：“你真是很重情义的，我安禄山也不忍心杀他了。”

浑天放听见他说的，立即想起曹世宇的嘱托来，试着问道：“将军就是幽州军府的安禄山将军么？”

安禄山喝道：“这还有假？粟特人安禄山就是我，我就是粟特人安禄山！我身边的就是生死不离的好友史思明！你有何话说？”

“曹世宇，将军应该认识的，我与他曾是同袍。”浑天放说道。

“哦，这样巧？”安禄山心道“那个曹世宇是外逃出去的，这个浑天放自称也是外逃的，他与曹世宇必是同伙了。也好，不要杀他。这样的死士，日后必为我用。”这样想着，安禄山大笑道：“差点冤屈了好人！走，我亲自迎劳你们。我们一起喝酒烤肉、唱歌跳舞！”

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宋通带领二百人的行军，翻山越岭，行经那个山谷间的故乡小村。

——三十五家村，听父亲说，这里的人都是二三百年前，为了躲避中原胡人的不断惨烈交战，而不断迁徙南下的。终于，祖辈们进到了这片无边的崇山峻岭之中。

山谷间的花草树木四季常青，温暖湿润的气候令人不知寒暑，甘甜的溪流从高山中缓缓淌下，各样飞禽走兽隐没其间。使人充满艳羡地祈盼道：“草木都能这样茂盛，我们辛勤耕耘，必能不断丰收！”

山岭中，大小蛮人部落的人们，好奇地看着这些衣衫褴褛的外来汉人，纷纷走来交流。他们手中拿着的不是兵械，而是用宽大树叶包着的熟米饭和腊肉。白晶晶的稻米饭和琥珀色的腊肉散发出来的浓郁香气，以及山民们黝黑面庞中绽放出来的和善的笑容，怎能让这些漂泊数千里的人舍得离去呢？

宋通的祖辈和亲邻们，就这样留在了这里，享受着这安逸恬淡的生活。

宋通站在半山腰的山路上，望着那座掩映在无尽绿树和连绵稻田中，炊烟袅袅的小村落，不觉得肚子也“咕咕”地叫了起来。

“父亲应该正在亲邻的照顾下，与他们说笑、饮食吧？我要让父亲与乡邻不受到惊扰！”宋通悄悄拭去眼角的泪水，挥手对着兵士们大声喊道：“快些走！”

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杨钊与裴柔盘桓了几日，心中虽有万般不舍，也担心李则赶回来而无法向他解释。所以，他只好狠下心来与裴柔道别。

裴柔说尽无数情话，将十来贯缗钱打包给杨钊带上，泪眼盈盈地送他出门，直到杨钊高大的身影消失在街巷拐角。她又痴痴地站立好久，才回去青楼的自己房中。眼见房中似乎还留有杨钊的身影，裴柔再低泣不止。

杨钊找到鲜于仲通，拿到牒文塞进怀中，又百般叮咛后续事宜，就施礼互别，他大步走向驿站，准备找马匹东去渝州乘舟东下。

到了驿站院中，耳边又传来屋中的大呼小叫声，杨钊知道这是赌徒们的或者欣喜若狂，或者悔恨咒骂的声音。他忍了忍，实在想去看看详情，就走了进去。

里面有几个朋友是熟识的，见杨钊进来，问明缘由，就劝道：“县尉还是尽快出去公干，不要在这里耽搁了。”

杨钊却忍不住喊道：“瞧不起杨某么？”说罢，他把缗钱布囊狠狠地摔在桌案上。

众人眼见劝不动，只得让他玩耍。

真是钱财来得容易时，去得更加快。不到两个时辰，杨钊的布囊里就只剩下不足千钱。众人纷纷劝道：“不要再耍了！路上那么远，还能饿着肚子去么？”

杨钊恼怒已极，大叫道：“都去了干净！再来最后一次！”

转眼间，桌案上只剩下二百缗钱，桌案边坐着心如死灰的杨钊。众人又是宽慰解劝，又拿出几百文送他。杨钊不禁怒道：“丈夫行事，怎可出尔反尔！我日后赚来缗钱，必要下得极大赌注，让你们都不敢跟注！”

众人听了，知道他是心烦，还是宽慰。杨钊收起二百钱，出门找到驿丞寻来一匹蜀马，就打马而去。

众人望着他马上身影隐没于山路间，都道：“是个好汉！可惜这偌大身躯，如此委屈！”

杨钊骑在马上，只觉得眼圈发红，心道“柔儿，如何对得起你？我找不到缗钱则罢，找到缗钱，第一个事情就是娶你回家！”

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宋翁吃罢饭，对高顺笑着致谢道：“多谢款待了！”

高顺红着脸说道：“宋翁这样客气做啥，米还是你拿过来的。说来也是丢人。”

宋翁装作生气地说道：“都是乡亲，怎么这样讲话。我不拿米来，就是吃菜羹，不也很好么。”

高顺也笑了，说道：“那就哺食在我这里吃菜粥。”

宋翁哈哈笑着同意，就把高顺三岁的儿子高崇礼抱起来，说道：“走，与阿翁一起到外面走走。”

走到院中，宋翁抱着崇礼，向四处张望。崇礼手指着山上，叫道：“山，山。”

宋翁笑道：“我们这里若说花草树木、高山深溪，那是很多的了。”

崇礼还是指着山上叫着，宋翁也仔细看去。

远处的半山腰，一列穿着黑衣铁甲的武士，手持长槊陌刀，举着五彩旗幡，正如一条长龙一般，在山路上蜿蜒东去。他们手中的兵械反射着阳光，一闪一闪地放出寒光；头盔上的白色羽毛，也随着走动，不断在风中飘舞。

高顺看到宋翁发呆，就走过来笑道：“这娃儿，看见兵士就很开心。快给我罢，娃儿太沉了，比一般娃娃都大一些的。”

宋翁把崇礼递还给高顺，还是望着那列兵士。

高顺说道：“听说东面的苗人、土人等蛮夷，又在闹事了。这应该是去那边剿抚的兵士。”

“他们是蛮夷，我们的祖辈躲来这山中，又算什么？”宋翁神情有些激动，稍微平静一些，又缓缓说道，“人们的纷争，都只能靠这样打杀的么？”

高顺不好搭话，只得叹气，陪站在宋翁身边。