吕余庆临行前特意去了一趟太子府面见赵德芳。

对于吕余庆的到来，赵德芳还是表示了诚挚的欢迎。

之前他们是对手，而且多有交恶。

但是现在的吕余庆既然表示出了十足的诚意。

那就没有必要非要把人家打入深渊。

得饶人处且饶人。

做人留一线，日后好相见。

再说把吕余庆这个典型树立起来以后，对于分化赵德昭一系的官员也有很大的作用。

分宾主落座后，两人互相寒暄一番。

“吕大人此次辞官还乡，是朝廷的重大损失，可惜吕大人不能继续辅佐父皇了。”

吕余庆心里一阵腹诽。

我也想夕阳红啊！

我也想发挥余热啊！

要不是你和你的老爹，我还想死在参知政事的任上呢！

不过嘴上仍然谦虚地说：“太子殿下，老臣年事已高，应该让位给年轻人了。”

赵德芳点点头，心想你还算上道。

不然你可就不是光荣退休了。

而是要被察下岗了。

“吕大人这些年来，为朝廷尽心尽力，父皇和我都十分清楚，也希望吕大人回乡之后继续发挥余热，为朝廷尽最后一分力。”

吕余庆一听，这里让我退而不休啊！

把我的官职一撸到底，还想让我继续拼命，这赵家父子一个比一个黑。

“老夫回乡之后，一定谨遵皇上和太子的教讳，教化乡里，造福一方。”

赵德芳对吕余庆配合的态度很满意。

所以决定抬举一下他的家人。

“吕大人的弟弟吕端我还是知道的，是一位大智若愚的人才。”

赵德芳这句话还真不是刻意的客气。

吕端大事不糊涂。

历史的评价总体上来说不会有大错。

所以赵德芳才向赵匡胤推荐了吕端。

一是安抚吕余庆，二是也想提拔吕端，给他更多的历练，以备将来自己所用。

吕余庆急忙谦虚。

“家弟为人过于方正，虽然有些才干，却并不讨人喜欢。”

赵德芳哈哈一笑，“但是本王喜欢就够了。”

吕余庆一愣，随即发现赵德芳说得是真心话。

当下心里也有些感动。

自己之前处处与赵德芳作对，现在太子不计前嫌，确实有容人之量。

当下行了一礼，“老夫代家弟先行谢过太子殿下。”

心中却想着，一定要叮嘱吕端，紧紧抱住太子这条大腿。

那以后一定会前途无量。

自己官至副相，便到了仕途的终点。

而弟弟现在被太子赏识，前途一片光明。

将来能成为一代宰相也未尝不可能。

那时吕家也可以成为一代豪门了。

想到此处，心中不禁一热。

赵德芳看到吕余庆心思不知道飞到了哪里，心里一笑。

轻咳了一声，“吕大人，可还好？”

吕余庆这才缓过神来，急忙告罪。

赵德芳摆摆手。

“吕大人，家中子侄可有出色者，寇准不日将到涿州，赴任涿州通判。这宣传司使就出了空缺，不知吕大人可感兴趣？”

吕余庆一听，心中大喜。

这宣传司使虽然品阶并不高，不过是个正七品。

可是却是个极其重要的位置。

每一期《宋闻天下》的最终定稿，都要由宣传司使进行审核，然后签名拍板。

皇上和太子更是每期的前两位读者。

可以说这宣传司使的名字每天都在皇上面前晃。

想不被记住都难。

看一看前一任宣传司使寇准，任职不到一年时间，已经连升两级，成为了正六品的涿州通判了。

涿州这个地方的重要性谁都明白。

能够在这个地方当通判，成为皇上和太子的耳目，可不是一般人能干得了的。

可以说，一旦当上了宣传司使，就等于入了太子的法眼，以后前途一片光明。

吕余庆当即行了一个大礼。

“谢太子隆恩。下官虽然膝下无子，不过弟弟吕端的二子吕开源刚刚考中进士，是我吕家的青年才俊，可当此重任。”

赵德芳点头。

“有才者不论年龄，皆可大用。我明日便奏请父皇，封吕开源为宣传司史，望其能不负众望。”

吕余庆立刻拍着胸脯表示，一定不会让皇上失望，尤其不会让太子赵德芳失望。

然后他就看见了赵德芳望向自己玩味的笑容。

看得吕余庆心里一阵发毛。

赵德芳哈哈一笑。

“吕大人膝下无子，不如就由本人做个中间人，将吕开源过继给你传递香火，不知吕大人意下如何？”

吕余庆一听，心里简直是乐开了花。

吕家子侄一辈中，就数这个吕开源最为出色。

自己倒是想要把他过继到自己名下，可是又怕弟弟不同意。

如今由太子殿下出面，自然最好不过了。

于是吕余庆又高高兴兴地行了一个大礼。

一时间，二人的关系又拉近了一层。

就在此时，吕余庆从怀中取出一份名单，交给了赵德芳。

“太子殿下，这是在洛阳城中湘王赵德昭没有暴露出来的暗子，请殿下一定要小心。”

赵德芳接过吕余庆递上来的长长的名单，草草地看了一遍，不由得暗吸了一口凉气。

这些人隐藏得太深了，如果不是这份名单，他无论如何也想不到他们会是赵德昭的人。

当下赵德芳感慨一声：“多谢吕大人了，不然本太子还不知道要吃到多少暗亏呢！”

“一旦有一天突然发动，虽然不能起到颠倒乾坤的作用，但也会让洛阳时局大乱。”

突然，一个十分熟悉的名字跃入了赵德芳的眼中。

赵德芳指着一个名字问道：“这个刘海也是赵德昭的人？”

吕余庆点点头：“他一直都是湘王殿下的人。”

一道闪电从赵德芳的脑海中划过。

他清清楚楚的记得。

自己的前任在汴河上游玩时，就是这个刘海把他扶上船的。

并且派了两个禁军跟在后面保护。

结果自己的前任在酒后被人推下了船。

自己才有机会穿越到赵德芳的身上。

如今看来，当年落水便和赵德昭脱不了干系了。

几年来一直萦绕在赵德芳心头的一个结终于有了线索。

赵德芳对吕余庆深施一礼，“感谢吕大人的提醒，从此以后，只要有我在，就会有吕家的长久富贵。”

吕余庆慌忙回礼，“太子折煞老臣人。”

他没有想到的是，自己一个善举，不但保得吕家百年富贵，还解开了赵德芳心中长久的谜团。

得到了赵德芳的保证，吕余庆心满意足。

虽然他出卖了很多自己曾经的属下。

但是现在的湘王的那条船，已经开始要沉没了。

这个时候再不跳下船。

就要给湘王陪葬。

人性在此时方才显现出最真实的一面。

什么至亲好友，在生命面前都要接受严酷的考验。

而与此同时，夏州城内的湘王府长史王贻正也开始了一场生死时速。

早一步则生，晚一步则死。