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棠央城位于嶙川西北，其南耸山威夷，北盛茂林，虽地域不广却也是一通多地。北穿茂林延三日便可直达皇城，霁寰。行在路上不免看见可供通货商贩歇脚的小店茶摊，而如今也是清冷空荡残破不堪。

虽是秋意正浓，却不知为何也是愈近愈寒，犹似初冬。

坐在马车里的御水菩提亦是没有半点安分，时不时的掀起布帘向外瞧去，许是觉得如此行路实在缓慢，不如御术而去，即刻便到，也不能受这一路的颠簸。

御水菩提想着，便趴在车窗上看着前面的骑着马的花如幻和白水月，两人并骑前行且你一言我一语谈的也欢，只是苦了自己实在是无趣至极。

“小九，停车”御水菩提喊道，像是挣扎了半路，终是忍不住了。

“何事，婆婆”

御水菩提掀开帘子从马车里钻了出来，像是蜷缩了许久一般，伸了伸腿脚道：“如幻，这马车实在难受，我说御术而去你为何不允，伊人馆来信确实有言，事态严重，不然怎会让焰舞连夜赶去？”

“婆婆，当真是年纪大了脑子也不好使的很。伊人妙仙信上是否有说馆内几人退身而去，投了授业堂这个地方，而且不止伊人馆，棠央很多人都在加入，更有甚者为之抛儿弃女，散尽家业，想想不觉得可疑？”

“是挺可疑，可是这跟我们骑马坐马车又有何干系？”

“婆婆若是肯稍微动动头脑，想必定能猜透如幻用意。”水月实在是看不下去了，悠悠说道。

“这条路上可是什么形形色色的人都有，难不成我们是要沿途打探什么消息吗？”糖九一边驾着马车，一边用一副人畜无害的样子问道。

白水月和花如幻双双看向御水菩提微微摇了摇头叹了口气，那神情就像是说：连糖九都想到了，御水菩提你啊怕是真废了…。

听到糖九发问御水菩提也是恍然大悟，怪不得有捷径不走非要走这条通商大路。想来也是，如今棠央以乱作一团，贸贸然前去也分不清是敌是友，到时候不免打草惊蛇，事情结不了，说不定还会惹祸上身。

而在这人来人往的路上打探消息也是最明智不过了。

想明白的御水菩提眨巴着眼睛，瞬间觉着站也不是坐也不是，若有所思的挠着头原地转了一圈又诺诺的钻进了马车里。

不知如此颠簸了多久，待菩提睁开眼睛时马车内已是漆黑一片，透过窗帘隐约可以看见西边残留的一抹微红。

夜幕已至，秋风徐徐，凉不自胜。路上腾起一层薄雾，使两旁的花枝树木更显苍美朦胧。

夜寂静，飞鸟乍起，惊得几声马鸣，不禁冷汗涔涔。

“小九，可能瞧见前面有无客栈？”

“婆婆怕是饿了吧，水月哥哥已前去查看，想必也快回来了”

话未说完，就听见一阵马蹄声传来，由远及近。

“向前五里有家客栈，可稍作休息”

“什么稍作休息，我指定是不想再走了，如此下去浑身的骨头非散架了不可”菩提想着。

待他们到时，天已彻底黑透。

原以为这荒郊野地，定是清冷一片，不想这客栈里人倒也不少。

进门右边的一张桌子上坐着一个青年男子，脚边放着一些货物，想来应该是个走货的商贩。左边是个张番摇铃的江湖郎中，最里面两桌看似约莫有七八个人，身穿粗布麻衫，靠墙放着两个箱子，上面还有铜锣，彩缎，看这些行头也不难猜出，定是走南闯北的卖艺人。

这么一看都是吃江湖饭的脚力者，聚于此处也再正常不过。

四人进去找了一个安静的角落坐下，随便点了几个小菜和茶水，便端坐起来。

许是这样的场景确实不便说话，因为装扮之下是人是鬼还不得而知。

花如幻看了看水月，微微使了一个眼色，水月像是懂了似的点了一下头。而把这一切看在眼里的御水菩提，却是云里雾里完全不解。只能咬着筷子想“上菜，赶紧给老子上菜”

就在所有人都在静观其变安静不语时，只听一个声音从柜台那边传来“老板，棠央据此还有多远？”

果不其然听到棠央二字，几桌纷纷看向正在等待老板答复的糖九。

那老板，也是精明，不多说话，只是轻描淡写答了句“若是骑马，明日便到”说完就转去后堂了。

糖九转身看到所有的目光都在他身上也是一脸茫然，默默的回到了自己的座位上边倒茶边轻声说：“我问了哦，老板说明日就可到棠央。”只见其余三人喝茶的喝茶，扶额的扶额竟也没一个人应他…

见有人先开了腔，其余几桌也有了一点放松。

那个小贩起身言道：“哟，几位要去棠央？巧了，在下也要去呢。不过跟几位不同，在下是回乡，不知几位是…”

“哦，我等只是路过，并不久留。”水月匆匆答道。

“对对对，不可久留。如今那棠央可不是个好地方，我也是听说那里的人突发癔症有钱可赚，否则定不去淌那浑水。”那郎中边饮酒边说道。

见在座的都已发声，那卖艺的人里也有一个人站出来微鞠一礼道：“我看几位的穿着打扮也像是富贵人家出来的，听我一劝，绕路而行吧，莫要图了脚程却赔了性命啊…”

许是听到这位班主言辞闪烁，像是知道些什么御水菩提便有意试探道：“这位先生可莫要吓我，小女子本就胆子小，听先生这么一说，那棠央城里难道全是妖邪猛兽不成”

“哎呀，这位姑娘你有所不知，若是寻常的妖邪猛兽自有人降，可这…这可是比妖邪更惑人，比猛兽还要凶狠啊”像是亲身经历过一样，那班主的情绪竟有些激动起来。

“这…这位先生，您不会也是道听途说在吓唬咱们吧，我在棠央生活了也快三十年了，哪里有你说的这般恐怖。”那小贩颤颤巍巍的说。

“小兄弟，你是回乡家里定有人在，我也不拦你，但是若是见人后劲有瞑瞳纹切记先与之和颜周旋，再借机脱身，之后带上家人有多远就走多远吧…”

不知为何，短短几句话说的却像是诀别一样肃重，让人心里不由得腾起一种莫名的恐惧。

一时间，满屋寂静。

许是见班主说的有板有眼，定是知情的，花如幻也不再缄口不语，缓缓道：“若如先生所说，棠央如此危险，怎会无人通报皇城，毕竟这棠央可是去往皇城的必经之路。”

“公子所思，亦在情理。只是就怕有人想报，也报不上去啊。唉…事已至此，我也不怕如实相告啊”

听到班主说如实相告，只见其余的人都有所顾虑的朝班主略施眼色，以示阻止。

“各位的顾虑我明白，死里逃生实属不易，本也不该再多管闲事，任人自去无关你我。可是…江湖人亦有江湖人的风骨气度，不能看人妄送性命不是。”

听班主一番言论，那些人像是暗暗默许，都低头不语。

“半月前，我们德馨班受邀到棠央胡府为胡府太爷作寿助兴，本也就是表演三天，第三日我等准备整装回程却发现，少了我最小的徒儿阿麟，在胡府四下寻找，仍不见踪迹，待刚要出府寻他时，却兴冲冲的回来了。当时我也不大在意，想着只是孩子贪玩儿，到了生的地方难免想到处看看，便随了他。谁知第二天启程之时，阿麟又不见了踪影，无奈我们只好将东西寄于客栈，慌忙寻找，后来在一个叫授业堂的地方寻到了他，当时他眼神涣散，神情亦是欣喜若狂如获至宝一般。任我如何劝说也不离开那地方，所幸我等有些功夫傍身，否则定是不能全身而退。”

“之后呢你们又去了？”

“对，怎么说也不能不管那个孩子。所以就趁他们分散的时候带走了阿麟。本想着事情到此也该结束了，于是我们火速取了东西想着赶紧离开这是非之地。不成想…唉…”说到此处班主几欲落泪，不一会儿竟呜咽不能语。

此时满屋子的人都被班主的情绪带入其中，也有了些许悲伤。之后即使不说也能知道，那个叫阿麟的孩子怕是已经凶多吉少了。

只见一个女子倒了杯茶水递到班主手里，接着娓娓而言：“带回阿麟以后我们便启程了，那孩子除了有些神叨倒也与往常无异，谁知到第二天的时候他就像是发狂了一样要往回跑，嘴里还说了一些奇怪的话。见他不能自控，无奈之下我们只好用绳子绑了他，继续赶路。后来在阿麟的后颈上隐隐出现了一个类似眼睛的纹络，师父说那是邪纹瞑瞳，刚开始发现之时颜色极浅，之后每过一天正午之后颜色便加深一层，我们也曾四处寻医诊治，最后还是无功而返，那纹络像是血液流汇而成，擦不掉也驱不散。后来过了五日，颜色终成赤红，可是阿麟却不再痴傻神叨倒和以前一样了，精神焕发，爱笑，言语也顺畅许多，我们一度觉得阿麟许是不治而愈了，那天我们的脚程也快了些，因夜深露重我们随意找了一家客栈打算歇息一晚待天明继续赶路，阿麟便和其他三个师兄弟一起住在一个客房里，谁知…谁知第二天，天已大亮也不见人出来，于是我们推门进去发现…发现除了阿麟以外的三人全都死了，且死状也是恐怖异常，像是被抽干了血液精魂一样，浑身惨白，四肢干枯。阿麟像是吓傻了一般跪地不语，浑身颤抖着，浑身是血，却不是自己的。”

说到这里那女子像是想到了当时的画面，不仅声音开始颤抖，脸色也渐渐变得惨白。

“见出了人命，那客栈的老板便报了官，可是没等到官府来人，阿麟就挥刀自尽了，临死之前说让我们快走，他对不起大家，他根本就不知道自己在做什么。从那天被吸引进了授业堂他就如堕地狱，不能回头了…”言罢，两行清泪从女子脸上垂下，似有无尽惋惜。

听完德馨班的经历，大家更是体会到了棠央的危险，本想去大赚一笔的郎中，竟是吓到连酒都喝不下去，生生的洒了自己一身。

糖九也是眼睛环视四周，生怕有什么东西靠近，不由自主地往御水菩提身边挤了挤。

既然听到了这么有价值的信息，花如幻也是一脸满意，想着果真走这条路才是对的，也不枉费这一路的颠簸。

“先生所说事，我等必会细思，即是如此危险，明日定绕路而行。逝者已矣，生者如斯，还请各位节哀顺便。”

班主微微鞠礼以示谢意，话已传达便不再多言，遂率弟子们上楼歇息去了。

见德馨班的人已散去，走货的小贩和那郎中也分别收拾了一下自己的东西纷纷上楼去了。

御水菩提看着空荡荡的客栈只剩他们四人，瞬间觉得汗毛竖起，不由得拽了拽花如幻的胳膊，语气惶惶道：“如幻，今夜你能不能…”

话未说完，花如幻便噌的蹦站了起来略显嫌弃的扫了扫自己的胳膊说道：“你想都别想啊，就算你能迷倒天下男人，我花如幻可绝对不在其中”

“我也不在”白水月喝着茶悠悠道。

“我也不在”糖九也跟着回了一句。

御水菩提一脸茫然道：“我只是想让你帮我多要一床被子，这里晚上定是特别冷。你……你们在说什么？”

顿了顿花如幻朝白水月眨了几下眼睛道：“对了，水月啊，马匹可拴好了？”

“嗯？不记得了，我且前去查看”

“我与你一起，若是跑了，两人追着倒也快”

“呐…水月哥哥，马车是不是也自己跑了？我也一起去啊。”

虽是一头雾水，但三人对她的嫌弃之意却是十分的明了。此时御水菩提心已崩出无数裂痕心里想着“不是近则聪慧可爱，远亦千秋绝代吗？不是唯我无她吗？都是骗人的，三个混蛋！”